«Я спас Крейна Леонхарта и умер?»
Я шёл следом за Эли, обдумывая эти слова.
В чём могла быть причина?
Эли явно не вампир.
Так зачем ей понадобилось спасать Крейна?
— Почему ты его спасла?
— ...
Выражение лица Эли оставалось совершенно бесстрастным.
Должно быть, она так долго терпела душевные страдания, что сама стала подобна камню.
— Если нужно дать определение, то это чувство родства.
— Родство?
— Тот, чьё существование — сплошная боль. Тот, кто мечтает поскорее покинуть этот мир. В этом смысле я поняла, что мы похожи.
— Хм.
Она говорит мне такие депрессивные вещи с самой первой нашей встречи.
Возможно, именно такой судьбе и была предана Элисия Розенет изначально.
Даже в мире, откуда я пришёл, Эли не была той, кто наслаждается жизнью.
Но у меня всё ещё есть вопросы.
«Стала бы ты жертвовать жизнью только из-за чувства родства?»
Судя по словам Эли, она спасла Крейна ценой собственной жизни.
Разве это не чересчур?
— Тебе так любопытно?
— Да. Ну, это не то, что я могу легко понять.
— В мире, откуда ты пришёл, как я к тебе относилась?
— Что?
— Если бы я встретила тебя, я бы, несомненно, почувствовала то же самое. Не заставляй меня говорить это вслух.
Ого. Она такая холодная.
Чувства, которые Эли питала ко мне?
Там не было ничего, кроме раздражения или смущения...
«О».
Кажется, теперь я понимаю.
И в тот момент, когда я это осознал, я понял, почему Эли передо мной не хочет мне рассказывать.
«Не может быть. Это правда?»
Что вообще за человек этот Крейн Леонхарт?
Я просто думал, что случайно часто ввязываюсь в истории с женщинами.
Если подумать, Адель, которую я встретил ранее в этом мире, была такой же. Похоже, есть немало женщин, которым нравится Крейн.
«Значит, она пожертвовала собой, потому что любила его».
И это ради преступника, приговорённого к смерти, который стал вампиром.
Я покачал головой. Здесь мне вмешиваться не стоит.
Если женщина хочет пожертвовать жизнью ради мужчины, в которого влюбилась, кто я такой, чтобы мешать?
В этот момент по ледяной стене пронёсся звук.
Тук... тук...
— Что это?
Я нахмурился, настороженно осматриваясь.
Что теперь? Неужели остались силы Секты Крови?
Если подумать, кто-то упоминал, что в Приоде появились монстры.
Это угроза от тех монстров?
— Похоже, прибыла Имперская армия.
— Имперская армия?
— Новости о падении Приода, должно быть, только что дошли до них. Они прислали людей, чтобы подтвердить это.
— О нет. Где тогда Крейн? Мы должны быстро найти его и уйти.
— Он, вероятно, погребён там, где сражался с Великим Вождём. Поторопимся, пока они не прибыли.
— Ты, кажется, знаешь, кто они такие.
— Герои Академии Шардия сейчас слывут надеждой человечества.
О.
Упоминаются персонажи, о которых я никогда не слышал в своём мире.
«Академия Шардия».
Название оригинального произведения и главное учебное заведение этого мира.
Похоже, главный герой идёт сюда.
После того как мы некоторое время шли за Эли через дворец.
Когда запах крови пропитал всё пространство, а липкие пятна крови прилипали к нашим подошвам.
Наконец, мы с Эли достигли цели.
— Ого.
Это был ад.
Ледяной дворец не сохранил ни следа синевы.
Словно окрашенный кровью, весь мир был залит алым.
Бесчисленные трупы устилали пол.
Воины Приода. Вампиры Секты Крови. Звери и монстры.
В этом аду, от которого меня тошнило, где повсюду смешались кровь и человеческая плоть.
Мужчина лежал без сознания, почти на последнем издыхании.
«Значит, это я».
Оригинальный Крейн Леонхарт выглядел совсем иначе, чем я.
У него, конечно, были светлые волосы, как у меня, но.
Золото было не ярким и сияющим, а тусклым и поблекшим.
А его расфокусированные зрачки.
Они были не голубыми, а кроваво-красными.
И, прежде всего.
«Он силён».
Я могу спокойно смотреть на него сейчас, потому что он без сознания.
Если бы он был в сознании, я не смог бы наблюдать за ним так непринуждённо.
«Насколько же он стал силён?»
Думаю, у меня больше инструментов, чем у оригинального Крейна.
Но я не могу сравниться с его накопленной внутренней силой.
Второй по талантливости в мире.
Результат того, что этот талант оттачивался снова и снова, лежит здесь.
— Крейн.
Эли заговорила.
Сначала я подумал, что она обращается к оригинальному Крейну, лежащему там, но она обращалась ко мне.
— Заключишь со мной сделку?
— Какую сделку?
— Иная Сторона не просто так отправила тебя ко мне. И моя роль — объяснить тебе это. Поэтому я хочу кое-что взамен.
— Мне всё равно, что это, просто объясни сначала. Я не в том положении, чтобы привередничать.
— Хорошо.
Эли медленно сделала шаг.
Очень медленно приближаясь к оригинальному Крейну, она начала пересказывать информацию, которую мне нужно было знать.
— Начав изучать этого человека, я кое-что поняла. Почему кто-то с талантом, входящим в число лучших в мире, настолько психически нестабилен? Почему у него так мало самоуважения и гордости?
Почему мне кажется, что меня оскорбляют, хотя она говорит даже не обо мне?
— Крейн Леонхарт родился с благословенным талантом. И, как ни парадоксально, это стало источником его отчаяния.
— ...Из-за Ариэль?
— Да. Талант, превосходящий его собственный. Небо над небом, гений над гением. Когда он осознал, что это его любимая младшая сестра, самоуважение Крейна рухнуло.
— Какое отношение это имеет к твоему исследованию?
— Удивительно, но в бесчисленном прошлом был похожий случай.
— !
Что?
Был ещё один случай, как у нашей пары сиблингов?
— Младшая сестра с самым выдающимся талантом среди людей. Но старшая сестра с талантом за пределами человеческих возможностей. История этих сестёр была записана в литературе. Я обнаружила её в древнем тексте, когда читала медицинские книги.
— Не говори мне. Эта старшая сестра — ?
— Да.
Эли кивнула.
Она уже подошла совсем близко к оригинальному Крейну.
— Она — Кровавый Демон. Лидер Секты Крови, Высший вампир.
— ...
— Так что запомни это. Если станешь «сильнейшим», сможешь победить Кровавого Демона. Но путь к её исправлению — стать её «семьёй».
— О чём ты говоришь? Ты хочешь сказать, что я должен жениться на ней?
— Прости. Это всё, что я могу тебе сказать. Больше ничего невозможно.
— Из-за Иной Стороны?
— Ты хорошо знаешь.
Конечно, знаю. Это оправдание, которое уже использовал пророк.
Пока я смотрел на неё с недовольным выражением лица, Эли указала за спину.
Оттуда послышались приближающиеся шаги.
Герои Академии Шардия приближались.
— Условие сделки, о которой я упоминала ранее, простое. Пока я спасаю Крейна, сдерживай их.
— И всё?
— Просто, но очень сложно. Они заслуживают того, чтобы называться героями.
— Ты скажешь мне, как перейти в следующий мир после окончания битвы?
— Нет. Иная Сторона, вероятно, откроет для тебя портал. Просто войди в него.
— Ладно, договорились.
Я пожал плечами и сжал рукоять меча.
Так что, по сути, если я немного посражаюсь, я автоматически смогу отправиться в следующий мир.
Если так, то это несложно.
У входа в Большой зал.
Стоя твёрдо на этом месте, заполненном всякими кусками плоти, я теперь мог видеть человеческие фигуры.
— Что это?
— Может, это люди?
— Здесь остались люди?
Один мужчина стоял впереди.
А несколько женщин выстроились позади него.
«Сразу видно — гарем».
Думаю, именно так и строятся истории академий.
Хм.
Если я заговорю с ними, они поймут?
Я вообще-то человек. Не из Секты Крови.
Что, если я просто попрошу их подождать минутку?
«Сработает ли это?»
Пока Эли пытается спасти Крейна, это в любом случае невозможно.
Я молча вытащил меч.
Дзынь—
Враги остановились от звука металла.
— Он вытащил меч. Приготовиться к бою.
— Погодите. А что, если мы сначала попробуем поговорить? Может, мы сможем договориться?
— Что ты такое говоришь? Ты разве не видишь цвет его глаз?
А.
Если подумать, мои глаза сейчас красные, верно?
«Вот почему».
Теперь я понимаю, почему Иная Сторона заставила людей принять меня за вампира.
Не уверен, стоит ли называть это разумным или излишним вниманием.
— Кто ты такой?
Главный герой впереди спрашивает меня.
Он выглядел довольно сильным.
Кажется, он достоин того, чтобы называться главным героем.
И с его спутницами рядом... ну, это будет нелёгкий бой.
Но я не против.
Помогать чужой любовной истории — это весело.
Особенно если это другая версия меня самого.
— Купидон.
И с этими словами битва началась.
***
Элисия Розенет.
Когда-то известная как юная леди виконтства Розенет.
Но теперь — женщина, известная как святая.
Она тихо опустилась на колени и положила руку на лоб Крейна.
То же самое действие, которое она совершила перед смертью в своей прошлой жизни.
Но в этот раз всё иначе.
Звуки битвы у входа в зал доносились издалека.
Юный Крейн из другого мира помогал ей.
«Как иронично».
История из прошлого, которая уже закончилась.
Мир, который уже закрылся.
И всё же Иная Сторона намеренно заставила Эли повторить запись прошлого.
Сначала она думала, что это злонамеренная шалость.
Но теперь она считает, что это удача.
Потому что в прошлой жизни она умерла, так и не поговорив с Крейном по-настоящему.
Вуунг—
Белый свет вырвался из руки Эли.
Свет вошёл в тело Крейна и прошёл через его кровоток.
В то же время раны Крейна начали затягиваться.
«Магия жизни».
Высшая целительная магия, которой Эли достигла в конце своего пути как целитель.
Это была высшая техника исцеления, способная исцелить даже раны, которые обычно не поддавались лечению, или даже исцелить совершенно другие виды.
Единственная цена заключалась в том, что она забирала жизнь заклинателя.
«В прошлой жизни я не могла поговорить, потому что была занята защитой».
Пот стекал по щекам Эли.
Больно, как и ожидалось.
Она чувствовала это и перед смертью в прошлый раз, но ощущение передачи всей своей жизни кому-то другому — это больно.
Но это не имеет значения.
Ради мужчины, которого она любит, она легко может сделать и это.
К тому же, в прошлый раз было ещё труднее, потому что ей приходилось исцелять, защищаясь от вмешательства героев Академии.
Теперь у неё есть немного свободы.
Разговор должен состояться.
Спустя некоторое время.
— ...
Брови Крейна дрогнули.
Первый лидер дивизии Секты Крови.
Тот, кого называли Кровавым Мечом Алой Луны, немедленно открыл глаза и осмотрелся.
Это определённо был дворец Великого Вождя Приода, где он пал.
«Что происходит?»
Он должен был умереть.
Его раны были смертельны. В этом не было сомнений.
Нет, он вызвался на операцию в Приоде именно потому, что хотел умереть.
Достаточно, чтобы двигаться в одиночку, оставив свою Первую дивизию позади.
Так почему он снова жив —
— ...Ты очнулся?
Затем он услышал голос.
Слабый, лишённый уверенности.
Но голос, который всегда ласково и с беспокойством обращался к Крейну.
— Свя...тая.
— Я же говорила тебе... называть меня Эли.
— Что ты делаешь? Сейчас, ты знаешь... кого ты спасаешь...?
Один едва возвращающийся к жизни.
Другая — почти умирающая.
Крейн и Эли обменивались словами с запинками.
Крейн попытался вырваться из руки Эли, но не смог.
Эли крепко удерживала его своей силой.
— Ах. Ты не знаешь... Понимаю. Что ж, Иная Сторона не вернула бы и твои воспоминания, так как это испортило бы всё веселье...
— Какую чушь ты несёшь? Отойди сейчас же. Ты знаешь, что будет, если поползут слухи, что Святая помогла такому вампиру, как я —
— Мне нет дела до таких вещей. Мне нужно только спасти тебя.
Это была печальная улыбка.
Настолько полная любви и сострадания, что никто не мог представить, что она адресована великому преступнику.
Наблюдая за тем, как дрожат губы Крейна.
Эли тихо продолжила.
— Я знаю. Что ты проклинаешь свою жизнь.
— ...
— Почему ты жив. Почему ты родился. Я знаю, что ты бросился в Приод, потому что не знал ответа и хотел умереть.
— Почему... если ты знаешь это. Зачем спасать меня? Нет смысла... в том, чтобы я принимал жизнь такой невинной женщины, как ты.
— Нет.
Жизнь Эли была почти на исходе.
Её сердцебиение замедлялось.
Перед смертью Эли произнесла слова, которые всегда хотела сказать Крейну.
С улыбкой, озаряющей всё лицо.
— Я чувствовала то же самое. Я тоже не знала, зачем родилась. Почему должна была жить такой болезненной жизнью.
— ...
— Но теперь я понимаю. Я родилась, чтобы любить тебя и спасти тебя. В этом мой смысл. Поэтому...
Она опустила голову.
Достаточно близко, чтобы их дыхание соприкоснулось.
Эли тихо коснулась его губ и прошептала.
— ...Я дам тебе смысл. Я дам смысл твоей пустой жизни. Поэтому...
Пожалуйста, живи.
С этими словами Эли испустила дух.
Тот же финал, что и в её прошлой жизни.
Точно так, как изначально предрекла судьба, Эли пожертвовала своей жизнью ради Крейна.
Но процесс был иным.
В этот раз она смогла сказать юному Крейну то, чего не могла сказать раньше.
Вуунг—
Иная Сторона задрожала от радости.
Удовлетворённая этим исполненным завершением.
Она открыла портал рядом с юным Крейном, который сражался с героями Академии вдалеке.