С тех пор Ариэль всё вертела в руках кольцо, не проявляя особых эмоций.
Хотя я уже пришел в сознание, по обстановке в больничной палате было трудно понять, что произошло.
Газет не было, никто не заходил.
Почему целитель не пришел проверить меня?
Когда я попытался спросить Ариэль, что случилось, она лишь покачала головой.
Сказала, что не знает.
Действительно ли она не знала или была настолько поглощена кольцом, что ей было всё равно, я не мог сказать.
В конце концов, я просто лежал на больничной койке, двигая телом, чтобы проверить свое состояние.
«Я почти полностью восстановился».
Это было удивительно.
Когда я победил Бладид, мое тело было на грани коллапса из-за множества ран.
Нет, раны — это еще полбеды. Их можно было исцелить.
Проблема была в потере крови.
Я потерял так много крови, пытаясь прорваться сквозь кровавый туман Бладид, что было бы неудивительно, если бы я умер прямо там.
Сомневаюсь, что у целителей было достаточно времени, чтобы войти сразу после того, как Кровавый Храм был развеян.
Хм.
Значит, единственным человеком, который мог ответить на мои вопросы, была одна девушка.
Девушка с фиолетовыми волосами, которую я видел прямо перед тем, как потерять сознание.
Элисия Розенет.
Она наверняка поднялась на лифте на верхний этаж. Без сомнений.
И, словно подтверждая мои подозрения...
— Ик! К-Крейн, юный господин. Вы очнулись?!
Дверь открылась, и Элисия, державшая в руках влажное полотенце, подпрыгнула от неожиданности.
Убедившись, что я очнулся, Элисия подняла шум.
Ну, учитывая её характер, она не то чтобы устроила большой переполох.
Она просто быстро пробормотала что-то и бросилась ко мне.
— Т-так, как ваше самочувствие?
— Да. Руки тоже двигаются нормально. Это хорошо.
— Нет ли помутнения сознания или провалов в памяти?
— Нет.
Элисия продолжала задавать вопросы, ощупывая мое тело то тут, то там.
Учитывая её характер, я думал, что она будет смущаться, но она осматривала меня с серьезным лицом, не проявляя ни капли стеснения, когда дело касалось лечения.
— Фух. Это хорошо. Я так рада. Я боялась, что вы могли получить необратимые повреждения, как другие дворяне...
Она вздохнула, поглаживая себя по груди с облегчением.
Благодаря этому я чуть было не отвлекся на её пышную грудь, но сумел удержаться.
Что более важно, раз уж появился человек, который мог знать о ситуации снаружи, мне следовало спросить.
— Ты знаешь, какова сейчас ситуация? Я был без сознания, поэтому не знаю, что произошло.
— А. Да. Во-первых, прошло около трех дней с тех пор, как вы уснули. За это время, после того как магия, трансформировавшая дворец Ёнэн, была развеяна, целители быстро вошли внутрь, чтобы помочь дворянам, но, эм, ну...
— Всё прошло не очень хорошо, да?
— ...Д-да.
Элисия вздохнула, словно эта тема была слишком тяжелой, чтобы даже упоминать её.
— Многие дворяне были ранены. Вероятно, из-за монстров, созданных магией Бладид. Но если бы дело было только в этом, это не привело бы к необратимым повреждениям.
— Проблема в лицах, верно?
— Да. Большинство из них носили очки... Бладид наложила на них опасное заклятие, помните? Когда они взорвались, а лечить их сразу было нечем... ну, в общем, они лишились своей красоты, можно сказать...
Элисия замолчала, ей всё еще было трудно обсуждать эту тему.
Я понимал, что она имела в виду, более или менее.
Очки взорвались, и дворяне получили тяжелые травмы лица.
А поскольку дворец Ёнэн мгновенно превратился в Кровавый Храм, лечить их должным образом было невозможно.
К тому времени, как магия была развеяна и целители смогли войти снаружи, чтобы помочь им восстановиться... они уже упустили «золотой час». Не было никаких шансов, что всё закончится хорошо.
Короче говоря.
Все дворяне, пытавшиеся улучшить свою внешность с помощью тех очков, лишились своей красоты.
Жестокая история.
«И, вероятно, именно такого будущего желала Бладид».
Прошлые записи, которые я видел через Скрытый мир.
Ужасные вещи, которые пережила Бладид.
У меня нет ни малейшего намерения оправдывать её злодеяния.
Просто горько думать, что юная простолюдинка, которой разорвали рот, решила отплатить дворянам той же монетой.
Что ж. Это не та тема, на которой стоит зацикливаться.
Мне следует отбросить эти негативные мысли и поговорить о чем-то другом.
— Значит, преступления Бладид теперь известны всей империи.
— А? Д-да. Эхехе. К-конечно.
Но почему ты потеешь, говоря это?
Элисия отвела взгляд, словно мои слова задели её за живое.
Когда я в замешательстве наклонил голову, она наконец объяснила.
— Т-торговая компания «Красная Маска», которую возглавляла Бладид? Сейчас имперские инспекторы проводят там интенсивные обыски. Хе-хе.
— Это естественно. Поскольку Бладид была вдохновителем, её компания никак не могла выйти сухой из воды. Так что, купцы тоже были такими же, как Бладид?
— Нет. Ну, эм, говорят, что все, кроме главы компании, невиновны. Они просто выполняли приказы. Похоже, все злодеяния совершались через личные связи Бладид.
— Хм.
Как предусмотрительно с её стороны.
Бладид не делилась своими планами с людьми.
Похоже, её операции координировались только с членами Секты Крови.
Возможно, это потому, что оригинальная история еще не началась.
«До начала обучения в "Академии Шардия" еще довольно много времени».
История Крейна Леонхарта — это предыстория оригинального произведения.
Приквел, так сказать. Секта Крови будет набирать силу по мере того, как будет проходить время.
Так что, возможно, Бладид еще официально не превратила Торговую компанию «Красная Маска» в силу Секты Крови.
Однако... это всё равно не удалось бы так легко замять.
— Но они наверняка проводят тщательное расследование. Даже если связи действительно не было, доказать это будет сложно. Да и дворяне не будут сидеть сложа руки.
— А. Д-да. Хе-хе-хе. К-конечно, дворяне очень злы. Им нанесли удар в спину те, с кем они сотрудничали. Все требуют вернуть свои деньги.
— Да. Но почему ты кажешься такой неуверенной... О.
Я могу догадаться о причине.
Ранее Элисия упоминала, что её семья также активно сотрудничала с Торговой компанией «Красная Маска».
Исходя из этого, одной из семей, оказывающих сейчас давление на «Красную Маску», должны быть Розенеты.
— Я-я тоже считаю, что невинных купцов жаль. Но я ничего не могу поделать с делами моей семьи... И мы тоже понесли ущерб. Ух. Думаю, с этим ничего не поделать...
Понятно.
Значит, этот чрезмерно добрый человек избегал темы, потому что беспокоился о тех бедных купцах.
Ей, должно быть, трудно это остановить. Её семья действительно понесла ущерб, так что они не могут просто простить и забыть.
Да и другие дворяне не позволили бы этому сойти с рук.
— Всё сложно.
— Д-да.
На этом наш разговор прервался.
Вдалеке Ариэль продолжала вертеть кольцо, не обращая на нас никакого внимания.
Она ведь заметила, что Элисия вошла, верно?
...Или нет? Она не заметила?
Элисия, похоже, тоже чувствовала присутствие Ариэль, время от времени поглядывая на неё, но ничего не говорила.
Интересно, разговаривали ли они, пока меня не было? Если да, то о чем?
Это довольно любопытный вопрос, но сейчас не время спрашивать.
Лучше поговорим о чем-то другом.
— Кстати, леди Элисия.
— Д-да?
— Почему вы посещаете мою больничную палату и ведете себя как мой личный целитель?
— Э. Ой. Н-ну...
— И прямо перед тем, как я победил Бладид, мне показалось, что я видел, как вы бежали ко мне. Это вы меня исцелили?
— ...Хм. Кхм. Хм.
Выражение лица Элисии менялось тысячу раз.
Она теряла уверенность и сжималась, затем краснела от смущения, а потом гордо задирала нос.
Она выпятила грудь и уверенно заявила:
— К-конечно. Я лично поднялась на верхний этаж, чтобы помочь вам, Крейн. Н-ну как? Разве это не похвально? Не так ли? Хи-хи.
— Да. Это не просто похвально — я хочу поклониться вам. Вы ведь спасли мне жизнь.
