Иногда люди одержимо ищут вещи, связанные с кем-то, кого они хотят помнить, даже если на самом деле эти вещи им не нравятся.
У Кан Дохи было два таких предмета.
Первый — глава Гильдии Парандис, которая слугила для неё образцом для подражания. Вещи, к которым Кан Дохи начала тянуться лишь потому, что не хотела забывать её, потому что хотела быть похожей на неё.
Личная история Кан Дохи описывала процесс её полного освобождения от этих двух вещей, расставания с тенями прошлого и обретения себя как самостоятельной личности.
Одной из таких вещей, естественно, были сигареты.
Поскольку глава Гильдии Парандис была заядлой курильщицей, у которой изо рта никогда не исчезала сигарета, Кан Дохи начала курить, чтобы подражать ей.
«Ну, в случае с сигаретами, поначалу она их терпеть не могла, но теперь они стали её единственным увлечением, так что она получает от этого удовольствие».
Бросить курить ей удастся лишь ближе к самому концу её личной истории, так что попытка вмешаться сейчас, скорее всего, вызвала бы лишь её обиду.
«Так что сигареты я пока оставлю в покое. А вот со второй вещью, кажется, можно разобраться прямо сейчас».
Я не пытался заставить её сразу же полностью отказаться от этого. Но, по крайней мере, мне хотелось стереть то мучительное выражение лица, которое появлялось у неё каждый раз, когда она тянулась к этому предмету.
Чтобы найти то, что искал, я привёл Кан Дохи в круглосуточный магазин при общежитии. Она выглядела растерянной, явно не ожидая, что местом, куда я приведу её, чтобы отплатить за услугу, окажется обычный минимаркет.
— Что, разочарована, что это не что-то безумно дорогое? — спросил я с усмешкой.
Она покачала головой и быстро вернула лицу бесстрастное выражение.
— Нет, мне так даже больше нравится.
Круглосуточный магазин был для Кан Дохи довольно приятным местом. Для человека, который ненавидел любые неудобства так же сильно, как она, не существовало места удобнее.
— Зайдём.
Я повёл её внутрь и решительно направился в самый конец зала. Мы остановились прямо перед холодильником с напитками. Там я принялся разглядывать ряды банок.
— Хм, должно быть где-то здесь...
Мой взгляд зацепился за один из уголков полки.
— А, нашёл.
То, что я искал, было тем самым причудливым напитком, который обожала глава Гильдии. Жестяная банка с изображением светло-зелёных листьев.
«Око сосны».
Это был напиток со вкусом сосновой хвои, вызывавший крайне противоречивые отзывы. Я достал две банки и повернулся к Кан Дохи:
— Мне это нравится.
В этот момент глаза Кан Дохи задрожали, словно от землетрясения.
— ...Это?
Я кивнул.
«Ну, если честно, я полюбил его со временем».
В личной истории Кан Дохи она каждый раз морщилась так, словно пила яд, когда пригубляла этот напиток, поэтому я как-то зашёл в магазин, гадая, каков же он на вкус. Но поскольку в ближайшем минимаркете его не оказалось, я заказал целую коробку через интернет.
И, честно говоря, вкус...
Что ж, из уважения к компании-производителю я воздержусь от подробного описания. Скажем так: это определённо было не в моём вкусе.
«Но вообще-то есть один особый способ сделать его вкусным».
Как бы то ни было, я импульсивно заказал целую коробку этого напитка. Поскольку мне нужно было как-то его допить, я изучил различные способы и сочетания, чтобы улучшить вкус.
Я взял две банки — одну себе, другую Кан Дохи — и направился к стеллажу со снеками. Там я взял упаковку коричневого печенья цилиндрической формы.
«Чоко Дайджет».
Это было печенье с насыщенным шоколадным вкусом и сухой, хрустящей текстурой. У него имелась довольно внушительная армия поклонников.
— Если есть его вместе с этим напитком, получается невероятно вкусно, — произнёс я, глядя на Кан Дохи, но её взгляд оставался прикованным к «Оку сосны».
Одна пачка «Чоко Дайджет». Две банки «Ока сосны». Я отнёс их на кассу и расплатился.
Продавец на секунду поднял глаза с таким выражением лица, будто сомневался в моей адекватности, но мне было всё равно.
— Оплата картой. О, и сигареты тебе тоже взять?
— ...Нет, не нужно, — ответила Кан Дохи слегка приглушённым голосом.
Мы вышли на улицу и уселись за небольшой столик.
*Шурх!*
*Щёлк!*
Я надорвал упаковку печенья и открыл жестянку.
Для начала — демонстрация.
Я откусил кусочек плотного печенья и сразу же запил его глотком «Ока сосны».
«Ах, вот он, этот вкус».
Настоящая гармония в дисгармонии. С таким сочетанием я мог бы осушить хоть десять коробок «Ока сосны».
— На, попробуй.
Я протянул «Око сосны» Кан Дохи. Она поглядела на банку, а затем с решительным видом приняла её.
*Щёлк!*
Первым делом она взялась за печенье.
*Хрум!*
Она слегка нахмурилась от приторной сладости шоколада и излишне сухой текстуры печенья.
«Ну, само по себе печенье вкусное. Если съесть слишком много, оно может приехать, но гадостью его точно не назовёшь».
Самое важное шло следом.
