* * *
— Добро пожаловать, сестра. Ты опоздала. Но... что с твоим видом? Что случилось?
Её кузина, красавица с короткими темно-синими волосами, возглавляющая княжество, одарила её высокомерной улыбкой. Левентия, встретившись с ней взглядом, старалась сохранять полное спокойствие.
Она была в доспехах, без капли макияжа.
Сесиль же сидела на троне в роскошном платье, с безупречной прической и макияжем.
Две женщины, похожие внешне, но излучающие совершенно разную атмосферу, молча смотрели друг на друга.
— Почему ты, победившая Короля демонов в составе группы героя, ходишь в таком виде? Денег нет? Хочешь, дам?
Сесиль, видимо, не пришлись по душе практичные доспехи Левентии. Она слегка махнула рукой, и вскоре к Левентии подошли оружейники княжества.
— Мы можем подобрать тебе новые доспехи. Очень эффективные. Мы планируем внедрить их в нашем ордене в ближайшее время...
— Не нужно.
Эти доспехи хранили следы рук Мудреца. В той деревне, где они остановились перед победой над Королем демонов, он лично наложил на них магию и заклинания.
Она не хотела, чтобы кто-то другой прикасался к ним.
Левентия жестом отослала мастеров, и те, помедлив и оглянувшись на Сесиль, отступили.
— Раз уж ты пришла на чей-то день рождения, не должна ли ты выглядеть подобающе?
— Для меня эти доспехи и есть парадный наряд.
— Всё такая же упрямая.
Снова тишина. Княгиня Сесиль посмотрела на Левентию сверху вниз и махнула рукой.
— Ты стала такой скучной.
"......"
— Раньше на тебя было хотя бы интересно смотреть. Например, когда ты была с Мудрецом.
Левентия пристально посмотрела на Сесиль. Только после этого Сесиль усмехнулась и продолжила дразнить её:
— Когда Мудрец был рядом, ты, казалось, старалась сиять. А сейчас ты похожа на потерявшегося ребенка, который не знает, куда идти.
Сесиль была тщеславной и гордой, но это было не всё. Она была женщиной, которая, пусть и используя влияние семьи, сумела взойти на престол княгини.
И у неё было достаточно проницательности, чтобы видеть людей насквозь.
Поэтому её оценка сейчас была пугающе точной и ранила Левентию в самое сердце.
Ведь это была правда: с тех пор как она потеряла Мудреца — нет, сама прогнала его — она действительно не знала, что ей делать и как быть.
Она знала, что когда была рядом с Хёну, то росла и сияла, отчаянно пытаясь догнать его, пока он указывал ей верный путь.
И это была правда, что она дрожала от страха, как намокшая мышь, осознав, что именно она сама оттолкнула того, кто был её опорой.
Поэтому Левентия не могла ничего ответить на насмешки Сесиль.
— И это героиня, которая победила Короля демонов и спасла мир... Хм.
На лице Сесиль отразилось разочарование. Было легко заметить, что нынешняя Левентия стала намного сильнее, чем та, которую она встречала во время похода против Короля демонов.
Однако если раньше она считала, что победить её будет трудно, то теперь ей казалось, что это вполне возможно.
Может быть, это...
— О, Левентия.
Сесиль, окликнувшая её, когда та уже повернулась, чтобы уйти в свои покои, улыбнулась.
— Я слышала, что Мудрец покинул группу героя?
Левентия вздрогнула, и Сесиль не упустила этого из виду.
Значит, та сияющая и сильная Левентия стала такой из-за отсутствия Мудреца.
Это вызвало у неё интерес.
Словно она нашла драгоценный камень, достойный такой княгини, как она сама.
Что, если бы Мудрец, покинувший Левентию, остался рядом с ней?
Тогда...
Скрывая растущее желание, Сесиль улыбнулась.
— Слышала, ты пытаешься вернуть Мудреца. Не очень получается?
—...Какое тебе до этого дело?
— И то верно. Иди отдохни. Завтра отправляемся, имей в виду.
Сказав это, Сесиль велела ей уйти. Левентия пристально посмотрела на неё и вышла.
Когда Левентия ушла, Сесиль вспомнила Мудреца, которого встречала в прошлом.
Он был весьма необычным человеком. Тот, кто следовал за группой героя, не имея даже божественного благословения, и при этом не просил никакой награды.
Человек, который лишь глупо улыбался в ответ на издевательства, оскорбления и придирки группы героя.
Человек, чьей особенностью было четкое проведение границ, скрытое за этой вкрадчивой улыбкой и поведением — редкий экземпляр, каких не найти в этом мире.
Вспоминая его, тогда казавшегося просто странным, Сесиль улыбнулась.
Наступил следующий день.
Началось путешествие в самый известный на континенте курорт — Рейднин,
чтобы отпраздновать день рождения княгини Сесиль.
***
—...Княгиня Сесиль, значит.
— Учитель, вы тоже встречались с ней?
Наверное, это было где-то в 8-й главе основного сюжета. Я был в княжестве, когда мы ловили подчиненного Короля демонов, и тогда Сесиль без колебаний помогла мне, когда Левентия и Эванджелин придирались ко мне.
Конечно, это было скорее не ради помощи мне, а чтобы уколоть Левентию, точнее — группу героя.
В любом случае, благодаря ей мне стало немного легче.
Конечно, помимо этого, судя по оценкам в игре и моему личному мнению, она была довольно неплохим человеком.
Причина была проста.
Потому что через неё можно было легко получить несколько достижений.
— Она старается соблюдать этикет как высокопоставленная особа и стремится к достоинству. Конечно, она тщеславна и любит приукрашивать себя и хвастаться. Но она знает границы.
— Вот как.
— А мне она не очень нравится. Слишком уж пытается выделиться, да и хвастовства много.
— Для тех, кто наверху, хвастовство — тоже часть способностей. Нужно уметь преподносить себя, чтобы давить на других.
Лусиль была удивлена разницей в наших с Вероникой оценках, а Бермунд поддержал Веронику.
— В любом случае, как хозяин Рейднина, я немного устал. У неё слишком много ненужных запросов. Даже сейчас она требует устроить ей лучший день рождения, и постоянно меняет требования. М-да. В Рейднине есть лучшие шеф-повара, музыканты, клоуны и танцоры. А вчера она искала нового певца и музыканта. Хотя у нас и так лучшие певцы Рейднина.
Глаза Ларка при этих словах загорелись, он прочистил горло и собрался запеть, но члены Ордена Лилии поспешно его остановили.
Хоть бы этот парень знал, когда уместно молчать.
— Разве можно считать клиента, который делает запросы, проблемным? В любом случае, какая бы ни была оценка, мы будем действовать по-своему, так что не бери в голову.
Кто бы там ни был, главное — наш отдых.
На мои слова Лусиль слегка кивнула, Вероника тоже согласилась.
— И в конце концов, она хоть и княгиня, но это же не единственный люкс.
У Левентии вряд ли есть право бронировать люкс.
Мы вряд ли пересечемся.
— Верно. Ну что, пошли.
Под руководством Бермунда группа вошла в Рейднин.
На довольно оживленных и ярких улицах были видны люди, приехавшие отдохнуть в Рейднин.
На улицах, где были не только люди, но и представители других рас, стражники Рейднина патрулировали территорию, поддерживая порядок.
— Это почти уровень города-государства, не так ли?
— Можно и так сказать.
Ларк, увидев, как один из воинов-птицелюдей патрулирует небо, виляя хвостом, сказал, что раз они следят сверху, то с безопасностью всё в порядке. Пока Лусиль с удивлением наблюдала за этим, мы незаметно подошли к входу в огромный курорт Рейднина.
— Итак, Орден Лилии, отправляйтесь в Розовый павильон.
— Мы же охрана...
— Вы не доверяете безопасности Рейднина?
Глаза орла сверкнули, и капитан охраны Ордена Лилии с горьким выражением посмотрел на меня. Но это правила Рейднина, я ничем не мог помочь.
— Всё в порядке. Учитель ведь тоже с нами.
— Если так... Мудрец, тогда мы...
— Вы тоже отдохните. Розовый павильон довольно неплох.
— Да. Тогда...
Когда члены Ордена Лилии направились к другому зданию, я посмотрел на Ларка и Уилкерса. Почему они не уходят?
— Мы пришли по заказу, так что должны идти в главный корпус.
— Да! Мы везде вместе!
Как можно говорить такие ужасные вещи?
Уилкерс, заставивший меня напрячься одной этой фразой, осматривал окрестности, идя с нами, и вскоре, когда мы прибыли в главный корпус огромного особняка, нас вежливо встретили сотрудники-птицелюди в костюмах.
— Добро пожаловать. Мы рады видеть вас в Рейднине.
— Мы сейчас же вас проводим. Багаж мы примем здесь.
Сотрудники-птицелюди забрали багаж и взлетели. Люкс Рейднина находится на самом верху особняка. Когда они поднялись туда, я предъявил золотую табличку.
— Проверено. Ну что, пошли.
Через некоторое время сотрудники-птицелюди спустились, неся огромный паланкин. Лусиль и Вероника были озадачены, а я, садясь в паланкин вместе с Бермундом, сказал:
— Садитесь. В люкс нужно добираться так.
— Э... разве нельзя дойти пешком? Я не привыкла к паланкину...
— Мне тоже не очень.
Высокопоставленные особы так любят передвигаться на своих двоих.
Но раз это правило, Бермунд лишь улыбнулся.
— Это же люкс. Туда не каждый может войти.
Лусиль и Вероника осторожно сели в паланкин. И через мгновение.
— А-а-а?!
— О-о-ой!
Паланкин взлетел. Я-то привык, так как уже катался, но они, видимо, не привыкли к парению в воздухе, поэтому поспешно вцепились в мои руки, и мои руки естественным образом оказались зажаты между их пышными грудями.
М-да.
Если бы это были незнакомые женщины, я бы сказал им убраться, но так как это люди, к которым я испытываю определенные чувства, мое сердце тоже немного дрогнуло.
— О-о-о...
— Это точно безопасно? А? Точно?
— Ха-ха-ха. Всё в порядке. Всё в порядке. Посмотрите туда. Это тоже довольно впечатляющее зрелище.
Такой вид с неба не часто увидишь. Даже в игре сцена, которую показывают при первом прибытии в Рейднин, была довольно популярна на YouTube.
Я смотрел вниз, наслаждаясь прохладным ветром, но Вероника и Лусиль даже не могли туда взглянуть.
— У вас боязнь высоты?
— Наверное, просто не привыкли.
— Не знаю, сможете ли вы насладиться отдыхом. В пакет услуг люкса входит прогулка по небесному саду.
— Может, стоит это исключить?
Пока мы болтали с Бермундом, паланкин продолжал лететь по воздуху. Через некоторое время он остановился, и только тогда они открыли глаза.
Конечно, они даже не подумали отпустить мои руки, за которые держались.
— В-всё?
— Всё закончилось...?
— Ага. Теперь выходим.
Я вышел из паланкина вместе с ними. Только почувствовав твердую почву под ногами, они, казалось, успокоились и восхитились видом роскошного люкса.
— Вау...
Люкс был чем-то вроде пентхауса, занимающего всю крышу главного здания. Перед роскошным зданием был большой бассейн, а края были сделаны из стекла, так что можно было хорошо видеть, что внизу.
Кроме того, было много других удобств, и постоянный персонал был наготове, так что можно было легко добраться куда угодно, когда нужно.
Конечно, если хочешь, можно вообще не выходить отсюда, персонал всё принесет.
— Ого... Красиво...
Даже Лусиль, привыкшая к роскошной жизни во дворце, была восхищена красотой люкса. Когда она, восхищаясь, замялась, я кивнул, и Лусиль, помедлив, вместе с Вероникой вошла внутрь, чтобы осмотреться под руководством сотрудника-птицелюда.
И когда они осматривали люкс.
— А-а-а-а-а!!
Снизу послышался пронзительный крик. Нет, что это за звук?
Мы с Бермундом недоуменно переглянулись, столкнувшись с явлением, в которое невозможно было поверить в Рейднине.
— Проблемы?
— Похоже на то.
И этот голос. Довольно знакомый.
Я вместе с Бермундом спрыгнул вниз. Приземлившись с помощью магии гравитации, я увидел, откуда доносился звук.
Я недоуменно наклонил голову.
Что? Это еще что?
За стеклянным окном Сесиль и Левентия, выглядевшие крайне растерянными, стояли, направив оружие на окружившую их группу неизвестных.
Уже по одному этому можно было понять ситуацию.
Кто-то послал убийц, чтобы убить Сесиль.
И.
Такая ситуация в Рейднине была абсолютно недопустима для Бермунда, хозяина этого места, и для меня, которому позже нужно было встретиться с ней и получить несколько достижений.
Как они посмели помешать моему фарму достижений.
—...Я разорву вас всех на куски!
* * *