Куросаки Рейдзо ходил по пустому додзё уже третий час. Его шаги гулко отдавались от деревянных стен, и каждый раз, когда он останавливался у входа, он смотрел на ворота, надеясь увидеть знакомые фигуры. Но там было пусто. Телефон лежал на столе. Он брал его раз за разом, набирал номер, слушал гудки. Никто не отвечал. Учеников не было слишком долго. Слишком долго. Чувствуя беду, Куросаки сорвал с вешалки своё чёрное кимоно и вышел за ворота додзё, направляясь искать команду.
На заводе последняя фаза битвы стартовала. Шин взмахнул руками, и вокруг его предплечий вспыхнули тёмно-золотые клинки. Он рванул к Акио первым, оставляя за собой светящийся след. Мия успела поставить ледяную стену, но Шин прорвался сквозь неё, не теряя скорости, и его клинок полоснул по груди Акио. Он проехался по земле за его спиной, и осколки льда разлетелись в стороны, задевая Мию и Кима. Они отлетели в разные стороны.
Шин сделал рывок обратно к Акио и начал наносить серию ударов, заряженных потоками энергии: прямой в голову, короткий в живот, этой же рукой ещё один удар локтем в челюсть, один боковой по челюсти, апперкот, удар ногой в корпус. Акио блокировал первый и второй удар, остальные пропустил. После этого Шин переместился за спину Акио и нанёс следующую серию ударов: тяжёлый удар рукой сверху вниз, боковой удар по челюсти, этой же рукой короткий удар по лицу, апперкот с прыжком. Первый удар Акио пропустил, второй парировал, третий и четвёртый пропустил. После этого Шин снова зашёл за спину Акио, но в воздухе, и нанес один удар с разворота ногой по животу. Затем, он снова переместился за спину Акио, нанеся ещё один удар по животу. И ещё раз переместился за спину, закончив это ударом ноги сверху вниз с разворота, отчего Акио врезался в землю спиной и, перевернувшись в воздухе, приземлился на ноги, проехав по ней несколько метров. Остановившись, он сразу рванул к Шину, попытавшись нанести серию ударов: боковой по челюсти, апперкот, прямой по животу. От двух первых ударов Шин увернулся, а третий встретил своим кулаком, заряженным потоком энергии. От импульса этого удара корпус Акио увело назад, отчего он оказался в неудобном положении. Шин воспользовался этим и начал наносить серию порезов клинком с разных сторон, после чего закончил её ударом ноги по челюсти с разворота. От этого Акио далеко отлетел и приземлился рядом с ребятами. Шин медленно приближался. Мия уже хотела начать лечить парня, но Акио жестом показал, что не нужно.
— Лучше оставь свою энергию на критический момент. Сейчас я ещё в порядке.
Он встал, сжал руки в кулаки, и земля дрогнула. Чёрные молнии прошлись по его телу, глаза загорелись ярче. Он бросился в атаку. Ребята побежали за ним. Шин тоже рванул в атаку. Когда они столкнулись с Акио, их обоих отбросил импульс удара на небольшое расстояние, после чего они снова рванули друг к другу. Началась боевая схватка: Шин нанёс порез клинком сбоку в сторону корпуса, снизу вверх, с разворота, сбоку по корпусу. Акио уклонился от всех порезов, после чего нанёс удар в рывке, оттолкнув Шина, рванул за спину и нанёс серию из четырёх ударов, последний из которых оттолкнул Шина. Шин заблокировал все, кроме последнего.
