«......»
Адельхайт ничего не ответила на мои слова.
Даже сейчас её ноги дрожали.
Она боялась.
Проделав весь этот путь.
Стоя лицом к лицу с Бладид.
Несмотря на то, что она была в таком ужасе, что едва могла стоять, она всё же нашла в себе мужество.
Чтобы спасти других.
Этого достаточно.
Адельхайт винила себя и искала оправдания, но я верю, что это потому, что она хороший человек.
— Поэтому, пожалуйста, отойди. Дальше я справлюсь сам.
— Но...
— В чём проблема? Мы даже танцевали вместе. Долг рыцаря — пожертвовать жизнью ради принцессы.
Я пожал плечами и отослал её.
Я сказал ей не использовать магию, на всякий случай.
Потому что я мог не победить.
Если бы это привело к смерти Адельхайт, я бы не смог смотреть себе в глаза даже на том свете.
Утешив Адельхайт, которой, казалось, было что сказать, и отправив её назад, я снова повернулся вперёд.
Бладид кривила уголки губ.
— Как забавно. Это что, любовь расцветает на поле боя? Юность, или что-то в этом роде. Разве нет?
— Звучишь как юная девица, в твои то года.
— Ху-ху-ху. Отвратительно. Кто-то, кто скоро станет трупом от моей магии, ведёт себя подобным образом.
Бладид взмахнула рукой.
Капли крови разлетелись в воздухе, а затем собрались в единую массу.
Они слиплись, словно слизь, и издали странные, визгливые звуки.
— ■■■■...
Этот монстр.
Неопознанный монстр, которого я видел, когда меня впервые бросило в чрево монстра.
Их было создано несколько десятков, они перекрыли пространство между мной и Бладид.
— Сможешь ли ты остановить всех этих деток одним лишь этим жалким мечом?
— Посмотрим.
— Ху-ху. Как храбро. О, кстати, я не собираюсь щадить принцессу.
Это значит, что любые монстры, которых я пропущу, отправятся за Адельхайт.
— ■■...!
Они идут.
Монстры бросаются на меня.
Их зияющие дыры создают ужасающее зрелище.
Меч Свирепого Тигра
Вторая форма
Удар Когтя Тигра
Я направляю меч прямо вперёд, пронзая их.
— ■■?!
— ■■!!
Аура вырывается из меча.
Гррр-
Аура неистовствует, словно тигр, вытягивающий лапу.
Она распространяется вперёд, уничтожая монстров.
— Хм...
Первого монстра, с которым я столкнулся, было трудно разрубить, потребовалось приложить дополнительную силу.
Я чувствую, как моя внутренняя мана истощается, когда я вливаю больше энергии в ауру.
Но выбора нет.
Это было неизбежно, если я хотел нанести значительный урон одним ударом.
— ■■, ■■■.
Монстры, не попавшие под удар ауры, извиваются и двигаются в другом направлении.
Они быстрее тех, что я видел внизу.
Бладид, должно быть, уделила им особое внимание.
Даже если оставить их в покое, Адельхайт, возможно, смогла бы убить их магией, но...
Я не хочу это проверять.
Меч Свирепого Тигра
Третья форма
Стремительный Удар Тигра
Я упираюсь ногами в землю.
Р-р-р-а-а-ар!
Аура ревёт, словно тигр, бросающийся на свою добычу.
Моё тело устремляется вперёд, словно пуля, приближаясь к монстрам, пытающимся обойти мою атаку.
Бах!
Со звуком, похожим на прыжок тигра на землю, монстр взрывается.
Не останавливаясь на этом, я снова использую Стремительный Удар Тигра.
Бах! Бах!
К тому времени, как я стёр всех тварей, моё тело было пропитано смесью пота и крови.
— Фух...
Интенсивное движение оставляет всё моё тело в изнеможении.
Но усталость — это меньшая из проблем.
Проблема в каплях крови, которые брызнули, когда монстры взорвались.
Возможно, из-за особого воздействия Бладид, эти капли впивались в моё тело, увеличивая количество ран.
— Ах. Как мило.
Бладид насмехалась надо мной.
Словно кто-то, наслаждающийся мучениями жертвы.
Она оценивает меня с видом высшего существа, обладающего абсолютным преимуществом.
— Такая выдающаяся храбрость, характер, внешность и воля в столь юном возрасте. Поистине очаровательно.
С пугающим продолжением, от которого мне захотелось раздавить её под ногами.
Я проигнорировал это и перевёл дыхание.
Мне нужно отдохнуть, пока она пребывает в самоуверенности.
Тем временем я осматриваюсь.
Верхний этаж был уже разрушен в ходе последовавших битв.
Но затем.
Я заметил искажённые лужи, разбросанные вокруг.
«Это...»
Иная Сторона.
Говорят, сила Пятого лидера Культа Красной Крови исходит из Иной Стороны.
Последствия, кажется, разъели пространство.
И внутри этих луж появилось нечто вроде изображений или видео.
Словно прокручивалась запись из прошлого.
В них я видел Бладид и множество детей.
— П-пожалуйста, пощадите меня.
— Ху-ху-ху. Нет.
Бладид сосёт кровь из шеи ребёнка.
— П-пожалуйста! Кто-нибудь, спасите меня! Мама! Папа!
— Глупое дитя. Ты разве не понимаешь, что тебя похитили?
Бладид вонзает клыки в шею другого ребёнка.
— А-а-а!
— Кья-а-ак!
— Мамочка!
Крики бесчисленных других детей.
У всех них клыки Бладид в шеях, высасывающие их кровь.
Зрелище было слишком ужасным, чтобы смотреть.
Сжимаю кулаки-
Моя рука невольно сжимается вокруг рукояти меча.
Я стиснул зубы и зарычал.
— Безумная тварь.
— Ху-ху-ху. Удивлён? Иная Сторона иногда преодолевает время вот так. Но не волнуйся слишком сильно. Ты тоже закончишь так же.
Отвратительно.
То, как она говорит так непринуждённо после того, как напилась детской крови.
Не только потому, что она злодейка, которую я должен победить.
Поистине, из глубины души я хотел уничтожить эту женщину по имени Бладид.
— Сколько детской крови ты выпила до сих пор? Сколько жизней ты разрушила?
— Хм? Меня не особо волнуют такие вещи, так что я не знаю. Это не особенно важно, не так ли? Это просто мусор, который не помог бы миру, даже если бы вырос.
В этих словах чувствовалась какая-то личная ненависть.
Я ясно это осознал.
Бладид ненавидит детей.
Я не знаю почему. Какую рану она получила от существования детей.
И это не такой уж важный вопрос.
Неважно, какие раны она получила, погибшие дети были невинны.
— Понятно.
Я кивнул.
Вот и всё.
Этого было достаточно, чтобы понять сущность Бладид.
— В конце концов, ты не монстр.
— ...Что?
— Ты притворяешься по своей природе злой и бесчеловечной. Но в конце концов, у тебя в сердце есть рана. Рана, которую ты получила, когда была человеком.
— .....
Губы Бладид задрожали.
Больше, чем от любых слов, которые я говорил раньше.
Нет, больше, чем когда я двинулся, чтобы победить её прямо перед ней.
Словно она не могла простить мои слова только что, она пришла в ярость.
— В конце концов, даже становление вампиром не изменило твою суть.
— ...Ты хорошо лаешь. Несмотря на то, что не можешь даже коснуться меня своим клинком, ты смеешь так шевелить языком?
В этот момент.
С подавляющей скоростью вся мана на верхнем этаже была втянута в Бладид.
Вжух-
Поток маны издаёт звук.
Это невозможно. Сам поток маны не издаёт никакого шума.
И всё же тот факт, что есть звук, означает...
Магия, которую пытается использовать Бладид, — это не обычное дело.
— Алый Туман.
С произнесением заклинания Бладид мана формирует туман.
Этот туман, наполненный ярко-красными каплями крови, выглядел зловеще даже снаружи.
Вероятно, просто войдя в него, нет, просто коснувшись его кожей, можно разорвать всё тело на части.
— Подумать только, что я покажу свою истинную силу против кого-то вроде тебя.
За туманом Бладид стискивает зубы.
Её кроваво-красные глаза уставились на меня.
Зловещие красные глаза.
Прямо здесь Пятый лидер Культа Красной Крови использует свою ультимативную секретную технику.
— Сильнейшая магия, которую невозможно отменить после активации. Но нет способа, которым такой мусор, как ты, мог бы прорваться сквозь мою магию. Верно? Ты, червь.
Она стала довольно эмоциональной.
Мои слова, должно быть, действительно задели её.
— Попробуй убежать. Туман всё равно доберётся до тебя. ...О. Я всё равно собираюсь убить принцессу, так что делай что хочешь.
Тогда я не буду сдерживаться.
Я немедленно отступаю назад.
Я сажусь рядом с Адельхайт, которая наблюдала за битвой между мной и Бладид сзади.
Она наблюдала с открытым ртом.
Когда я подошёл близко, она затрясла моё тело взад-вперёд.
— Ч-что ты собираешься делать!
— Пожалуйста, не тряси слишком сильно, мои раны открываются. Прости, что втянул тебя в это, принцесса.
— Нет... Ты думаешь, меня волнует моя жизнь? Эта женщина продемонстрировала свою истинную силу, из-за чего тебе стало трудно противостоять ей!
Ах. Так вот в чём дело.
Адельхайт отчитала меня, сказав, что мне следовало спровоцировать её должным образом.
Я пожал плечами.
Что сделано, то сделано.
На самом деле, это хорошо.
Разве Бладид не сказала это сама?
Искренняя магия, которую невозможно отменить после активации.
Если я смогу прорваться сквозь неё, я увижу путь вперёд.
— Не волнуйся. Я буду сражаться. Тебе просто нужно позаботиться о себе в безопасном месте, принцесса.
— ...! Т-ты глупый? Почему ты так упорно сражаешься? Что я для тебя значу? Я должна была быть той, кто пожертвует собой.
Опять это.
Всё ещё дрожащая, но пытающаяся заставить себя.
— Тебе нет нужды жертвовать собой.
— Я принцесса. Все так говорили. Все говорили, что я должна нести ответственность.
Возможно, это давняя обида в сердце Адельхайт.
Она смотрела на меня дрожащими глазами.
В её розовых глазах сосуществовали решимость и страх.
— ...До сих пор я убегала, потому что не хотела нести это бремя. Но теперь я пытаюсь принять его. Так почему ты останавливаешь меня?
Что ж.
Объяснять это было бы неуместным.
К тому же, кровавый туман приближается издалека.
Поскольку нет способа убедить её логически.
Я ответил, исходя из собственных предпочтений.
— Принцесса или нет, это не имеет значения. Если это мир, где девушка должна жертвовать собой, чтобы выжить, у него нет причин существовать.
— Д-девушка...? Я выгляжу для тебя как девушка?
— Конечно, выглядишь, а как ещё ты должна выглядеть?
В любом случае, пути назад нет.
Я отвечаю честно, не беспокоясь о том, что она принцесса.
Кровавый туман приближается вплотную.
Теперь я должен встретить его лицом к лицу.
С максимальной силой, которую могу использовать.
Я приготовился выйти, сказав напоследок одну вещь Адельхайт.
— Неважно, как ты видишь себя, принцесса. Ты очаровательная девушка, которая более ответственна, чем кто-либо другой, и при этом свободолюбива.
Интересно, насколько это отозвалось в ней.
Адельхайт, которая смотрела на меня пустым взглядом, прерывисто зашевелила губами.
— ...Ты.
Словно она что-то подтверждала.
Словно просила меня сказать ей то единственное, что она всегда хотела услышать в своей жизни.
— Я красива?
— Прекраснее всех на свете.
Говорю я с улыбкой.
Я не стал признаваться, что это была ложь во спасение.
Если бы Адельхайт занимала первое место среди красивых девушек в этом мире, Ариэль занимала бы нулевое.