На следующий день Мун был вызван в Ассоциацию пробудителей, чтобы дать показания о произошедшем инциденте с разломом.
Он сидел напротив Изабель в её кабинете: той самой комнате, где вчера оформлял регистрацию.
Она задала стандартные вопросы.
Когда он прибыл на место, существа какого уровня встретил, как зачистил разлом и получил ли ранения.
Мун объяснил всё, тщательно опустив детали, которые нельзя было проверить. Его рассказ о произошедшем внутри разлома был стратегически расплывчатым: много медведей, скоординированные атаки, стандартные боевые действия. Ни слова о среде обитания, о связи альфы с гризли или о точных применённых тактиках.
Его ложь звучала достаточно убедительно, чтобы Изабель не стала настаивать, а может быть, точнее, она знала, что не сможет. Что происходит внутри разлома, знают лишь те, кто в него вошёл. Без опровергающих доказательств ей приходилось принимать его показания.
Прежде чем отпустить его, Изабель откинулась на спинку кресла, изучая его взглядом, в котором смешивались профессиональная оценка и личное любопытство.
«Учитывая вашу вчерашнюю результативность, я повышаю вашу классификацию пробудителя до ранга A с немедленным вступлением в силу».
Брови Муна слегка приподнялись. Это было быстрее, чем он ожидал.
В системе убежищ пробудителям присваивались ранги силы, независимые от уровня. Система ранжирования оценивала несколько факторов: уровень пробудителя, редкость класса, продемонстрированную боевую мощь и достижения. Она определяла приоритетный доступ к ресурсам, распределение заданий и социальный статус внутри сообщества пробудителей.
После одиночной зачистки разлома ранга B Мун вполне заслуживал классификации ранга A.
«Благодарю за сотрудничество», сказала Изабель, завершая оформление документов несколькими нажатиями. «Вы можете пройти на ресепшен. Ребекка выдаст ваш обновлённый значок».
Мун кивнул и встал уходить. Затем остановился: «А пособие?»
Изабель вздохнула, и на её лице мелькнула лукавая улыбка. «Это тоже обсудите с Ребеккой».
Получив ответ на вопрос, Мун вышел из кабинета.
♢ ♢ ♢ ♢
За стойкой регистратуры Ребекка подняла взгляд, когда Мун подошёл. Улыбка была на месте, несмотря на лёгкую настороженность в глазах. Новости о вчерашнем инциденте быстро облетели Ассоциацию.
«Господин Аутло», поприветствовала она его, открывая его файл. «Ваш обновлённый значок готов».
Она достала карточку из защищённого ящика: заметно более высокого качества, чем предыдущая.
Эмблема Ассоциации была выгравирована с большей тщательностью, а в углу выделялась жирная буква «A».
«Ваше ежемесячное пособие скорректировано до шестидесяти тысяч долларов», объяснила Ребекка, подвигая значок через стойку.
«Поскольку вы уже получили десять тысяч за этот месяц по предыдущей классификации, вам будет выплачено пятьдесят тысяч в качестве разницы. Они поступят на ваш счёт в течение нескольких ближайших часов».
Мун взял значок, коротко осмотрел его и убрал в карман. Шестьдесят тысяч в месяц были существенным повышением: в шесть раз больше прежнего. В сочетании с продажей материалов он будет более чем финансово стабилен в обозримом будущем.
«Понятно. Спасибо».
Ребекка кивнула. «Вам что-нибудь ещё нужно?»
«Нет. Это всё».
Завершив все дела в Ассоциации, Мун вышел из здания и направился к следующему пункту назначения.
Торговый центр.
В его пространственном кольце лежали десятки трупов медведей: трофеи вчерашней зачистки разлома. Более того, сегодня утром Ассоциация вернула ему тело гризли двадцатого уровня, должным образом сохранив его на ночь.
Это был его убой. Его военный трофей. Даже Ассоциация пробудителей не могла законно претендовать на него, хотя и хотела своей доли через налогообложение.
Налог на материалы из разломов, продаваемые на Земле, составлял пять процентов от рыночной стоимости, рассчитывался после продажи и отражался в официальных документах. Мун был обязан предоставить подтверждение его уплаты.
К счастью, Торговый центр автоматически справлялся со всей этой бюрократической суетой. Их система генерировала необходимые налоговые документы и напрямую отправляла их в Ассоциацию. Это было одним из привилегий статуса VIP-члена. Само удобство того стоило.
Мун вошёл в знакомое здание, предъявил золотую карточку охране, и сотрудник проводил его на премиальные торговые этажи.
Тот же помощник, что был вчера, встретил его у лифта. Профессиональная улыбка стала шире с искренним узнаванием.
«Господин Аутло! Добро пожаловать снова. Прошу, следуйте за мной».
Он провёл Муна по коридору, но вместо скромной переговорной комнаты вчерашней сделки они вошли в значительно большее помещение. Здесь был настоящий конференц-стол, расширенное оценочное оборудование и то, что выглядело как специализированная станция для хранения и оценки материалов.
Разница бросалась в глаза.
«Новая комната?» спросил Мун.
Улыбка помощника стала немного смущённой, но гордой. «Благодаря вам, собственно. Сделка, которую мы провели вчера. S-ядра и материалы оказалось достаточно, чтобы руководство повысило меня до торгового специалиста высшего уровня. Это мой новый кабинет».
Он обвёл рукой обновлённое помещение. «Теперь я работаю исключительно с клиентами высокой ценности. Поэтому, когда я увидел, что вы записались на ещё одну встречу, я лично убедился, что возьму её».
Мун кивнул. Продажа на полтора миллиона долларов в рамках одной сделки, несомненно, привлекла внимание руководства.
«Ценю эффективность», сказал Мун.
«Конечно. Итак, чем могу помочь сегодня? Ещё материалы Первого Убежища?»
«Их довольно много».
Помощник указал на оценочную станцию с взволнованным видом. «Пожалуйста, когда будете готовы».
Мун потянулся к пространственному кольцу и начал извлекать трупы.
Гризли двадцатого уровня материализовался первым: его огромное обугленное тело заняло значительную часть доступного пространства на полу. Затем альфа девятнадцатого уровня: всё ещё внушительный по размерам, но меньший, чем гризли. Наконец двадцать дополнительных трупов медведей с тринадцатого по пятнадцатый уровень.
Глаза помощника всё больше расширялись с каждым появляющимся телом. К тому времени, как Мун закончил, мужчина смотрел на коллекцию с нескрываемым потрясением.
Помощник помедлил мгновение, собираясь с мыслями, прежде чем официально протянуть руку: он осознал, что на волне возбуждения от первой встречи они так и не обменялись именами.
«Полагаю, мы так и не представились должным образом в прошлый раз. Я Лукас».
«Мун», ответил он, пожимая протянутую руку.
«Что ж, господин Мун, давайте посмотрим, что у нас здесь», сказал Лукас, доставая оценочное оборудование с сосредоточенным выражением лица.
Оценка заняла почти пять минут. Лукас работал эффективно: сканировал каждый труп, изучал ядра и сверялся с базой данных Торгового центра.
Наконец он подвёл итоги и обернулся к Муну со смесью уважения и расчёта.
«Итак. Исходя из состояния, уровня и качества ядра, вот что мы имеем».
Он вывел голографический экран с разбивкой.
«Гризли двадцатого уровня. С учётом обширных повреждений от огня, но при наличии целого ядра, он всё равно соответствует рангу B существа с ядром ранга B. Одно только ядро стоит семьдесят тысяч долларов. Тело этого медведя, в особенности, стоит столько же или немного больше ядра. Даже повреждённое, оно сохраняет значительную ценность для изготовления доспехов и алхимических материалов: фрагменты шкуры, когти, зубы, костный мозг. Итого за гризли: сто двадцать тысяч долларов».
Мун кивнул.
«Альфа девятнадцатого уровня», продолжил Лукас, сверяясь с экраном. «Меньше повреждений, лучшая сохранность, шкура более высокого качества. Существо ранга C, ядро ранга C. В общей сложности мы говорим о шестидесяти тысячах долларов».
«А остальные?» спросил Мун.
«Двадцать медведей с тринадцатого по пятнадцатый уровень: стандартные Лесные медведи, в основном классификации ранга E, с несколькими рангами D по размеру и качеству ядра. По отдельности они стоят от трёх до шести тысяч каждый. В совокупности: примерно восемьдесят тысяч долларов».
Лукас вывел итоговый расчёт.
«Общая стоимость до вычета сборов: двести шестьдесят тысяч долларов. После вычета пятипроцентного налога Ассоциации получится двести сорок семь тысяч, что мы обработаем автоматически. Таким образом, ваш чистый доход составит двести сорок семь тысяч».
«Устраивает», сказал Мун.
Лукас немедленно приступил к обработке транзакции, пальцы забегали по терминалу. «Должен сказать, зачистить разлом ранга B в одиночку и выйти с таким уловом... за несколько лет работы я ничего подобного не видел».
«Просто делаю своё дело», нейтрально ответил Мун.
Лукас мягко улыбнулся и не стал комментировать слова Муна. Транзакция завершилась тихим звуком.
Лукас подтвердил перевод на экране.
«Платёж инициирован. Должен поступить на ваш счёт в течение часа. Налоговая документация будет автоматически подана в Ассоциацию до конца рабочего дня сегодня».
«Ценю».
Лукас спросил с уважением в голосе: «Позволите поинтересоваться, вы планируете сделать это своей практикой? Одиночные зачистки разломов?»
Мун обдумал вопрос. «Зависит от разлома. Вчерашний был удобным. Нужное место, нужное время».
«Ну, если так», сказал Лукас, протягивая визитку с прямым контактом, «я был бы признателен, если бы вы продолжили работать со мной. Могу гарантировать приоритетную обработку и лучшие доступные ставки. Можете также позвонить заранее».
Мун взял карточку и убрал её. Наличие специального контакта в Торговом центре могло оказаться полезным.
«Учту».
Когда обе транзакции были в процессе, Мун быстро подсчитал итоговую сумму. Она оказалась на несколько тысяч выше миллиона долларов, что было вполне достаточным.
Деньги пригодятся в Первом Убежище: он планировал вернуться туда нынче вечером. Отдых позади, бюрократические вопросы решены, хорошее снаряжение куплено.
<Дзинь! Вы получили $50 000>
<Дзинь! Вы получили $247 000>
Уведомления пришли на его телефон несколько часов спустя.