— Ж-жизнь?
— Что? Разве нет? Мое состояние было критическим и требовало немедленного лечения. Вы разве не заметили?
— Я-я заметила. Я заметила, но...
Элисия замялась.
Она отчаянно замахала руками, прежде чем наконец ответить приглушенным голосом:
— ...Я-я подумала, что было бы слишком хвастливо говорить об этом так. Конечно, я должна была вас лечить. Вы ведь победили преступницу.
— На самом деле, я удивлен, что вы вообще поднялись. Я бы не счел странным, если бы вы остались на первом этаже.
— В-вы думали, что я из тех женщин, которые ни за что не смогли бы добраться до верхнего этажа...?!
— Нет. Я просто подумал, что вы могли бы остаться на месте, потому что там было опасно. Не делайте поспешных выводов.
Я не понимаю, почему она так себя ведет.
Она хочет похвалы за то, что спасла меня?
Или она хочет быть скромной, потому что это было естественным поступком?
Её отношение озадачивает, но я стараюсь выразить свою благодарность четко.
— Спасибо. Вы ведь исцелили меня, верно? Я жив благодаря вам.
— ...
Щеки Элисии покраснели.
Она неловко заерзала, прежде чем низко опустить голову.
— ...Я-я просто последовала за вами.
— Что?
— П-потому что вы выглядели так круто... Я просто осмелилась последовать вашему примеру. Я-я не такой уж великий человек. Я просто сделала что-то безумное в пылу момента...
Понятно.
С её точки зрения, она, вероятно, понятия не имела, что происходит на верхнем этаже.
Она последовала за мной, ничего не зная.
Это может быть безумием, как она говорит, но...
— Я думаю, только те, кто совершает безумные поступки, достойны звания героев.
— Ч-что?
— Как может изменить мир тот, кто делает только очевидный выбор? Элисия, вы из тех, кто знает, когда нужно действовать. Верьте в себя.
— Ик! ...Хм. Д-да.
Она заерзала от моих слов.
От радости или смущения — я не мог сказать.
В любом случае, на это было приятно смотреть, так что я оставил всё как есть.
Я не против застенчивости, но жить с уверенностью лучше для навигации в этом мире.
Было бы хорошо, если бы Элисия тоже могла жить с чуть большей уверенностью.
Ах, точно.
— Раз уж мы установили такую связь, может, будем общаться более непринужденно?
— А?!
— Я всё-таки старше. Хотелось бы говорить попроще.
— У-ух. Э-это слишком внезапно...
— Насчет прозвища... «Эли» звучит неплохо. Легко произносить. Это нормально, Эли?
— Кх-кх. Кх-кх. Кх-кх.
Что это за странные стоны?
Эли — нет, Элисия — закрыла лицо обеими руками и некоторое время оставалась неподвижной.
Затем она внезапно выпалила слова, словно из пулемета, и вскочила на ноги.
— С-сегодня я просто зашла проверить вас. Я следила за вашим состоянием, но теперь вы в порядке, так что я пойду. Побудьте еще один день, и вы должны полностью поправиться. До свидания!
Как только она закончила говорить, она выбежала из больничной палаты.
Она была так смущена, что в уголках её глаз выступили слезы.
Хм.
В этот раз я даже не пытался её дразнить.
Я просто заговорил непринужденно и использовал прозвище, а она так бурно отреагировала.
Ну, неважно.
По правде говоря, мне нравится Эли.
Она спасла мне жизнь. У неё пышная грудь. У неё интересный характер. У неё пышная грудь. У неё красивое лицо. У неё пышная грудь.
Ах. Кажется, мой разум заполнен слишком нечистыми мыслями.
Я поворачиваю голову, чтобы успокоиться.
Там была Ариэль, её глаза сверкали, когда она подносила кольцо к свету.
— ...
Моя сестра, молча вертящая кольцо туда-сюда.
Вид её тонкого тела почему-то помог мне почувствовать себя спокойнее.
Да, я не должен колебаться. Эти выпуклости лишь затуманивают мой рассудок.
...
......
.........
А?
Что-то в моем ходе мыслей кажется странным.
Как бы это сказать... я что, предвзято отношусь к своей сестре?
Я в замешательстве наклоняю голову.
Неужели это и есть то, что называют влиянием сестры...?