[Заявление Калрада о том, что он больше не позволит ей стать свободной, означало лишь одно: он собирается арестовать её и запереть в неволе?]
Сейра уже открыла было рот, чтобы возразить, но в то же мгновение её охватило полное оцепенение.
[Что…Что происходит?!]
Её тело не двигалось ни на миллиметр. Она не могла произнести ни звука.
Сейра оказалась абсолютно беспомощна: она не могла применить свою силу или высвободить феромоны.
“Ты выглядишь удивленной.” - с легкой задумчивости произнес Калрад. “Что ж, это неудивительно. Раньше я действительно никогда не подавлял тебя своей силой. Ни единого раза.”
[Неужели это его способность?]
Сейра отчаянно пыталась воскресить в памяти всё, что знала.
[В чем заключалась истинная, сила рода Виселтиум?]
Как бы сильно она ни напрягала память, ответ не приходил.
[Как ему это удается?]
[Было широко известно, что чистокровные представители династии Висельтиум обладали невероятной регенерацией, способной исцелить даже самые тяжелые раны.]
[К совершеннолетию они естественным образом достигли физического могущества высших мечников, способных без особого труда поставить на колени даже самых гордых Альф.]
[Однако о других их навыках и скрытых способностях не было известно практически ничего.]
Калрад медленно приблизился к Сейре, которая не могла даже заставить себя моргнуть. Он мягко взял её за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом.
“Давай закончим то, что нам не удалось довести до конца семь лет назад. И как только всё завершится, я вновь верну тебе свободу.”
Лицо Сейры мгновенно побелело, едва до неё дошел истинный смысл его слов.
[Он собирается поставить на ней метку? Прямо здесь и сейчас?!]
[За дверью террасы собралась едва ли не вся высшая знать Империи Хесрад.]
[А за резными перилами не было ничего, они находились на открытом пространстве, совершенно незащищенные от чужих глаз.]
[Нет, это безумие. Он же не серьезно…Это просто невозможно!]
[Запечатление всегда проводилось в глубокой тайне и безопасном месте, под надежной охраной верных соратников. И дело было не только в интимности происходящего, а в том, что в процессе партнеры становились абсолютно беззащитными, целиком растворяясь в феромонах друг друга.]
[Подобный шаг был чистейшим безумием. Неужели Калрад сам этого не понимает?]
“Почему ты так смотришь? Думаешь, я пытаюсь тебя обмануть?”
[Разумеется! Это выглядело как жестокая уловка или чья-то злая шутка.]
“Разве я хоть раз соврал тебе?” - искренне, без тени фальши спросил Калрад. “Я никогда не нарушал ни единого слова, данного тебе. Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь.”
В его глазах мелькнула глубокая, затаенная грусть, выдававшая ту боль, что бушевала у него внутри.
“И после всего этого я продолжаю любить только тебя, Сейра. Тебя, которая с холодным равнодушием повторяет, что не испытывает ко мне ответных чувств.”
“…”
“Я люблю тебя. Безумно, глупо и безответно.”
Калрад смотрел на Сейру и её трепещущие ресницы, словно перед ним была хрупкая бабочка, запутавшаяся в хитросплетенных сетях паука.
Уголки его губ медленно поползли вверх в едва заметной улыбке.
Он наклонился и притянул Сейру к себе, плотно, без зазора, словно они были двумя элементами одного пазла, наконец-то совпавшими идеально.
Не отводя пристального взгляда, Калрад медленно наклонил голову.
Его горячее дыхание коснулось кончика её носа, а в следующее мгновение его губы накрыли её губы в страстном, неторопливом и властном поцелуе.
[Этот поцелуй с бывшим женихом, с человеком, отношения с которым, как она считала, остались далеко в прошлом, заставил её разум содрогнуться.]
[Почему…Ну почему опять?!]
[После их расставания её жизнь превратилась в ад.]
[Она цеплялась за любую возможность, бросалась во все стороны, чтобы найти способ возродить род Аскар.]
[Она истязала себя тренировками день и ночь, пытаясь стать сильнее, но с наступлением темноты в её груди неизменно оставалась лишь всепоглощающая, леденящая гулкость.]
[Ей потребовался целый год лишь для того, чтобы перестать плакать по ночам, уткнувшись в подушку.]
[И теперь Калрад намеревался превратить все перенесенные ею страдания в какую-то обесцененную шутку?]
Вглядываясь в её глубокие фиолетовые глаза, Калрад продолжал дарить ей поцелуй за поцелуем.
На этот раз они были легкими, без глубокого касания языков, но смысловая тяжесть каждого касания ощущалась невероятно остро.
“Полагаю, ты считаешь, что я окончательно лишился ума.”
Он нежно провел большим пальцем по её губам, а затем опустил взгляд и тихо, горько усмехнулся.
“А ты думала, я буду в порядке? Пока моя любимая спутница ходит с широко раздвинутыми ногами перед каждым Альфой, что встречается на её пути?”
Смех в голосе Калрада угас, сменившись явной, откровенной яростью.
“Это платье…И все эти драгоценности, это ведь подарок от Луиса Франто?” - с нескрываемым отвращением спросил он.
Он резким движением снял изящные серьги, украшавшие уши Сейры, и небрежно швырнул их прочь, после чего одним рывком сорвал с её шеи драгоценное колье.
Драгоценные камни с тихим звоном рассыпались и покатились по каменным плитам террасы.
“Ты выбросила абсолютно всё, что я когда-либо тебе дарил.”
Он сжал плотную ткань её платья и с треском разорвал его. Часть её бедра, обтянутая белыми чулками, обнажилась под этот зловещий звук рвущейся материи.
“Прими мою метку, Сейра.” - тихо прошептал он, протискивая колено между её ног. “Ведь именно этого ты так страстно желала много лет назад. Пришло время сдержать свое обещание.”
Он крепко сжал тело Сейры в объятиях и прижался губами к задней стороне её шеи.
Замрев на мгновение, он слегка прикусил её кожу и начал медленно, волна за волной, высвобождать свои феромоны.
“Ах…гх…”
Её прижатое к нему тело мгновенно охватил обжигающий жар.
Несмотря на внутренний протест и попытки сопротивляться, под воздействием его подавляющей силы организм Сейры сам, против её воли, начал готовиться к запечатлению.
С губ, невольно разомкнувшихся от внезапно накатившей течки, вырвался тяжелый, горячий вздох.
Её соски отчётливо проступили сквозь тонкие слои оставшейся одежды, а внизу живота разлилось смутное, влажное тепло.
Жаркое желание полностью захлестнуло Сейру, вытесняя остатки рассудка и лишая её власти над собственным телом.
Инстинкты Омеги брали верх.
Тело отчаянно искало тепло Альфы, а навязчивое чувство пустоты внутри становилось всё мучительнее.
Ей хотелось лишь избавиться от этой нестерпимой агонии.
Она мечтала закрыть глаза и перестать чувствовать происходящее, но даже этого сделать не могла.
Её тело больше не подчинялось ей.
Перед глазами оставался лишь один человек.
Её бывший жених.
Калрад Лоуэлла Виселтиум.
Калрад зубами стянул с пальцев одну из перчаток.
Свободной рукой он коснулся её губ, заставляя приоткрыть рот, а затем несколько мгновений внимательно изучал её реакцию.
После этого он медленно убрал руку, не сводя с неё тяжёлого взгляда.
Феромоны вокруг становились всё гуще.
Его дыхание оставалось тяжёлым, а напряжение между ними ощущалось почти физически.
Даже несмотря на то, что её тело продолжало подчиняться навязанным инстинктам, реакция Сейры оказалась совсем не такой, какой он ожидал.
Уголок губ Калрада едва заметно дёрнулся.
“Перестань сопротивляться, Сейра.”
Он вновь приблизился к ней.
Его ладонь скользнула вдоль её талии.
Феромоны вокруг словно окончательно потеряли равновесие.
“Разве не лучше подчиниться мне, чем подвергнуть мир Империи Хесрад новой угрозе?” - тихо произнёс Калрад.
Внезапно раздался оглушительный удар.
БАХ!
Вся терраса содрогнулась.
Что-то с силой ударило по руке Калрады сверху.
“Нет, Ваше Величество.”
Этот голос невозможно было спутать ни с чьим другим.
Барон Джефф.
Он крепко удерживал руку Калрады, а в другой сжимал конец туго натянутого кожаного ремня, которым и нанёс удар.
“Безопасность Хесрада не должна поддерживаться подобным способом.” - спокойно добавил он.
Барон легко выпрямился, стоя прямо на каменных перилах.
За его спиной сияла луна.
В этом серебристом свете его жёлтые глаза сверкали почти по-звериному, резко контрастируя с погружённым в тень лицом.
“Барон...Ты осмелился пойти против меня?” - холодно спросил Калрад.
“Первым границу переступили именно вы, Ваше Величество.”
Калрад нахмурился.
Резко дёрнув рукой, он попытался освободиться.
Кожаный ремень не выдержал.
С тихим треском он лопнул и упал на пол террасы.
Но Калрад даже не взглянул на него.
Вместо этого он снял с себя плащ и сразу же укрыл им Сейру, словно не желая допустить, чтобы другой Альфа видел её такой.
Стиснув зубы, чтобы не поддаться безумно усилившимся феромонам Сейры, барон Джефф твёрдо произнёс:
“Прошу вас отпустить герцогиню Аскар.”
Сейра выглядела так, будто её внезапно настигла течка.
Щёки и шея раскраснелись.
Дыхание стало коротким и прерывистым.
[Если всё продолжится, аристократы в зале скоро обязательно заметят неладное.]
“Слишком поздно.” - холодно отрезал Калрада.
Он демонстративно коснулся губами её лба.
Будто намеренно показывал всем, кому она принадлежит.
“Не вмешивайся. Уйди с дороги.”
“Ваше Величество!”
“Барон, неужели ты решил, что одна ночь делает её твоей? Неужели собираешься вмешиваться в дела Императорской семьи? Не думаю, что твоя семья воспитывала тебя именно так.”
Барон молча прикусил губу.
По выражению его лица было видно, каких усилий ему стоило сохранять самообладание.
Калрад лишь бросил на него короткий взгляд.
Затем крепче прижал к себе Сейру, укутанную его плащом, и направился к краю террасы.
Барон застыл.
Он прекрасно понимал, что сейчас практически бессилен.
[Если Калрад покинет террасу вместе с Сейрой…]
[Исход был очевиден.]
[Император не отпустит её, пока не добьётся своего.]
[И неважно, сколько времени это займёт.]
[Дни.]
[Недели.]
[Даже если за это время её тело и душа окажутся непоправимо сломлены.]
[Барон не мог этого допустить.]
[Даже если ради этого придётся нарушить свою клятву верности.]
Он до боли сжал кулак.
Так сильно, что прокусил губу до крови.
И именно в этот момент прозвучал ещё один знакомый голос.
“Моя спутница задержалась, поэтому я решил прийти за ней.”
Террасу залил яркий магический свет.
Луис появился бесшумно, словно лунный луч.
На его губах играла лёгкая, но обеспокоенная улыбка.
Он перевёл взгляд на Сейру, находившуюся в объятиях Калрада.
Тем временем из его руки уже расходился огромный магический круг, незаметно охвативший всю террасу.
“Боюсь, Ваше Величество…”
Он спокойно поднял глаза.
“...Я тоже не намерен закрывать на это глаза.”
В воздухе раздался резкий треск.
Будто одновременно разбились десятки стеклянных пластин.
И именно в этот миг власть Калрада над телом Сейры исчезла.
“Сейра!”
Барон первым рванулся к ней, мгновенно почувствовав, что на террасе появилась ещё одна сила.
Он словно всё это время ждал единственного шанса.
Калрад ещё крепче прижал Сейру к себе.
Луис прищурился, следя за едва различимым фиолетовым силуэтом.
Но...
Никто не успел.
Все трое потерпели неудачу.
В руках Калрады остался лишь плащ, которым он укрыл Сейру.
А сама она исчезла.
Никто так и не увидел, куда и каким образом пропала Сейра.