Кан Дохи уставилась на «Око сосны» так, словно перед ней был злейший враг, а затем, зажмурившись, сделала большой глоток.
*Глоть!*
— А...?
Она резко распахнула глаза и уставилась на меня с крайним недоумением.
— Ну как? Если сочетать их так, то вполне недурно, правда?
— ...Недурно.
Я довольно улыбнулся, наблюдая за её реакцией.
◇ ◇ ◇
После того инцидента с недоразумением вокруг демонизированного человека Кан Дохи уже довольно долгое время наблюдала за Джин Ю-ха.
Несмотря на то, что для мужчин было естественным обладать более слабыми физическими показателями, он демонстрировал безумные способности, позволявшие ему ничуть не отставать от неё. А что насчёт его специализации — фехтования? Хоть она и мало что смыслила в мечах, даже ей было очевидно, что Джин Ю-ха владел клинком на запредельном уровне.
К тому же казалось, что всего за три недели тренировок его уровень вырос ещё сильнее.
Если бы ей пришлось описать его одним словом, это было бы что-то вроде...
Скользкий тип.
Раздражающий.
Отвратительно наглый.
«Этот ублюдок».
Как-то раз во время совместной тренировки она не выдержала и спросила его:
— Как ты это делаешь?
— Что именно?
— Командуешь.
Если не брать в расчёт то, что на его лицо порой накладывался образ главы Гильдии (конечно, по странному стечению обстоятельств, по ночам, когда её чувствительность обострялась, а она пересматривала видео, это происходило всё чаще)...
Его способность командовать, честно говоря, превосходила навыки главы Гильдии. Нет, она была не просто лучше — она граничила с искусством.
Находясь под его руководством, Кан Дохи ловила себя на мысли, будто он знает её возможности и пределы лучше, чем она сама. Поэтому она просто не могла не спросить об этом.
Однако в ответ Джин Ю-ха лишь выдал:
— Хм? Это? Да просто беру и делаю, понимаешь?
— ...
Заметив, что она зависла, он добавил с таким видом, словно искренне не понимал её замешательства:
— Это же легко. Любой справится. Нужна всего лишь базовая память и умение оценивать ситуацию, ясно?
— Ты бесишь.
Да уж, этот парень разительно отличался от главы Гильдии. Отвратительно наглый и невыносимый.
И всё же отрицать то, что рядом с ним она ощущала щемящую ностальгию, было невозможно, именно поэтому Кан Дохи и решила вступить в группу Джин Ю-ха.
Чем лучше она его узнавала, тем отчётливее понимала: он и глава Гильдии — абсолютно разные люди.
К тому же ей больше не приходили письма от Чёрной Змеи, которая раньше ежедневно присылала видео. Похоже, до того человека тоже дошли слухи, что Джин Ю-ха — никакой не демонизированный человек.
Честно говоря, это даже немного разочаровывало.
Так или иначе, Кан Дохи постепенно разделяла этих двоих в своих мыслях и выстраивала правильную дистанцию.
...Но.
Когда она увидела напиток, который он предложил ей на этот раз, её лицо невольно исказилось от изумления.
«Око сосны».
Напиток, который так любила глава Гильдии Чхве Хе-со.
Кан Дохи заходила в минимаркет и покупала его всякий раз, когда тосковала по ней, но этот странный вкус так и не смог ей полюбиться.
Начиная с мелкого вопроса о том, не создавался ли этот напиток для сосновых гусениц, а не для людей, и заканчивая фундаментальным недоумением: с какой стати газировка вообще должна отдавать хвоей?
Она была уверена, что никто, кроме главы Гильдии, не станет пить это ради удовольствия.
И тут Джин Ю-ха заявил, что ему нравится этот напиток, и протянул его ей.
«...Кто он вообще такой?»
Кан Дохи могла лишь растерянно смотреть на Джин Ю-ха.
◇ ◇ ◇
*Ам-хрум...*
*Бульк-бульк...*
Кан Дохи, похоже, и правда распробовала это сочетание: она раз за разом откусывала печенье, а затем запивала его газировкой.
Это зрелище напоминало трансляцию какого-нибудь мукбанга.
Я с удовлетворением наблюдал за ней, когда мне в голову пришла одна мысль, и я спросил:
— Ах, точно, Кан Дохи. Ты уже составила своё расписание занятий?
Продолжая жевать печенье, она протянула мне свой телефон.
В тот миг, когда я увидел расписание, которое она мне показала, у меня чуть не вырвалось ругательство.
— ...Безумие.
Впрочем, оно всё-таки вырвалось.
Распрощавшись с Кан Дохи, я вернулся к себе в комнату и тут же включил телефон.
*Динь! ♫*
━━━━━━━━━━━━━━━━
[Призрак меча] — Всем собраться!!!!!
[НеГукбаб] — Что стряслось?
[Огненный кулак] — ?
[Цветок ✿] — У нас какая-то отдельная миссия?
[Призрак меча] — Скиньте мне свои предварительные расписания занятий!
[НеГукбаб] — [Фото]
[Огненный кулак] — [Фото]
[Цветок ✿] — [Фото]
━━━━━━━━━━━━━━━━
«Чёрт, эти ребята... Всё даже хуже, чем в игре».
Я просмотрел присланные расписания и схватился за голову.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos