Арест

Большая часть толпы разбежалась ещё в первые минуты боя. Люди кричали, спешили к выходам, давились в дверях, лишь бы выбраться из этого кошмара. Кто-то терял сумки, кто-то — телефоны, кто-то просто терял самообладание, перепрыгивая через кресла. Но несмотря на панику, остались те, кто продолжал снимать. Люди с камерами, журналисты, операторы — они фиксировали всё с начала до конца: срыв Сайто, его фиолетовые глаза, разрушенную сцену, его бешеные попытки убить Акио. Всё это уходило в прямой эфир. Трансляция набирала сотни тысяч просмотров за минуту. В комментариях кипели споры: одни кричали, что Сайто — лицемер и псих, другие — что Акио сам спровоцировал конфликт, третьи просто не могли поверить в происходящее. Кто-то обсуждал истинную сторону Сайто — как же так, он говорил о справедливости, а сам нападал на детей. Кто-то восхищался Акио — его искренностью, тем, как убедительно он разнёс аргументы противника, а теперь ещё и вынужден сражаться с тем, кто отказался слушать правду. А среди зрителей были даже те, кто в начале собрания поддерживал Сайто. Они выбежали на улицу после начала боя и теперь стояли там, переваривая тот факт, что их кумир оказался совсем не тем, за кого себя выдавал.

На сцене Акио и Сайто обменивались ударами. Каждый из них был быстр и силён. Их движения мелькали с такой скоростью, что обычный глаз едва успевал за ними — только размытые силуэты да искры от столкновений. Кулаки летели со свистом, ноги врезались в блоки с глухими хлопками. От каждого удара сцена содрогалась, по стенам пробегала мелкая дрожь, с потолка сыпалась штукатурка. Прожекторы раскачивались на своих креплениях, отбрасывая дикие, пляшущие тени.

Но Акио не сражался в полную силу. Не потому что не мог — мог, ещё как. Просто ему было интересно оценить возможности Сайто. Всё-таки бывший аналитик Совета, не простой противник. Годы работы с секретными данными, доступ к архивам, знание слабых мест одарённых. Вдруг у него есть что-то, чего Акио ещё не видел.

— Почему же ты сейчас не такой быстрый? — спросил Сайто, отбивая очередную серию ударов. — На трансляции ты был в разы быстрее.

— Просто не вижу смысла использовать всю силу на тебе прямо сейчас, — спокойно ответил Акио.

— Не зазнавайся, жалкий мальчишка.

Сайто поймал момент и отбил удар Акио рукой. Того отбросило на несколько шагов от силы импульса. Сайто тут же рванул вперёд, сокращая дистанцию. Но Акио предвидел его движение — вовремя наклонил корпус, пропуская кулак мимо лица, и нанёс короткий, хлёсткий удар по челюсти. Затем добавил ещё несколько ударов в корпус и завершил серию не слишком сильным, но точным ударом в грудь, заряженным чёрными искрами.

— Молниеносный Удар.

Сайто отбросило к другому концу сцены. Пол под ним провалился — он проломил деревянный настил и рухнул в пустое пространство под сценой, подняв облако пыли и щепок.

Но уже в следующий миг он выпрыгнул обратно, как чёрт из табакерки, и снова бросился на Акио.

Мия, наблюдавшая за боем с края сцены, не стала ждать. Она сформировала в воздухе огромную ледяную глыбу и с силой швырнула её в Сайто. Тот был в воздухе, без опоры — не мог ни развернуться, ни использовать телекинез, чтобы отбить атаку. Глыба врезалась в него с глухим грохотом и впечатала в стену. Лёд разлетелся на тысячи сверкающих осколков, осыпав сцену ледяной крошкой. Сам Сайто не пострадал серьёзно, но на секунду он потерял ориентацию. И этого хватило.

Не успел он опомниться, как перед ним возник Ким.

Он набросился на Сайто с серией быстрых, жёстких ударов: короткий в солнечное сплетение, апперкот в челюсть, удар с разворота в корпус. Сайто блокировал, парировал, уворачивался — но Ким не давал ему передышки, заставлял тратить силы на защиту.

А потом в Сайто с ноги влетел Акио. Он протащил противника по сцене, прижимая ногой к полу, и уже занёс кулак для завершающего удара. Но Сайто вовремя перекатился, избежал удара и быстро вскочил на ноги.

Мия и Ким атаковали с двух сторон одновременно. Сайто увернулся от их ударов, подпрыгнул и с разворота ударил обоих ногами — каждому досталось своё. Затем он схватил Кима телекинезом и швырнул прямо в Мию. Они столкнулись и отлетели к зрительским креслам, к счастью, не задев никого из оставшихся людей. Те в ужасе попятились, прижимаясь к стенам.

Пока ребята пытались прийти в себя, Сайто сосредоточился на Акио. Он поднял его в воздух телекинезом и начал бить о стены сцены — раз, другой, третий. Каждый удар сопровождался треском ломающегося дерева и облаком пыли.

Мия, стоя на одном колене, направила в Сайто град ледяных осколков. Но тот заметил их за долю секунды. Он резко развернул Акио в воздухе и одним движением сбил осколки его телом, как бейсбольной битой. Затем Сайто отшвырнул Акио на другой конец сцены, где тот врезался в стену. Штукатурка разлетелась, камни посыпались вниз, облако пыли скрыло его на мгновение.

— Акио! — крикнула Мия.

— Чёрт, — прошептал Акио, выбираясь из-под обломков. — Дело дрянь. Пора заканчивать с этим.

Он попытался встать, но Сайто уже оказался рядом. Он прижал Акио к стене телекинезом — так плотно, что тот не мог пошевелиться. Мия попыталась атаковать ледяным клинком, но Сайто схватил её за руку и отбросил прочь, как тряпичную куклу.

Акио рвался, пытался вырваться — но хватка была железной.

— Что ж, сильнейший, — начал Сайто, глядя ему прямо в глаза. — Теперь ты абсолютно беззащитен передо мной.

Он достал из кармана старый, пожелтевший лист бумаги. Акио узнал его — это была та самая страница из книги в библиотеке, которую показывала Мия.

Вдруг, его осенило. Сайто собирался провести ритуал.

Он начал читать заклинание — древние слова, смысл которых Акио не понимал, но кожей чувствовал их тяжесть. Они текли медленно, вязко, заполняя пространство вокруг. Казалось, сам воздух сгустился.

Акио почувствовал, как что-то чужое пытается проникнуть внутрь его души. Холодное, липкое, чужеродное — оно тянулось к его силе, к самой сути Чёрной Молнии. Он запаниковал. Попытался оттолкнуть, вырваться, но тщетно.

Но потом произошло то, чего не ожидал никто.

Чёрная Молния внутри него взбесилась. Она была не просто способностью — она была живым древним духом. И она не терпела чужаков на своей территории. В сознании Сайто на мгновение вспыхнули два красных глаза — огромных, яростных, пронзающих самую суть его существа. Они не говорили слов. Они просто смотрели. И в этом взгляде читалось: «Кто дал тебе право вторгаться в мои владения?»

Сайто побледнел. Увидя Чёрную Молнию в истинном облике, его мгновенно пустило в дрожь.

Из тела Акио вырвались чёрные молнии — не те, что он выпускал сам, а дикие, яростные, полные древней силы. Они отбросили Сайто на другой конец сцены. Тот с грохотом врезался в стену, зацепив прожектор. Металлическая конструкция заискрила, лампа лопнула, осыпав всё вокруг градом стеклянных осколков.

— Что это было? — спросил Сайто, поднимаясь. Его голос дрожал. Впервые за весь бой — дрожал.

— Чёрная Молния, — ответил Акио, выходя из-под обломков. — Она не терпит чужаков.

Сайто стиснул зубы и снова бросился в атаку. Но теперь Акио не стал ждать. Он увернулся, ударил локтем в челюсть, провёл быструю серию по корпусу и завершил разворотом в прыжке — удар ногой, заряженный молнией, пришёлся точно в грудь противника.

— Молниеносный Удар.

Сайто отбросило на несколько метров, но он устоял на ногах. Однако дыхание уже сбилось, силы таяли.

Тогда Акио выпустил Тёмный Заряд. Чёрный сгусток энергии полетел прямо в Сайто. Тот увернулся, но Акио уже ждал этого. Он схватил противника Тёмной Плетью за руку, подтянул к себе — и в тот же миг, произошло неожиданное. Он развернул заряд обратно, направив его прямо в спину Сайто. В этот момент, Акио ударил Сайто в грудь, отчего тот отлетел прямо в сторону заряда.

Сайто пронзило множеством чёрных искр. Они трещали, жгли, не давали пошевелиться. Когда последние разряды погасли, он стоял почти без сил, еле держась на ногах. Его костюм, ещё утром безупречный и элегантный, превратился в лохмотья. Дыры, ожоги, повсюду следы копоти. По сцене валялись куски от рукавов и нижней части пиджака — всё, что осталось от его образа.

Акио подошёл к нему. В его глазах не было злости. Не было насмешки. Была только жалость. Жалость к человеку, который потерял всё, сошёл с ума от горя и теперь стоял перед ним еле живой, но всё ещё цепляющийся за свою ненависть.

Чат трансляции разрывался от сообщений. Комментаторы уже вовсю обсуждали, как Акио разделал Сайто под орех. Никто не сомневался — конец близок.

— Сдавайся, Сайто. Ты проиграл.

— Ещё нет! — закричал Сайто, и в его голосе слышалась уже не сила, а отчаяние. — Я тебя уничтожу! Жалкий ты мусор!

Он попытался ударить. Акио поймал его кулак. Рука Сайто дрожала — от усталости, от злости, от унижения. Он не мог принять поражение. Не мог поверить, что какой-то пацан с молнией оказался сильнее его идеалов, его плана, его жизни.

Он попытался ударить ещё раз. И ещё. И ещё. Акио отбил все атаки, словно играючи. А потом замахнулся для последнего удара.

— Прости, что всё так сложилось, — тихо сказал он. — Ты не был в этом виноват. Просто так получилось.

— Нет! — закричал Сайто. — Ты не посмеешь!

— Уже посмел.

Акио нанёс удар. Мощный, сокрушительный, заряженный чёрной молнией.

— Молниеносный Удар.

Искры хаотично разлетелись в разные стороны, сверкая и треща. Каждое мгновение этого удара будто сжигало кожу Сайто, как огонь. В следующий миг его с огромной скоростью отбросило в сторону уже наполовину разрушенной стены сцены.

Он пробил её насквозь, вылетел за пределы зала, обрушивая всё на своём пути. Поднявшееся облако пыли несло за собой деревянные щепки и стружку.

Спустя несколько минут, когда пыль осела и последние обломки перестали падать, к зданию подъехали полицейские машины. Из них вышли несколько человек в форме. Двое направились к Акио и ребятам, остальные — к месту, где упал Сайто. Тот всё ещё был без сознания, избитый, обожжённый, в порванной одежде, но живой.

Один из полицейских, немолодой мужчина с усталыми, но живыми глазами, подошёл к Акио и остановился в нескольких шагах.

— Спасибо вам, что помогли разобраться с этим человеком, — сказал он. — Без вас мы бы не справились. И, кстати, ваше выступление на сцене... оно было просто отличным. Многие задумались.

Акио смущённо почесал затылок.

— Ничего особенного. Просто выполнял свою работу.

— Скромничаете, — полицейский улыбнулся и пожал ему руку. — Но дело сделано. Дальше мы сами.

В это время Ким уже передавал другому полицейскому документы и записи, которые собирал последние недели. Свидетельства нападений, медицинские отчёты, фотографии разгромленной школы, показания родителей. Всё, что он успел найти и зафиксировать.

— Это действительно важные материалы, — сказал полицейский, принимая папку. — Они помогут доказать вину Сайто в полном объёме. Не только нападение сегодня, но и всё, что было раньше.

— Всегда пожалуйста, — ответил Ким. — Если ещё что-то потребуется, я готов помочь.

Полицейский кивнул, сел в машину и уехал вместе с остальными. Сайто увезли. Сцена опустела. Остались только разрушенный зал, разбитые прожекторы, лужи воды от растаявшего льда и трое ребят посреди всего этого хаоса.

— Ты молодец, Акио, — сказал Ким, хлопнув друга по плечу. — Я, честно говоря, не ожидал, что ты сможешь выкрутиться из этого ритуала. Когда он начал читать заклинание, я думал — всё, пиши пропало.

— Честно? Я сам не ожидал, — признался Акио. — Молния помогла. Она не любит, когда кто-то лезет в её владения без спроса.

— Вот это я понимаю — гостеприимство, — усмехнулась Мия, и в её голосе впервые за весь вечер прозвучали лёгкие, почти привычные нотки. Она устало улыбнулась, поправила растрёпанные волосы. — Но её тоже можно понять. Ворвались без приглашения и пытались забрать её, тоже как-то не красиво.

Акио невольно улыбнулся. Несмотря на усталость, несмотря на боль в мышцах и саднящие царапины, на душе стало теплее. Всё закончилось. Сайто арестован. Доказательства переданы. Люди видели правду.

Они вышли из здания. Ночь уже опустилась на город, и в холодном небе зажглись первые звёзды. Где-то вдалеке слышались сирены — подъезжали дополнительные машины, чтобы оцепить место происшествия. Но ребят уже никто не трогал.

Они шли по пустым улицам. Молча. Усталость навалилась на каждого. Акио чувствовал, как дрожат руки после перенапряжения, как ноги сами несут вперёд, пока сознание плавает где-то между реальностью и забытьём. Мия держалась рядом, иногда касаясь его плеча — то ли чтобы поддержать, то ли чтобы убедиться, что он ещё идёт. Ким, как обычно, пытался шутить, но даже его голос звучал тише обычного.

— Ну что, — сказал он, когда они дошли до перекрёстка, где их пути расходились. — Все страшное теперь позади?

— Кажется, да, — ответил Акио, глядя на звёзды. — Надеюсь.

— Не каркай, — усмехнулся Ким. — А то опять кто-нибудь объявится.

Мия покачала головой, но ничего не сказала. Она взяла Акио за руку, и они пошли дальше — к дому, к теплу, к покою.

Где-то впереди, за горизонтом, их ждало что-то новое. О чём они пока не догадывались.