В последнее время Пэк Соль-хи всё чаще ловила себя на одной мысли:
«Мой ученик слишком исключителен».
Для неё это было действительно непривычным чувством.
Случаи, когда Пэк Соль-хи признавала кого-то и искренне им восхищалась, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Конечно, если говорить объективно, его нынешнему уровню ещё могло чего-то не хватать.
Но она обращала внимание на скорость роста Джин Ю-ха, его терпение, упорство и прилежание.
Джин Ю-ха молча, без единой жалобы выполнял любую тренировку, которую она ему поручала.
Словно не удовлетворяясь одним лишь фехтованием, в последнее время он начал осваивать ещё и боевые искусства.
Если бы он заявлял подобное, не показывая должных результатов с мечом, она бы разочаровалась, но Джин Ю-ха всегда с большим запасом превосходил ее ожидания.
Обладай он столь выдающимся талантом, она была бы готова закрыть глаза на некоторую высокомерность в его характере.
Однако Джин Ю-ха всегда исходил из того, что ему не хватает навыков, и отчаянно изнурял своё тело тренировками.
Словно каждая минута и секунда занятий были сокровищем, которое больше никогда не вернётся.
Как она могла не гордиться таким учеником?
Порой встречались ничтожные инструкторы, которые завидовали собственным ученикам, но Пэк Соль-хи была слеплена из совсем другого теста.
«Интересно, что другие думают о Джин Ю-ха?»
Напротив, ей хотелось, чтобы все признали достоинства этого выдающегося ученика.
Из-за этого даже в её узком кругу общения имя Джин Ю-ха постепенно распространялось.
— Я никогда раньше не видел, чтобы Командир так много говорила.
— Джин Ю-ха... Что, чёрт возьми, делает этот парень, чтобы заслужить признание Командира...
— Я слышал, он всё ещё первокурсник, так что, может, она делает ему поблажку?
— Эй, ты когда-нибудь видел, чтобы Маньячка-Убийца делала кому-то поблажки?
— Эй, эй!.. С-сзади тебя!
— И-и-ик!!!
Члены Корпуса истребления демонов, действовавшего под началом Академии Охотников Вельвет, искренне недоумевали, что за человеком был Джин Ю-ха, раз уж он заслужил признание их чудовищного Командира, ведь им самим постоянно твердили, что они «хуже первокурсника Академии Вельвет».
— Соль-хи... Ты внезапно приходишь ко мне, и всё, о чём ты говоришь, — это тот парень.
— Да кто он такой вообще!..
— Нет, мне вовсе не неприятно это слушать! Н-но сначала тебе нужно доложить, разве нет?! Я с удовольствием выслушаю всё после того, как ты закончишь свой отчёт!
Даже Рина, директор, которой она подчинялась напрямую, не смогла избежать участи стать её слушательницей.
— Эх, точно, никогда больше не упоминайте это имя при Джин Ю-ха...
— Инструктор Ю Ми-ра, что, ради всего святого, произошло, раз вы дошли до такого состояния?
— Даже не спрашивайте. В тот день он чётко пообещал хранить секрет... Я чуть не умерла тогда... Ик?! И-извините! Я больше никогда не упомяну это имя!
Поскольку Джин Ю-ха был личностью, приносившей бурю повсюду, куда бы ни направлялся, коллеги-инструкторы время от времени заводили о нём разговор, и каждый раз Пэк Соль-хи появлялась словно призрак и тыкала им в бока эфесом своего меча. Тык. Тык.
— А? Хотите, чтобы я рассказала вам побольше?
— Угх, в прошлый раз на моём первом занятии я устроила им симуляцию боя с двумя Целителями B-ранга, четырьмя Дилерами C-ранга, одним Танком E-ранга и четырьмя монстрами A-ранга...
Когда Маньячка-Убийца угрожала им настоящим мечом, заставляя говорить о Джин Ю-ха, пострадавшие инструкторы чувствовали себя так, словно умирали.
К этому моменту понедельник и пятница — дни, когда проходили занятия по «Базовому обучению мечу», — стали для Пэк Соль-хи самыми желанными в неделе.
Затем Пэк Соль-хи наткнулась на недавнюю статью в интернете.
Изначально её не особо интересовали подобные сплетни, но на этот раз всё было иначе.
Лицо её ученика заполонило все новостные порталы.
«...Он уже выделяется. Действительно, шило в мешке не утаишь».
Пэк Соль-хи жадно читала статьи, даже не замечая, как уголки её губ поползли вверх.
«Но он стал слишком известен с самого начала. Теперь, когда его имя расходится среди людей... он может отвлечься на внимание общественности».
Поэтому, когда в понедельник Джин Ю-ха пришёл на её профильное занятие, Пэк Соль-хи нагрузила его сильнее обычного.
По её меркам, тренировка была настолько суровой, что новобранцы Корпуса истребления демонов попытались бы сбежать, размазывая по лицу слёзы и сопли, и даже опытные бойцы с бледными лицами искали бы оправдания, лишь бы избежать её.
Но хотя Джин Ю-ха и выглядел уставшим от возросшей сложности тренировки, в конечном итоге он с усердием выдержал всё это время.
«Ха, я зря волновалась. Ученик, рождённый с таким талантом, но при этом не довольствующийся своим нынешним положением и никогда не прекращающий усилий... Этим бойцам Корпуса истребления стоит у него поучиться».
Неудивительно, что в душе Пэк Соль-хи вновь всколыхнулись удовлетворение и гордость, которые можно было назвать «опьянением собственным учеником».
Именно тогда пришло сообщение от её бывшей одноклассницы.
[Джи Со-ён: Соль-хи, ты знаешь кого-нибудь по имени Джин Ю-ха?]
Она была из тех, кто время от времени присылал легкомысленные сообщения, и в обычных обстоятельствах Пэк Соль-хи проигнорировала бы её.
«Хм?»
Но поскольку в сообщении упоминалось имя, которое нельзя было оставить без внимания, она ответила.
[Пэк Соль-хи: Знаю.]
[Джи Со-ён: О?! Правда?! Тогда не могла бы ты привести его с собой, когда придёшь сегодня в Бюро?]
[Пэк Соль-хи: Зачем ты его зовёшь? Сначала назови причину.]
[Джи Со-ён: Да ничего особенного!.. Просто он сейчас очень популярен в интернете! Хочу посмотреть, что это за парень!]
Хм.
Пэк Соль-хи сглотнула.
«Действительно, если это она... возможно, стоит показать ей Джин Ю-ха».
Её беспокоило, что ученик был слишком выдающимся. А тот человек обладал особой способностью видеть масштаб таланта, так что она могла бы помочь при планировании будущих направлений роста и графиков тренировок.
Пэк Соль-хи кивнула и застучала по клавиатуре.
[Пэк Соль-хи: Хорошо. Я сначала спрошу его.]
[Джи Со-ён: А?! Правда?! Ты приведёшь его?! Да-да! Приводи! Приводи его позже в кабинет директора Бюро, и я приду туда!!!]
Тут же пришёл шумный ответ, но Пэк Соль-хи проигнорировала его.
«Хм... С нетерпением жду возможности увидеть выражение её лица, когда она от удивления широко раскроет глаза, взглянув на Джин Ю-ха».
С такими мыслями Пэк Соль-хи продолжила тренировку Джин Ю-ха.
◇ ◇ ◇
И вот, после того как она привела Джин Ю-ха к Джи Со-ён, полученная оценка оказалась следующей:
— Этот ребёнок родился всего с одной звездой.
Поскольку она знала, что та женщина выражает масштаб таланта количеством звёзд, Пэк Соль-хи сразу поняла смысл.
Иными словами, врождённый талант Джин Ю-ха находился практически на самом дне.
Шок, который она испытала от этих слов, был колоссальным.
Настолько сильным, что ей захотелось выбежать оттуда с криком, что это не может быть правдой.
Однако после следующих слов Джи Со-ён Пэк Соль-хи снова села.
— Но он отверг свою врождённую природу и насильно расширил её. Вероятно, с помощью настолько суровых тренировок, какие мы не можем себе даже представить...
Ах.
Пэк Соль-хи почувствовала, что с опозданием раскрыла секрет Джин Ю-ха.
Честно говоря, когда она впервые обучала Джин Ю-ха фехтованию, она думала, что для других вполне естественно делать столько же.
Однако уровень занятий повышался и в итоге сравнялся с тем, на котором тренировался Корпус истребления демонов.
Реакция бойцов корпуса и Джин Ю-ха оказалась настолько разной, что она невольно сравнила их между собой.
И тогда она осознала, что ментальная сила Джин Ю-ха была аномально крепкой, вновь придя к слепому выводу, что «её ученик — гений».
Но Джин Ю-ха не был таким гением.
«...Его врождённый талант находился на самом дне, но все те гениальные способности, которые он демонстрирует сейчас, были достигнуты его собственными уединёнными усилиями?»
Мороз пробежал по коже Пэк Соль-хи.
Тот гениальный облик, который Джин Ю-ха являл миру сейчас, был лишь первыми ростками, пробившимися после преодоления долгого периода боли!
Вместе с этим осознанием пришёл стыд.
«Эх... Я оказалась никудышным учителем».
Ведь она совсем не интересовалась тем, как её ученик стал сильным и каким было его прошлое.
Она лишь сосредоточилась на достижениях своего выдающегося ученика и была слишком занята тем, что хвасталась ими перед другими.
«Да, возможно... нет, несомненно, это я была опьянена успехом».
Пэк Соль-хи, будучи неопытным учителем, глубоко задумалась о своём поведении.
И она извинилась перед ним:
— Сегодня из-за моей эгоистичной жадности... я привела тебя сюда и доставила неприятности.
Она чувствовала, что не может скрывать эти мысли и смотреть в глаза своему ученику с достоинством.
— Возможно, я раскопала прошлое, которое ты не хотел раскрывать. Если бы ты не встретил сегодня этого человека, ничего бы не произошло.
Однако добросердечный юноша вместо этого попытался её утешить:
— О чём вы говорите, инструктор? Со мной всё в порядке. К тому же, если бы вы не привели меня сегодня, я бы не смог получить такое обещание от Джи Со-ён, верно?
«Он действительно слишком хорош для меня...»
Возможно, этого ребёнка следовало отправить к другому, более подходящему учителю, а не оставлять под её руководством.
Именно тогда это и произошло.
— ...Эм, но личная жадность? Инструктор, неужели у вас было какое-то личное желание, когда вы привели меня сюда?
Этот парень пытался выведать даже те чувства, которые она хотела скрывать до самого конца.
Его тёмные, прозрачные глаза, задававшие этот вопрос, не потерпели бы никакой лжи.
— Честно говоря, ещё несколько месяцев назад я и не думала, что у меня появится ученик. На самом деле из-за этого... мне захотелось немного по-похвастаться своим учеником... перед по-подругой.
Пэк Соль-хи заметила, что её голос становится всё тише и тише, но ничего не могла с собой поделать.
Это было похоже на признание своих грехов перед ним.
«Этому ребёнку пришлось так нелегко... а я, будучи его учителем, даже не заботилась об этом!..»
Она пыталась сохранять самообладание, но дрожащие губы выдавали её эмоции.
«Могу ли я теперь действительно относиться к Джин Ю-ха как к своему ученику?»
Пэк Соль-хи подумала об этом про себя, но Джин Ю-ха продолжил, словно не собираясь её отпускать:
— Вы можете хвастаться мной ещё больше, если хотите.
— Ты всё слышал... Нет. Я не намерена говорить больше... Сейчас я довольно сильно жалею, что привела тебя сюда, так что давай закончим этот разговор.
— Неужели... вы больше не гордитесь мной, инструктор?
— ...Что?
— Нет, я имею в виду, вы собирались похвастаться мной, думая, что ваш ученик невероятно талантлив, но оказалось, что я всего лишь человек с одной звездой от рождения... Так что, вам теперь стыдно показывать меня другим?
Пэк Соль-хи удивлённо повернула голову.
После сегодняшних событий она сомневалась в своей пригодности в качестве учителя, но Джин Ю-ха вместо этого беспокоился, что он недостаточно хорош и мог разочаровать своего наставника!
— Н-нет! Всё совсем не так! Я так о тебе не думаю.
Пэк Соль-хи изо всех сил, пусть и неуклюже, пыталась передать Джин Ю-ха свою искренность.
Она от природы не умела красиво говорить и была довольно неловкой, но, к счастью, Джин Ю-ха выглядел облегчённым после простых слов: «Ты мой ученик».
«Этот парень действительно...»
Глаза Пэк Соль-хи задрожали.
Сожаление, смущение, неловкость, благодарность.
Он был учеником, который заставлял своего учителя испытывать стыд.
В этот момент Джин Ю-ха глубоко вздохнул, а затем внезапно произнёс:
— Тогда, инструктор. Не могли бы вы поверить мне всего один раз, что бы я ни сказал? И не могли бы вы не спрашивать о причине?
Похоже, Джин Ю-ха в чём-то требовалась помощь.
Это казалось чем-то важным, но тем, о чём он не мог рассказать в другом месте.
Это был первый раз, когда он попросил о помощи вне занятий.
«Нет, в прошлый раз он всё же просил меня открыть тренировочную площадку».
Что ж, это было пустяком, так что не в счёт.
Ей было приятно, что он, похоже, считал её достаточно близким человеком, чтобы честно раскрыть один из своих секретов.
Пэк Соль-хи уже твёрдо верила в Джин Ю-ха.
Именно поэтому она смогла спокойно принять его абсурдное заявление о том, что в Бюро управления Охотниками находится демонизированный человек.
Даже когда он сказал, что их целями являются Джи Со-ён и Ким Джи-вон.
«Эти ублюдки, похожие на тараканов, вечно устраивают проблемы повсюду».
— Тогда с этого момента это будет дополнительным уроком, — сказала Пэк Соль-хи, ухмыльнувшись Джин Ю-ха.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos