Двор додзё выглядел так, будто по нему прошёлся ураган. Разбитые манекены, вывороченный пол, стены в трещинах, следы крови, которые уже начали темнеть, превращаясь в бурые пятна на деревянных досках. Запах сырости и гари смешивался с запахом свежей краски, которую Ким принёс с собой.
Акио стоял в центре двора, держа в руках новую доску для манекена. Рядом с ним Мия заделывала трещину на стене, аккуратно нанося шпаклёвку. Ким возился с креплениями, поправляя их и проверяя, не шатаются ли они. Куросаки сидел на крыльце, наблюдая за ними, и в его руках была чашка с чаем, от которой поднимался пар. Он не вмешивался, просто смотрел, как его ученики восстанавливают его двор. Каждый был занят своим делом, и в этой тишине было что-то почти забытое — покой после бури.
Рё и Такеши стояли в углу, глядя на работу старших. Они не участвовали в бою с кланом Широкава, и это задевало их. Не потому что они хотели крови, а потому что они чувствовали себя бесполезными. У них должна была быть тренировка, но клан Широкава сорвал её. Теперь они просто стояли и смотрели, как другие работают. Рё сжимал и разжимал кулаки, глядя на разбитые манекены, на которые он так и не успел потренироваться. Такеши держал блокнот, но не записывал ничего — мысли были где-то далеко.
— Мы могли бы помочь, — тихо сказал Рё, когда Ким вышел из ворот за новой доской.
— Они не просят, — ответил Такеши.
— Они и не должны просить. Мы часть команды. Мы не можем просто стоять и смотреть.
Такеши посмотрел на него. Он понимал, что Рё прав. Но он также понимал, что старшие не скажут им ничего, пока сами не решат, что ученики готовы.
— Я знаю, — сказал он. — Но пока они не скажут, что делать, мы только помешаем.
Рё хотел что-то ответить, но в этот момент за воротами послышались шаги. Все повернули головы. Кадзуки стоял у входа и смотрел на разрушенный двор додзё с явным удивлением. Он медленно обвёл его взглядом: разбитые манекены, вывороченный пол, следы крови на стенах.
— Что здесь произошло? — спросил он, оглядывая площадку. Его голос звучал ровно, но в нём слышалось напряжение. Он явно не ожидал увидеть такое.
— Клан Широкава, — коротко ответил Акио, опуская доску. Он вытер руки о штаны и повернулся к Кадзуки. — Они напали на учителя, прикрываясь заложниками в виде родителей Мии. Благо мы уже с ними справились.
Кадзуки перевёл взгляд на Мию, потом снова на Акио. Его лицо на мгновение дрогнуло — он явно не знал, что сказать.
— Я не знал, — сказал он. — Если бы я знал, я бы пришёл раньше.
— Ты не мог знать, — ответил Акио.
Кадзуки хотел что-то сказать, но осекся. Его взгляд задержался на следах крови на полу. Он сжал кулаки, потом разжал.
— Мог бы, если бы был внимательнее, — сказал он, и в его голосе послышалась горечь.
Он помолчал, потом шагнул вперёд и оглядел двор.
— Дайте мне что-нибудь сделать. Я помогу.
Ким усмехнулся, протягивая ему шпатель.
— Держи. Стены вон там ещё не заделаны.
Кадзуки взял шпатель и направился к стене. Акио заметил, что его лицо оставалось напряжённым, даже когда он работал. Он не улыбался, не шутил, как обычно. Он просто молча заделывал трещины, иногда задерживая взгляд на следах крови, которые всё ещё виднелись на досках.
Работа пошла быстрее. Рё и Такеши переглянулись. Они чувствовали себя лишними — все были заняты, а они просто стояли и смотрели. Рё шагнул ближе к Такеши и тихо сказал:
— Мы не можем просто стоять. Они заняты, и мы ничего не делаем.
— Что ты предлагаешь? — спросил Такеши. В его голосе не было сомнения — только тихая готовность.
— Я предлагаю разведать, как обстоят дела в городе. Я слышал, что что-то может быть в западном районе. Может там опять нападение какое-то планируют, а об этом никто ещё не знает.
Такеши помолчал, потом кивнул. Его пальцы сжали блокнот.
— Это может быть опасно, — сказал он.
— Всё, что мы делаем, опасно, — ответил Рё. — Но мы часть команды. Мы должны делать что-то. Они не могут всё время нас защищать.
Такеши посмотрел на старших. Акио и Мия были заняты, Ким и Кадзуки тоже работали. Никто не смотрел в их сторону. Он кивнул.
— Хорошо. Идём.
Они вышли из двора додзё, когда никто не смотрел. Улицы были почти пустыми, и они двигались быстро, держась теней. Солнце уже начало клониться к закату, и тени становились длиннее. Город погружался в сумерки, и в этом свете всё казалось чужим, почти нереальным.
Дойдя нужного места, они присели и начали осматривать местность. В какой-то момент ребята заметили каких-то подозрительных людей в чёрном. Тх было трое. Они шли куда-то, постоянно оглядываясь.
— Это наш шанс, — сказал вдруг Рё, обернувшись к Такеши. — Пошли за ними.
После этого они последовали за этими людьми.
Сворачивая в переулки и проходы, они прошли мимо старого книжного магазина, мимо кафе, где когда-то сидели с Акио и Мией. Мимо знакомых мест, которые теперь казались далёкими.
Спустя время, они вышли к старому складу на окраине. Серый, обшарпанный, с выбитыми окнами и ржавыми воротами. Вокруг ни души. Трое людей зашли внутрь, закрывая за собой дверь.
— Похоже мы на месте — сказал Рё, оглядываясь.
— И что дальше? — взволнованно спросил Такеши.
— Нам нужно проникнуть внутрь.
Не успел Рё пройти и шага, как Такеши схватил его за плечо.
— Может лучше не надо? — дрожжащим голосом спросил он. — Нас могут поймать. Давай лучше вернёмся и расскажем взрослым об этом месте.
— Нет, мы должны сделать это сами, — паррировал Рё. — Сам подумай. Мы сейчас быстро проведём разведку, соберём информацию и уже с ней вернёмся. И сами что-то сделаем, и взрослым облегчим задачу. Знаешь, как они нам благодарны будут?
Такеши помолчал.
— Но ведь... — не успел Такеши договорить, как Рё перебил его.
— Никак но. Хватит занудничать, пошли уже.
После чего Рё схватил его за руку и повёл с собой. Они обошли здание и увидели разбитое окно на верхнем этаже, через которое можно было проникнуть в склад.
— Нам туда не забраться, — сказал Такеши. — А раз не забраться, пошли обратно.
Только он повернулся, чтобы уйти, как Рё схватил его за руку.
— Никуда мы не пойдём, — сердито сказал он. — Тут по-любому должна быть лестница.
После чего ребята обошли склад с другой стороны и нашли старую деревянную лестницу.
— Я не думаю, что по ней будет безопасно взбираться, — пробормотал Такеши.
— Ты прав, но у нас нет выбора.
Затем Рё схватил лестницу и потащил к стороне разбитого окна. Забравшись по ней и пройдя внутрь через окно, ребята оказались на чердаке склада. В нем пахло сыростью, будто после дождя. В углу потолка была паутина, на которой сидел паук и что-то делал своими лапками. Пройдя дальше, ребята обнаружили спуск на этаж ниже.
Зайдя туда, они услышали, как из нижнего этажа склада доносились приглушённые голоса. Рё и Такеши прижались к стене и прислушались. Слова были неразборчивы, но они слышали обрывки фраз: «нападение», «обычные люди», «завтра». Голоса были низкими, уверенными — как у людей, которые знают, что делают.
— Они готовят что-то, — прошептал Такеши, и его голос стал тише обычного.
— Надо узнать больше, — ответил Рё.
Спустясь ниже, они оказались в соседней комнате от других людей. Никто не заметил или услышал их — они были достаточно тихими, чтобы их не смогли обнаружить. Такому передвижению их научил Кадзуки, будто зная, что им это в будущем пригодится.
Встав недалеко от входа в комнату, ребята начали прослушивать разговор.
— Мы начнём завтра на рассвете, — говорил кто-то. — Ударим по центру города. Будет много шума. Мы должны показать, что одарённые не контролируют ситуацию.
— А если кто-то вмешается? — спросил другой голос.
— Никто не вмешается. Мы будем действовать быстро и без предупреждения. К тому времени, как кто-то поймёт, что происходит, будет уже поздно.
Рё и Такеши переглянулись. Они услышали достаточно. Такеши начал отступать, но Рё наступил на старую доску. Она громко скрипнула. Голоса в соседней комнате стихли. Тишина стала плотной, почти осязаемой.
— Кто там? — раздался голос.
Рё и Такеши замерли. Тишина длилась несколько секунд, показавшихся вечностью. Они почти не дышали, надеясь, что их не заметят. Но потом послышались шаги — кто-то спускался по лестнице.
— Я видел кого-то! — крикнул кто-то из другой комнаты.
Рё схватил Такеши за руку, и они бросились к главному выходу. Но из темноты появились фигуры, преграждая им путь. Их было четверо. Они двигались быстро и слаженно — явно не случайные люди.
Рё попытался ударить первого, но тот отшатнулся, а второй нанёс удар по голове. Рё пошатнулся, но устоял. Такеши попытался использовать воздух, чтобы оттолкнуть их, но его схватили за руку и прижали к стене. Он почувствовал, как холодный металл коснулся его запястий — наручники.
— Стой! — крикнул один из них. — Не двигайтесь!
Рё и Такеши замерли. Противники окружили их, и в их руках блестели верёвки и наручники. Через минуту ученики были связаны. Рё попытался вырваться, но верёвка только сильнее впилась в кожу.
— Уведите их, — сказал один из мужчин. — В подвал.
Их повели вниз по лестнице. В подвале было сыро и темно, пахло затхлой водой и старой бумагой. Они прошли через несколько комнат, пока не оказались в маленьком помещении без окон. Там их усадили на стулья и привязали к ним.
— Теперь поговорим, — сказал мужчина, который, видимо, был главным. Он снял капюшон, и его лицо оказалось жёстким, с глубокими морщинами и холодными глазами. — Кто вы такие? Что вы здесь забыли?
Рё выпрямился, стараясь не показать страха.
— Вы не знаете, кого вы тронули, — сказал он. — Наш сенсей — Акио Тэндзи. Он сильнейший одарённый. Когда он узнает, что вы держите нас здесь, вам всем будет конец.
Мужчина замер. Он посмотрел на Рё, потом на Такеши. Его лицо изменилось. Не страх — что-то другое.
— Акио Тэндзи? — переспросил он. — Вы его ученики?
— Да, — ответил Рё, стараясь говорить твёрдо.
Тишина. Мужчина переглянулся со своими товарищами, и в его глазах мелькнул странный огонёк — не гнев, а восторг.
— Ученики Акио Тэндзи, — повторил он, и в его голосе послышалась улыбка. — Значит, это не просто какие-то дети. Кажется это идеальный шанс подзаработать.
Рё и Такеши переглянулись. Они поняли, что их положение стало ещё хуже, чем они думали. Мужчина шагнул к ним и усмехнулся.
— Мы не тронем вас, — сказал он. — Вы нам нужны живыми. И вы поможете нам. Даже не сомневайтесь.
Он повернулся к своим людям.
— Хорошо охраняйте их, — сказал он. — Они нам пригодятся.