Ребята в это время уже подоспели. Мия пустила в Шина ледяные иглы. Он успешно от них увернулся, но Ким влетел в его живот коленом. Приземлившись, они начали обмениваться быстрыми ударами, от которых дрожжала земля, но никто не мог нанести хоть какой-то урон. Но в один момент, сделав финт, на который Шин среагировал, Ким смог попасть прямым ударом по голове Шина. После этого он схватил его другой рукой за плечо, нанёс ещё три прямых мощных удара в лицо и завершил всё четвёртым боковым ударом по челюсти. От инерции удара Шина немного отбросило. Хотел было Ким ударить Шина в прыжке, как тот взмахнул рукой в его сторону и отбросил его потоком энергии. В это время Мия попыталась нанести ему порез клинком со спины, но он увернулся. После этого она нанесла серию из четырёх порезов, а затем увеличила клинок в длине, но сделав тоньше, и завершила серию колющим прямым ударом клинка в лицо. Шин увернулся от всех порезов. И когда он увернулся от последнего, он обратным ударом кулака, заряженным потоком энергии, сломал лезвие клинка пополам. Отвалившаяся часть отлетела и вонзилась в землю неподалёку. Мия в этот же момент направила руку в сторону этого обломка и взмахнула в сторону Шина. Кусок лезвия распался на множество игл, которые полетели в сторону Шина. Тот одним движением клинка разрубил все иглы. Мия тут же сделала из осколков новые иглы и попыталась вонзить их в Шина, как в прошлый раз. Но Шин вспомнил, что она так уже делала, поэтому он выставил руку вперёд, и из дыма появился его клон, который принял иглы на себя. После того, как каждая игла пронзила клона, Шин схватил его за руку и бросил в Мию. Мия отбила клона одной рукой, но он рассеялся дымом, который на мгновение закрыл обзор Мие. Воспользовавшись этим, Шин рванул к ней и собирался нанести порез клинком, но Мия успела обратно собрать свой клинок из игл, которые были в теле клона, и отразила удар Шина, отчего их обоих отбросило.
После этого Акио сделал рывок в сторону Шина и нанёс серию ударов, пытаясь попасть по нему. Ким и Мия тоже подключились, и Шин отбивался теперь от всех троих. Он тратил силы, но держался уверенно — их удары были быстрыми, но не сфокусированными, и он успевал парировать или уклоняться. В какой-то момент, когда ребята оказались уязвимы, Шин каждому нанёс по серии ударов, заряженных потоками энергии, отбрасывая их в разные стороны.
После этого он бросился к Акио, чтобы покончить с ним его световым клинком. За мгновение до атаки Акио заметил это, и успел выставить руку закрыв глаза от бессилия. Мгновение. Тишина. Акио открыл глаза и увидел спину Куросаки, который держал Шина за руку, не давая лезвию достать Акио.
— Учитель, как вы нашли нас? — с улыбкой начал Акио.
— Ну знаешь, твои тёмные тучи слишком заметны даже издалека. — ответил Куросаки не поворачиваясь. — Это была беспространственная техника? Очень даже неплохо. Я знал, что она тебе когда-то пригодится.
Акио засиял от похвалы и он почувствовал, как внутри поднимается приятное тепло.
После этого Куросаки отбросил руку Шина и с разворота ударил его ногой по челюсти, и тот отлетел на пару метров. Приземившись, Шин засмеялся.
— Чтож, я действительно не ожидал тебя тут увидеть, — начал Шин, поднимаясь и вытирая кровь с разбитой губы. — Хотел сначала покончить с ними, а потом и с тобой, Куросаки Рейдзо.
— Для меня тоже неожиданно видеть тебя живым, — ответил Куросаки. — Но сейчас не об этом. Ты устроил моим ученикам ловушку и напал на них. Такой подлости я от тебя ещё не видывал.
В этот момент Куросаки потянулся к повязке и снял её. Огненная печать вспыхнула у него на лбу.
— Можно конечно всё свалить на то, что ты обезумел и уже ничего не соображаешь. — продолжил он. — Но для меня твоё безумие не является оправданием твоих поступков. Поэтому ты сейчас же заплатишь за них, Шин Мейдзи.
— И кто ж меня заставит заплатить за них? — со смехом спросил Шин. — Учитель Куросаки? Бывшая легенда, которая уже выглядит, как старый дед, наставляя сейчас каких-то бездарностей и не выходит с дома? Смотри не рассыпься в прах прям тут. Да и мне кажется, что тебе уже давно на пенсию пора и всю оставшуюся жизнь торчать в своём додзё, пока я не приду за тобой, жалкий старикашка.
— Не такой уж я и старый для своих сорока, — ответил с улыбкой Куросаки, после чего рванул к Шину.
Они столкнулись в центре завода. Куросаки атаковал первым — его кулак вспыхнул пламенем, и он нанёс прямой удар в корпус Шина. Тот блокировал, но огонь обжёг его предплечье. Шин отшатнулся и ответил серией порезов клинками, но Куросаки ушёл в уклон, используя свою скорость и опыт. Он не был таким быстрым, как раньше, но каждое его движение было точным и выверенным. Он не тратил силы зря. Шин наступал агрессивно, его клинки мелькали в полумраке, оставляя за собой тёмно-золотые следы. Но Куросаки встречал их огнём. Пламя обвивало его кулаки, и каждый удар оставлял на теле Шина ожоги. Шин отступал, но не сдавался. Он использовал потоки энергии, чтобы отбросить Куросаки, но тот уходил в сторону, перекатывался, вставал и снова атаковал.
Куросаки накалил свои кунаи добела и начал наносить быстрые, колющие удары, заставляя Шина отступать. Он бил в плечи, в бёдра, в корпус. Шин блокировал, уклонялся, но огонь был повсюду. Он обжигал, заставлял отступать, не давал сосредоточиться. Шин попытался использовать клонов, чтобы запутать Куросаки, но учитель сжёг их всех одной волной пламени, которая разметала дымные фигуры, как листья на ветру. В какой-то момент Шин поймал момент и нанёс глубокий порез по руке Куросаки. Кровь потекла по его рукаву, но он даже не вздрогнул. Он просто сжал кулак, и пламя вокруг него вспыхнуло ярче, горячее. Он ударил Шина потоком огня в грудь, и тот отлетел, врезавшись в стену завода. Кирпичи посыпались вниз, и Шин исчез в облаке пыли. Куросаки не стал ждать — он прыгнул следом, и они продолжили бой внутри цеха, среди обломков и ржавых конструкций.
Теперь Куросаки использовал огненные импульсы, чтобы взрывать пространство вокруг Шина. Он бил по земле, и пламя вырывалось из-под ног противника, заставляя его прыгать и уклоняться. Шин пытался контратаковать, но огонь был повсюду — он стекал со стен, падал с потолка, поднимался из трещин в полу. Куросаки двигался в этом огне, как рыба в воде, используя каждую вспышку, чтобы нанести удар. Шин отступал, блокировал, уклонялся, но его клинки начинали плавиться от жара. Он выбросил их и перешёл на потоки энергии, пытаясь отбросить Куросаки на расстояние. Но учитель был слишком близко. Он зашёл за спину Шина, нанёс удар локтем по затылку, затем коленом в позвоночник. Шин рухнул на колено, и Куросаки занёс кулак, объятый пламенем, для финального удара. Но Шин выбросил руку назад, и поток энергии ударил Куросаки в грудь, отбрасывая его к стене. Шин поднялся, тяжело дыша. Его лицо было в крови, одежда обгорела, но он улыбался.
Шин взмахнул руками, и вокруг его тела закружились потоки энергии — плотные, тёмные, почти осязаемые. Он выставил руки вперёд, и энергия ударила в Куросаки волной. Куросаки скрестил руки перед собой, пытаясь блокировать удар, но сила была слишком велика — его отбросило назад, протащив по земле. Он встал, стряхивая пыль, и его глаза загорелись ярче. Он сжал кулаки, и вокруг его тела вспыхнуло пламя — горячее, яркое, почти ослепительное. Шин тоже не сдерживался — его потоки энергии стали плотнее, а глаза засветились белым светом, без зрачков. Он улыбался, и в этой улыбке было безумие.
Они рванули друг к другу одновременно. Их руки сцепились, и хлопок разнёсся по всему заводу, заставляя землю трястись и стены трещать. В их руках столкнулись потоки энергии и огонь, создавая давление, от которого треснули стены и полопались стёкла в окнах уцелевших цехов. Их глаза горели от пробуждения. Они стояли в центре этого хаоса, и ни один не собирался уступать. Акио, Мия и Ким смотрели на это, затаив дыхание. Они пока не могли вмешаться. Они могли только ждать, когда наступит их очередь помочь Куросаки.