Инцидент Клана Кагэцу

Следующие несколько дней прошли спокойно. Слишком спокойно.

Акио тренировался каждый день.

Иногда один. Иногда вместе с Кимом. Иногда под наблюдением Куросаки.

Чёрная Молния и все техники становились стабильнее, в том числе и Тёмная Плеть. Теперь она не исчезала сразу. Иногда держалась секунду. Иногда две. Иногда дольше. Но ощущение в ладони не пропадало.

Наоборот.

Будто молния чего-то ждала. Будто впереди что-то должно было случиться.

И это произошло быстрее, чем он ожидал.

Утром третьего дня пришло сообщение.

От Куросаки.

Короткое.

Без объяснений.

«Срочно на площадку».

Акио сразу понял.

— Что-то случилось.

Он вышел почти сразу и по дороге начал думать, что же могло произойти. То ли Шин снова явился, то ли ещё что-то.

Когда он пришёл — Ким и Мия уже были там.

Они тоже выглядели напряжённо.

Куросаки стоял немного в стороне. Он смотрел на телефон, будто думал о чём-то.

— Что произошло? — спросил Акио.

Куросаки поднял взгляд.

Он ответил спокойно, но серьёзно.

— В городе появились проблемы.

Ким нахмурился.

— Какие именно?

Куросаки сделал короткую паузу.

— Некоторые кланы начали нападать на мирных людей.

Наступила тишина.

Мия тихо сказала:

— Нападать?

— Да.

Куросаки посмотрел на них внимательно.

— Их начали изгонять.

Акио нахмурился.

— Изгонять? Почему?

— Люди начали бояться способных.

Он посмотрел на улицу.

— Стоило кому-то ошибиться. Стоило случайно навредить человеку. Стоило одному инциденту произойти рядом. И его сразу объявляли монстром.

Ким сжал кулаки.

— Даже если это случайность?

— Особенно если это случайность.

Куросаки говорил спокойно.

Но в голосе чувствовалось раздражение.

— Испуганные люди опаснее врагов.

Мия опустила взгляд.

— И они начали отвечать…

— Да.

Куросаки кивнул.

— Некоторые защищаются. Некоторые уходят. А некоторые начали нападать первыми.

Телефон снова завибрировал.

Куросаки посмотрел сообщение и сразу поднял голову.

— Нашли ещё одну группу. Думаю, нам нужно туда сходить. И опыта наберётесь, и решите проблему.

Акио сделал шаг вперёд.

— Идём.

Куросаки кивнул.

— Секунду... А что насчёт меня? — спросил вдруг Ким. — У меня ведь нет врождённой способности.

— Ты драться умеешь? — поинтересовался Куросаки.

— Ну да, умею, не зря ведь занимаюсь боевыми искусствами.

— Я думаю, этого будет достаточно, так как там в основном слабенькие одарённые. А тем более — против их обученных людей.

— Ну, раз так, то думаю, можно.

— Ну, тогда отправляемся.

Они прибыли быстро.

Район выглядел пустым.

Слишком пустым.

Окна закрыты. Двери заперты. На дороге следы борьбы. Разбитое стекло. Перевёрнутые контейнеры. Следы ударов на асфальте.

Мия остановилась первой.

— Здесь недавно дрались.

Куросаки кивнул.

— Они рядом.

И в этот момент впереди послышались шаги. Из-за поворота вышли люди.

Пятеро.

Двигались спокойно. Слаженно. Без лишних движений.

Сразу было понятно. Обученные.

А затем появились ещё двое.

Один из них вышел вперёд. Он выглядел старше остальных.

Спокойный взгляд. Уверенная походка.

Он остановился напротив Куросаки.

И сказал:

— Значит это вы.

Куросаки сделал шаг вперёд.

— Похоже, лидер.

Парень слегка улыбнулся.

— Верно.

Он чуть наклонил голову.

— Юто Кагэцу.

Ким тихо сказал:

— Клан Кагэцу… Впервые слышу о таком.

Мия напряглась.

Юто посмотрел на них спокойно.

Без злости. Без раздражения. Скорее устало.

— Мне надоели эти люди.

Он медленно развёл руками.

— Они неблагодарные. Вместо спасибо и прочих поступков они выбрали более простой путь. Они презирают нас. Изгоняют нас, делая вид, что боятся.

Взгляд Юто скользнул по закрытым окнам.

— А потом просят защищать их.

Он снова посмотрел на Куросаки.

— Я больше не собираюсь сражаться на стороне этих беззащитных людишек.

Наступила тишина.

Куросаки ответил спокойно:

— Тогда ты решил нападать на них?

Юто покачал головой.

— Впрочем, можно и так сказать.

Он посмотрел на улицу.

— Всего лишь отвечаю убийствами на провокации и оскорбительные речи в мою сторону и сторону моего клана.

Вдруг он сделал шаг назад.

И сказал:

— Кайо.

Второй парень вышел вперёд.

Моложе. Но взгляд холоднее. Спокойнее. Опаснее.

— Разберись с ними.

И в следующую секунду Юто исчез. Он рванул прямо на Куросаки. Настолько быстро, что воздух дрогнул. Куросаки уже двигался навстречу. Их столкновение произошло мгновенно.

Удар.

Асфальт под ногами треснул.

Они исчезли дальше по улице.

Теперь бой разделился.

Перед Акио, Кимом и Мией стояли:

Кайо Кагэцу и пятеро обученных бойцов.

Кайо посмотрел на них спокойно.

— Значит, ученики.

Ким усмехнулся.

— А ты, значит, помощник.

Один из бойцов атаковал первым.

Резко. Без предупреждения.

Акио двинулся навстречу. Чёрная молния прошла по руке.

Уклонение. Контратака. Противник отлетел назад. Но остальные уже двигались.

Сразу втроём. Ким перехватил одного. Мия остановила второго. Третий атаковал Акио.

Удар. Блок. Разворот. Контратака.

Акио двигался быстрее. Чётче. Увереннее.

Чёрная молния работала идеально.

Он выпустил Тёмную Плеть. Она обвилась вокруг руки противника.

Рывок. Удар. Противник упал.

Кайо остановился перед Акио без лишних движений и без демонстративной стойки, словно заранее знал, что тот всё равно нападёт первым и не станет ждать.

Акио действительно пошёл вперёд сразу же, сократив дистанцию быстрым шагом и выбросив прямой удар в корпус. Однако в момент контакта Кайо легко коснулся его запястья, и траектория удара сместилась всего на несколько сантиметров в сторону, чего оказалось достаточно, чтобы атака потеряла точность и прошла мимо цели.

Ответный удар пришёл почти мгновенно — короткий и жёсткий, прямо в корпус, заставив Акио сделать шаг назад и почувствовать, как стойка на мгновение раскрылась сильнее обычного. Он сразу понял, что это была контактная техника смещения центра тяжести — «Перекос Баланса». Акио автоматически отметил момент окончания её действия и не стал ждать повторного применения. Наоборот — резко сократил дистанцию и навязал серию быстрых ударов, вынуждая Кайо работать уже обычной защитой, без использования техники.

Несколько ударов подряд прошли в блок, один задел плечо, и только после этого Кайо снова коснулся его — на этот раз плеча — слегка сместив баланс и открыв корпус для точного ответного удара, который заставил Акио снова отступить на шаг.

Однако теперь он двигался иначе.

Чёрная молния прошла по его руке почти мгновенно, и Тёмная Плеть сорвалась вперёд коротким выбросом энергии, вынуждая Кайо уйти в сторону. Но Акио сразу использовал это движение как опору для рывка, подтянув себя через плеть и появившись сбоку от противника раньше, чем тот успел восстановить дистанцию.

Удар прошёл точно и заставил Кайо впервые отступить назад полноценным шагом.

Он посмотрел на Акио внимательнее.

Теперь уже без прежней лёгкости.

Акио остановился всего на секунду, сохраняя дистанцию и внимательно следя за движениями противника, точно рассчитывая момент следующего возможного применения контактной техники. После этого он снова сделал шаг вперёд первым, намеренно навязывая темп боя.

Он понимал, что Кайо показал ещё не все свои техники, поэтому старался не тратить энергию впустую, чтобы в дальнейшем для него не было неожиданностей.

Кайо впервые за весь бой изменил стойку и сразу сократил дистанцию быстрее прежнего, явно перестав просто реагировать на атаки Акио и начав работать через контроль его движения.

Он вошёл в контакт первым.

Короткое касание предплечья.

«Перекос Баланса».

Следующий удар Акио ушёл в сторону ещё до того, как успел разогнаться до полной силы, и Кайо мгновенно продолжил движение корпусом вперёд, усиливая ответный удар через «Взрыв Давления».

Блок дрогнул.

Импульс оказался тяжелее ожидаемого.

Акио отступил на шаг назад, сразу понимая, что теперь Кайо начал подключать вторую технику и простой обмен ударами больше не сработает.

Он ответил сразу же.

Чёрная молния прошла по руке.

Тёмная Плеть ударила в асфальт сбоку и потянула его в сторону, позволяя сменить угол атаки прежде, чем Кайо восстановит контакт.

Удар прошёл по плечу.

Но в момент второго движения рука внезапно стала тяжелее.

Слишком тяжёлой.

«Увеличение Веса».

Серия оборвалась.

Кайо воспользовался этим мгновенно и вошёл в ближнюю дистанцию ещё раз, пытаясь закрепить преимущество через следующий контакт.

Однако Акио уже ожидал именно этого.

Он резко сместился назад через плеть, разрывая дистанцию до того, как техника могла снова попасть точно.

Кайо остановился на полшага раньше обычного.

Он считал тайминг.

Акио тоже.

Теперь бой стал другим.

Это уже была не проверка силы.

Это была проверка контроля движения.

Кайо сделал ложный шаг вправо и сразу вошёл слева, снова касаясь корпуса Акио через «Перекос Баланса», после чего усилил следующий удар через «Взрыв Давления», заставив его снова сместиться назад.

Но в этот раз Акио не стал принимать удар в лоб.

Он выпустил Тёмную Плеть почти одновременно с контактом и использовал её как опору, чтобы удержать равновесие раньше, чем «Перекос Баланса» полностью сработает.

Кайо заметил это сразу.

И впервые посмотрел на него по-другому.

Уже как на противника, который начал адаптироваться к его техникам быстрее, чем он ожидал.

Кайо сделал ещё один короткий шаг вперёд, но на этот раз не стал сразу входить в контакт, а лишь сместился чуть в сторону, проверяя реакцию Акио и заставляя его первым раскрыть направление следующего движения.

Акио понял это почти сразу и не стал атаковать напрямую, оставив Тёмную Плеть между ними как дистанционную опору и двигаясь по дуге так, чтобы не дать Кайо удобного угла для касания корпуса.

Один из оставшихся обученных бойцов попытался зайти справа.

Акио заметил его раньше, чем тот успел приблизиться.

Плеть резко вытянулась в сторону.

Она обвилась вокруг его предплечья и дёрнула вперёд так резко, что противник буквально потерял равновесие и оказался открыт.

Ким сразу воспользовался моментом.

Он вошёл в дистанцию сбоку и жёстким ударом отправил его на землю.

Теперь оставался последний обученный боец.

Мия остановила его попытку сближения коротким водяным импульсом в ноги, сбивая шаг и вынуждая его раскрыться, после чего Ким закончил движение ещё одним ударом.

Теперь перед Кайо стояли только трое.

Акио был измотан, но всё ещё готов сражаться. Он до конца верил, что вот-вот всё закончится.

Кайо оценил это мгновенно.

И сразу ускорился.

Контакт произошёл резко.

Касание плеча.

«Перекос Баланса».

Акио ожидал именно этого момента и уже смещался через плеть назад, однако Кайо продолжил движение корпусом и сразу усилил следующий удар через «Взрыв Давления».

Импульс оказался сильнее предыдущих.

Блок выдержал.

Но руки всё равно дрогнули.

Акио отступил ещё на шаг.

И в этот же момент попытался ответить серией.

Первый удар прошёл нормально.

Но второй внезапно стал медленнее.

Рука потяжелела прямо в середине движения.

«Увеличение Веса».

Кайо применил связку техник идеально по таймингу.

Ответный удар пришёл сразу.

Однако в этот раз Акио уже ожидал продолжения и вместо попытки продавить серию резко сменил дистанцию через плеть, уходя в сторону раньше, чем контакт закрепится.

Кайо остановился.

Теперь он видел.

Акио уже не реагирует на техники.

Он их считает.

Иначе — проигрыш.

Это было заметно.

Он сделал ещё один шаг вперёд.

Но в этот раз первым вошёл не он.

Ким атаковал слева.

Прямо.

Жёстко.

Кайо развернулся к нему мгновенно и попытался сбить его движение через «Перекос Баланса», однако Ким работал иначе, чем Акио, — его стиль был проще и прямее, без лишнего переноса веса корпуса в момент удара.

Контакт сработал слабее.

Мия воспользовалась этим сразу.

Поток воды ударил в ноги Кайо сбоку, сбивая устойчивость на долю секунды.

Этого оказалось достаточно.

Акио уже двигался.

Плеть вытянулась вперёд.

Захват.

Рывок.

Кайо потерял равновесие впервые по-настоящему за весь бой.

И Акио вошёл в ближнюю дистанцию раньше него.

Кайо замер на долю секунды.

— «Чёрт, я не успеваю».

Сжав кулак, он увидел, как Чёрная Молния вспышкой прошлась по его руке. Будто она в этот раз была сильнее, чем обычно.

Секунда тишины.

— Молниеносный Удар!

И в этот момент в грудную клетку Кайо со всей силой врезался кулак Акио. Изо рта его потекла кровь, а тёмные искры становились всё больше и хаостичнее. После чего пространство будто разбилось, как стекло.

Помощника Кагэцу с огромной силой откинуло назад, и он врезался в стену дома. Дымовая завеса и мелкие камушки от повреждений накрыли поле боя.

Спустя минуту дым рассеялся, и Акио уже стоял в более расслабленной позе, пытаясь отдышаться. Ребята уже бежали в его сторону, увидев последствия битвы.

— Акио, ты как? — спросил Ким своего друга.

— Мы... Победили... — ответил он, всё ещё пытаясь отдышаться.

— Всё благодаря тебе, — ответила Мия. — Если б не ты, мы б вряд ли смогли справиться с ним.

— Правда, что ли? — с улыбкой спросил Акио, пытаясь скрыть смущение.

— Ещё как правда, — ответила Мия и засмеялась.

После этого ребята отправились в сторону, где всё ещё продолжалось сражение Куросаки и Юто Кагэцу.