* * *
— Хрусть!
Благодаря множеству наложенных баффов атакующая мощь Валтина была внушительной.
С каждым ударом кулака дух воды замерзал и разлетался на куски, едва сохраняя свою форму.
— А-а-а-а!! Ничтожный зверь!!
Выпущенная водяная стрела скользнула по щеке Валтина. И не только по щеке, но и по всему телу.
По его роскошной золотистой шерсти, присущей зверолюдам-львам, текла кровь, но Валтин, напротив, был в восторге.
— Р-р-р-а-а-а!!
Львиный рык.
Как только раздался рев льва-зверолюда, дух, собиравшийся выпустить водяную стрелу, на мгновение замер. В тот же миг Валтин, метнувшись вперед, словно стрела, оказался перед духом реки и нанес удар кулаком, окутанным ледяной энергией.
— Хру-у-у-усть!!!
— Э... Э-э-э!!
Дух реки замерзал, и его лицо начало искажаться, словно у демона.
Словно пытаясь отбиться, вода вокруг духа превратилась в лезвия и устремилась к Валтину, но большинство из них заблокировали мы с Лукенди, а на те, что все же достигали цели, Валтин даже не обращал внимания.
Это проявилась расовая особенность зверолюдов — «Усиление инстинктов».
Он не чувствует боли и не ощущает страха.
Единственное, что он чувствует — это упоение битвой.
Сверкая горящими глазами, Валтин нанес удар кулаком, полностью заморозившим духа реки, с еще большей силой, чем прежде.
— О-о-а!!
— Ба-бах!!
С грохотом, похожим на взрыв, дух, пораженный Бун-гвоном, разлетелся на куски, и его осколки посыпались вокруг, словно снежинки.
Убедившись, что дух окончательно уничтожен, Валтин, тяжело дыша, с трудом выпил эликсир высшего качества.
— Ха-а... ха-а... Мы... мы справились?
К сожалению, нет.
Пока Валтин сражался с духом реки, я, закончив приготовления, перевел взгляд на Сасдина.
— Кх-х... кх-х...
Призыв духа реки выпил из него все магические силы, а каждый раз, когда Валтин и Лукенди сражались и дух регенерировал, он терял и жизненную энергию.
Верховный жрец, находившийся на грани смерти, в конце концов затрясся и, закатив глаза, потерял сознание, так что я применил к нему Исцеление, чтобы он не умер.
Будет обидно, если он умрет прямо сейчас.
— Хм. Хе-хе-хе... Можно ли сказать, что это... рассечение воды?
— Рассечь не удалось, но ты был очень хорош.
Я положил руку на голову Валтина. Мягкий свет окутал его, исцеляя раны.
В дополнение к Исцелению — еще и лечение.
Когда Валтин начал приходить в себя, Лукенди с облегчением подошла ко мне и Сайрон.
— Ну что, Мудрец? Теперь всё?
— Нет.
Нужно закончить дело.
Я схватил Сасдина, в котором едва теплилась жизнь, и направился к реке.
—...Что это?
Течение реки, которое до этого момента было спокойным, изменилось. Оно стало более бурным и неистовым.
Словно она была очень сильно разгневана.
Река, которая всегда плавно текла через столицу, менялась.
Бурлящая вода заливала песчаный берег, и сооружения, предназначенные для регулирования уровня воды, вот-вот должны были уйти под воду.
Река.
Она была в ярости.
— Это... это нормально?
— Конечно.
— И что ты собираешься делать?
Лукенди выглядела довольно напряженной из-за перемен в реке.
С обычными монстрами или врагами, имеющими форму, как раньше, можно было сразиться, но она никогда не сталкивалась с решением подобных проблем, поэтому такое напряжение было естественным.
Пока она сжимала стрелу, не зная, что делать, я перевел взгляд на Сайрон.
— Готовь Взрывной удар.
— Есть.
Сайрон крепко сжала посох и начала читать заклинание.
— О, усопший. Здесь будет совершен обряд в твою честь. Твоя смерть...
Когда начала собираться огромная мана, река, похоже, тоже это почувствовала.
В центре разбушевавшейся реки что-то поднялось.
Что-то похожее на то, что было раньше.
Но это был дух реки, ставший гораздо более свирепым.
— Проклятые ублюдки!! Как вы смеете... как вы смеете!! Неужели вы думаете, что сможете остановить даже течение природы?! За то, что вы пошли против меня, я утоплю всех в этом городе!!
Я пропустил мимо ушей этот рев, похожий на проклятие.
Ничего он не сделает.
Я достал из сумки флакон.
— Попробуй, если сможешь.
Лукенди была озадачена, Валтин склонил голову набок, а дух реки вздрогнул от испуга.
В этом разница между теми, кто знает, и теми, кто нет.
— Это... ты... ты!! Ты! Неужели!! Это... Семя духа?! Ты тот самый, кто... кто уничтожил духа?!
Убедившись в напряжении в его голосе, я достал один из материалов, полученных в ходе постоянной охоты на духов.
Я потряс Семя духа — ингредиентом, за который алхимики готовы были отдать всё что угодно.
С каждым мерцанием маленького семени света внутри флакона выражение лица духа начинало искажаться.
— Мудрец, что это?
— Семя духа. Его можно получить после уничтожения духа. Это очень редкая вещь. За деньги не купишь.
В конце концов, почти никто, кроме меня, не уничтожает духов.
Только тогда дух реки понял, что что-то пошло не так.
Но, как всегда, сожаления приходят слишком поздно.
— П-подожди... ч-что ты собираешься делать?
— Тысячелетия аскезы рушатся в одно мгновение. Это работа, чтобы создать это мгновение.
Я не мог просто взорвать эту реку, как сделал с Гальтейраком или Хиллот.
Если использовать здесь силу такой мощи, ущерб будет огромным, и тогда фестиваль не состоится, разве это не очевидно?
Поэтому лучше всего использовать самый мирный и верный способ.
Я открыл пробку флакона с Семенем духа. Мягкий свет вытек из флакона и осел на моей ладони.
— Семя духа... Я слышала о нем. Говорят, за одно такое дают награду в сотни тысяч золотых. Разве это не ингредиент для Универсального камня?
— Хорошо осведомлена, да?
— Я ведь тоже авантюрист S-ранга.
Причина, по которой предмет, полученный после убийства всего одного духа, такой дорогой, заключается в двух вещах.
Во-первых, это ингредиент для создания Универсального камня, который является основным компонентом Панацеи — эликсира.
Во-вторых, использование Семени духа позволяет размножать низкоуровневые зелья или материалы, если не до бесконечности, то в больших количествах.
Алхимия такова, что чем выше уровень, тем больше требуется низкоуровневых зелий или материалов в геометрической прогрессии.
Это потому, что они используются в качестве посредников или базовых материалов.
И так времени на прокачку уровня не хватает, когда еще заниматься сбором алхимических материалов?
Чтобы избежать такой рутины, разработчики позаботились о том, чтобы при наличии определенного уровня алхимии и Семени духа можно было размножать низкоуровневые материалы и зелья до 1000 штук.
— Эй.
Я бросил в реку флакон с зельем, размноженным с помощью Семени духа.
В тот же миг.
— Пш-ш-ш-ш!!
Реагируя на воду, серые камни, словно вырастая, заняли место в реке.
— Прекрати!! Прекрати!!
Дух реки отчаянно кричал, но я не остановился.
Я бросал флаконы, снова и снова.
Каждый раз с густым дымом продолжали появляться серые камни.
Создание камня — одна из основ алхимии.
Эффект невелик.
Буквально, просто создание камня.
В алхимии часто требуются природные материалы.
Но ведь не всегда можно собрать нужные материалы, верно?
Для этого одно из того, что изучают на вводном уроке алхимии, — это создание зелья для появления камня.
— Прекрати!!
— Пш-ш-ш-ш!!
Каждый раз, когда зелье создания камня, скопированное с помощью Семени духа, падает в реку, создается огромный камень.
Он начинает перекрывать течение реки.
Дух реки отчаянно пытался усилить поток воды, чтобы смыть камни, но...
Разве это так просто?
— Пш-ш-ш! Пш-ш-ш-ш!!
Камни, которые продолжали создаваться, перекрывали реку.
Река выходила из берегов быстрее, чем хотел дух, но...
Всё это блокировалось камнями.
И.
Из-за камней течение реки начало постепенно слабеть.
— Хва, хватит!! Я, я был неправ! Поэтому, пожалуйста, прекрати!!
Дух реки начал умолять, но я не остановился.
Я даже использовал Телепортацию, чтобы перекрывать реку.
— Плюх! Плюх!!
По мере увеличения количества камней текущая река постепенно останавливалась.
— Остановись!! Ты хоть понимаешь, что произойдет, если перекрыть реку!!
Рыбы в реке, осознав неладное, начали выпрыгивать из воды.
Вышедшая из берегов река полностью затопила берег.
Несмотря на это, я не останавливался и продолжал бросать зелья создания камней, перекрывая реку.
— Если течение реки остановится, ущерб вернется к вам же!! Остановись!!!
Может, потому что река начала разливаться? Люди, находившиеся снаружи, осознав неладное, начали собираться.
Так как зрителей много, то, что я изначально хотел сказать, чтобы поиздеваться:
«Ух-ты-ы-ы! Так небрежно разливаешь воду! Ты гений разлива рек?! Из-за этого тебе как духу реки конец! Давай-давай! Разливайся! Буль-буль, разливайся и выходи из берегов!»
—...такое я сказать не смогу.
Когда я проигнорировал его слова, дух перевел взгляд.
Не на меня, а на людей, собравшихся вокруг.
— Остановите этого безумца!! Остановка течения реки — это серьезно! Для вас...!
— Ты говоришь так, будто пострадаем только мы. Если случится нечто настолько серьезное, что течение реки остановится, то первым исчезнешь ты, как ответственный за это.
— К-как ты...
— Не делай вид, что теперь заботишься о людях. Это отвратительно.
Я достал из сумки еще одно Семя духа. Один флакон, два, три.
Зелья создания камней, реагируя на несколько флаконов Семени духа, начали размножаться в геометрической прогрессии.
Выражение лица духа реки полностью рухнуло.
Теперь конец.
—...Нет. Нет... Пожалуйста... Не делай этого. Пожалуйста... Как долго я стремился стать духом...!! Снова стать такой никчемной вещью...
Я вылил все размноженные зелья в реку.
Вместе с алхимической реакцией камни взметнулись вверх, полностью перекрыв течение реки.
Течет лишь слабая струйка воды между камнями.
Никто бы не назвал это рекой.
Поэтому дух реки начал постепенно терять форму.
— А... А-а-а-а!! Р-река...
"......"
— Она перестает быть рекой-о-о-о!!!
Как только течение полностью остановилось и река превратилась в стоячую воду, дух реки начал таять.
Он получил статус духа от природы через тысячи лет аскезы, но был уничтожен за грех неспособности управлять этой природой.
— Сайрон.
Река исчезла, и дух реки, ответственный за нее, тоже исчез, но я не мог оставить это место в таком виде.
Я хотел, чтобы река перестала быть рекой лишь на мгновение, а не останавливалась навсегда.
Поэтому я дал указание Сайрон, и она, уже подготовив магию, выставила посох.
— Взрывной удар.
Из ее посоха вылетели сотни золотых сфер.
Она без труда использует Взрывной удар, высшую магию взрывного типа.
Великолепно.
— Ба-бах!! Ба-бах!! Ба-ба-бах!!
Камни, перекрывавшие реку, взорвались, превратившись в гравий или пыль.
Поток воды, попавший под взрыв, с силой вырвался наружу и пролился дождем, но никто не уклонялся.
Они просто ошеломленно смотрели, как стоячая вода, перекрытая камнями, снова превращается в реку.
— Э... Мудрец?
— Хм?
— Так... так пойдет?
— Еще нет.
Нельзя сказать, что только этим всё вернулось в норму.
Сейчас поток воды в реке слишком неистовый, так что ни о каком фестивале не может быть и речи.
Я протянул Сайрон одно из Семечек духа и указал на бурно текущий поток.
— Бросай. Тогда появится новый дух, и дух, который позволит себе здесь обосноваться, будет слушаться тебя.
Как бы он ни был невоспитан, он будет слушаться того, кто его сюда поставил.
Сайрон, помедлив, бросила полученное от меня Семя духа в начавшую течь реку.
И через некоторое время, как и раньше, дух реки медленно показался.
Но в этот раз всё было иначе.
Дух в форме девочки лет десяти осторожно подошел по реке, покраснел и склонил голову.
—...Спасибо, что призвали меня...
— А, в дальнейшем, пожалуйста, позаботьтесь обо мне?
— Фу-фу. Да.
Она выглядит как простая девочка, но расслабляться нельзя.
Сейчас она такая послушная, но лет через двести она тоже изменится.
Духи изначально такие.
Но это уже не моя забота, так что я решил не зацикливаться на этом.
Речная вода, вышедшая из берегов, медленно впитывается обратно в реку.
Следы, оставшиеся после того, как мы выселяли духа реки, начали исчезать, втягиваясь в реку новым духом.
— Теперь, когда новый дух реки занял свое место, житницы, получающие пользу от этой реки, станут еще плодороднее.
— Это правда?
— Разве я стану обманывать в таких вещах?
Изначально они всегда усердно работают.
Я погладил Сайрон по голове.
— В дальнейшем можешь не беспокоиться о проблемах с регулированием воды. Дух реки будет слушаться тебя.
Благодаря этому Сайрон вырастет еще на одну ступень, а королевство ждет несколько лет отличного урожая.
Я тоже получил очки за задание, а торговцы смогут провести фестиваль.
Буквально, все получили счастливый финал.
— У... у-у-у...
За исключением Сасдина, который там наполовину умирает.
* * *