Лёд и кровь

Летнее утро в Кавасаки было душным. Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы нагреть асфальт, и воздух казался тяжёлым от влажности, которая висела над городом после ночного дождя. Мия шла по пустынной улице в своём тренировочном наряде — лёгком, удобном, привычном для боёв и перемещений. Она не любила жару, но сегодня терпела её ради короткой прогулки. В додзё она должна была появиться через полчаса, и ей хотелось побыть одной, прежде чем снова погружаться в разговоры о планах, центрах и документах.

Она свернула в переулок между старыми домами. Здесь было тенисто, и воздух казался чуть прохладнее. Она шла не спеша, глядя под ноги, пока не услышала шаги. Шаги были ровными, настойчивыми. Не случайными.

Она остановилась и обернулась.

— Мия, — раздался голос, который она не слышала несколько лет.

Из тени старого дерева вышел парень. Он был худым, но жилистым, с резкими чертами лица и тёмными волосами, которые падали на лоб. Он выглядел старше, чем она помнила, и уставшим, но в его глазах горел холодный свет.

— Рёсукэ, — сказала она, и её голос не дрогнул. — Я думала, ты в клане.

— Был, — ответил он, остановившись в нескольких шагах от неё. — Но я ушёл.

— Зачем?

— За тобой.

Мия посмотрела на него, и в её взгляде появилась настороженность. Она знала, что он не просто так пришёл. Рёсукэ всегда был одержим способностями, льдом, тем, что она смогла сделать то, что не удалось ему.

— Я знаю, что ты была в горах, — сказал он. — Я слышал, что ты нашла то место. Что ты научилась создавать оружие и броню из льда. Ты сделала то, что не удалось никому из нас. И я хочу это.

Она покачала головой.

— Я не могу тебе это дать. Это не техника, которую можно передать. Это… выбор.

— Тогда я возьму её силой.

— Но я же твоя двоюродная сестра. Разве ты будешь убивать свою двоюродную сестру ради какой-то силы, которую ты даже не получишь.

— Для меня это больше не имеет значения.

В этот момент вокруг него закружились капли воды и он встал в боевую стойку. Мия в свою очередь тоже вошла в боевое состояние и уже готова была начать битву.

Они бросились друг на друга.

В это время в додзё было тихо.

Акио зашёл внутрь и сразу понял, что Мии нет. Он осмотрел зал — пусто. Её сумка не лежала на скамейке, её не было слышно во дворе. Он достал телефон — несколько вызовов, без ответа.

Ким подошёл со стороны входа, глядя на его лицо.

— Привет, а Мия ещё не приходила? — спросил он.

— Нет, — ответил Акио, чувствуя, как внутри поднимается тревога. — Я думал, она уже здесь.

— Может, задержалась?

Акио покачал головой.

— Она не берёт трубку.

Он замолчал, и в его голове что-то щёлкнуло. Не логика — чувство.

— Я найду её, — сказал он и выбежал из додзё, оставляя Кима стоять у входа.

Войдя в боевое состояние, он бежал по улицам, сворачивая в знакомые переулки, пытаясь угадать, куда Мия могла пойти. Он не знал, где она, но внутри него было ощущение, что он бежит в правильном направлении. Он бежал так бытро, что заставлял людей оглядываться в его сторону, когда он проносился в паре метров от них. Он пробежал мимо старого книжного магазина, мимо кафе, где они когда-то сидели, мимо перекрёстка, где она всегда ждала его по утрам.

И вдруг он увидел её.

Она стояла в узком переулке, в самом центре боя. Рядом с ней метался парень, которого Акио не знал, и вокруг них плескалась вода. Асфальт был мокрый, воздух дрожал от напряжения, а струйки воды из луж поднимались в воздух, превращаясь в вспелски и волны. Мия не видела его — она была полностью сосредоточена на противнике.

— Мия! — крикнул Акио.

Она обернулась на звук его голоса. На долю секунды её внимание переключилось — и этого хватило, чтобы Рёсукэ нанёс удар. Удар пришёлся ей в плечо, и Мия отлетела к стене, рухнув на колени рядом с Акио. Он подбежал к ней, опустился на корточки.

— Ты как?

Она вытерла кровь с разбитой губы и поднялась, пошатнувшись, но устояла.

— Всё хорошо. Я справлюсь.

Она не смотрела на него. Она смотрела на Рёсукэ. В её глазах не было страха — только холод. Акио хотел шагнуть вперёд, но она подняла руку.

— Не надо. Это мой бой.

Он замер. Она не просила помощи — она просила доверия. И он дал ей его. Просто шагнул назад и встал у стены, наблюдая.

Рёсукэ наконец заметил его. Взгляд дрогнул, и он на мгновение замер, узнав парня, стоящего в тени переулка в уверенной позе.

— Акио Тэндзи… — выдохнул он про себя, и голос его сорвался на шёпот. — Чёрт, как он нас нашёл?

Он перевёл взгляд на Мию, потом снова на Акио, и холодный пот выступил у него на лбу.

— Если он вмешается — я труп, — пронеслось у Рёсукэ в голове. — Даже если я одолею её, он будет рядом. Я не уйду живым. Да и сбежать не получится, он невероятно быстрый.

Эта мысль ударила сильнее, чем любой удар. Его руки дрогнули, и водная волна, которую он готовил, потеряла плотность.

Мия заметила это и тут же этим воспользовалась. Рванув прямо к брату, она попыталась ударить его, но тот вовремя успел отбиться водяным всплеском. Не успел парень закончить, как Мия снова перешла в атаку. Проведя на нем комбинацию из быстрых хлестких ударов, усиленных водой, она отправила его в соседний конец переулка, ударив ногой в живот в разворота. Врезавшись в стену дома, Рёсукэ медленно спустился по ней. На его лбу виднелась кровь.

Но он не стал на этом сдаваться. Медленно поднявшись, он встал в стойку. Его глаза засветились холодным голубым светом, вокруг него начал появляться иней и лёд, а земля задрожала. Он вошёл в пробуждение.

— Пусть я и не освоил возможности льда на все сто, — произнёс Рёсукэ. — Но зато я укрепил уже имеющююся основу. Поэтому на лёгкую победу даже не рассчитывай, Мия.

— Лёгкую победу даже победой назвать сложно, Рёсукэ, — ответила Мия. — Настоящая победа даётся через огромный труд и усилия.

После чего она тоже вошла в пробуждение. Ледяные частички закружились вокруг неё. Сформировав ледяной клинок, девушка приготовилась к бою.

Спустя мгновение взглядов в глаза, они тут же рванули в сторону друг друга.

Рёсукэ обратил свои кулаки в лёд и начал наносить множество ударов. Мия отбивалась от них своим ледяным оружием. В какой-то момент Мия замахнулась клинком в сторону парня, но поняла, что промахнулась. Брат воспользовался этим и одним резким движением сломал ледяное лезвие на две части, после чего нанёс удар Мии в живот. От этого он отлетела на несколько метров.

Как только Мия приземлилась на ноги, она заметила летящие в её сторону ледяные иглы. Так как её клинок был сломан, ей пришлось отбиваться от залпа игл ледяными пластинами и стенами, а от некоторых даже уворачиваться самостоятельно.

Но Рёсукэ тоже не стоял на месте. Рванув к Мие, он попытался нанести несколько ударов. От первого она увернулась, второй заблокировала, третий с локтя ей врезался прямо в лицо, из-за чего её голову запрокинуло назад, а из её носа хлынула маленькая струйка крови.

Этот момент заставил Акио занервиничать. Он конечно знал, что не должен вмешиваться, но на всякий случай был на готове, искренне веря, что Мия справится.

Не успела Мия опомниться, как Рёсукэ в прыжке с разворота ударил ей ногой в корпус. Она успела подставить ледяные частички под удар, после чего отлетела назад на несколько метров. Закружившись в воздухе, она выпустила несколько ледяных игл в сторону брата, после чего приземлилась на ноги, проехавшись по асфальту, и залечила раны даром. Рёсукэ лишь одним акробатическим прыжком увернулся от всех игл.

— И это все, на что ты способна? — провоцирующе спросил он, встряхнув ногу после удара. — На что я только трачу свое время.

Только успев договорить, он снова рванул к Мии. От такого напора Мия еле успела поставить ледяную стену. Брат успешно пробился сквозь неё, но был замедлен после её разрушения.

Он несколько раз попытался ударить Мию. От двух ударов она успешно увернулась, а третий заблокировала частицами, от взрыва которых Рёсукэ немного оттолкнуло назад, из-за чего он оказался в неудобном положении. Воспользовавшись этим, Мия нанесла ему удар по челюсти и один апперкот, после чего завершила эту комбинацию ударом с разворота. Кулак Мии, усиленый льдом, врезался прямо в челюсть, заставив лёд разлететься на множество мелких частиц. От такого удара парня оттолкнуло на несколько метров.

— Неплохо, — произнёс брат, сплюнув крови и пытаясь залечить рану своим даром. — Но все ещё слабо.

Только парень договорил, как Мия сделала какой-то жест.

— Бесполезно, — сказал он, подумав что Мия собирается запустить в него ледяные иглы.

Но вдруг, он ощутил резкую боль. Частицы льда, которые остались летать возле него после удара, вдруг приняли форму игл и пронзили его тело со всех сторон: в руках, ногах и корпусе. Его раны начали истекать кровью, а лёд делал эту боль ещё острее.

— Что ты там хотел сказать? — спросила Мия. — Повтори пожалуйста.

— Ах ты... ничтожество... — кряхтя произнес Рёсукэ.

Спустя мгновение, он вытащил последнюю иглу, которая ещё не расстаяла и сломал её, сжав руку. Затем он снова бросился на Мию.

Но Мия уже была готова. Она ловко увернулась от удара брата, после чего перехватила его руку и бросила через плечо на землю. На земле была лужа, которую Мия за мгновение до броска превратила в ледяные шипы, отчего, приземлившись, десятки игл вонзились прямо в спину Рёсукэ. Это заставило его закричать от боли.

Спустя несколько секунд, он все ещё лежал на земле и корчил болезненные рожи, пока Мия злобно смотрела на него.

— Теперь то ты отстанешь от меня? — спросила она у брата.

— Да пошла ты!.. — резко ответил Рёсукэ. — Я все равно заполучу твою силу... Чего бы мне это не...

Не успел он договорить, как Мия снова вонзила в него ледяные иглы и он застонал от боли.

— Уверен? — спросила девушка.

— Ладно-ладно!.. Сдаюсь!.. — закричал брат через боль. — Только вынь эти иглы из меня!..

Акио еле сдерживался, чтобы не захихикать, смотря на эту ситуацию.

Затем, Мия жестом рассеяла иглы на множество частичек и поглотила их ладонью. Рёсукэ медленно встал, опираясь на одно колено.

— Тебя исцелить? — спросила Мия у него.

— Нет, сам справлюсь, — ответил брат, отряхнулся и стал исцелить себя с помощью воды.

Раны начали медленно затягиваться, а одежда так и осталась немного изорванной. Спустя еще несколько секунд, лечение было закончено и Рёсукэ посмотрел на Мию, будто чего-то ожидая.

— Можешь идти, — сказала Мия, заметив его взгляд. — И больше не возвращайся.

— Ладно, — ответил парень со вздохом, после чего вышел из переулка и куда-то направился.

Неловкая тишина повисла между Акио и Мией на несколько секунд.

— Пошли? Нас там уже заждались наверное, — сказал Акио.

— Да, пойдем.

Они вышли из переулка на солнечную улицу. Город уже проснулся, воздух прогрелся, и летнее утро набирало свою силу. Где-то вдалеке слышались голоса прохожих, шум машин, обычная жизнь, которая текла мимо них.

Акио и Мия шли рядом. Молча, но это было другое молчание — не тяжёвое, не неловкое. Такое, когда слова не нужны, но вопросы всё равно зреют внутри.

— Кто это был? — спросил Акио наконец. — Ты назвала его по имени, но я не понял, что ему нужно.

Мия помедлила, собираясь с мыслями.

— Рёсукэ, — сказала она. — Мой двоюродный брат. Мы выросли в одном клане. Там все владели даром воды и льда. Кто-то сильнее, кто-то слабее. Каждый гнался за большей силой, пытаясь доказать свое превосходство. Но никто не мог управлять льдом на уровне частиц и создавать оружие. Кроме меня до недавнего времени.

Она замолчала на мгновение, и в её голосе появилась та лёгкая тяжесть, когда говоришь о чём-то, что давно хотел забыть.

— Даже в детстве у меня получалось лучше, чем у него. Я быстрее училась, лучше контролировала воду. И он всегда завидовал мне. Не злобно — просто… он не мог принять, что у меня выходит то, что не удаётся ему. А когда мне было двенадцать, мои родители решили уйти из клана. Им надоела эта борьба за силу. Они хотели просто жить нормальной жизнью. И они забрали меня с собой.

Она помолчала, потом тихо добавила:

— Рёсукэ остался. Он никогда не мог простить мне, что я ушла. Что я не осталась и не разделила с ними этот путь. А когда я открыла для себя ледяные частицы, они обвинили меня в краже их дара. Но я ничего не крала. Я просто нашла свой путь. В горах. И он никогда не сможет понять этого, пока не перестанет завидовать.

— Он хотел отнять у тебя силу, — сказал Акио, скорее утверждая, чем спрашивая.

— Да, — кивнула Мия. — Он думает, что если победит меня, то сможет сделать то же самое. Что я украла у них секрет льда. Но я ничего не крала. Это пришло ко мне само. В горах. И я не могу передать это тому, кто не готов принять.

— Ты не виновата в том, что у тебя получилось, а у него нет, — сказал Акио.

Мия посмотрела на него. В её глазах мелькнуло что-то тёплое.

— Я знаю, — ответила она. — Но ему это не объяснить.

— Ты не бросила его, — сказал Акио. — Ты просто выбрала свой путь. И ты имела на это право.

Мия улыбнулась, и в этой улыбке было облегчение.

— Спасибо, — сказала она тихо.

— За что?

— Что не вмешался. Что дал мне сделать это самой.

Акио ничего не ответил. Он просто улыбнулся.