В одно мгновение они оказались у дверей хозяйской спальни.
Стоило им войти внутрь и закрыть дверь, как барон тут же притянул Сейру к себе и впился в её губы поцелуем.
Она лишь спокойно обвила руками его шею.
[Сопротивляться сейчас будет только сложнее.]
[В его поцелуях не было ни капли сдержанности, он совсем не скрывал своего желания.]
[И, если быть честной…]
[Ей это нравилось.]
[Очень нравилось.]
Наблюдая, как он окончательно теряет самообладание, как крепко зажмуривается, словно неопытный юноша, Сейра ощущала странное волнение.
“Мм…”
Долгое время они были поглощены только друг другом.
Тело барона буквально пылало жаром.
С каждым ударом его сердца её собственное билось всё быстрее, невольно подстраиваясь под его ритм.
Тепло разливалось по щекам, шее...
Опускаясь всё ниже.
После особенно долгого поцелуя, от которого почти перехватило дыхание, Сейра мягко упёрлась ладонью ему в лицо и слегка отстранила его.
“Сначала я хочу помыться.”
“Может, лучше после? Всё равно потом снова придётся мыться.”
“Нет. Мне больше нравится сначала привести себя в порядок.”
Она прекрасно знала, что барон снова будет покрывать поцелуями каждый сантиметр её тела.
И почему-то от одной этой мысли ей становилось немного не по себе.
[Сначала нужно смыть с себя всё лишнее.]
Она слегка нахмурилась.
“Пока волосы не вымыты, я ничего не хочу.”
Барон сразу направился в сторону ванной комнаты.
“Тогда я помогу тебе.”
“Что? О чём ты вообще говоришь?”
Он лукаво улыбнулся.
“Разве не лучше немного поберечь силы? Ночь обещает быть долгой.”
Сейра тихо рассмеялась.
“Что ж...если уж сам главнокомандующий предлагает вымыть мне волосы, было бы невежливо отказаться.”
Барон удивлённо приподнял брови.
[Кажется, он совсем не ожидал, что она так легко согласится.]
Подведя Сейру к ванне, он первым делом открыл воду.
[Сам он обычно без лишних раздумий мылся холодной водой, поэтому возиться с температурой не любил.]
[Но ради неё был готов потратить сколько угодно времени.]
После нескольких попыток ванна начала медленно наполняться приятно тёплой водой.
Закончив с этим, барон взял одну из стеклянных бутылочек с ароматическим маслом, которые заранее приготовили Алек и остальные слуги.
[Интересно...сколько нужно налить?]
Недолго подумав, он вылил примерно половину содержимого.
[Если это полезно для тела, значит, хуже точно не станет.]
Когда приготовления были закончены, он повернулся к Сейре.
“Теперь можно…”
Но договорить он так и не смог.
Его взгляд застыл.
Сейра стояла перед ним, завернувшись в полотенце, прикрывавшее её от груди до бёдер.
Хотя она ещё не была полностью обнажена, влажная ткань плотно облегала фигуру, отчётливо подчёркивая её стройный силуэт.
Барон замер.
Мысли словно исчезли.
“Температура получилась как раз такая, как нужно.”
Погрузив ладонь в воду, Сейра довольно улыбнулась и медленно опустилась в ванну, начиная с кончиков пальцев ног.
Барон не мог отвести от неё взгляда.
Полотенце постепенно намокало и всё сильнее прилипало к телу.
Очертания плеч...
Тонкая талия...
Плоский живот...
Изящные изгибы фигуры...
Всё это постепенно проступало сквозь влажную ткань.
“Кстати…”
Устроившись поудобнее и расслабленно прислонившись к бортику ванны, Сейра тихо произнесла:
“Уже прошёл целый месяц.”
Барон, который всё это время словно забыл, как дышать, наконец моргнул.
“...Месяц?”
Он с трудом взял себя в руки и попытался успокоить дыхание.
Сейра посмотрела на него с лёгкой улыбкой.
“С того самого дня, как я победила Стража.”
Барон тихо выдохнул, пытаясь понять, что она имеет в виду.
И только сейчас заметил, что его собственные феромоны уже заполнили всю ванную комнату.
Он даже не осознавал этого.
“Похоже...у нашего главнокомандующего начался гон.” - с лёгкой улыбкой сказала Сейра. “И благодаря тебе...мне тоже приходится нелегко.”
Она и сама не ожидала, что её цикл начнётся именно сегодня.
[Всё происходило слишком внезапно.]
Жар, скопившийся внизу живота, становился всё сильнее, вместо того чтобы постепенно утихнуть.
[К счастью…]
[Перед ней сейчас находился Альфа, переживающий тот же период.]
[Его близость ощущалась особенно сильно.]
“Иди сюда.” - тихо позвала она. “Ты ведь обещал позаботиться обо мне.”
Для барона это оказалось сильнейшим искушением.
[Он понял, что даже те слова, которые Сейра совсем недавно прошептала ему на ухо, не производили такого впечатления.]
Одним движением он сорвал с шеи аккуратно завязанный шейный платок.
Следом поспешно снял пиджак и рубашку, даже не обращая внимания, отлетели ли пуговицы.
Увидев это, Сейра невольно рассмеялась.
“Всё-таки наш главнокомандующий лучше всего выглядит без лишней одежды.”
[Прятать такое тело под несколькими слоями ткани, настоящее расточительство.]
[Если бы у неё самой была настолько красивая фигура, она, пожалуй, вообще не стала бы её скрывать.]
Барон лишь улыбнулся.
“Раз тебе нравится...значит, и мне тоже.”
Барон без малейшего промедления вошёл в ванну.
Медленно опустившись перед Сейрой на колени, он словно полностью отдался во власть густого, сладкого аромата феромонов, окутывавшего их обоих.
Когда его ладонь осторожно сомкнулась на её тонкой лодыжке, ему пришлось крепко стиснуть зубы.
Иначе он боялся, что окончательно потеряет самообладание.
“Сейра…”
Она тихо вдохнула.
Её светло-лиловые глаза казались необычайно ясными.
Барон бережно коснулся губами её ступни, а затем медленно поднял взгляд.
И в тот самый миг, когда их глаза встретились…
Вся его выдержка исчезла без следа.
***
По дороге обратно, после того как Сейра осталась в особняке барона Джеффа, сердце Эвина становилось всё тяжелее.
[После похищения она провела в плену почти полтора дня.]
[Во время побега ей пришлось до предела истощить свои силы.]
[В таком состоянии ей следовало спокойно отдыхать.]
[Но разве барон Джефф позволит ей просто лечь спать?]
[И всё же всё, что Эвин смог ей сказать, это банальную просьбу не перенапрягаться.]
[Он не понимал, почему она отказалась возвращаться в особняк Аскар.]
[Поэтому ему оставалось лишь молча уехать одному.]
[Его госпожа…]
[Его радость.]
[Его отчаяние.]
[Смысл всей его жизни.]
[С каждым днём она словно становилась всё дальше.]
[Чем больше времени они проводили порознь, тем больше тайн накапливалось в сердце Эвина.]
[Когда-то им казалось, будто во всём мире существуют только они двое.]
[Каждый день, проведённый рядом, теперь казался далёким, почти нереальным сном.]
[Вы ведь не оставите меня? Не предадите?]
Он мысленно обращался к той Сейре…
Которая когда-то смотрела на него глазами, полными тревоги и беспокойства.
[Я так рада, что ты рядом. Правда рада, что могу вместе с тобой смеяться…и вместе плакать.]
К той Сейре…
Что, улыбаясь сквозь слёзы, крепко обнимала его.
[Теперь же казалось, что он ей больше не нужен.]
[Хуже того…]
[Она словно считала его обузой и отчаянно пыталась оттолкнуть, лишь бы защитить.]
От одной этой мысли ему становилось почти физически больно.
[Смотреть, как она уходит, было настоящей пыткой.]
[Хотя он прекрасно понимал…]
[Ей естественно быть рядом с мужчинами, которые стоят с ней на одном положении.]
[Барон Джефф, который однажды подверг её опасности, не сумев справиться с собственной семьёй…]
[Луис Франто, пытавшийся использовать возрождение рода Аскар как средство давления…]
[И безумный Император, одержимый ею…]
[Никто из них, казалось, не мог сделать её счастливой.]
[Но больше всего Эвин ненавидел самого себя.]
[Ведь именно он своими руками подталкивал Сейру к этим людям, искренне считая, что так будет лучше.]
[Я думал…так правильно.]
[Он всегда верил, что его предназначение, стать верным псом, который безмолвно охраняет дверь покоев своей госпожи.]
[Ему казалось, что этого будет достаточно.]
[Что этого вполне хватит, чтобы быть счастливым.]
[Но в итоге…]
[Все его решения оказались ошибкой.]
[Сейра больше не позволяла ему оставаться рядом.]
[И сам он вовсе не чувствовал себя счастливым.]
[Особняк Аскар, погружённый в ночную тишину, казался совершенно безжизненным.]
[Совсем не таким, как особняк Джеффа, где до сих пор не спали слуги, ожидавшие возвращения хозяина.]
После того как Эвин сообщил Нелу, что Сейра нашлась, рыцари, не смыкавшие глаз почти двое суток, наконец разошлись отдыхать.
И именно это ещё сильнее убедило его.
[Выбор Сейры остаться у барона ради собственной безопасности был правильным.]
От осознания собственного бессилия…
[И слабости рода Аскар…]
Ему становилось невыносимо горько.
Поставив карету и войдя в главное здание, Эвин внезапно остановился.
Его лицо мгновенно стало холодным.
“Похоже, Сейра всё-таки отправилась к барону Джеффу.”
Это был Луис Франто.
[Почти весь день он бродил по особняку Аскар, будто невзначай выискивая любые следы, связанные с исчезновением Сейры.]
[И лишь под вечер этот хитрый человек наконец намекнул Эвину, где её искать.]
“Не думал, что вы всё ещё здесь.” - холодно произнёс Эвин.
Несмотря на столь сухой приём, Луис лишь мягко улыбнулся.
“Моя возлюбленная оказалась в опасности. Разве после такого можно спокойно отдыхать?”
[Он прекрасно знал, где находится Сейра.]
[Но до последнего молчал и лишь намеренно тянул время.]
[Однако Луис всё же оставался её партнёром по контракту.]
[Поэтому Эвин не мог позволить себе грубость.]
“Теперь можете больше не беспокоиться. Она в безопасности.”
Эвин уже собирался пройти мимо.
Но Луис явно не собирался заканчивать разговор.
Он неторопливо поднялся с дивана и подошёл ближе.
“Рад, что вам удалось её спасти. Но что вы будете делать в следующий раз?”
Эвин медленно сузил глаза.
Как и всегда, на губах Луиса играла мягкая, дружелюбная улыбка.
И именно поэтому его слова звучали ещё тревожнее.
“До сих пор вы без труда расправлялись с мелкими вредителями. Но что будете делать, если против вас окажется настоящий зверь? Или чудовище, с которым вам уже не справиться?”
“К чему вы клоните?” - холодно спросил Эвин.
Луис широко улыбнулся.
“А что, если я скажу, что существует способ вернуть роду Аскар былое могущество?”
Он внимательно посмотрел прямо в глаза Эвину.
“Граф Эвин Хелфорд…Только вы способны получить ключ к возрождению рода Аскар.