Акио проснулся от того, что солнце светило прямо в глаза. Он лежал несколько секунд, щурясь, и чувствовал, как тело ещё помнит вчерашний бой — мышцы ныли, плечо саднило, но внутри было спокойно. Они справились. Тёмные кланы были разбиты, торговый центр остался позади, и теперь был день, когда можно было просто дышать. Не думать о планах, не готовиться к бою, не ждать удара. Просто быть.
Он встал, умылся и вышел во двор додзё. Утро было тёплым и солнечным. Вода в фонтане журчала, и где-то за забором щебетали птицы. Акио остановился у фонтана, подставил лицо солнцу и закрыл глаза. Он чувствовал, как усталость постепенно уходит, уступая место чему-то тёплому и спокойному. Такого утра у них не было уже давно — слишком много боёв, слишком много тревог. И теперь, когда всё стихло, он хотел насладиться этим моментом.
Через несколько минут он услышал шаги. Ким появился первым, сонный, но улыбающийся, и тут же плюхнулся на крыльцо, вытянув ноги. Он выглядел так, будто вчерашний бой вообще не коснулся его — даже синяков на лице почти не было. Акио всегда удивлялся, как быстро Ким восстанавливался. Словно его тело само залечивало раны, даже те, которые должны были болеть ещё несколько дней.
— Ну что, герои, — сказал он, зевая. — Как спалось? У меня только одно желание — ничего не делать. Вообще. Хоть день.
— Доброе утро, — ответил Акио, усмехнувшись. — Спалось нормально. А ты, я смотрю, уже готов к новым подвигам?
— Подвигам? — Ким фыркнул. — Я готов к тому, чтобы съесть что-нибудь вредное и посмотреть, как солнце садится. Это мой уровень героизма на сегодня.
Подошла Мия, улыбнулась, садясь рядом с Кимом. Она выглядела свежей, и в ней чувствовалась та же лёгкость, что и в утре. Волосы были распущены, и она заправила прядь за ухо, глядя на небо. Она посмотрела на небо, щурясь, и сказала:
— Сегодня хороший день. Давно не было такого.
Акио кивнул. Он смотрел на своих друзей и чувствовал, как внутри разливается тёплое спокойствие. Ему хотелось, чтобы этот день длился как можно дольше. Он знал, что мир не стоит на месте, что впереди ещё много вызовов, но сейчас, в этот момент, всё было правильно. Он смотрел на фонтан, на воду, которая переливалась на солнце, и думал о том, как странно устроена жизнь. Ещё вчера они сражались насмерть, а сегодня — просто сидят и разговаривают о ерунде.
Вскоре пришёл Кадзуки. Он вошёл в ворота и остановился, глядя на них. В его взгляде было что-то новое — Акио заметил это сразу. Кадзуки улыбался — не той натянутой улыбкой, которую они привыкли видеть, а настоящей, тёплой. Он подошёл ближе и сел на ступеньку рядом с ними. Его лицо было спокойным, плечи расслаблены, и он выглядел так, будто сбросил груз, который нёс последние недели.
— Ты сегодня другой, — сказал Акио, глядя на него.
— Да, — тихо ответил Кадзуки, не отводя глаз. — Я хочу сегодня просто побыть с вами. Без тренировок, без планов. Просто быть здесь. Это важно для меня.
Ким улыбнулся, вставая и отряхивая руки.
— Тогда я предлагаю устроить день отдыха. Прогулка, кафе, парк, набережная. Как в старые времена. Помнишь, мы так уже делали? После турнира, когда победили Spirit.
— Помню, — ответила Мия, и её глаза засияли. — Тогда мы тоже думали, что всё позади.
— Ну, не всё, — усмехнулся Ким. — Но день был хороший. Сегодня будет не хуже.
Кадзуки кивнул, и в его глазах мелькнула благодарность. Он смотрел на каждого из них, будто старался запомнить все детали: как Ким жестикулирует, как Мия поправляет волосы, как Акио улыбается краешком губ. Он запоминал свет, падающий на их лица, звук их голосов, смех, который разносился по двору. Он знал, что этот день останется с ним навсегда. Что бы ни случилось потом, он запомнит этот момент.
Они вышли из додзё и направились в город. Солнце уже поднялось выше, и улицы постепенно заполнялись людьми. Ким шёл впереди и что-то рассказывал, Мия слушала и иногда смеялась, Акио шёл рядом с Кадзуки и молчал, но его присутствие было тёплым и уютным. Кадзуки чувствовал, как напряжение уходит из его плеч, как он начинает дышать глубже, свободнее. Он не думал о завтрашнем дне. Он просто шёл и наслаждался моментом.
Сначала зашли в кафе, которое давно не посещали. Это было небольшое заведение с деревянными столиками и живыми цветами на подоконниках. Пахло кофе и свежей выпечкой. Ким сразу заказал себе что-то с шоколадом, Мия взяла чай, Акио просто смотрел на них, наслаждаясь мгновением. Кадзуки сидел и улыбался, внимательно слушая, как Ким рассказывает какую-то очередную смешную историю.
— Помнишь, как мы в первый раз пришли сюда? — спросил Ким, откусывая кусок пирожного. — Ты тогда был весь напряжённый, думал, что тебя кто-то преследует.
— Я и сейчас напряжённый, — усмехнулся Акио.
— Неправда. Ты сейчас расслаблен. Я вижу.
Акио хотел возразить, но понял, что Ким прав. Он действительно чувствовал себя спокойно. И это было странно. Привычно. Хорошо.
Потом они пошли в парк. Листья уже начали желтеть, и ветер тихо шевелил кроны деревьев. Кадзуки шёл чуть позади, оглядывая всё вокруг, будто видел этот парк впервые. Он замечал, как Ким и Мия идут рядом, смеются, как Акио иногда улыбается их шуткам. Он чувствовал это тепло — не как гость, а как часть этой команды.
Они остановились у старого фонтана, где вода тихо журчала. Это был тот самый фонтан, у которого они сидели в день, когда Акио признался Мии в любви. Тогда всё было по-другому — страшно, непонятно, но интересно. А теперь они стояли здесь, взрослее, сильнее, и в этом было что-то правильное. Акио заметил, как Кадзуки долго смотрит на них.
— Ты прям сегодня сияешь, — сказал он, подходя ближе.
Кадзуки повернулся к нему. Улыбка не исчезла, но в глазах мелькнула тень.
— Я просто давно не был в такой компании, — сказал он тихо. — Когда я потерял свою семью, я думал, что это чувство ушло навсегда. Что я больше никогда не буду частью чего-то тёплого. А сейчас, глядя на вас, я снова чувствую это тепло. Впервые за долгое время. Я хочу запомнить этот день. Каждую секунду.
Акио посмотрел на него. В его взгляде не было жалости — только понимание.
— Ты всегда можешь быть с нами. Мы не уйдём. Мы здесь.
Кадзуки ничего не ответил, только слабо улыбнулся и снова перевёл взгляд на Мию и Кима, которые обсуждали что-то у фонтана. Он знал, что Акио говорит искренне. Знал, что они приняли его. Но он также знал, что завтра всё изменится. И он не был уверен, что сможет вернуться.
Они гуляли до самого вечера. Прошлись по набережной, смотрели на закат, который окрасил небо в оранжевый и розовый. Ким купил мороженое и съел его быстрее, чем успел кто-либо заметить, за что получил шутливый упрёк от Мии. Кадзуки стоял у перил и смотрел на горизонт. Он думал о том, что завтра всё может закончиться. Но сегодня он был здесь. И этого было достаточно.
Когда они вернулись в додзё, солнце уже село. Они сели на крыльцо, пили чай и смотрели на звёзды, которые начинали зажигаться одна за другой. Ким рассказывал истории из прошлого. Он вспоминал, как впервые увидел Акио в школе, и как тот ему показался странным. Акио смущённо отворачивался, а Мия звонко смеялась.
— Ты тогда был такой... закрытый, — говорил Ким. — Я думал, что ты никогда не заговоришь со мной первым.
— Я и не заговорил, — усмехнулся Акио. — Это ты подошёл.
— Потому что кто-то должен был! Ты бы так и сидел в углу до выпускного.
— Я бы справился.
— Конечно, справился бы, — фыркнул Ким. — Ты бы справился, а я бы остался без лучшего друга.
На мгновение повисла тишина. Акио посмотрел на Кима и улыбнулся.
— Спасибо, — сказал он тихо.
— Не за что, — ответил Ким, отводя взгляд. — Ладно, хватит соплей. Давайте лучше вспомним, как Мия в первый раз использовала лёд и чуть не заморозила весь зал.
— Я не чуть не заморозила! — возмутилась Мия. — Это был контролируемый эксперимент.
— Конечно, контролируемый. Просто вода замёрзла в радиусе пяти метров.
— Это была техника!
— И ты думаешь я поверю? — усмехнулся Ким.
Мия шутливо толкнула его, но он только рассмеялся. Акио слушал их и чувствовал, как внутри разливается тепло. Кадзуки смотрел на них, запоминая каждую деталь. Он слышал их голоса, смех, чувствовал тепло этого вечера. Он знал, что, возможно, это последний такой вечер. И он хотел запомнить его до мельчайших деталей.
Когда они разошлись, Кадзуки задержался у ворот. Он посмотрел на свет в окнах додзё, на тени, двигающиеся внутри. Он слышал смех, голоса, звуки жизни. И знал, что завтра всё это может исчезнуть. Он постоял ещё несколько секунд, а потом тихо сказал:
— Спасибо вам.
Он пошёл домой, и в его душе ещё теплилась надежда, что, может быть, всё будет хорошо. Он не знал, что принесёт завтрашний день. Но сегодня он был счастлив. По-настоящему счастлив.
Он шёл по пустым улицам, и в его голове звучали их голоса. Он сжимал в руке ключи от дома и думал о том, что этот день он запомнит навсегда. Что бы ни случилось завтра, у него есть этот вечер. Этот смех. Это тепло. И этого было достаточно.