Сейра на мгновение растерялась, услышав неожиданную просьбу Эвина, но всё же последовала его словам.
“Можешь войти.”
За дверью послышался тихий звук открывающейся двери.
Не теряя времени, Сейра сразу добавила:
“Сначала я приведу себя в порядок, так что, пожалуйста, подожди в гостиной.”
“Как прикажете, герцогиня.” - почтительно ответила служанка.
По её шагам Сейра поняла, что та остановилась, не доходя до гардеробной, и вернулась обратно в гостиную.
Убедившись, что служанка больше не приближается, Сейра облегчённо выдохнула и тихо прошептала:
“И что теперь?”
[Между гостиной и гардеробной не было отдельной двери.]
[Любой звук отсюда можно было легко услышать.]
Подумав, что, возможно, им стоит перейти в спальню или ванную комнату, Сейра подняла взгляд на Эвина.
И замерла.
Что-то в его выражении лица было необычным.
На его губах появилась едва заметная улыбка.
[Все знали Эвина как человека невозмутимого.]
[Его слова, поступки, взгляд и выражение лица почти никогда не выдавали никаких эмоций.]
[Даже Сейре редко удавалось понять, что он чувствует.]
[Но сейчас…]
[Одно чувство читалось в его глазах слишком ясно.]
[И он совершенно не пытался его скрыть.]
[Это было желание.]
[Он смотрел на неё так, словно перед ним находилось самое драгоценное сокровище, которое он хотел сохранить только для себя.]
[Но...]
[Разве это не то же самое, что мне уже показалось тогда, в зале заседаний?]
[Тогда ей тоже на мгновение почудилось, что в его взгляде промелькнуло нечто похожее.]
[Но она решила, что это лишь её собственные надежды.]
[Теперь же…]
[Она уже не была в этом уверена.]
Эвин задумчиво провёл ладонью по её напряжённой щеке.
Затем мягко коснулся губами её губ.
Совсем легко.
Почти невесомо.
Сейра почувствовала, как её сердце вновь ускорило свой бег.
Неожиданная близость заставила её дыхание сбиться.
Она крепче сжала ткань его одежды, пытаясь успокоиться.
Эвин осторожно обнял её, продолжая нежно целовать.
Вскоре их дыхание окончательно смешалось.
Тепло его объятий постепенно вытесняло всё беспокойство.
[И всё же…]
[Где-то совсем рядом всё ещё находилась служанка.]
[Если она что-нибудь заподозрит...]
Сейра невольно забеспокоилась.
Даже сейчас, когда все её мысли путались, она продолжала думать прежде всего об Эвине.
[Если она расскажет обо всём Калраде...]
[Несмотря на то что Эвин давно уже мог сам позаботиться о себе, она всё равно не переставала переживать за него.]
Неожиданно Эвин тихо спросил:
“Тебя так волнует присутствие служанки?”
Сейра поспешно покачала головой.
“Нет…”
“Дело не в этом…”
Он внимательно посмотрел ей в глаза.
За дверью снова послышались едва различимые шаги.
Служанка, похоже, нерешительно приблизилась к гардеробной, словно раздумывая, стоит ли проверить, всё ли в порядке.
Эвин наклонился совсем близко к Сейре.
Его тихий шёпот коснулся её слуха:
“Тогда…”
“Просто посмотри сейчас только на меня.”
“Хотя бы это мгновение…”
“Только на меня.”
После этих слов Сейра уже не могла отвести от него взгляд.
Всё вокруг словно перестало существовать.
Она видела только Эвина.
Слышала только его голос.
Её сердце билось так быстро, что она почти перестала замечать происходящее вокруг.
“Сейра…”
Он впервые за долгое время произнёс её имя с такой искренней теплотой.
И в этот короткий миг чувства, которые он так долго скрывал глубоко в своём сердце, наконец перестали поддаваться сдерживанию.
В его взгляде отчётливо читалось желание больше никогда её не отпускать.
Сейра молча смотрела на него.
Ей казалось, что именно этот момент навсегда останется в её памяти.
Даже когда Эвин пытался отстраниться, Сейра словно сама не позволяла ему уйти.
Стоило ему хоть немного отдалиться, как она вновь тянулась к нему, будто безмолвно приглашая остаться.
И в такие мгновения он уже не мог заставить себя сделать ещё один шаг назад.
То, что прежде оставил после себя Калрад, а затем Луис, постепенно исчезало.
Шаг за шагом.
След за следом.
Эвин будто стремился вытеснить всё, что напоминало о других Альфах, оставляя в её памяти лишь собственное присутствие.
“Ах...Эвин…”
“Эвин…”
Вместо того чтобы отстраниться, Сейра сама обняла его за шею.
Эвин поддержал её за спину и осторожно приподнял, прижимая ближе к себе.
Только тогда она смогла глубоко вдохнуть и понемногу успокоиться.
Когда Эвин помог ей удобнее устроиться, от двери неожиданно послышался тихий вздох.
Любопытство всё-таки взяло верх.
Служанка украдкой заглянула внутрь.
К счастью, Сейра этого даже не заметила.
Все её мысли были заняты лишь Эвином.
Эвин медленно провёл ладонью по её дрожащей спине.
На мгновение он задумался.
[Что делать с незваной свидетельницей?]
[Злого умысла он не чувствовал.]
[Но и быть уверенным, что она сохранит увиденное в тайне, тоже не мог.]
[Ему было безразлично, что скажут о нём самом.]
[Однако он не собирался позволить, чтобы имя Сейры стало предметом чужих пересудов.]
Сейра первой вновь потянулась к нему.
Легко коснувшись его губ, она закрыла глаза.
Даже не открывая собственных глаз, Эвин ясно ощущал присутствие служанки.
[На мгновение ему захотелось просто избавиться от лишнего свидетеля.]
[Но он быстро отказался от этой мысли.]
[Сейра явно переживала за девушку.]
[Если бы та внезапно исчезла, это вызвало бы слишком много вопросов.]
Тогда Эвин тихо произнёс приказ, обращённый к служанке с помощью своей магии:
[Я сам позабочусь обо всём здесь.]
[Можешь идти.]
[И забудь всё, что увидела и услышала.]
Взгляд служанки мгновенно стал пустым.
Магия Эвина, подобно тихому змеиному шёпоту, проникла в её сознание.
“...Да.”
Без всякого выражения на лице она развернулась и спокойно покинула комнату.
Эвин лишь проводил её взглядом.
Затем снова посмотрел на Сейру.
Она сидела рядом, слегка растрёпанная, но необыкновенно красивая.
[На одно короткое мгновение ему захотелось просто забрать её с собой.]
[Исчезнуть вместе с ней.]
[Или уничтожить всех, кто стоял между ними.]
[Но…]
[Если он разрушит страну, ради которой Сейра пожертвовала почти всей своей жизнью…]
[Разве это не разобьёт ей сердце?]
[Нет.]
[Нужно было избавиться лишь от прогнившей части.]
[А всё остальное сохранить.]
[Потому что именно такого будущего она заслуживала.]
[До тех пор...]
[Я подожду.]
[Ждать…]
[Для Эвина это давно стало привычкой.]
***
В итоге именно Эвин помог Сейре принять ванну и переодеться.
“Значит...служанка действительно ничего не сказала и ушла?”
“Да.”
Он спокойно кивнул.
“Не волнуйся.”
“Она не вспомнит ничего, кроме того, что ей было приказано.”
“Понятно…”
Сейра облегчённо выдохнула.
“Тогда…”
“Увидимся в банкетном зале.”
Поскольку в коридоре по-прежнему дежурили рыцари Калрады, Эвин собирался воспользоваться своей способностью, чтобы незаметно покинуть дворец.
Но в последний момент Сейра поспешно удержала его за руку.
“Подожди…”
“Эвин…”
Он остановился.
“Что случилось?”
Сейра опустила взгляд.
Немного помолчав, она тихо спросила:
“Ты…”
“Больше не вернёшься в Аскар?”
Несколько секунд Эвин молча смотрел ей в глаза.
“Ты...расстроена?”
На его вопрос Сейра лишь горько улыбнулась.
[Скорее это ты должен был разочароваться во мне.]
[Она доверяла ему.]
[Полагалась только на него.]
[И в конце концов…]
[Незаметно для самой себя отдала ему своё сердце.]
[Но вместе с этим понимала и другое.]
[До сегодняшнего дня она ни разу по-настоящему не показала ему своих чувств.]
[И теперь, когда она наконец решилась признаться…]
[Ей было страшно.]
“Да…”
Она тихо кивнула.
“Наверное...немного.”
Эвин продолжал молча смотреть на неё.
“А ты…”
“Думал, что мне будет всё равно?”
“Нет.”
Он покачал головой.
“Но я думал…”
“Что ты снова скажешь, что всё в порядке.”
“Ведь раньше ты всегда так говорила…”
Сейра глубоко вдохнула.
И впервые сказала то, что всё это время скрывала в своём сердце.
“Мне совсем не всё равно, Эвин.”
Её голос слегка дрожал.
“Для меня…”
“Ты был единственным Альфой, которого я действительно хотела принять как своего спутника.”
Она ненадолго замолчала.
“Потому что…”
“Я очень сильно тебя люблю.”
Глаза Эвина широко распахнулись.
Он явно не ожидал услышать эти слова.
Сейра собралась с духом и тихо продолжила:
“Когда Аскар восстановится…”
“И моё положение станет хоть немного лучше…”
Она подняла на него взгляд.
“Тогда…”
“Ты сможешь ещё раз подумать...о нас?”
[Она не могла попросить его вернуться прямо сейчас.]
[У неё не было на это права.]
[Впереди её всё ещё ждали обязательства перед Луисом и опасный путь, который она должна была пройти ради будущего Аскара.]
[Личное счастье оставалось для неё на втором месте.]
Эвин молчал.
Сейра почувствовала, как её охватывает смущение.
Она поспешно отвела взгляд.
“Только не подумай неправильно…”
“Я говорю это вовсе не потому, что теперь ты принадлежишь к роду Виселтиум.”
Она тихо улыбнулась.
“Я…”
“Всегда думала о тебе именно так.”
И всё же где-то глубоко внутри Сейра понимала:
[Решиться на это признание ей помогло и то, что теперь Эвин был свободен от судьбы, которая прежде связывала его с Аскаром.]
[Осознав это, она уже не могла поднять голову.]
[Ей было страшно представить, что сейчас думает о ней Эвин.]