— Итак, эм-м… с кем мы будем в паре на этот раз? — осторожно спросила она.
— Не уверен.
Не имело значения, кто это будет. Кем бы ни был, скорее всего, это будет тролль.
— По крайней мере… это не будет тот парень, что был раньше, верно? — Люсиль, напряжённая и настороженная, спросила меня неуверенным голосом.
Я кивнул. Я слышал, что он взял выходной на вторую половину дня.
Мы обменялись несколькими лёгкими замечаниями, пока шли обратно в Гильдию Искателей Приключений.
И как только мы прибыли...
— Сбор кристаллов в Пещере Тривен?.. Участники… Кейс Вистея? Но где Пещера Тривен… — Люсиль наклонила голову, выглядя смущённой, пока внезапно не замерла.
Это произошло из-за голоса, прозвучавшего позади нас.
— Ох! Так вы знаете Пещеру Тривен! Это пещера, открытая триста лет назад авантюристом А-ранга Электрой. Первый этаж населён Гигантскими Летучими Мышами и Гигантскими Крысами. Хотя она и не очень большая, в ней есть кристаллы, которые могут значительно усилить магическую силу. В этой пещере есть три типа кристаллов, специально классифицированных для усиления магической силы и святой силы...
По мере того, как хлынул поток информации, Люсиль повернулась ко мне с лицом на грани слёз.
— Э-эм… это Кейс Вистея?..
Я поправил очки и кивнул в сторону женщины, которая продолжала своё неустанное объяснение.
Да, это она.
Грандиозным финалом тренировки был бард.
Конечно, не просто какой-то обычный бард.
— Уо-о-о-о-о! Зло внутри меня вырывается наружу! А-а-а-а-а-а! Убивать, убивать, убивать! Сокрушить всё, что восстаёт в моей безудержной ярости! Уо-о-о-о-о!..
Пока бард неистово дёргал свою лютню, тупоголовый монстр, с которым мы сражались, корчился от боли, прежде чем окончательно рухнуть под магией Люсиль.
Со своими взъерошенными волосами, шипованной чёрной кожаной одеждой, белой чешуёй, вытатуированной тут и там, и словом «убивать», выгравированным на его драконьем лбу, рогатый драконий бард осклабился.
— Да. Мир.
— М-мир.
Этот бард, который ещё мгновение назад был одержим, тряс головой и визжал, безумно бренча на своей лютне, теперь спокойно прощался словом «Мир».
Люсиль, явно не на одной музыкальной волне, сумела неловко кивнуть в знак согласия, её лицо напряглось, пока она изо всех сил старалась не отставать.
Затем она посмотрела на меня с выражением полного предательства.
Учитывая её облегчение, когда она услышала, что последним компаньоном будет бард, её реакция была понятна.
В конце концов, её представление о барде было… ну, не таким.
Но роль барда заключается не только в снятии стресса.
Есть и наступательные барды, которые играют диссонирующую музыку, чтобы накладывать дебаффы на врагов.
Конечно, я тоже мог бы так сделать.
Просто это не идёт в зачёт достижений, и, ну, у меня достаточно воспоминаний о том, как люди хватали меня за шиворот после того, как я использовал этот навык, так что я нечасто его использую.
— Ладно, на этом всё.
Пора обратно.
— Мудрец, прошло много времени с тех пор, как мы объединялись, и твои навыки танка всё так же надёжны, как и всегда!
— Это было ничто. Спасибо за усердную работу, Дрег.
— Пойдём ещё раз в следующий раз?
Прежде чем я успел ответить, Люсиль схватила подол моей мантии.
Она решительно покачала головой.
Я не мог не усмехнуться её слезливому выражению лица.
— Мы подумаем об этом.
Ладно, пора собрать добычу.
Собрав необходимые предметы, мы вернулись прямо в Гильдию.
Отчёт был подан, и на этом сегодняшнее занятие подошло к концу.
— Как всё прошло сегодня? — спросил я.
— Ну... я чувствую, что я выросла... очень сильно...
Понятный ответ.
Все люди, с которыми мы сегодня объединялись, были... мягко говоря, довольно эксцентричными.
Был Уилкс, который разбудил монстров в середине задания своей непрекращающейся болтовнёй; Кейс, которая потеряла след стаи летучих мышей, объясняя всё в якобы тихой пещере; и Дрег, бард, чьи дебаффы мучили не только врагов, но и его собственных товарищей по команде.
Каждый из них был троллем мирового класса.
Я улыбнулся Люсиль, которая сумела выразить это чувство довольно элегантно.
— Видишь ли, Принцесса, поэтому я всегда говорил, что вы одна из лучших людей, которых я имел удовольствие встретить.
— Ха-а... Мне интересно, каких людей ты встречал?.. И как ты всё ещё в здравом уме... Это, честно говоря, впечатляет.
— Ха-ха.
— И… всё ещё дружить с ними... Я даже не могу представить, как плохо было с… теми людьми...
— «Те люди», о которых вы говорите, должно быть, это группа Героя.
Я просто улыбнулся в ответ, и Люсиль воздержалась от дальнейших расспросов.
— С юных лет мне говорили, что одной физической силы недостаточно, если твой разум сломлен, поэтому я усердно тренировал свою психическую выносливость.
— О.
— Кстати, занятие ещё не закончилось.
— Ч-что, ещё?!
— Да. Это будет полезно и для вашего роста, Принцесса, поэтому я надеюсь, что вы присоединитесь ко мне.
— Ладно…
При упоминании «занятия» Люсиль слабо кивнула.
Мы непринуждённо болтали, пока не прибыли в Королевский Дворец, где царила суета.
Когда я спросил рыцаря, руководившего происходящим, он объяснил, что Герой Клэр и Генерал Леоден пришли проследить за транспортировкой припасов, направляющихся на линию фронта.
Это вызвало некоторые сбои в обороне замка и проверках безопасности, и он попросил нас отнестись с пониманием, на что я кивнул в знак согласия.
При упоминании имени Клэр Люсиль слегка вздрогнула, но особых причин для беспокойства не было.
— Эм-м… Учитель, раз Герой здесь…
Люсиль, явно нервничая из-за возможности того, что Клэр снова подойдёт к нам, как в прошлый раз, крепко вцепилась в мой рукав.
— Всё в порядке.
— И всё же… Ах! Как насчёт того, чтобы провести ночь со мной сегодня? Я практиковалась в карточных играх, так что мы могли бы играть допоздна… тогда Герою будет трудно добраться до тебя…
Словно поражённая внезапным вдохновением, глаза Люсиль засверкали, когда она потянула меня за рукав.
Хм-м.
Засиживаться допоздна за карточной игрой — неплохая идея для кого-то, кто так же увлечён этим, как и я, но сегодня может быть не самое подходящее время.
Из-за неразберихи среди охраны и командования сегодня вечером должно было произойти какое-то событие.
— Принцесса, вы, должно быть, устали. Отдохните немного. Вы хорошо поработали сегодня... Давайте продолжим занятия завтра днём.
Люсиль, которая выглядела удручённой перспективой пропустить нашу карточную игру, мгновенно повеселела при упоминании обычного занятия завтра.
К тому времени служанки, которые незаметно следовали за нами весь день, вернулись, теперь одетые в свою парадную форму.
Под эскортом своих служанок Люсиль слегка кивнула мне и направилась к дворцу.
Как только она отошла на приличное расстояние, я оглядел окрестности и активировал навык Соколиный Глаз — навык, используемый лучниками.
Вдалеке я заметил фигуру в чёрной мантии, движущуюся в сторону дворца.
Как я и думал, сегодня ночью.
Ладно, пора идти.
Перехватить покушение на убийство Королевы, части события «Бледная Луна».