Следующий день наступил мирно, без происшествий и угроз.
И Мун, и Селена отдохнули достаточно, чтобы сбросить накопившуюся умственную и физическую усталость после своего мучительного испытания. Сон был глубоким и целительным.
За всё время их пребывания никто на них не напал. И, что ещё важнее, во время их посменных дежурств ночью оба заметили нечто существенное: Сави выставили воинов на посты вокруг их жилища и тихо охраняли их, пока они отдыхали.
Это наблюдение привело их к важному выводу: в этой местности определённо существовала опасность. Если народ Сави был искренне дружелюбен и при этом счёл нужным выставить охрану, это означало, что безопасности их гостей что-то угрожало. Исходила ли эта угроза от враждебных фракций внутри самого общества Сави или от опасных монстров в окрестных дебрях, оставалось неясным.
Так или иначе, народ Сави доказал свою надёжность делами, а не просто словами. Мун не находил логической причины для них поддерживать столь тщательный обман. Потенциально их окружали сотни воинов Сави на родной территории клана. Если бы существовали враждебные намерения, местные могли бы осуществить их уже давно, без этого спектакля.
Народ Сави, по всей видимости, просыпался рано. Едва первые лучи солнца касались поселения, как по округе начинали разноситься звуки играющих детей, женщин, готовящих пищу, и мужчин, собирающих охотничьи отряды.
«Пойдём узнаем, что они для нас запланировали», сказал Мун, поднимаясь со своего места. «Возможно, они помогут нам лучше понять это место. Может, удастся разузнать побольше и о том загадочном человеческом благодетеле».
Селена кивнула, тоже вставая. «Идём».
В тот миг, когда они вышли из своего жилища, находившиеся поблизости Сави заметно оживились. Кто-то немедленно позвал Яру, и голос срочно разнёсся по поселению.
Яра появилась уже через минуту, с тёплой улыбкой на лице, совсем как накануне. «Доброе утро, почтенные потомки благодетеля! Надеюсь, вы хорошо отдохнули?»
Мун вежливо поднял руку. «Пожалуйста, просто зовите нас по именам. Меня зовут Мун, а это Селена. «Почтенные потомки» — слишком официально для удобной беседы».
Яра замешкалась, на её лице отразился явный дискомфорт. «Но... такая фамильярность с теми, кто принадлежит к расе благодетеля, была бы неуважением к его памяти...»
«Мы настаиваем», мягко добавила Селена. «Мы здесь не как знать или носители власти. Просто как путники, которым не помешало бы дружеское проводничество».
После ещё нескольких минут мягких уговоров Яра наконец уступила с застенчивой улыбкой. «Хорошо... Мун и Селена. Это кажется странным, но я выполню ваше пожелание».
Затем Яра провела для них подробную экскурсию по поселению и окрестностям, показывая детали повседневной жизни Сави.
Она демонстрировала их охотничьи приёмы, как на океанском мелководье, где они били рыбу острогами и собирали моллюсков, так и в густых джунглях, где они выслеживали наземных зверей сквозь подлесок.
Звери, на которых они охотились, немало удивили Муна.
Яра была по-настоящему сильна и могущественна.
Она явно находилась на двадцать пятом уровне — пороге классовой эволюции. Мун мог определить по её движениям, что она эксперт, овладевшая контролем над собственным телом благодаря опыту. Яра убивала опасных зверей без видимых усилий, её стрелы всегда находили цель с пугающей точностью, словно промах был попросту невозможен для её глаз.
Существа, на которых она охотилась, были уровнями от двадцатого до двадцать третьего — грозные противники, представляющие вызов для большинства пробуждённых возраста Муна. Однако Яра расправлялась с ними без каких-либо проблем.
Пока они стояли у кромки воды, наблюдая за работой рыбаков Сави с сетями, к ним, охваченные явной паникой, прибежала группа молодых членов клана. Их дыхание было слегка сбитым после спринта, который они только что совершили, чтобы добраться до них.
«Яра! Яра!» кричали они запыхавшись на своём родном языке. «Сет’валь тш эора! Ни’шара гхар’кен вель!»
Остальные дети торопливо закивали, словно подтверждая слова своего представителя.
Лицо Яры исказилось выражением, которого Мун и Селена до этого не видели, — гневом.
Они не понимали слов, но язык тел Яры и детей давал им ясное представление.
«В чём дело? Что случилось?» спросил Мун, ощущая дурное предчувствие.
Яра повернулась, её лицо смягчилось, но оставалось мрачным от полученных новостей.
«...Еретики, они пришли, чтобы учинить беспорядки. Они каким-то образом прознали о вашем прибытии и теперь требуют...» Она замолчала, в её выражении лица читалось отвращение.
Её руки сжались, когда она закончила фразу: «Они требуют вашу кровь».
Глаза Муна мгновенно затвердели. «Что? Нашу кровь? Зачем им это?»
«Это... сложно», сказала Яра, явно борясь с тем, сколько можно объяснить в их ограниченное время. «Я позже расскажу вам всё в подробностях, но прямо сейчас нам нужно немедленно возвращаться в деревню. Наш вождь хочет, чтобы все вернулись. Мы хотим вести переговоры с Еретиками, избежать конфликта, если это возможно. Мы не хотим проливать кровь на этой земле... убийство лишь порождает новые убийства, и этот круг никогда не кончается».
«Но если они посмеют...»
Её голос стал холоднее, когда она произнесла последнюю фразу, словно укрепляя свою позицию и решимость.
Мун и Селена быстро обменялись взглядами. «Веди нас, мы пока последуем твоему проводничеству. Но Яра, если переговоры провалятся и они нападут, я... убью их», произнёс Мун, призывая свой посох из хранилища-кольца.
Яра понимающе кивнула, явно испытывая облегчение от того, что они не паникуют и не думают о них плохо. «Конечно. Клан Сави будет защищать вас ценой наших жизней, если понадобится. Вы — почётные гости, и мы в неоплатном долгу перед народом благодетеля. Простите нас за эти неприятности, мы плохие...»
Она начала быстро вести их обратно к центру деревни, и воины Сави, встречавшиеся им по пути, по приказу Яры выстраивались в формацию вокруг Муна и Селены.
Чего бы ни хотели эти «Еретики», клан Сави, похоже, был готов сражаться, а не просто выдавать своих гостей.
Мун ценил эту преданность, хотя и готовил себя морально к очередной битве в этом и без того невероятно жестоком путешествии. Он не собирался сдерживаться, и если кто-нибудь из так называемых еретиков посмеет сделать какую-либо глупость, он убьёт их — всё было так просто.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks