Шин Су-ён вздрогнула.
Она очнулась, нахмурившись от необъяснимого чувства скованности.
Вскоре в её памяти вспыхнула последняя сцена, свидетельницей которой она стала.
На неё безжалостно обрушилось насилие, и, не имея совершенно никакого опыта в сражениях с людьми, она оказалась абсолютно беспомощной.
Затем артефакт поглощения маны разлетелся вдребезги...
А после...
Глаза Шин Се-хи.
Дрожь, дрожь...
Её тело затряслось.
«Нет... нет. Этого не может быть. Эта сука Шин Се-хи обо всём узнала... Ч-что мне делать? Нужно связаться с семьёй...!»
Шин Су-ён резко распахнула глаза.
Она растерянно огляделась по сторонам.
«Где я?»
Неприятный, затхлый запах, тускло освещённое помещение, куда едва проникал свет.
На стенах висели разнообразные жестокие орудия «воспитания».
При виде этого в её душе, как ни странно, поднялось чувство облегчения.
«...Должно быть, я вернулась в поместье семьи».
Это была комната Шин Се-хи.
Место, где семья её воспитывала.
«Семья, должно быть, спасла меня в самый последний момент...»
Поскольку она отправилась следить за Шин Се-хи в одиночку, Шин Су-ён опасалась, что семья может опоздать, но, к счастью, они, похоже, успели.
Однако, странное дело, ощущение скованности никак не исчезало.
Она с недоумением посмотрела на своё тело.
«А? Почему я...?»
В данный момент она была крепко привязана к стулу.
А во рту у неё торчал тугой кляп, не позволявший издать ни звука.
Она сидела на том самом месте, где всегда сидела Шин Се-хи.
В груди тяжёлой волной поднялось дурное предчувствие.
И в этот момент раздался голос:
— Да, мама. Я встретилась с ней.
Шин Су-ён подняла голову и повернулась на звук.
— Но я собираюсь какое-то время пожить в доме Шин Се-хи.
Кто-то, судя по всему, разговаривал по телефону за закрытой дверью.
Шин Су-ён этот голос показался на удивление знакомым.
— Нет, после столь долгой разлуки она стала слишком высокомерной. Да и в любом случае, даже если бы я вернула её в семью, мы не смогли бы долго удерживать её у себя. Академия в конце концов начала бы её искать.
«Постойте... это же! Мой голос...?!»
Глаза Шин Су-ён расширились от шока.
Кто-то разговаривал по телефону, в точности копируя её голос.
— Вместо этого будет лучше, если я останусь в доме Шин Се-хи и буду контролировать её лично.
— Хм? Спрашиваешь, не помешала ли мне академия?
— Ну, они сказали, что члены семьи могут жить вместе при обоюдном согласии. К тому же это оказалось проще, так как Шин Се-хи не живёт в общежитии.
Шин Су-ён никак не могла понять, что происходит, поэтому затаила дыхание и принялась внимательно прислушиваться.
— К тому же как Шин Се-хи вообще посмеет мне перечить? Я просто сказала, что хочу посмотреть, где она живёт. Она вся дрожала, пока показывала мне тут всё.
Постепенно лицо Шин Су-ён окаменело.
«Это место... не поместье семьи...?»
Вновь оглядев комнату, она заметила едва уловимые различия.
Она задёргалась всем телом, пытаясь закричать:
— М-м-мф!!! М-м-мф!!!
Но из её плотно зажатого кляпом рта не вырвалось ни звука.
Да и путы на её теле были слишком прочными, чтобы из них освободиться.
— Что за звук? О, Шин Се-хи, должно быть, проснулась. Да. Мне нужно провести с ней воспитательную беседу, которую я так долго откладывала. Верно, какое-то время я не буду выходить на связь.
— Я вернусь к делам семьи, как только поглощу достаточно маны, так что не беспокойтесь. Да, поняла. До свидания.
На этих последних словах голос затих.
Щёлк.
Щёлк.
Скри-и-ип...
Плотно закрытая дверь отворилась.
И на пороге появилась Шин Се-хи.
Её младшая сестра.
— ...Хе-хе, магический инструмент, способный имитировать чужой голос... Мне сразу же довелось опробовать подарок господина Джин Ю-ха.
Шин Се-хи нежно посмотрела на красиво украшенную брошь в форме красной бабочки.
— Господин Джин Ю-ха, надо же. Как он узнал мои вкусы, раз решил преподнести такой подарок? Неужели он подарил мне бабочку, потому что моё прозвище — Тысяча Цветов?
Её взгляд стал мечтательным, когда она уставилась на брошь.
— Объятия господина Джин Ю-ха были такими тёплыми и приятными... Как жаль, что я не смогла оставаться в его руках дольше. Интересно, представится ли мне ещё один шанс...?
Шин Се-хи сжала брошь обеими руками и поднесла её к лицу.
Она глубоко вздохнула, словно пытаясь уловить оставшийся на ней аромат.
— Ха-а-а...
Проведя так некоторое время, Шин Се-хи наконец подняла голову.
— Хм, а теперь пора приниматься за работу, верно?
Она повернула голову.
И встретилась взглядом с Шин Су-ён.
— Сестра, хорошо ли тебе спалось?
— ...М-м-мф!
Шин Су-ён задёргалась всем телом.
— Хе-хе, ты ведь лучше кого бы то ни было знаешь, что эти путы не развязать. Сестра, это место ведь кажется тебе знакомым, правда?
Шин Се-хи огляделась по сторонам, продолжая говорить:
— Всё верно. Я в точности воссоздала то самое место, где ты постоянно запирала меня и с «любовью» обучала разным вещам, пока я ничего не понимала.
— М-м-м-мф!!!
— Поначалу вышло немного незавершённым, ведь я воссоздавала воспоминания, которые не хотелось ворошить, но после того как один человек уже прошёл через это, я исправила многие недостатки. Ты останешься довольна.
Шин Се-хи произнесла это с лучезарной улыбкой.
Теперь Шин Су-ён наконец поняла всю картину происходящего.
Шин Се-хи связалась с семьёй, сымитировав её голос.
И теперь семья верила, что она находится в доме Шин Се-хи и занимается её воспитанием.
Но на самом деле воспитывали её саму.
В этом месте, откуда её никто не спасёт, бесконечные часы «воспитания» будут продолжаться вечно.
«Шин Се-хи собирается обращаться со мной так же, как я обращалась с ней...?»
Все те вещи, которые она творила с Шин Се-хи, пронеслись у неё перед глазами.
То, что началось с зависти к младшей сестре, обладавшей превосходящим талантом,
Прошлое, в котором она с ранних лет жестоко обращалась с ней, боясь, что семья в любой момент может заменить её сестрой.
С самого начала семья Шин выдвигала вперёд именно Шин Су-ён, рассудив, что человеком со слабостями управлять гораздо легче, чем одарённым гением.
Чувство, которого она не осознавала, когда сама творила всё это.
Глубокий, первобытный страх полностью овладел её разумом.
«Мне нужно извиниться...»
— Хм-м-м... Мф.
Но, словно не желая позволить ей вымолвить ни единого слова оправдания, из её рта вырывалось лишь невнятное мычание.
— Сестра, тебе ведь было весело всё это время...?
Лицо Шин Се-хи оставалось совершенно бесстрастным, когда она задала этот вопрос.
— Неужели всё это было лишь притворством? Как ты могла вести себя столь бесстыдно, если на самом деле так сильно меня боялась?
— М-м-м-мф!!!
— Хе-хе-хе, я буду «воспитывать» тебя в точности так же, как воспитывали меня, сестра.
Шин Се-хи нежно погладила Шин Су-ён по щеке.
Глаза Шин Су-ён наполнились сожалением и отчаянием.
◇ ◇ ◇
На следующий день.
Я пришёл на профильное занятие по мечу, которое вела Пэк Соль-хи.
— Хм? Ты хочешь взять дополнительные уроки после выполнения сегодняшней нормы...?
Пэк Соль-хи нахмурилась, услышав мою просьбу о дополнительных занятиях, на которых я хотел обучиться захватам, чтобы потом преподать их Кан Дохи.
— Да, я хочу обучиться захватам на случай, если лишусь меча.
— ...Сегодняшнее занятие будет довольно трудно выдержать.
— Всё в порядке.
Пэк Соль-хи попыталась отговорить меня, что было совсем на неё не похоже, но я твёрдо настоял на своём.
Существовала причина, по которой я мог с такой уверенностью просить её о дополнительных уроках.
«Потому что я использовал предметы из коробки Элис(?).»
Предметы, которые я изначально использовал из коробки Элис(?).
«Лунный свет» и «Серьга лунного света».
Эти два предмета изначально не были привязанными.
Это были вещи, которые я мог передать кому-то другому после использования.
Конечно, хотя я не мог помочь с такими вещами, как руководства по мечу или Рекомендательные письма особенностей, я планировал со временем передать пригодные для использования предметы Элис.
Дело было не столько в том, что я так уж сильно заботился об Элис, сколько в том, что, по моему мнению, она принесла бы гораздо больше пользы для прохождения игры, чем я, из-за чего я и колебался до самого конца.
Но теперь никаких сомнений не осталось.
«Я помогу тебе должным образом справляться с занятиями, которые могут повысить твои характеристики. Повышение характеристик куда важнее, чем Элис».
Два предмета, которые надеты на мне сейчас, это:
«Браслет опыта»
И
«Кольцо способностей».
Стоит их надеть, и эти два предмета уже невозможно снять.
Иными словами, это привязанные предметы.
Но их эффективность полностью оправдывает это.
Во-первых, «Браслет опыта» — это предмет из стартового набора, созданный для того, чтобы помочь недавно полученным персонажам сократить разрыв с теми, кто уже был призван и полностью прокачан.
Он даёт колоссальный 30-процентный бонус к опыту, получаемому из любых источников: тренировок, зачисток, сюжетных наград и всего прочего.
Во-вторых, «Кольцо способностей» — это невероятно мощный предмет, увеличивающий одну выбранную характеристику на 10%.
Этот эффект действует постоянно, поэтому прибавка становится всё более ощутимой по мере роста базового показателя.
Когда базовая характеристика равна 10, вы получаете дополнительный бонус +1,
когда базовая характеристика равна 100, вы получаете дополнительный бонус +10, и так далее.
Среди всех характеристик я выбрал Силу воли.
Основываясь на своём опыте посещения её занятий,
я пришёл к выводу, что несокрушимая ментальная стойкость необходима для её лекций куда больше, чем любые другие характеристики.
Это было далеко не то занятие, которое можно выдержать со слабой ментальностью современного человека.
— ...Даже при двух занятиях в неделю времени категорически не хватает, чтобы должным образом обучить тебя фехтованию.
— Да.
— Поэтому я решила повысить плотность наших тренировок. Но то, о чём ты просишь сейчас, — это преподавать тебе ещё одно направление вдобавок к основному.
— ...
Пэк Соль-хи какое-то время пристально смотрела на меня, а затем вздохнула.
— Эх...
— Ты действительно уверен, что не пожалеешь об этом?
— ...Да.
Несмотря на явную угрозу в её словах, заставившую меня слегка замяться, я кивнул, прямо глядя ей в глаза.
Пэк Соль-хи ещё мгновение смотрела на меня, после чего тихонько рассмеялась.
— Надо же, а ты действительно жадный. Как инструктор, я только рада. Если в какой-то момент почувствуешь, что больше не справляешься, просто скажи мне.
— Да, я понял.
— Тогда начнём занятие.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos