* * *
Как только я вошел в мерцание, первым, что предстало моему взору, была огромная столовая.
В этой бесконечно широкой столовой стояло множество роскошных столов, уставленных блюдами, от одного вида которых у любого потекли бы слюнки.
Казалось, здесь собрана вся еда этого мира.
Начиная с лорле, приготовленного из долго томившегося мяса голубиных птенцов, и заканчивая обычными блюдами вроде клубничного пирога, где свежая ягода была превращена в густой джем.
Амброзия, одно лишь поедание которой способно одновременно повысить святую силу и ману.
Тушеный снежный женьшень, приготовленный из корня, который можно найти раз в несколько сотен лет — говорят, если монах съест его, то сможет освоить особый навык «Алмазное несокрушимое тело».
Цельный жареный поросенок, которого валькирии готовят только для великих воинов. Пища воина.
Помимо этого, здесь были представлены и другие блюда, повышающие характеристики, которые даже в игре было нелегко достать. Они выглядели так, будто их только что приготовили, и манили своим аппетитным видом.
— Добро пожаловать, гость. Я — Маренда, хозяйка этой столовой. Я могу приготовить для вас любое блюдо, какое пожелаете... —
— Бабах!!!
Не вступая в лишние разговоры, я схватился за край стола и перевернул его. В тот момент, когда еда разлетелась по полу, превратившись в мусор, рыжеволосая женщина в белом поварском колпаке мгновенно исчезла.
Следующим местом, где я оказался, было ателье.
«Одеяние крыльев дракона» — чтобы собрать один комплект, дварфам из Дварвен-Сити и эльфам из Леса эльфов пришлось бы трудиться не покладая рук несколько дней и ночей.
Костюм соблазна, который позволял любому мужчине или женщине, надевшему его, подчинять себе противоположный пол.
Плащ пламени, максимально повышающий сопротивление огненной стихии.
Доспехи воды, максимально повышающие сопротивление водной стихии.
Здесь присутствовало множество других видов доспехов и одежды уникального ранга.
У входа в это ателье, где тихо звучала нежная музыка,
ко мне подошла женщина в роскошном платье, с серыми волосами до плеч и в очках.
— О боже~ гость. Вы что-то ищете~?
Я вспомнил, как ходил в универмаг. Она подошла ко мне с такой же навязчивой улыбкой, как те сотрудники, что пристают к покупателям, едва те переступают порог.
— Гость~ вы такой высокий и сложены отлично~!
Женщина подошла ко мне с сантиметровой лентой, откровенно выпячивая грудь.
— Здесь вы можете получить любой наряд, какой пожелаете. Что вы хотите? Одежду, соблазняющую противоположный пол? Наряд, от одного вида которого перед вами склонятся тысячи людей? Или, может, доспехи из чешуи дракона, способные выдержать даже его дыхание? У нас есть всё. Всё... у нас есть наряд, который вас удовлетворит. Ну же. Чего вы хотите...? Если желаете, можете примерить. Или... можете использовать мое тело как манекен... —
— А бикини-брони случайно нет? —
Она откровенно поморщилась.
—...Мы не торгуем подобными низкопробными и вульгарными вещами... Считаю, что одежда должна придавать носящему благородный вид. А бикини-броня — это то, что носят лишь те, кто страдает эксгибиционизмом... —
— Что?! Ты, капиталистическая свинья, смеешь оскорблять мою бикини-броню?! Заткнись!! —
— Ик? —
— Бикини-броня — это доспех, который сопровождает человечество с древних времен, его истоки можно проследить еще со времен Древнего Рима! К тому же, в отличие от других доспехов, его можно изготовить из редких магических металлов, поэтому по своим характеристикам он превосходит любые другие! А еще дизайн позволяет максимально подчеркнуть женскую привлекательность! И вот, сочетая в себе эффективность, фундаментальность и, в зависимости от мастера, великолепный дизайн — это потрясающий доспех, который убивает трех зайцев сразу, а ты смеешь называть его вульгарным только потому, что он не в твоем вкусе?! —
—...Э-э... —
— Проваливай!! В следующий раз, когда придешь, сначала ознакомься с очарованием Рыжей Сони из саги о Конане, а потом уже пытайся соблазнять!! —
От моего окрика она замялась и опустила голову, и в тот же миг комната снова сменилась.
Следующей была кузница. В этой кузнице, которая была гораздо просторнее Дварвен-Сити,
находилось всё оружие, существующее в мире.
Начиная с обычного оружия, такого как мечи, копья, луки и ножи, и заканчивая особыми видами, вроде метательных дисков или чакрамов.
Здесь было оружие всех видов, но среди них выделялся меч в самом центре кузницы.
Этот меч в центре я прекрасно знал.
Меч героя.
Меч, который мог использовать только Герой, взывал к своему владельцу, прося воспользоваться им.
— О-о? Гость, значит? —
В этот момент к нам подошла блондинка с загорелой кожей и пышной грудью, одетая лишь в комбинезон, с сигаретой в зубах.
От нее веяло порочной красотой, но ее грубые руки выдавали в ней мастера. Она ухмыльнулась и слегка подбросила свой молот.
— Судя по телу, ты умеешь обращаться с оружием. Есть что-то конкретное, что ты ищешь? Или... хм. Как насчет этого? —
С этими словами она потянула меня к Мечу героя в центре.
Она без всяких усилий взяла Меч героя, обладавший самыми высокими характеристиками среди восьми звездных стражей, и протянула его мне.
— Говорят, Меч героя может использовать только Герой, но при небольшой настройке можно заставить его признать тебя владельцем. Ну как? Хочешь его? А, если этот не нравится, как насчет демонического меча? Есть еще и святой меч... —
Она с улыбкой призывала другое оружие. Демонический меч, который использовал Король демонов.
Святой меч, хранящийся глубоко в подземельях церкви.
Она беззаботно призывала и протягивала мне другие редкие виды оружия, названия которых известны каждому.
— Говори, что хочешь. Я могу дать тебе всё, что пожелаешь. А если нет... —
Вообще-то, оружие, которое я хотел, есть...
Когда я промолчал, она медленно сняла лямки комбинезона.
Слегка приподняв обнажившуюся пышную грудь, она ухмыльнулась и, облизнувшись, попыталась меня соблазнить.
— Ты хочешь меня, Лоренсию, меч мира? —
— А. Не это. У тебя случайно нет огнестрела? РПГ-7 тоже сойдет. —
— Что это? Такого у меня нет. —
— Тогда проваливай. —
Разочарованная, она исчезла, и комната снова сменилась.
После этого появлялись зал магических ингредиентов, зал свитков и многое другое, что пыталось меня соблазнить.
Но я лишь фыркнул, ведь меня не так-то просто сбить с толку подобными вещами.
И наконец появилась комната, которая была роскошнее всех предыдущих.
Стены были покрыты золотом, а повсюду лежали груды золота и драгоценностей, а также элитный эльфийский шелк, каждый отрез которого стоил тысячи золотых.
В центре этого зала.
Стоял трон.
Золотой трон, покрытый тигриной шкурой.
Этот трон звал меня.
— Это зал власти. Всё это принадлежит вам. —
В этот момент рядом со мной появилась красавица с густыми серебристыми волосами. Она была в черном костюме и красной рубашке, подошла ко мне и прошептала:
— Если вы сядете сюда, то станете властелином мира. Я буду служить вам, такому великому. О Мудрец. —
Она опустилась на одно колено передо мной с предельно почтительным видом. И склонила голову.
Рядом с длинными серебристыми волосами показались два рога.
— Поклоняюсь королю всего сущего. Прошу, займите место, уготованное для истинного правителя. —
У нее был слегка хриплый, но приятный голос, ласкающий слух. Сереброволосая красавица, шевеля красными губами, подняла на меня взгляд и улыбнулась с искренней преданностью.
— Прошу, называйте меня Гремори, верная слуга, что ждала своего короля. —
— Хм. —
— Сюда. —
Я последовал за Гремори к трону. От него исходила мощная магия.
Любой бы понял: стоит сесть на этот трон, как обретешь силу, по сравнению с которой титул «великий маг» покажется насмешкой.
Гремори медленно подошла ко мне и с предельно вежливым тоном предложила:
— Король, вы достойны этого. Достойны управлять мной, Гремори. Достойны повелевать монстрами и стать королем мира. Поэтому, прошу, сядьте на трон... —
— Бабах!! —
Я превратил Лунный свет в молот и разнес трон в щепки.
В тот же миг Гремори, стоявшая рядом, исчезла, и окружение начало меняться.
До сих пор ни одно искушение не могло поколебать мой дух.
Но в этот раз даже я, защищенный стеной разума, не смог устоять.
—...Черт. —
Я выругался, хотя с момента прибытия в этот мир старался свести ругательства к минимуму.
Давненько я не матерился.
Передо мной появилась моя комната.
Не этот мир, а мой собственный.
Мое пространство, где я был до того, как меня сюда затянуло.
Оно раскинулось прямо перед моими глазами.
В этот раз даже не было тех, кто пытался бы меня соблазнить.
Потому что само это пространство было искушением.
Поэтому я.
Просто развернулся, открыл дверь и вышел.
—...Почему...? —
Выйдя за дверь, я оказался в темном пространстве, в центре которого стояла Гремори, встреченная мной в последней комнате.
Она больше не выглядела такой доброй и преданной, как раньше.
Она смотрела на меня с искаженным лицом, полным презрения, изумления и гнева.
Она, казалось, не могла понять, что происходит, и закричала в ярости:
— Чего ты хочешь?! Чего!! У тебя есть идеальные женщины! Ты можешь получить всё, что пожелаешь!! Почему!! Почему ты отказываешься! Почему!!! —
Она подошла ко мне, выкрикнула это с ядовитым выражением лица, а затем внезапно сменила его на улыбку.
И ее облик изменился.
— А-а. Может, ты хотел чего-то реалистичного? Хёну...? —
Это была Клэр.
Герой, спасший мир, обладательница глаз солнца.
Приняв ее облик, Гремори погладила меня по щеке.
— А если не это, то, может, такое тебе по душе? Если хочешь... я могу надеть ту бикини-броню и покориться тебе. —
Облик Клэр сменился на строгую, суровую и серьезную женщину-рыцаря с сине-белыми волосами.
Это была Левентия.
Когда она, погладив рукой в латной перчатке ширинку моих брюк, крутанулась на месте,
она превратилась в эльфийку с заостренными ушами, от которой исходил аромат леса.
— А-ха-ха! Или тебе нравится высокомерное отношение? М? Хочешь, чтобы я ласкала твой орган ногами? Или тебе нравится, когда тебя топчут? —
— Хм... —
— А это... как тебе...? Учитель... —
Рыжеволосая, слегка робкая красавица. Она превратилась в Лусиль и, чтобы вызвать у меня желание защитить ее, слегка потянула за край моего халата.
— Может, подойти к тебе по-дружески, как подруга? —
Облик менялся мгновенно. Она превратилась в Веронику в черном монашеском одеянии, обняла меня со спины и выдохнула сладкий аромат, а затем снова начала менять облик.
В королеву.
В вождя эльфийского племени.
Или в пушистую женщину-лису, которые так нравятся подозрительно богатым фурри-фанатам.
Даже в ящеролюда.
Гремори, которая меняла облик, пытаясь соблазнить меня всем подряд, в конце концов заскрипела зубами.
—...Ты что, импотент? —
— Что за чушь ты несешь. —
Каждое утро стоит как вкопанный.
— Но почему ты так себя ведешь!! —
Она закричала, явно уязвленная в своем самолюбии, а я лишь усмехнулся.
— Потому что это иллюзия. —
—...Что? —
— Сокровища, достигающие небес, горы еды. Потрясающее снаряжение, редкие ингредиенты и красавицы, будоражащие мужские сердца. Король мира, говоришь? И... ха. Это уже лишнее. —
Я проверил доступную только мне вкладку достижений и покачал головой.
Честно говоря, минуту назад я был немного взволнован.
—...Хех. —
Гремори вернулась в облик, который я видел в зале трона, и начала проявлять враждебность.
Может, она почувствовала себя униженной тем, что я списал ее на иллюзию?
Конечно, мне плевать, что она там чувствует.
Я фыркнул в ее сторону.
— В конечном счете, это всего лишь иллюзия, не так ли? —
— Чтоооо..?! Ты, гад... —
Она дрожала от ярости и в конце концов не выдержала и бросилась на меня. А я в ответ на это...
— Я же говорю: нелепая иллюзия. —
Нанес удар кулаком.
Базовый навык монаха — прямой удар кулаком.
Пусть я и Мудрец, но такой атакой можно было победить разве что низшего монстра.
И Гремори, получив этот слабый удар, просто исчезла.
Наблюдая, как она медленно растворяется, я вспомнил это испытание из игры.
У меня в памяти живо всплывали воспоминания о том, что случалось с игроками, которые, не зная сути, поддавались искушению или из любопытства хотели узнать, что будет.
Что, если ослепленный ценными предметами игрок поддавался, забирал их и выходил из испытания?
В его руках не оставалось ничего.
Цена за обладание иллюзией — лишь высшая степень психического расстройства под названием «Нигилизм».
Зная финал наперед, я не дурак, чтобы попадаться на это.
Да и метод соблазнения был выбран неверно.
Если бы она предложила хотя бы достижение, я бы, может, и проявил интерес.
Я направился к появившейся передо мной каменной двери — выходу из этого испытания.
Дверь открылась, показав мерцание. Я уже собирался войти, но остановился.
Точно, я же забыл сказать.
Еще не поздно, сделаю это сейчас.
Я повернул голову и встретился взглядом с ярко-желтыми глазами, которые уже смотрели на меня из тьмы, где мгновение назад ничего не было.
На мгновение в них промелькнул интерес. Но тут же глаза начали изгибаться полумесяцами.
А? Улыбается?
Любой бы понял значение этой улыбки.
Насмешка, полная презрения.
Это была усмешка, словно говорящая: «Что может сделать такой ничтожный человек?»
Я встретился взглядом с глазами демона и, подобно ему, ответил усмешкой.
— Демон, который сделал маленького дракона своей игрушкой, а в итоге сам стал инструментом в руках драконьего рода, ведет себя слишком дерзко... —
"....."
— Эуриэ. —
Как только я произнес имя, улыбка исчезла, а глаза-полумесяцы мгновенно округлились.
В этих желтых глазах отразилось замешательство.
А затем — страх.
И это неудивительно, ведь у всех демонов этого мира есть общая слабость.
Узнать истинное имя демона.
Конечно, я знал истинное имя этого демона, поэтому одним этим словом смог заставить его понервничать.
Ну что, улыбка уже не такая широкая?
Я фыркнул, глядя в бешено мечущиеся желтые глаза, и развернулся.
— Скоро я тебя уничтожу. Жди. —
* * *