Бладид поняла.
Этот враг не остановится.
Этот юный дворянин не знал страха.
Ему не было присуще естественное чувство страха смерти, которое должно быть у людей.
Было ли это результатом тренировок или чем-то врождённым, она не могла сказать.
Но одно было ясно: этот мальчишка не отступит, даже если это будет стоить ему жизни.
— Тц...
Она прикусила губу и влила больше силы в кровавый туман.
Его натиск был впечатляющим, но он не должен был прорваться.
Пусть ей и придётся извиняться перед Мастером, выбора не было — она должна убить этого мальчишку.
Нет, он сам выбирал смерть.
Его тело уже было изрезано кровавым туманом.
Он умер бы, даже если бы она оставила его в покое.
И всё же, даже Бладид почувствовала, как её уверенность дрогнула.
Всё потому, что взгляд Крейна был прикован только к ней.
Это была чистая воля.
Страх, ужас, колебания, сожаление, внутренний конфликт — он не чувствовал ничего из этого с самого начала.
Особая способность действовать, движимая лишь чистой волей.
Уникальное и редкое качество, которое никогда не должно было быть даровано Крейну Леонхарту.
Словно откликаясь на него...
Искажённые лужи, растекшиеся вокруг Бладид, начали дрожать.
Изначально Иная Сторона лишь слегка просачивалась в магию Бладид.
У Иной Стороны не было причин интересоваться кем-то вроде Бладид.
Она лишь одалживала крохи силы, потому что Мастер, Кровавый Демон, наделила её этой мощью.
Но в этот момент Иная Сторона ликовала.
Мальчик, бросивший вызов судьбе.
Тот, кто противостоял року.
Судьба, которая никогда не должна была стать уникальной, приближалась к уникальности.
Как она могла не радоваться?
Лужа задрожала.
И оттуда, невидимая ни для кого из присутствующих, хлынула сила.
Не к Бладид, а к Крейну.
***
Поток света вновь обрёл мощь.
Я не знал, откуда исходит эта сила.
Но в этот момент энергия моего меча явно восстанавливалась.
Я не знал почему.
Случайность? Удача? Помощь извне?
Это не имело значения.
Она лишь напитала мой меч, но не защитила моё тело.
Сознание угасало от потери крови.
Прежде чем это случится...
Я должен вонзить этот меч в сердце Бладид.
***
Лицо Бладид исказилось.
Почему? Почему? Почему?
Она не понимала. Почему меч Крейна восстанавливает свою мощь?
Непреодолимая пропасть. Несопоставимая разница.
Как он, сражаясь с Пятым лидером, преодолевает разрыв в силе, который невозможно победить одним лишь талантом?
— Угх...!
Глаза Бладид бешено метались.
Опасно. Она почувствовала это.
Меч этого врага обладал силой, способной убить её.
Он пронзал даже её кровавый туман.
Он мог легко рассечь её тело.
Она не могла сотворить другое заклинание, вложив всю свою силу в иное место.
Было бы лучше, если бы Крейн атаковал в другом направлении.
Тогда она могла бы перегруппироваться внутри.
Но, как ни странно, взгляд Крейна был прикован прямо к её сердцу.
Это было странно. Откуда он знал, что слабость вампира — сердце?
Впрочем, это не имело значения.
— Нет... нет!
Закричала Бладид.
В ответ Иная Сторона отразила далёкое прошлое.
Иная Сторона была неопознанным пространством, где переплетались различные временные линии и миры.
Воссоздать воспоминания из далёкого прошлого было несложной задачей.
В луже появилась маленькая девочка.
Лицо девочки идеально походило на лицо красноглазой женщины.
***
Странное зрелище возникло в лужах, разбросанных вокруг Бладид.
В том месте, связанном с Иной Стороной, проигрывалось какое-то воспоминание.
— Так это ты? Простолюдинка, которая возомнила себя особенной из-за смазливого личика?
Девочка, похожая на Бладид, дрожала.
Её насильно притащили в какой-то особняк.
Перед ней стоял юный дворянин.
Он смотрел на девочку с холодной усмешкой.
— Какая дерзость. Ты думала, что сможешь избежать наказания за такую чушь в регионе, которым правит наша семья?
— Я... я ничего плохого не делала. Я ничего не говорила!
— О? Правда? Но ходят слухи, что твоя красота превосходит даже красоту юной леди этого особняка?
— Это... это не я говорила...!
Девочка опустила голову и закричала.
Она умоляла. Она слишком хорошо знала, что бывает с простолюдинами, которые попадают в немилость к дворянам.
Особенно когда распространяются слухи, что она красивее дворянки.
Она не сможет уйти невредимой.
— Мне плевать.
Юный дворянин жестоко улыбнулся и позвал слугу.
Слуга держал в руке кинжал.
Это лезвие, блестевшее на свету, привело девочку в ужас.
— Пожалуйста, умоляю, пощадите. Только в этот раз. Я больше никогда сюда не приду. Я покину эту территорию. Пожалуйста...!
— Сделай так. Конечно, после того, как я испорчу это твоё миловидное личико.
— Пожалуйста, умоляю...!
Сильные руки слуги схватили девочку.
Она не могла сопротивляться.
Пока она извивалась и пыталась вырваться, они насильно растянули уголок её рта.
И вонзили кинжал.
Там, где рот соединялся со щекой.
Кинжал безжалостно рассек это место.
— Нет, нет, нет, а-а-а-а!
Брызнула кровь.
Прекрасное лицо девушки было изуродовано.
С разорванным ртом она больше никогда не сможет показаться на людях.
Глядя на неё сверху вниз, юный дворянин радостно рассмеялся.
— Теперь знаешь своё место? Не задирай нос. Как ты, низкая девчонка, смеешь сравнивать себя с дворянами? Знай своё положение.
Девушку выбросили из особняка.
Кровь и слёзы смешивались, стекая по её щекам.
Девушка бесцельно бродила по территории.
Но она не могла остаться.
Она должна была уйти сейчас же.
Если она не уйдёт, кто знает, что ещё сделает этот юный дворянин.
Больше, чем разорванный рот, её пугало именно это.
В любом случае, никто не помог девочке.
Все игнорировали ту, что попала в немилость к дворянину.
Некоторые даже проклинали её.
Говорили, что она заслужила, чтобы ей порвали рот.
Говорили, что так ей и надо за то, что выставляла напоказ своё лицо.
Как эти слова повлияли на девочку, объяснять не нужно.
Покинув территорию, девочка рухнула на дорогу.
Было больно.
Она даже не получила должного лечения.
Её прекрасное лицо было осквернено.
Жить больше не было смысла.
Когда девочка лежала, брошенная, словно мусор, на обочине,
Рядом с ней остановилась женщина.
— Хм.
Это был двусмысленный тон, казавшийся одновременно насмешливым и безразличным.
Красивая женщина с красными глазами, которые с древних времён считались зловещими.
Она посмотрела на девочку сверху вниз и пробормотала:
— Какое жалкое дитя. Дитя, что с тобой случилось?
— ......
Девочка больше не хотела жить.
Поэтому, думая, что всё равно умрёт, она решила выговориться перед смертью.
Женщина не особо сочувствовала этой душещипательной истории.
Подобные тёплые чувства давно исчезли из её сердца.
Однако.
Когда дело доходило до мести и ненависти, никакие другие эмоции не находили в женщине такого отклика.
— Не хочешь отомстить?
— ...?
Глаза девочки расширились.
Месть?
Да, она хотела этого.
Конечно, она хотела.
Она хотела убить того юного дворянина.
Она хотела сделать что-то похуже той девушке, которая изуродовала её лицо.
— ...Я хочу...
— Хорошо.
При этих словах Старший Вампир улыбнулась.
Кровавый Демон специально капнула своей крови для этой девочки.
Обычно вампиры выбирают, делать ли кого-то своим слугой после того, как выпьют их кровь.
Но Кровавый Демон была другой.
Как Старший Вампир, она могла создавать слуг, не выпивая крови.
— Делай, что хочешь.
Так девочка стала вампиром.
Она нашла того юного дворянина и вернула ему больше, чем выстрадала сама.
— Ха-ха.
К сожалению, её рот так и не пришёл в норму.
Кровавый Демон сказала, что тело не сильно меняется с того момента, как человек был человеком.
Это не имело значения.
Разум девочки был искажён давным-давно.
Юные дворяне.
Дети и дворяне.
Ненависть к тем и другим.
Вместе с одержимостью скрыть и сохранить свою утраченную внешность.
Вот почему девочка создала очки.
— Третья принцесса? Да. Самый заветный цветок империи.
И вот почему она хотела сорвать лицо с Адельхайт фон Вальдрион.
***
— Почему! Почему!
Закричала Бладид.
Её крик был близок к воплю.
Словно она выражала страдания, которые перенесла.
Как отчаянно она чувствовала себя тогда.
— Я должна побеждать! Это такие дворяне, как вы, — зло! Это из-за таких сопляков, как вы, которые причиняют боль другим, когда им вздумается!
Возможно, она лишилась рассудка, когда лезвие было готово пронзить её сердце.
Она закатила истерику, как в детстве.
Да, это был плач.
Почему она должна была так страдать?
— Никто не защитил меня! Поэтому я, я имею право делать это! Я имею право сделать лицо самой красивой девушки таким же, как моё!
— ......
Было бы ложью сказать, что я не нахожу её жалкой.
Я не знаю, почему Иная Сторона показала мне эти воспоминания.
Чтобы помочь мне победить противника?
Или чтобы вызвать сочувствие, спрашивая, убью ли я всё ещё кого-то с таким прошлым?
Иная Сторона — это, как сказал пророк, непостижимое второе измерение.
Я не могу судить об этом сейчас.
Но одно было точно.
Бладид зашла слишком далеко, чтобы её можно было простить.
— Да. Ты права. Ты жалка.
— ......
Слёзы наполнились в глазах Бладид.
Думаю, это были слёзы, пролитые той девочкой, которой она когда-то была.
Это трагично.
Но это ничего не меняет.
— Однако ты ошибаешься в одном.
Я прорвался сквозь кровавый туман.
Моё тело уже в клочьях.
Я уже теряю сознание. Я едва вижу Бладид сейчас.
Только одно.
Я сосредоточился только на её сердце.
— ...арки искупления злодеев давно вышли из моды.
С горькой улыбкой,
Я вонзил меч ей в сердце со всей силы.
***
Моё зрение затуманено.
В ушах звенит.
Мои воспоминания отрывочны.
Кажется, я только что пронзил сердце Бладид, но почему-то теперь лежу на полу.
Ха-а... ха-а... моё тяжёлое дыхание звучит жалко.
— ...ты! ...очнись!
Плачет девушка с розовыми волосами.
Бладид мертва?
Я кое-как вращаю глазами, чтобы осмотреться.
Я не вижу внутренностей монстра, которые превратили дворец Ёнён в ужасное зрелище.
Да. Она мертва.
И я думаю, что тоже умираю.
Я был готов к этому с тех пор, как поставил на кон свою жизнь, следуя словам пророка.
Но без экстренной помощи выжить невозможно.
Если бы я мог выиграть немного времени, может, я бы и выжил.
Что ж, ничего не поделаешь, полагаю.
Когда мои глаза уже были готовы закрыться,
Вдалеке, когда открылся лифт,
Я увидел, как ко мне бежит девушка с фиолетовыми волосами.