* * *
«...У-у...»
Как только головная боль утихла, я осознала, что психическое расстройство исчезло.
До того как я потеряла сознание, в голове крутились лишь мысли о ненависти к себе и чувство беспомощности, но теперь всё было иначе.
Поскольку чувство беспомощности и пораженчества, разъедавшее моё тело, исчезло, Эванджелин невольно вздохнула.
Я всегда думала об этом, когда видела эльфов-пораженцев, приходивших в Лес эльфов за исцелением.
Насколько же нужно быть никчемной, чтобы не иметь уверенности в себе и стать таким пораженцем?
Эванджелин, которая всегда фыркала на слова о том, что «не поймешь, пока сам не испытаешь», задрожала, вспоминая те ужасные воспоминания о поражении.
«А...»
Нет. Сейчас не это важно.
А как же Хёну?
Он сказал, что заберет мои психические расстройства на себя.
Значит ли это, что с ним всё в порядке?
Конечно, я знаю, что на людей Пораженец влияет не так сильно, как на эльфов.
Но это не значит, что он совсем не оказывает влияния.
К тому же, разве Хёну не говорил, что заберет и Синдром самоповреждения?
«Хё...»
Хрусть!!
Эванджелин, которая поспешно звала Хёну, замолчала, услышав ужасающий звук разрыва, пронзивший уши.
Только что.
Что это был за звук?
«А-а-а!! Хё, Хёну!!»
Поскольку Хёну был прямо рядом, я могла отчетливо видеть его.
С бесконечно унылым лицом, с бесконечно подавленным выражением.
Хёну сломал себе палец.
Синдром самоповреждения.
Психическое расстройство, при котором человек восстанавливается от стресса, причиняя себе вред.
Эванджелин, вспомнив, как сама успокаивалась, когда ранила свои уши или запястья, поспешно протянула руку к Хёну.
«Нет...»
«Исцеление!!»
Сквозь темную ауру пробился свет.
Это кардинал Вероника.
Прекрасная жрица, которая так хорошо подходит Хёну.
Женщина, которая, хоть и является человеком, обладает красотой и силой, ничем не уступающими эльфийским.
Она, стиснув зубы, поспешно использовала Исцеление, чтобы восстановить руку Мудреца.
Хрусть...!!
Сломанная кость начала возвращаться в исходное состояние.
Может, потому что это лечение от человека уровня кардинала?
Как только его рука мгновенно восстановилась, мужчина с блестящей головой бросился вперед с топором.
Это был авантюрист по имени Сиксмен.
«Черт! В прошлый раз, когда я был рядом, он отталкивал, почему её не отталкивает?! Знал бы — был бы рядом!! Да чтоб тебя!! Эта аура!! Я прорвусь!!»
Бабах!!
Каждый раз, когда уникальный топор Палач сталкивался с темной аурой, та рассеивалась.
Бам!! Бабах! Бам!!
От одного удара аура лишь слегка дрожала. Но он не обращал на это внимания. Просто продолжал.
Стиснув зубы, он лишь размахивал топором в сторону ауры.
Пока аура дрожала, Мудрец с мрачным лицом поднял руку.
«Не надо!!»
«Остановись!!»
Крик Вероники.
И крик Сесиль.
Эванджелин поспешно поднялась и схватила Хёну за руку.
«Хё, Хёну! Не, не надо!! Не надо-о!!»
Почему ты должен причинять себе боль из-за такой, как я?
Эванджелин, вспомнив Хёну, которого видела в Испытании, умоляла, игнорируя холодный пот, стекающий по всему телу.
«Пожалуйста! Пожалуйста, хватит... Пожалуйста, не делай этого! Пожалуй-ста...!»
Я хочу, чтобы ты не причинял себе боли.
Я хочу, чтобы ты не страдал.
Ты уже достаточно настрадался из-за такой глупой, никчемной и эгоистичной дряни, как я.
Поэтому, пожалуйста, хватит...
«...Я потерпел неудачу».
Эванджелин, державшая Хёну за руку, почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
Что это за голос...
Что это вообще за голос...?
Почему?
Почему у тебя такой голос, полный отчаяния?
Не только эльфы, пораженные Пораженцем, но и люди, дворфы, зверолюди и другие расы.
Я видела много тех, кто был пропитан чувством поражения после неудачной борьбы с огромной силой Короля демонов.
И на полях сражений, в которых я участвовала после победы над Королем демонов, я видела предостаточно людей, ставших пораженцами.
Но.
Никто из тех, кого видела Эванджелин, не мог издать такого унылого и отчаянного звука, как Мудрец.
Почему?
Почему ты издаешь такие звуки?
Ты ведь всегда добивался успеха.
Ты ведь всегда достигал своих целей.
Тогда почему...
«А-а-а!!»
Хёну, стряхнувший руку, за которую его держали, бросил мимолетный взгляд на Эванджелин, сидевшую на полу.
Этот взгляд был таким холодным и таким тяжелым.
Эванджелин невольно сглотнула сухую слюну под этим пронзительным взглядом, от которого сердце сжималось, даже если просто встретиться с ним глазами.
«...Я потерпел неудачу».
Снова активировалось заклинание.
На этот раз это было теневое заклинание.
Десятки теневых щупалец появились, пытаясь остановить тех, кто приближался.
«Ня-а-ан! Всё так сложно, ня!!»
«Эванджелин! Останови его!! Останови Хёну от самоповреждения!!»
Снаружи доносились отчаянные крики.
Чтобы спасти Хёну.
Они так стараются, чтобы помешать ему причинить себе вред.
Однако он, словно ему нет дела до этого, не отрывал глаз от Эванджелин.
Я должна радоваться.
Разве я не монополизировала его взгляд, которого так желала?
Но что это за чувство?
Эванджелин, чувствуя боль, словно сердце пронзают иглами, тупо смотрела на Хёну.
Как долго мы так смотрели друг на друга?
Губы Хёну разомкнулись.
«...На моем месте я бы справился лучше. Тогда я мог бы более гладко подвести к походу на Короля демонов... Какая еще «опытная душа»...»
Я почувствовала боль, словно по затылку ударили огромным молотом.
Что это сейчас было?
«А... нет».
Это не так.
Ты справился хорошо.
Ты поддерживал нас лучше, чем кто-либо другой.
Это моя вина, что я не оценила этого, отвергала и ненавидела тебя.
Поэтому не вини себя.
«А. А-у...»
Но я не могла произнести ни слова.
Потому что его глаза выглядели такими печальными.
Потому что его выражение лица выглядело таким жалким.
Когда Эванджелин, чувствуя, как сердце разрывается от боли, с трудом открыла рот.
Рука Мудреца снова схватилась за палец.
«Не надо!!»
Но рука не сломала палец.
Хёну не мог пошевелить рукой, словно её что-то удерживало.
«Поймала! Теперь...»
Дзынь!!
«А-а?!»
Раздался крик Сайрон. Неужели она использовала заклинание?
Наверное, телекинез.
Но как он смог это разрушить?
Хёну, который легко заблокировал заклинание Сайрон, не имея даже посоха или другого снаряжения, посмотрел на свою руку и прикусил губу.
«...Снова неудача. Я даже не смог причинить себе вред. Я не могу даже сломать себя, будучи лишь пораженцем...»
Бам!! Бам!!
«Почти прорвались!!»
«Благословение!! Сиксмен!! Пожалуйста, сильнее!!»
В отличие от мрака внутри, снаружи царила крайняя спешка.
Хоть немного быстрее.
Хоть немного сильнее.
Они были сосредоточены только на том, чтобы как-то разрушить эту черную ауру и сломать созданный им барьер.
Эванджелин медленно повернула голову.
Вероника.
Она так хорошо подходит Хёну.
Несмотря на то, что в её бирюзовых глазах стояли слезы, она не дрогнула и ни на секунду не отвела взгляд от Мудреца.
Кто бы это ни был.
Словно она собирается исцелить Мудреца в тот же миг, как он причинит себе вред, даже если это сделает он сам.
Поистине сильная и сияющая женщина.
В отличие от меня.
В отличие от глупой и эгоистичной меня, которая, погрязнув в чувстве превосходства, причинила ему боль, она пытается спасти его в любой момент.
«Враждебность, которую вы проявляли ко мне, была оправдана. То, что я не смог её контролировать... в конечном счете, моя вина. Говоря, что знаю всё, в итоге...»
«Что... нет!! Это не так...!!»
«Я. Потерпел неудачу».
«Ты не потерпел неудачу!! Это я потерпела неудачу...»
«Я потерпел неудачу».
Рука снова поднимается.
Хёну, схватившись за палец, пробормотал с тем же унылым выражением лица.
«Я снова потерплю неудачу».
Палец вывернулся в направлении, в котором не должен был сгибаться. Увидев, как палец постепенно окрашивается в фиолетовый цвет от чрезмерного усилия, Эванджелин снова схватила его за руку, предотвращая самоповреждение.
«Кх-х... Я... я не могу даже разрушить себя...»
Синдром самоповреждения.
И Пораженец.
Пораженец испытывает стресс из-за бремени неудачи и чувства вины за неё.
А Синдром самоповреждения снимает стресс, причиняя себе вред.
Тогда что мне делать?
Если думать о психике Хёну, нужно позволить ему причинить себе вред.
Но если позволить, он получит раны и должен будет принять боль.
А если остановить?
А как же огромная душевная боль, которую он испытает, не сумев причинить себе вред и потерпев неудачу в самоповреждении?
Как я видела в Испытании, Хёну тоже был человеком.
Обычным человеком, который ранится от оскорблений и страдает от издевательств.
Что делать с той душевной болью, которую он испытает, не сумев причинить себе вред и потерпев неудачу в самоповреждении?
Позволить ему чувствовать физическую боль?
Позволить ему чувствовать душевную боль?
Что я должна делать?
Хотя я нахожусь в лучшем положении, чтобы остановить самоповреждение Мудреца, Эванджелин дрожала, пребывая в замешательстве.
Я должна что-то сделать.
Но как?
«Эванджелин!! Останови его!!»
От отчаянного крика Сайрон я пришла в себя. Мудрец уже собирался использовать Телепортацию.
Эванджелин быстро подскочила и схватила его за руку.
«...Снова я...»
Лицо Мудреца помрачнело от душевного бремени из-за неудачи с Телепортацией.
А-а. Что, что мне делать?
Я скучаю по старым временам.
Я скучаю по тем временам, когда Хёну указывал путь.
Почему тогда я насмехалась над его указаниями? Почему я смотрела на него свысока?
Почему я...
Почему я мучила его, когда он указывал верный путь?
«Лучше уж меня... меня...!!»
Да.
Ты ни в чем не виноват.
Ты не потерпел неудачу.
Поэтому атакуй меня.
Причини мне боль.
«Сделай это со мной!!»
Крепко держа его за руки, чтобы он не мог использовать Телепортацию, Эванджелин отчаянно закричала.
Но Хёну лишь оттолкнул её и снова попытался причинить вред своему телу.
«Почему!! Почему!!»
«...Потому что я потерпел неудачу. Потому что я тот, кто ничего не может сделать. И... потому что я стану тем, кто... ничего не может. В конце концов».
"...."
«Потому что я не смогу вернуться».
В руках Мудреца, который слабо пробормотал это, появился кинжал, сделанный изо льда.
Магия начального уровня, Ледяной кинжал.
В тот момент, когда он собирался причинить себе вред этим.
Дзынь!!
Рассеивание Сесиль отменило его магию.
Мудрец, тупо глядя на свою руку, где исчез ледяной кинжал, покачал головой.
«А... а-а-а...»
Чем больше он терпит неудачу в самоповреждении, тем больше страдает.
И вместе с этой болью приходит отчаяние.
Это из-за меня.
Это из-за меня.
Это потому, что я была рядом с ним.
«У-а... а-а-а... если бы... если бы меня... не было... если бы я послушала тебя...!!»
Эванджелин издала стон, крепко сжимая голову, словно собираясь вырвать волосы.
Сначала в подземном канале Хёну сказал.
Что вам лучше этого не делать.
Но почему я бросила вызов?
Почему я вызвалась помочь ему, не выдержала, заболела психическим расстройством и в итоге доставила ему неприятности?
«А-а-а-а-а!! Пожалуй-ста!!»
Потому что я хотела извиниться перед ним.
Потому что я хотела передать ему, что мне жаль.
Но это тоже в конечном итоге было лишь жадностью.
То, что это снова заставило Мудреца страдать.
Жалкость, презрение, ненависть.
Негативные эмоции начали окутывать тело Эванджелин.
«А-а-а-а-а!!»
Проливая слезы, Эванджелин схватила теневое копье в руке Хёну, блокируя его заклинание.
Снова самоповреждение не удалось.
Душевный стресс от невозможности причинить себе вред мучает его.
И чувство вины за то, что самоповреждение не удалось, загоняло Мудреца в угол.
«Я потерпел неудачу».
Нет.
«Я потерпел неудачу».
Это я потерпела неудачу.
«Я потерпел неудачу».
Это я виновата.
Поэтому, пожалуйста...
Эванджелин, как ребенок, рыдала, не зная, что делать, крепко держа его и лишь топчась на месте.
Должна ли я остановить его?
Должна ли я оставить его в покое?
«Я потерпел неудачу. Я потерпел неудачу. Я потерпел неудачу».
Каждый раз, когда звучит эта бесстрастная фраза, сердце разрывается.
Эта боль была настолько сильной, что в конце концов заставила её умолять.
«Я... я виновата... я виновата... это я... моя жадность... хнык... хнык... это я...»
Обращаясь к ней.
Мудрец спокойно сказал мрачным тоном.
«Я потерпел неудачу».
Я в замешательстве.
Могу ли я отрицать слова Хёну?
Ведь Хёну всегда был прав?
Даже в этом деле, если бы мы не последовали его словам, разве не случилась бы эта беда?
Эванджелин подняла лицо, испачканное слезами.
Я не знаю, должна ли я подтверждать его слова или отрицать их.
С головой, ставшей совершенно пустой, Эванджелин плакала, лишь удерживая его от использования Телепортации.
Я ничего не могу сделать.
Наверное, та, кто действительно потерпела неудачу, — это я.
Потому что я ничего не могу знать и ничего не могу сделать.
Потому что, даже избавившись от Пораженца, я поняла, что ничего не могу сделать для тебя.
Бам!!
Потому что я не та сияющая женщина, которая будет рядом с тобой.
Рука Вероники, которая прорвалась сквозь темную ауру, крепко схватила Мудреца за запястье, и она нанесла удар по нему, тупо смотрящему на неё.
«Ты, который так говорит! Я исправлю тебя!!»
«...Я...»
«Ты не потерпел неудачу. Я, Вероника, кардинал церкви и твой настоящий друг, говорю это. Мудрец. Ты никогда не терпел неудачу и никогда не потерпишь. Почему? Потому что я буду рядом с тобой».
Только этим Вероника заставила Хёну не причинять себе вреда.
«Свет божественности», самое сильное исцеляющее заклинание, которое может использовать Вероника, окутало тело Мудреца.
Теперь, что бы он ни делал, Хёну не сможет причинить себе вред.
Этот сияющий облик.
Эта уверенность и решимость, отличающиеся от моих, были такими ослепительными.
Потому что они так сильно отличались от меня, которая теперь знает, что всё стало необратимым.
Эванджелин могла лишь бессильно разжать руку, державшую Мудреца, и, опустив голову, рыдать.
* * *