Все стояли в готовности к бою. Завод замер в тяжёлой, давящей тишине. Ветер перестал завывать в ржавых проёмах, пыль осела на бетонный пол, и даже свет, пробивающийся сквозь дырявую крышу, казался тусклым, словно небо тоже наблюдало за происходящим. Акио стоял на выщербленном бетоне, чувствуя, как холод от земли проникает сквозь подошвы, и каждый мускул его тела напряжён до предела. Искра внутри пульсировала ровно и тяжело, как второе сердце. Он смотрел на Шина, на его тёмно-золотую ауру, которая мерцала в полумраке цеха, и знал — медлить нельзя. Каждая секунда промедления даёт противнику преимущество.
Акио рванул вперёд, и бетон под его ногами треснул от силы толчка. Он оставил за собой чёрную искру, которая на мгновение осветила ржавые трубы и обломки, и врезался в Шина плечом. Тот успел блокировать, но удар отбросил его на несколько метров. Шин приземлился на ноги, и его подошвы прочертили по бетону две длинные борозды, поднимая облако серой пыли. Он поднял глаза, и в них мелькнул холодный огонь, но Акио уже был рядом.
Он обрушил на Шина серию быстрых ударов — прямой в голову, боковой в корпус, короткий в живот, локтем по челюсти. Шин блокировал первые три, но последний пропустил. Голова Шина дёрнулась в сторону, и капля крови сорвалась с его разбитой губы, упав на бетон и оставив на нём тёмное пятно. Акио использовал этот момент, чтобы зайти за спину. Он нанёс удар — прямой в живот, затем ногой по голове с замаха сбоку, и этой же ногой, развернувшись, в живот. Шин блокировал первые два, но последний пропустил. Он согнулся, выплёвывая воздух, и в тишине завода было слышно, как его дыхание сбивается. Акио не дал ему времени на восстановление — он снова был за его спиной.
Акио схватил Шина плетями в прыжке и начал вращать его вокруг себя. Чёрные жгуты обвили тело Шина с такой силой, что его одежда затрещала по швам. Он попытался вырваться, но центробежная сила держала его в плену, и его тело, оставляя в воздухе тёмные следы, вращалось с нарастающей скоростью. Акио завершил вращение и с силой швырнул его в землю. Шин врезался спиной в бетон, и звук удара разнёсся по пустому заводу, отражаясь от стен и железных балок. Облако пыли взметнулось вверх, а на полу образовалась глубокая вмятина, от которой во все стороны пошли трещины.
Шин оттолкнулся руками и вскочил на ноги. Его лицо было перепачкано пылью, но в глазах горел ледяной огонь. Акио снова заходил за спину, но Шин предугадал это движение и развернулся, врезав ему локтем по челюсти. Акио пошатнулся, и в ушах зазвенело, а мир на мгновение потерял чёткость. Он отступил на шаг, чувствуя, как кровь стекает по подбородку, и снова ринулся в бой.
Мия появилась за спиной Шина. Она занесла ледяной клинок для режущего удара, и в этот момент её дыхание замерло — холод внутри неё сконцентрировался в лезвии, от которого шёл пар. Шин почувствовал движение за мгновение до касания и развернулся. Лезвия столкнулись, и звук металла, смешанный с треском льда, разнёсся по цеху. Ледяные искры брызнули в воздух, оседая на бетоне и мгновенно тая. Шин перешёл в наступление, нанося серию режущих ударов в разные стороны — каждый из них оставлял за собой тёмно-золотой след, который на долю секунды задерживался в воздухе. Мия отбивалась своим клинком, отступая, но не теряя инициативы. Её шаги были короткими и точными, и каждый раз, когда её лезвие сталкивалось с клинком Шина, в воздух взлетали искры, освещая её лицо холодным светом.
Шин сделал рывок и врезался в неё плечом. Ледяная пластина успела сформироваться у неё на груди, и от столкновения в воздух брызнули осколки льда. Шина и Мию отбросило в разные стороны, но Мия приземлилась на ноги, чувствуя, как холод внутри неё пульсирует в такт сердцу. Она направила в Шина ледяные иглы — они сорвались с её рук, пронзая воздух. Шин взмахнул клинком и разрубил их в крошку. Мелкие осколки разлетелись в воздухе, но Мия, не теряя ни секунды, сделала короткий жест — и ледяные частицы, оставшиеся после разрушения игл, мгновенно приняли форму десятков новых игл. Они вонзились в тело Шина со всех сторон. Кровь брызнула из ран, смешиваясь с ледяной крошкой.
Шин дёрнулся и зашипел сквозь зубы. Мия прыгнула, разворачиваясь в воздухе, и нанесла режущий удар клинком по диагонали. Шин не успел заблокировать — клинок вошёл в его плечо и отбросил его на несколько метров. Он приземлился на ноги, и его подошвы проехались по бетону, оставляя следы. Иглы, всё ещё торчащие из его тела, начали выпадать, и капли крови усеяли бетонный пол.
Шин стоял, тяжело дыша. Его аура мерцала, и он широко улыбнулся. Кровь стекала по его руке, но он не обращал на неё внимания.
— Ты меня удивила, — сказал он, сжимая клинок. — Я не ожидал, что ты сможешь использовать ледяные частицы так... тонко.
Он сделал шаг вперёд, и его улыбка стала шире. Он сжимал клинок, и кровь стекала по его пальцам, оставляя на рукояти тёмные следы.
Ким появился за спиной Шина. Он занёс кулак, но Шин почувствовал его движение и перехватил руку, сжав её с такой силой, что костяшки хрустнули. Он нанёс апперкот, и голова Кима откинулась назад, а затем ударом ноги с разворота отправил его в полёт. Ким пролетел несколько метров, проехавшись по бетону и оставляя за собой кровавый след. Он поднялся, не обращая внимания на боль, и снова встал в стойку.
Мия бросилась в атаку, и клинки снова столкнулись. Ким не отставал, и они начали атаковать Шина с двух сторон. Шин отбивался, парируя удары Мии и уклоняясь от выпадов Кима, но его движения становились резкими. В какой-то момент Ким прыгнул вперёд, но Шин ушёл в сторону, и Ким пролетел мимо. Шин прыгнул и отбросил их ударом ногами. Они отлетели, но тут же вскочили.
Сбоку появился Акио. Он нанёс удар кулаком, заряженным молнией, прямо в бок Шина. Удар пришёлся точно в рёбра, и Шина отбросило в стену цеха. Он пробил её и влетел внутрь.
Акио не стал ждать. Он рванул следом, перепрыгивая через обломки стены, и оказался внутри. Цех встретил его полумраком и густой пылью, которая всё ещё не осела после того, как Шин пробил стену. Ржавые станки громоздились вдоль стен, а с потолка свисали оборванные цепи и провода. Свет пробивался через дырявую крышу, оставляя на полу золотистые полосы, в которых танцевали пылинки. Воздух здесь был спёртым, пропитанным запахом ржавчины и старого машинного масла.
Шин уже поднимался на ноги, стряхивая с плеч бетонную крошку. Он посмотрел на Акио, и в его глазах мелькнул холодный огонь. Он не стал ждать — он рванул вперёд, и клинок вокруг его предплечья вспыхнул тёмно-золотым светом.
Акио отскочил в сторону, уходя от первого удара, и лезвие рассекло воздух, оставляя за собой светящийся след. Шин тут же нанёс второй удар — рубящий, сверху вниз. Акио пригнулся и перекатился, используя ржавый станок как укрытие. Шин рубанул по нему, и металл с визгом разлетелся на две части, разбрасывая искры. Акио оттолкнулся от обломка и нанёс удар ногой в голову Шина, но тот блокировал и контратаковал — клинок полоснул по воздуху, и Акио едва успел отпрыгнуть, чувствуя, как лезвие проходит в сантиметре от его лица.
Акио перепрыгнул через ржавый конвейер, и Шин рубанул по нему, разрезая ленту на части. Акио подхватил с земли тяжёлый металлический прут и швырнул его в Шина, заставляя того отбить его клинком. В этот промежуток Акио нанёс удар кулаком в корпус, отбрасывая Шина назад. Тот врезался в старый пресс, и металл заскрежетал, оставляя глубокую вмятину.
В проёме стены появилась Мия. Она не стала медлить — ледяные осколки сорвались с её рук и разлетелись по полу, создавая ловушки. Шин, отступая, наступил на один из них, поскользнувшись на мгновение. Мия тут же обрушила на него ледяной клинок, и Шин едва успел парировать удар, отскочив в сторону. Ким вбежал следом, зашёл с фланга, врезавшись в Шина плечом и прижав его к ржавому станку. Шин ударил его локтем в лицо и оттолкнул, но Ким тут же вскочил и снова бросился в атаку, не давая Шину передышки.
Они гнали Шина по цеху, заставляя его отступать между станками и балками. Акио перепрыгнул через ржавую трубу и обрушил ногу на плечо Шина, заставляя его согнуться. Шин рубанул клинком по воздуху, и Акио отскочил, чувствуя, как лезвие прошло в сантиметре от его лица. Мия создала ледяную стену, отрезая Шину путь к отступлению, и он оказался зажат между ней и старым прессом. Шин ударил по стене потоком энергии, разбивая её на куски, и вырвался, но Ким уже был рядом, нанося удар ногой по его корпусу. Шин перехватил его ногу и швырнул в сторону, но Акио уже был рядом, и они продолжили бой в тесном пространстве цеха, среди ржавых труб и обломков.
Шин сделал резкий жест рукой, создавая из дыма клонов, но Акио разбросил их зарядами, пока те только формировались. Шин отступил к стене, но Мия заморозила его ноги, приковав их к полу. Не успел он выбраться, как Акио нанёс удар кулаком в челюсть, затем ногой в корпус, и Шин пробил стену, вылетев наружу.
Они выбежали следом. Шин поднялся, стряхивая с плеч бетонную крошку. Он сделал резкий жест рукой — и из дыма вокруг них начали появляться фигуры. Около десяти клонов Шина, сотканных из тёмно-золотого дыма, сформировались вокруг команды. Они двигались по разному, их кулаки мерцали тёмной энергией
Ребята встали спиной друг к другу и начали отбиваться. Акио разбрасывал клонов плетями и зарядами, Мия рассекала их ледяным клинком, Ким крушил их кулаками и ногами. Один из клонов попытался зайти со спины Акио, но он развернулся и ударил его зарядом в упор, рассеивая в дым. Мия заморозила двоих клонов массивной атакой, и они рассыпались ледяной крошкой. Ким схватил одного клона за голову и с силой вдавил её в бетон, разбивая его на части. Через несколько секунд, все клоны были побеждены и они тут же рассеялись, оставляя лишь дым и запах гари.
Но Шин уже был рядом — он влетел ногой в корпус Акио. Пролетев несколько метров, Шин оттолнкул Акио и он вскочил на ноги. Шин не стал медлить. Он мгновенно рванул к Акио за спину. Как только он повернулся, Шин нанёс апперкот с прыжком. Акио подлетел, сделал сальто в воздухе и приземлился на ноги, но Шин уже замахнулся ногой — удар по челюсти сбоку, затем разворот и удар другой ногой по челюсти с другой стороны. Акио покачнулся, и Шин добил его потоком энергии в корпус. Акио отлетел на несколько метров, проскользив по земле.
Он поднялся на ноги, чувствуя, как всё тело горит от боли. Шин стоял напротив и улыбался. Затем он сложил руки в жест.
Акио узнал этот жест. Он сложил руки в ответ.
— Пространственная Техника, — произнесли они одновременно.
Мир вокруг них исчез.
Мия и Ким остались стоять на пустом заводе. Пространства схлопнулись, и они не могли видеть того, что происходило внутри. Барьеры сомкнулись, отрезая их от битвы. Они могли только ждать.