Это было невозможно, согласно всему, что Мун понимал об истории.
“Если только...”
В голове Муна начали формироваться несколько тревожных теорий, каждая более беспокоящая, чем предыдущая.
“Теория первая: люди, обладавшие силами, подобными пробуждённым, существовали ещё до Коллапса”.
“Теория вторая: временная шкала неверна. Либо народ Яры ошибся в подсчёте циклов, либо «лунный цикл» в этом месте отличается”。
“Теория третья: «благодетель» на самом деле не был человеком с Земли. В этой необъятной вселенной существуют другие гуманоидные виды, с которыми мы ещё не сталкивались. Когда контакт всё же состоится, этот так называемый человеческий благодетель может оказаться кем-то совершенно иным, потенциально их врагом”.
Последняя теория была особенно тревожной. Если существуют иные разумные виды, достаточно похожие на людей, чтобы их можно было спутать, первый контакт мог стать катастрофически сложным.
Однако, поразмыслив ещё раз, Мун отбросил третью теорию — по крайней мере, в этот раз она была невозможна. Чтобы человек был из другого мира и при этом говорил по-английски — это находилось за гранью вероятного.
Должно быть, выражение лица Муна выдало его внутреннее смятение, потому что Селена наклонилась ближе и прошептала: «Что случилось? Ты выглядишь так, будто призрака увидел».
«Шесть тысяч лунных циклов», прошептал Мун в ответ. «Это пятьсот лет, Селена. Только подумай... когда случился Коллапс?»
Мун не стал озвучивать свои тревоги напрямую. У Яры мог быть острый слух, и, учитывая её понимание языка, она могла бы усомниться в том, что они — потомки того великого воина, о котором говорила.
«Это... как...»
Яра продолжала вести их к центральному костру, очевидно, не подозревая о том кризисе понимания, который вызвало её откровение.
Мун решил разузнать подробнее, как только они устроятся. Этот «благодетель» явно имел огромное значение для клана Сави, и понимание того, кем или чем он был на самом деле, могло оказаться ключом к пониманию самого этого измерения.
Но сейчас им нужны были отдых, еда и время на восстановление после пережитого испытания.
Тайны могли подождать ещё несколько часов. Сегодня они уже пережили невозможное. Разгадывание исторических невозможностей могло подождать.
——
Яра предоставила им лучшую еду и кров, какие только мог предложить её клан. Гостеприимство было поистине поразительным, намного превосходя то, что Мун ожидал от людей, живущих в, казалось бы, примитивном лесном поселении.
Их кухня была удивительно похожа на человеческие способы приготовления пищи. Добытых зверей чистили, разделывали и готовили над открытым огнём с особыми специями, создававшими сложные, аппетитные вкусы.
Мясо было нежным и хорошо приготовленным, овощи — свежими и надлежаще вымытыми. И, что важнее всего, всё выглядело гигиеничным, приготовленным с заботой.
Мун поначалу ел осторожно, пробуя маленькие порции и проверяя, не последует ли какой-нибудь нежелательной реакции, прежде чем перейти к более существенным объёмам.
Сперва он беспокоился, не отравлена ли пища, но это беспокойство быстро исчезло. Все вокруг ели, а его тело не подавало никаких тревожных сигналов. Он также спросил Селену, и та тоже не нашла ничего плохого в еде.
Она использовала особый порошок, который тайно нанесла на пищу. Результат оказался отрицательным — никаких ядовитых веществ для человеческого организма обнаружено не было.
Еда была действительно хороша, наполнена богатыми вкусами, которых Мун никак не ожидал от народа Сави.
После завершения трапезы Мун и Селена вежливо откланялись, сославшись на усталость как на причину уйти пораньше. Это не было полной неправдой — они всё ещё не восстановились после своего испытания.
Вождь Сави и Яра оба пожелали им спокойного сна и пообещали приятное гостеприимство, когда они проснутся отдохнувшими.
Мун и Селена приняли осознанное решение разделить одно жилище, а не принимать отдельные покои. Они не особенно стеснялись друг друга, проведя вместе несколько дней в ледяном измерении, где спали в тесной близости ради взаимной защиты на протяжении всего того кошмара.
И, что ещё важнее, разделяться, находясь в окружении людей, которых они толком не знали, было бы безрассудно, каким бы дружелюбным ни казался народ Сави. Ситуация могла стать враждебной в любой момент без предупреждения. Оставаясь вместе, они могли прикрывать друг друга и немедленно реагировать на угрозы.
К тому же у них накопилось много критически важных вещей для обсуждения наедине.
Оказавшись внутри отведённого им жилища, Мун и Селена, вопреки сказанному хозяевам, не легли спать сразу же. Вместо этого они сели друг напротив друга и начали обсуждать свою ситуацию приглушёнными голосами.
«Это определённо скрытое измерение, и, исходя из нашего предыдущего опыта, это значит, что здесь нам нужно совершить что-то конкретное. Какую-то цель, которой мы должны достичь, или врага, которого должны одолеть, чтобы выйти».
Селена согласно кивнула. «В зимнем измерении мы получили первую системную подсказку примерно через десять дней. Но одной этой подсказки было далеко не достаточно. Мы преуспели только потому, что нашли дневник пробуждённого, который оказался в ловушке там до нас. Его записи объяснили многое из того, чего мы не знали».
Мун обдумал эти временные рамки. «Вообще-то, если подумать... нам невероятно повезло так быстро повстречать Гарета после входа в то измерение. Хотя он был опасен и в итоге стал враждебным, он привёл нас почти прямо к цели завершения. Найти Сердце Зимы без его проводничества заняло бы недели или месяцы слепых поисков».
Его глаза задумчиво сузились. «Что, если здесь та же схема? Что, если клан Сави выполняет сходную роль — даёт проводничество к тому, что мы должны совершить, даже не осознавая, что такова их роль?»
Селена медленно кивнула. «Вполне возможно. Давай понаблюдаем, как всё будет развиваться естественным образом. Пока что в этих людях нет ничего, что заставило бы меня искренне усомниться в их намерениях. Они кажутся искренними в своём гостеприимстве и почтении».
Её выражение лица внезапно изменилось, став меланхоличным — словно какое-то старое, болезненное воспоминание всплыло без спроса. «Иногда лучшее, что можно сделать, — это просто двигаться вперёд. Нам стоит применить этот урок к тому, что мы пережили в зимнем измерении...»
Глаза Муна слегка расширились, зрачки на краткий миг расширились — он почувствовал более глубокий смысл за её словами.
Слова Селены ударили по нему с неожиданной силой, затронув эмоциональную глубину куда большую, чем просто их недавние переживания в скрытых измерениях. Совет резонировал на многих уровнях — о зимнем измерении, да, но также и о других вещах.
“Иногда лучшее, что можно сделать, — это просто идти дальше...”
Это была простая мудрость, но глубоко значимая. Возможно, некоторые вещи было лучше принять и пройти мимо, а не разбирать бесконечно.
«Ты права», тихо сказал Мун после долгой паузы. «Зацикливаться на том, что мы не можем изменить или полностью понять, — просто тратить энергию, которая нужна нам для движения вперёд».
Селена слегка улыбнулась, словно понимая, что его согласие простиралось дальше их непосредственных обстоятельств. «Именно. Мы сосредотачиваемся на том, что можем контролировать: пережить это измерение, завершить любую цель, которая здесь существует, и стать сильнее в процессе».
Она потянулась, изнеможение наконец-то настигло её теперь, когда адреналин полностью угас. «Нам и правда нужно отдохнуть. Кто дежурит первым?»
Мун согласно кивнул. «Я возьму первую вахту. Ты поспишь несколько часов, потом поменяемся».
«Договорились», сказала Селена, уже устраиваясь в удобной постели. «Разбуди меня, если что-то покажется неладным».
В течение нескольких минут её дыхание выровнялось, и она погрузилась в собственный мир сновидений.
Мун сидел, прислонившись спиной к стене, с посохом в пределах досягаемости, его чувства были обострены, чтобы следить за окружением.
Мираж лежал рядом с ним, крепко уснувший ещё до Селены.
Снаружи доносились мирные звуки поселения Сави в ночи: тихие разговоры на их языке и потрескивание костра.
Всё казалось спокойным.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks