* * *
Губы сомкнулись, а затем разомкнулись, и наши языки принялись исследовать друг друга.
Здесь не было никакой техники. Только лишь страстное, отчаянное желание быть вместе.
— Ха-а... ха-а...
Вероника, выдыхая сладкие стоны, вся раскраснелась, и в её глазах светилось счастье.
Обняв её за тонкую талию, я снова прильнул к её губам, а она крепко обхватила мою шею, приоткрывая рот.
— Чмок... чмок...
Наши языки сплелись в танце.
Хоть немного дольше.
Хоть ещё один разок.
Может, это было соревнование, кто больше дорожит другим?
Мы с Вероникой целовались, пока не перехватило дыхание, делясь друг с другом не только слюной, но и чувствами.
— Ха-а...
Когда мы отстранились, между нашими губами потянулась тонкая серебристая нить, которая вскоре медленно разорвалась.
Ни я, ни Вероника не могли отвести от неё взгляд.
—...Можно ещё раз?
— Конечно.
Снова.
Снова.
Снова.
Мы целовались до одурения, словно если перестанем, то тут же умрём.
Ни у меня, ни у Вероники не осталось ни капли сомнений.
Так вот.
Наш поцелуй.
—...П-поздравляю.
—...А?
Он продолжался до тех пор, пока не подошёл хозяин лавки и неловко не прервал нас.
С момента, когда мы вошли в лавку, и до того, как вышли, почти ничего не изменилось.
Мы всё так же крепко держались за руки, переплетя пальцы.
Изменилось лишь одно.
На наших пальцах теперь красовалось по кольцу.
— У-ху-ху-ху...
— Так нравится?
— Угу.
Вероника подняла левую руку, любуясь кольцом на указательном пальце, и лучезарно улыбнулась. Эта улыбка была настолько прекрасна, что у меня на мгновение перехватило дыхание.
— Кстати, Хёну.
— Что?
— От меня можешь ничего не скрывать.
—...А?
— Пока тебя не было, я поймала доппельгангера.
—...О, правда?
Если у неё есть глаза, способные видеть сквозь «Тысячу лиц», то скрывать что-то действительно бессмысленно.
Я пристально посмотрел на неё, а Вероника, игриво высунув кончик языка, встала на цыпочки и чмокнула меня в щеку.
— У-ху-ху...
— Ха-ха.
— Ну так что? Когда поженимся?
Вероника крепко обняла меня за руку. Чувствуя тепло её тела, я задумался.
Когда же лучше?
— Чем скорее, тем лучше.
— Тогда давай завтра? А? Завтра?!
— О, нет. Это слишком. Даже если поторопиться, нужно хотя бы несколько дней, не так ли?
Как ни крути, а подготовка всё же нужна.
На мой ответ Вероника слегка надулась, а потом тяжело вздохнула.
— Ладно. Я так долго ждала... Надеюсь, ничего не случится... Но пообещай мне одно.
— Что?
— Что каждый день будет вот так.
Мы уже подошли к церкви. Пока монахини и паладины с умилением наблюдали за нами, Вероника потянула меня за воротник.
Снова поцелуй.
Сладость, от которой невозможно устать, вновь наполнила рот.
Медленно отстранившись, Вероника застенчиво улыбнулась.
— Будешь встречать меня.
Как бы хотелось, чтобы после свадьбы всё сразу встало на свои места.
Но, к сожалению, это было не так просто.
Конечно, свадьба с Вероникой принесёт достижение «Брак».
А с ним и финальное достижение «Мир», которое даётся за выполнение всех остальных.
По сути, как только я получу достижение за брак, мы с Вероникой покинем этот мир.
Но разве не стоит подумать о тех, кто останется?
Будь этот мир игрой или чем-то, на неё похожим.
Это было бы проявлением уважения к ним.
Поэтому я решил лично раздать приглашения тем, с кем был связан.
Кто-то радовался, кто-то грустил.
В королевском замке, куда я заглянул, чтобы вручить приглашение, рыжеволосая красавица, получив его, замолчала.
"........"
— Почему?
—...Вы правда это сделаете?
Лусиль смотрела на приглашение и тяжело вздыхала. Я лишь улыбнулся ей в ответ.
— Поздравишь меня?
— Как ученица, которую учитель больше всех любит, верит и бережёт, я, конечно, должна... но...
Лусиль выглядела совсем поникшей.
— Немного грустно. Но... поздравляю.
На её грустном лице промелькнула улыбка.
Она сильно изменилась. Из той затворницы, что не выходила из комнаты, она превратилась в настоящего великого мага, участвующего в государственных делах.
Я указал на красный посох, лежавший на её столе.
— Хорошо им пользуйся.
— Фу-фу. Да... Кстати, учитель.
— Что?
— После свадьбы... где вы собираетесь жить?
— Наверное... вернусь туда, откуда пришёл.
— Туда... откуда? Где это?
— Довольно далеко.
—...Понятно. Вместе с кардиналом Вероникой?...Вы удивительны.
— Верно. В конце концов, я даже с Богом встретился.
— А?
— Есть такие вещи. Если человек чего-то хочет, разве есть что-то невозможное? Ну, я пойду.
— А? Вы так редко заходите, остались бы хоть на ужин...
— У меня много дел. И ещё...
Я потрепал Лусиль по голове. Она слегка прикрыла глаза, а я спокойно произнёс:
— Спасибо тебе.
Гладя её по голове, я дал ей последний урок как учитель:
— Чтобы получить желаемое, я встретился даже с Богом. Человеческая воля безгранична. Оттачивай её. Ты должна стать великой королевой.
Лусиль улыбнулась. Отбросив грусть, она искренне поздравила меня.
Потрепав её по голове ещё раз, я взял свой посох.
— Тогда увидимся в церкви.
—...Да.
Встретившись с Лусиль и другими, я отправился дальше.
Последним местом, куда я заглянул, было поле боя.
— Свадьба... значит, правда?
— Придётся.
Приглашение получила Клэр. Сжимая его в руках, она застонала, а потом медленно открыла глаза и посмотрела на меня.
— Спасибо, друг.
—...А?
Увидев её удивление, я протянул ей руку.
— Всякое бывало, но всё это уже в прошлом. И правда в том, что вы мне очень помогли.
—...Хёну.
— Поэтому спасибо. Если бы не вы, я бы не победил Короля демонов, не одолел бы Кроноса... и если бы не вы...
Встреча с Богом-творцом была бы невозможна.
Как бы там ни было, факт остаётся фактом: Клэр, Левентия и Эванджелин мне помогли.
Раз уж я ухожу.
Стать друзьями — неплохой финал.
—...У тебя действительно доброе сердце. Лучше бы ты меня ударил...
— Вообще-то, я с самого начала хотел тебя ударить.
Может, потому что стена в сердце рухнула, но мелкие обиды начали всплывать наружу.
Я игнорировал инстинктивное желание ударить её, но раз она сама об этом просит...
Клэр закрыла глаза. Я пожал плечами, глядя на неё, словно она приготовилась к удару.
— Оа!
Клэр, отлетевшая от моего Бун-гвона, шатаясь, поднялась на ноги.
— Фу, фу-фу-фу... Больно... больно... хнык... хнык... больно... хнык...
Она схватилась за место удара, смеясь и плача одновременно. Я применил на неё исцеление. Даже если боль должна была пройти, Клэр продолжала плакать.
— Спасибо тебе за всё... и прости... хнык... хнык...
— И тебе спасибо. Ну, тогда увидимся.
Надо ещё встретиться с Левентией и Эванджелин, пора идти.
Я протянул Клэр руку, и она, с лицом, мокрым от слёз, подняла свою.
— Хлоп.
Слегка ударив меня по ладони, она попыталась улыбнуться.
Больше я ничего не мог сделать для Клэр.
Поэтому, попрощавшись в последний раз, я развернулся.
Так.
Солнце садится.
Нужно сдержать обещание, так что поторопимся.
Вернувшись в церковь, я направился не в комнату Вероники, а в главный корпус.
— Хо-хо...
У входа стоял зверолюд-медведь в потрёпанной рясе.
Бенедикт III.
Папа церкви смотрел на свадебный зал, который готовили в главном корпусе, с горько-сладкой улыбкой.
— Вы пришли, Мудрец.
— Да, Ваше Святейшество.
— Фу-фу. Теперь мне стоит называть вас зятем?
— Пожалуй, вы правы. Тесть.
— Фу-фу-фу...
Он с гордостью снова посмотрел на главный корпус.
В месте, где прославляют Бога, готовили место для благословения будущих супругов.
Глядя на это с таким умилением, он снял очки и украдкой смахнул слезу.
— Наконец-то я отдаю Веронику...
— Да.
—...И ещё, Вероника мне рассказала. После свадьбы... вы уходите, верно?
— Да.
— Понятно...
Это было всё. Никаких «не уходи» или «не отдам свою дочь».
Ничего подобного не было.
— Вероника — мудрая и добрая девочка.
— Я обязательно сделаю её счастливой.
— Счастье создают вместе. Это не односторонний процесс, когда кто-то даёт, а кто-то получает.
Он сказал это спокойно, даже не глядя на меня.
— Пожалуйста, живите счастливо. Это всё, о чём я прошу.
Я улыбнулся ему.
Давая клятву, что именно так и будет.
Встреча с Папой прошла, проверка зала для завтрашней свадьбы тоже завершена.
Мне пора было спать, и, направляясь к зданию инквизиции, я получил радостные приветствия от нескольких монахинь.
— Можно называть вас зятем?
— Конечно.
— Хе-хе~ Зятёк, познакомь меня с каким-нибудь хорошим парнем!
— Разве ты не должна найти его сама?
— Пф-ф.
Монахини, игриво ворча, ушли, а я остановился перед дверью Вероники.
Обещание, которое я ей дал.
Проводить время вместе каждый день.
Я постучал, и через мгновение дверь приоткрылась.
Я протянул руку и потянул Веронику на себя.
— А-а! Постой... М-м-м...! Хе-э-э...
И сразу поцелуй.
Прижав её к стене и переплетя наши пальцы, я начал целовать её, и она, немного посопротивлявшись, растаяла.
Обняв меня свободной рукой за талию, Вероника долго играла со мной языком, а потом медленно отстранилась и прислонилась головой к моей груди.
— О-Олвен увидит...
— Ну и что?
—...Ладно. Сестрёнка, такое тоже видела...
...А? Что это?
Олвен вышла, и я немного увидел, что творится внутри.
Нет, это... я же не мог ошибиться?
— А-а-а-а!!
Вероника в ужасе схватила меня за лицо и развернула. Теперь я видел только её очаровательное личико.
Вся красная, она тяжело дышала и осторожно спросила:
— Ты... ты... ты... видел?
Вместо ответа я поцеловал её в губы.
— Не видел.
Хотя на самом деле видел.
Вероника, чуть не плача, посмотрела на меня, а потом начала беспрерывно целовать мои губы и шептать:
— Буду целовать, пока не забудешь.
Тогда мне придётся делать это всю жизнь...
* * *