Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!
С каждым шагом монстра вздымалась пыль, а земля содрогалась.
— Гуо-о-о-о-ох!
Заметив добычу, огр с чудовищным рёвом ринулся вперёд, а его глаза жадно блестели от алчности.
Несмотря на свою грузную тушу, он мчался без малейшего колебания.
На лице Им Гаыль промелькнула паника, но она быстро взяла себя в руки и посерьёзнела.
Шаг!
Девушка, доверившаяся ей и шагнувшая вперёд, уже сжимала щит и выдвигалась навстречу врагу.
Им Гаыль тут же высвободила магическую энергию.
«...Замедление!»
Навык, который из-за слабой отдачи всегда казался ей бесполезным.
Но она должна была хоть что-то сделать.
В конце концов, именно она отвечала за эту группу.
С таким грузом ответственности она не могла просто стоять и безучастно смотреть.
— ...А?
Несмотря на всю критичность ситуации, у неё невольно вырвался удивлённый вздох.
Магическая энергия, которую она извлекла из своего тела, должна была оказаться, как обычно, жалкой и слабой.
Но сегодня всё было иначе.
Вжу-у-ух!
Она почувствовала, как по всему её телу разлился мягкий поток широкой реки.
— Хнгх!..
От этого непривычного ощущения по её спине пробежали мурашки.
— Гуо-о-ох?!
К счастью, вырвавшийся из кончиков её пальцев навык поразил огра, но стоять в оцепенении у неё не было времени.
Им Гаыль тут же применила следующий навык.
«Ускорение!»
Вырвавшись из её пальцев, навык вспыхнул ярким светом, устремился к Ли Ю-ри и окутал её.
◇ ◇ ◇
Ли Ю-ри, исполнявшая роль танка, первой бросилась на огра.
Я оттолкнулся от земли и последовал прямо за ней.
На лице Ли Ю-ри, которое я видел сбоку, отчётливо читалось напряжение.
Огр C-ранга находился на том же уровне, что и Кровавый гоблин, с которым мы сталкивались ранее.
Монстр вцепился обеими руками в массивный топор и замахнулся им над головой.
Вжу-у-ух!
Гигантский топор с силой обрушился вниз, словно намереваясь разрубить Ли Ю-ри пополам.
Но в этот момент...
Выражение лица Ли Ю-ри странно изменилось.
«Хм?»
Сначала она подняла щит, собираясь заблокировать мощный удар, но затем резко убрала его и уклонилась, скрутив корпус в сторону.
БА-А-АМ!
Топор огра врезался в ни в чём не повинную землю.
В то же мгновение щит Ли Ю-ри стремительно рванулся к туловищу монстра.
БУМ!
Щит с грохотом врезался в огра, заставив его на мгновение пошатнуться.
Решив, что одного удара мало, Ли Ю-ри отскочила назад и снова всем телом обрушилась на врага.
БАХ!
— Гу-ух?!
Массивная туша попятилась.
— А?
Ли Ю-ри удивлённо ойкнула, явно поражённая собственными действиями.
Я усмехнулся, глядя на это.
«Вот как работает настоящий саппорт».
Саппорт, который процентно замедляет врагов и увеличивает скорость союзников.
Особенно для такого танка уклонения, как Ли Ю-ри, подобный прирост — не шутки.
Должно быть, сейчас она вовсю ощущает нашу совместимость.
Затем, спустя секунду...
...энергия навыка принялась окутывать и меня.
«Хм, поскольку я в чистом состоянии, это даёт около десяти процентов прироста?»
Едва энергия закрепилась в моём теле, как я почувствовал, что стал заметно легче.
«...К этому надо немного привыкнуть».
Вместо того чтобы бездумно бросаться в бой с непривычными ощущениями, лучше действовать не торопясь и наращивать скорость постепенно.
Не стоит выпендриваться из-за прибавки к скорости, чтобы потом не опозориться.
◇ ◇ ◇
Джин Ю-ха оттолкнулся от земли, а Ли Ю-ри, словно предугадав его появление со спины, пригнулась.
Вжух!
Меч описал ровную дугу над её головой, совершив стремительный и уверенный взмах.
Вжих!
Выпирающее брюхо огра распоролось, наружу хлынули кровь и внутренности.
— Гра-а-а-ах!!!!!
Огр широко разинул пасть и испустил полный боли вопль.
Вскоре он с яростью повернул голову к Джин Ю-ха, но...
Хрусь!
Ли Ю-ри подпрыгнула и с размаху врезала огру щитом прямо по морде.
— Грук!
Взгляд огра снова переключился на Ли Ю-ри.
Вжих!
На этот раз густая струя крови брызнула из бедра монстра.
Бум!
Вжих!
Бум!
Хрясь!
Бум!
Вжих!
Щит и меч атаковали огра поочерёдно, словно в игре в пас, постоянно отвлекая его внимание.
В какой-то момент огр решил сперва расправиться с Джин Ю-ха, который причинял ему больше всего боли.
Вжух!
Игнорируя Ли Ю-ри, он замахнулся массивным лезвием топора в сторону Джин Ю-ха.
Однако...
Дзынь!
Удар его топора отразила Ли Ю-ри, вовремя подставив щит под углом.
В то же самое время...
Вжих!
Раздался куда более тяжёлый звук разрезаемой плоти, чем прежде.
Шмяк.
Одна из рук огра отвалилась и упала на землю.
Хлысь!
— Ку-а-а-ах?!
Монстр схватился за обрубок руки, из которого хлестала кровь, и начал осторожно пятиться назад, волоча израненное тело.
— Эй, Джин Ю-ха! Ты что, драться всерьёз не собираешься?!
— ...Ты и сама прохлаждалась, а теперь меня винишь?
— Это...
— Я просто разминался, чтобы привыкнуть к навыку.
— Я тоже этим занималась!
— Ладно, хватит дурачиться. Давай закончим.
Лязг! Лязг! Лязг! Лязг! Лязг!
Ли Ю-ри принялась стучать по своему щиту.
Огр, собиравшийся сбежать, замер на месте, словно скованный невидимыми путами.
И как раз в тот момент, когда он собирался повернуть голову к Ли Ю-ри...
Топ!
Джин Ю-ха взмыл в воздух.
Вжух!
Его меч двинулся на совершенно ином, запредельном уровне скорости, прочертив в воздухе горизонтальную линию.
Свист!
И...
голова монстра ровно слетела с плеч.
— Эти дети...
Им Гаыль даже зажмуриться не могла, наблюдая за ошеломляющим сражением, разворачивающимся перед её глазами.
Что, черт возьми, она сейчас видела?
Если бы в её группе были Тысяча Цветов или Бойцовский Пес, она бы ещё поняла.
Но как подобные невероятные люди могли оказаться в её группе?
На первом курсе никто не хотел брать её к себе, поэтому она вечно оказывалась в группах из «остатков», в основном состоящих из парней, и ходила из одних врат F-ранга в другие.
Даже это было для неё непосильной нагрузкой.
Поэтому она думала, что и на втором курсе всё будет точно так же.
Первая практическая тренировка во Вратах в новом семестре.
Первокурсники, парень и девушка, присоединившиеся к её группе в этот раз.
Если не считать их яркой внешности, поначалу она не ждала от них ничего особенного.
Особенно учитывая, что с самого входа во Врата они только и делали, что возились с пейджером директора.
Однако...
Вопреки её ожиданиям, они оказались Охотниками совершенно иного уровня силы.
Танк, способная уклоняться и отражать лобовые атаки огромного огра.
Дилер-мужчина, владеющий мечом с непостижимым мастерством.
Они жили в совершенно другом мире.
«Директор была права».
— ...
Чхве А-рам тоже ошеломлённо наблюдала за битвой, потеряв дар речи.
— Вау, а капитан стал намного быстрее, чем раньше? До этого я хотя бы смутно видел его движения, но под конец даже не заметил взмаха меча!
Услышав эти слова, Им Гаыль и Чхве А-рам перевели взгляд на Ким Со-хуна, который выполнял роль саппорта и носильщика.
Почувствовав себя неловко под их прицельным взглядом, он смущённо отвернулся и заговорил деревянным голосом:
— О-ой! Точно! Я же носильщик! Мне нужно пойти собрать трофеи!
Топ-топ-топ!
Ким Со-хун побежал к поверженному огру.
— Эй, Им Гаыль. Кто вообще эти ребята...
Только Чхве А-рам собралась обратиться к Им Гаыль с ошеломлённым лицом, как...
— Онни! — Ли Ю-ри позвала Им Гаыль, подбегая к ней.
— ...А?
Она схватила Им Гаыль за руки, а её глаза так и сияли.
— Что это сейчас было?!
Было, конечно, здорово, что эта девушка, которая поначалу относилась к ней с настороженностью, теперь вела себя так дружелюбно.
Но всё произошло настолько внезапно, что Им Гаыль растерялась.
— Что именно?
— Тот навык!
— Н-навык? Да в нём нет ничего особенного...
В этот момент Им Гаыль растерялась уже во второй раз.
«Я действительно использовала Ускорение, но...»
Она прекрасно знала свои пределы.
Её навыки поддержки были настолько ничтожными, что она находилась на самом дне среди саппортов.
Как и говорила Чхве А-рам, она едва избежала отчисления.
Так почему же эта невероятная девушка, которая только что противостояла огру, не сделав ни шагу назад, так заинтересовалась её навыком?
«Должно быть, она просто гениальный танк от природы, и дело вовсе не в моём усилении».
Однако Ли Ю-ри покачала головой, словно опровергая её мысли:
— Нет, я правда почувствовала, что стала быстрее, да и в глазах прояснилось.
— П-правда?
— Так вот что значит «ничего особенного» для старшекурсницы Академии Вельвет... Вот каков настоящий саппорт-старшекурсник...
Ли Ю-ри посмотрела на неё с искренним уважением.
Им Гаыль прошиб холодный пот, она совершенно не понимала, что происходит.
— Пф-ф!
Сзади донёсся тихий смешок.
Повернув голову на звук...
Красивый парень.
Это был тот самый парень, скрывавший своё призрачное мастерство владения мечом, и сейчас он улыбался ей.
— Взгляните на то, что я вам дал.
Он указал на её руку.
— То, что ты мне дал?..
Им Гаыль перевела взгляд на свою ладонь.
Высший камень маны.
Он так внезапно вложил его ей в руку, что она растерялась, а тут ещё и огр бросился в атаку, заставив её напрочь забыть о камне.
— Ох...?!
Им Гаыль широко раскрыла глаза, глядя на свою ладонь:
— Ч-что происходит?! Подожди минуту!
Высший камень маны, сиявший до этого ярким голубым светом...
Свет на его верхушке угасал, отчего он становился похож на обычный булыжник!
Наблюдая за этим, Джин Ю-ха внезапно посерьёзнел и принял крайне озабоченный вид:
— Похоже, старшая Гаыль расходует по одному высшему камню маны за каждый бой.
Тудум!
Её сердце болезненно сжалось.
— Д-да ладно?! То есть его нельзя восстановить? — спросила она в отчаянии, цепляясь за последнюю соломинку.
Джин Ю-ха решительно покачал головой, словно врач, выносящий смертный приговор:
— Ах, надежды нет. Тц. Это действительно крайне невыгодно. Один высший камень маны за бой...
Тук-тук...
Сердце Им Гаыль бешено колотилось.
«Что же мне делать... Высший камень маны стоит невероятно дорого...»
Она зажмурилась.
А затем дрожащим голосом произнесла:
— Мне правда очень жаль, что я испортила твой драгоценный камень маны. Но можно мы пока запишем это как долг? У меня есть кое-какие сбережения. Я верну тебе часть, как только мы выберемся отсюда...
— Пф-ф!
Джин Ю-ха, сохранявший до этого серьёзную мину, внезапно покатился со смеху.
— ?
Вдоволь насмеявшись, он лениво вздохнул:
— Ха-а, старшей действительно нужно быть осторожнее, а не то вас легко обманут.
— А...?
— Когда Гукбаб ранее спрашивала, не выступали ли вы поручителем, это ведь и правда может стать реальностью. — Джин Ю-ха говорил это, всё ещё не в силах сдержать улыбку. — Я пошутил.
— ...Что?
— Хм, это лишь предположение, но... одного высшего камня маны должно с лихвой хватить на месяц непрерывного использования навыков. Старшая ведь ещё чиста. Нет, эм... у вас ведь, скорее всего, ещё нет опыта?
— О-опыта?
Им Гаыль могла лишь растерянно смотреть на Джин Ю-ха.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos