Камень маны.
Экологически чистый и высокоэффективный альтернативный источник энергии, который вернул к жизни мир, стоявший на грани гибели, и стал движущей силой Эры Врат.
К настоящему времени камни маны настолько глубоко проникли в повседневную жизнь, что мир без них уже практически невозможно было представить.
В то же время, будучи по своей сути побочным продуктом жизнедеятельности монстров, камни маны требовали тщательной очистки перед использованием.
Однако Им Гаыль благодаря своей особенности [Восприимчивость] могла пропускать этот процесс очистки и напрямую поглощать магическую энергию из камней маны.
Значит ли это, что она становится сильнее, если использует камни маны более высокого ранга?
Конечно же, нет.
Иначе игровой баланс оказался бы полностью сломан.
Проще говоря, Им Гаыль — это персонаж, способный напрямую преобразовывать хранящуюся в камнях маны магическую энергию в свою собственную магическую силу.
Иными словами, камни маны служат для нее всего лишь вспомогательными батарейками.
Конечно, по мере ее роста и повышения уровня специализации требования к мане для ее навыков тоже возрастали, так что она действительно была персонажем, который расходовал Высшие камни маны как воду. Неудивительно, что она заслужила такие прозвища, как «Нуна-халявщица» или «Нуна, я сейчас буквально умру».
Но это лишь нытье игроков, которых обобрали до нитки во время бесконечных попыток побить рекорды прохождения, так что беспокоиться не о чем. В конце концов, на поздних стадиях игры после одной лишь зачистки камни маны копятся горами, словно придорожная галька.
— По мере того как ты будешь набираться опыта, твои требования к мане возрастут, но пока тебе не нужно слишком сильно об этом беспокоиться.
— Э-это облегчение... Но разве этот камень маны уже не потерял свою ценность, раз его магическая сила исчерпана?..
Им Гаыль со смущенным видом протянула Высший камень маны, который держала в руке.
— Это был всего лишь тест. Ну, если хочешь, можешь считать это подарком.
— Э-э-э?..
На самом деле я мог бы просто дать Им Гаыль несколько низкоранговых камней маны и заменять их, когда у нее заканчивалась мана, но мне хотелось понять различия между игрой и реальностью.
«В игре, даже если дать кому-то высший камень маны во время зачистки подземелья, он исчезает в тот момент, когда ты выходишь из врат, считаясь израсходованным».
Но это место — реальность, а не игра.
Мне стало любопытно, можно ли здесь использовать его как перезаряжаемый аккумулятор, а не как одноразовую вспомогательную батарейку, которую выбрасывают после использования.
Я пристально посмотрел на растерянную Им Гаыль.
— Пожалуйста, продолжай пользоваться им в течение следующего месяца.
— Н-но ведь он невероятно ценный...
— У меня их полно, так что не переживай. Если тебя это все еще беспокоит, можешь отдавать долг не торопясь.
«В коробке Элис(?) камней маны больше, чем чего-либо еще».
Раз уж я решил использовать их как следует, такой уровень вложений казался вполне разумным.
— Так что сегодня я рассчитываю на тебя.
◇ ◇ ◇
После этого мы с Ли Ю-ри буквально пролетели сквозь подземелье.
Благодаря поддерживающим навыкам Им Гаыль огры замедлялись, в то время как мы с Ли Ю-ри, наоборот, ускорялись.
Обладай мы лишь одним из этих преимуществ, мы не смогли бы доминировать в бою настолько подавляюще, но когда они объединились...
— Ли Ю-ри! Гони их туда!
— Поняла!
— БУМ!
— ВЖУХ!
Ли Ю-ри умело уклонялась и блокировала атаки рядом с ограми, привлекая их внимание. Пользуясь этой брешью в обороне, я сносил им головы.
Эти твари не были стайными охотниками, как гоблины, что значительно облегчало задачу.
— ...Ого.
Ли Ю-ри приоткрыла рот с изумленным выражением лица.
— Ну как? Весело, правда?
— Д-да, это просто безумие. Эй, Джин Ю-ха. Мы не можем взять эту онни в нашу группу? Я... я знаю, что мы потеряем часть камней маны, но зато сможем собирать их быстрее!
Ли Ю-ри говорила с явным восторгом, лично испытав истинную силу настоящего Саппорта. Было довольно мило видеть ее такой взбудораженной, что случалось крайне редко.
— Хм, я бы и сам с радостью взял ее, но получится ли?
Я озадаченно наклонил голову.
Я не был уверен, можем ли мы уже сейчас пригласить в группу кого-то, кто даже не являлся игровым персонажем.
— Мы обязательно должны как-нибудь ее затащить к нам.
Серьезным тоном произнесла Ли Ю-ри.
— Это не просто обычный навык. Тот Саппорт, которого ты рекомендовал раньше, была хороша, но эта онни находится на совершенно другом уровне.
— Хм, но мне кажется, что этот поразительный эффект, скорее всего, распространяется только на тебя.
— ...А? Правда?
— Да, ее навыки просто идеально подходят именно тебе.
— Оу...
Ли Ю-ри помрачнела. Вероятно, она подумала, что с ее стороны будет эгоистично тащить кого-то в группу только потому, что лично она получает невероятные усиления.
Я улыбнулся и погладил ее по голове.
— Гукбаб, если ты хочешь видеть ее в нашей группе, то мы обязательно ее возьмем. Я же говорил тебе, что готов исполнить любое твое желание.
Она резко дернула головой, уворачиваясь от моей руки, и развернулась. Затем Ли Ю-ри решительно зашагала вперед.
— Д-давай быстрее пойдем охотиться на огров! У нас еще осталась невыполненная квота!
Два часа спустя.
Нам удалось собрать все сто камней маны огров, которые составляли нашу квоту.
Обычно добыча и сбор камней занимали приличное количество времени, но эту часть работы взял на себя Ким Со-хун, так что мы могли полностью сосредоточиться исключительно на охоте.
— Это невозможно...
Розовощекая девица приоткрыла рот, не в силах поверить в нашу ошеломляющую скорость зачистки.
— Да кто вы такие вообще... Зачем такие дети, как вы, вообще здесь оказались...
Затем ее лицо исказилось от злости, и она потребовала ответа:
— Вы пришли сюда поиграть? Чтобы поиздеваться и посмотреть, как мы мучаемся, потому что ничего не можем сделать?
Погодите, я понимал, что она потрясена, но это было довольно странное обвинение.
— Мы присоединились к команде старшей Гаыль первыми, а старшая Чхве А-рам пришла позже.
Я парировал ее выпад.
— И единственной, кто ничего не делал, была старшая Чхве А-рам. Старшая Гаыль использовала поддерживающие навыки, а Со-хун вон там применял свои способности, пока тащил нашу добычу. Что же делала ты все это время?
— В-вы просто не дали мне возможности присоединиться!..
На мгновение она растерялась и попыталась возразить.
Но, лично воочию убедившись в наших силах, она, судя по всему, побоялась бросить нам вызов напрямую, а потому перенаправила свой гнев.
— ...Да что ты о себе возомнила! Как ты могла так поступить со мной!
Она набросилась на Им Гаыль.
— А, э-э-э?..
Им Гаыль, стоявшая до этого с отсутствующим видом, растерялась, когда Чхве А-рам внезапно накричала на нее.
— Что это еще за навык! Это же чистое жульничество! И этот высший камень маны даже не твой. Эй, ну-ка отдай его сюда!
Чхве А-рам попыталась выхватить камень маны из рук Им Гаыль.
«Эта розовощекая девица вообще в своем уме?»
Мое лицо посуровело.
— Это действительно странно.
— Что?..
— Это подарок, который я сделал старшей Гаыль. С какой стати старшая Чхве А-рам пытается его забрать?
— Э-это потому что... она пытается жульничать в одиночку...
— Каким образом использование навыков с помощью камней маны считается жульничеством? Она просто родилась с этой способностью.
Пока я методично разбивал ее аргументы, Чхве А-рам сильно прикусила губу и заговорила сдавленным голосом.
— Тогда дай и мне тоже.
Она разговаривала со мной так, словно я был ей что-то должен. Мне действительно стало любопытно, как устроены мозги у этой женщины.
— Нет.
Я покачал головой.
— ...Почему?
— Это работает только потому, что у старшей особенное телосложение. Даже если бы я дал его тебе, ты бы не смогла использовать его должным образом.
— Э-это... Тогда я...
Чхве А-рам сильно прикусила губу и злобно уставилась на Им Гаыль.
— Чертова везучая сука... устроилась в жизни, присосавшись к мужику.
Она пробормотала это очень тихо, но благодаря включенному [Обнаружению] я все прекрасно расслышал.
Мои глаза невольно сузились.
На протяжении всей сегодняшней охоты на огров я наблюдал за Чхве А-рам, которой суждено было стать боссом обучения.
Честно говоря, если бы ее удалось исправить заранее, это стало бы лучшим исходом. Тем более что перед глазами был пример Ким Со-хуна, который изначально поступил по Мужской квоте, но изменился в лучшую сторону, поэтому мне хотелось дать ей шанс и понаблюдать.
Однако,
За все время зачистки она ни разу не сделала шага вперед. Она лишь срывала злость на Им Гаыль, выбрав самую легкую мишень и используя ее как сливную яму для своих эмоций.
«Ну, это я еще могу понять».
Кто в этом мире не испытывает зависти или чувства неполноценности? Даже если такие люди и существуют, они встречаются крайне редко.
Но теперь, когда Им Гаыль проявила новый потенциал, в глазах Чхве А-рам поселилась чистая ненависть.
Похоже, она собиралась доставить неприятности гораздо раньше, чем планировалось.
«Понятно. Она безнадежна».
Я отбросил всякое намерение исправить ее и вынес окончательный вердикт.
И вот, из-за испортившей всю атмосферу розовощекой девицы, мы вернулись в академию в довольно мрачном настроении. Рина, стоявшая со сложенными на груди руками и недовольным лицом, посмотрела на нас с удивлением.
— О, вы вернулись раньше, чем я ожидала?
— Да, вот сто камней маны. И еще мы принесли побочные продукты.
Ким Со-хун снял висевший у него за спиной рюкзак и протянул его ей.
— ...Даже побочные продукты? А, этот мальчик еще и в качестве носильщика поработал?
— Да, мэм!
— Хм, отлично. Бонусы за проделанную работу будут распределены между вами в ближайшее время.
Осмотрев принесенные нами побочные продукты, Рина кивнула и отдала приказ расходиться.
— Что ж, возвращайтесь и отдыхайте. Все отлично потрудились.
==================================================
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos