Её дрожащая рука.
Масато крепко сжал свиток и промолчал.
Противостояние продолжалось в молчании.
Наконец, он заговорил, запинаясь:
— Это... правда?
— Да.
— ...
Казалось, он вот-вот скажет, что не может в это поверить.
Но в конце концов Масато не смог заставить себя произнести эти слова.
Если у него есть хоть капля здравого смысла, он поймёт, где правда.
Этот свиток показывал воспоминания.
Испытав мои настоящие воспоминания из первых рук, он никак не мог их отрицать.
— Почему...
Почему, спрашивает он.
Масато, уже готовый обвинить свою семью, плотно сжал губы.
Он понял, что это не то место, где стоит поднимать подобные темы.
Верно.
Я здесь просто жертва.
Если Масато обвинит свою семью, это не отмоет их грехи.
— ...Почему ты не раскрыл эту правду?
— Хм.
— Если бы ты рассказал об этом публично, было бы легко уничтожить наш род. По крайней мере, на тебя бы не нападали четыре раза. ...Почему?
Всё-таки есть в нём какая-то наивность, в этом парне.
И дело не обязательно в том, что Масато не знает, как устроен мир.
В конце концов, он всё ещё наследник дворянского рода.
Он должен понимать, что разоблачить коррупцию среди знати не так просто, как кажется.
Когда простолюдины пытаются высказаться, дворяне просто контролируют информацию.
Несмотря на это, он всё равно задаёт такие вопросы — потому что его разум оцепенел от шока.
Вот почему я говорю, что он всё ещё наивен.
Только дилетанты цепенеют в неожиданных ситуациях.
— Говорить что-либо было бессмысленно. Ты и сам это знаешь.
— Это...
Масато закрыл рот, не успев возразить.
Должно быть, он понял, насколько абсурдным было его утверждение.
Крепко сжав свиток, Масато грубо свернул его и вернул мне.
Затем он спросил:
— Тогда зачем ты отдал это мне?
— Что?
— Если ты слишком боялся дворянской власти, чтобы заявить об этом, тебе не следовало рассказывать и мне, наследнику рода. И всё же ты рассказал. ...Разве это не о чём-то говорит?
— Потому что я подумал, что ты другой.
— Что?
— Ты задавался вопросом, почему полуфиналист из четвёрки лучших был исключён. Одно это поведение было недостойно дворянского наследника.
— ...
— К тому же — ты ведь следил за мной, не так ли? Должно быть, ты где-то слышал истории обо мне. И пытался использовать это как зацепку, чтобы найти ответы на свои вопросы.
— Это...
— Сам факт того, что ты сейчас разговариваешь со мной, — доказательство. Так что просто прими это. Я лишь хотел ответить на твои вопросы, и у меня нет одержимости уничтожить твою семью.
Плечи Масато опустились.
Он расслабился?
Он посмотрел на свою пустую руку, сжимая и разжимая кулак.
Затем пробормотал:
— Что мне теперь делать?
— Это решать тебе. Раскроешь ли ты эту правду сам или похоронишь её во тьме, не сказав ни слова. Это полностью твой выбор.
— Это действительно нормально? С твоей точки зрения, разве не будет неудовлетворительно, если я не раскрою её?
— Я же сказал. Я верю тебе.
Я говорю намёками.
Хиираги Масато раскроет правду. Непременно.
Если бы он не был таким человеком, этой ситуации вообще бы не возникло.
— ...Хорошо.
Масато повернулся спиной.
Стоя у выхода из переулка, он сказал:
— Я поговорю с отцом. Я раскрою все тёмные дела, которые семья Хиираги творила за кулисами.
— Хорошо. Желаю удачи.
Масато воспринял это как конец разговора и уверенно зашагал прочь.
Затем он внезапно остановился и бросил напоследок:
— ...Спасибо тебе. Искренне. Я чуть не стал клоуном, которого чествуют как героя, пока он ничего не знает.
Когда он уходил, его спина выглядела как спина мальчика, который мог бы стать настоящим героем, но чей свет был потушен злонамеренными манипуляциями.
***
Показав Масато свиток, я покинул переулок.
Я бесцельно бродил по улицам, не имея особых планов.
Поскольку первый полуфинальный матч закончился технической победой, делать было особо нечего.
Второй матч завтра.
Завтра встретятся Ёру и Масато — может, стоит поболеть за Ёру?
— Ах.
Кстати, я ведь дал обещание Ёру.
Какое именно? Что-то с намёком на раскрытие секрета.
Я с немалым любопытством направился к месту, которое назначила Ёру.
Каким может быть секрет Ёру?
Будет ли это что-то такое, из-за чего я начну видеть в ней чужого человека?
Хотя я не мог быть уверен, я предчувствовал, что всё будет в порядке.
Ёру не стала бы хранить какие-то извращённые секреты.
Я в это верил.
Итак, я прибыл на место встречи и...
— Её ещё нет.
Что ж, просто подожду.
Ночной ветерок коснулся моей щеки.
Я ждал, чувствуя, как течёт время.
Прошло около часа или двух...
И тут я почувствовал, что что-то не так.
— Странно.
Она задерживается слишком долго.
Я думал, у неё могли быть дела, но это уже черьечур.
Учитывая характер Ёру, она не могла просто не прийти. Если бы что-то её задержало, она бы предупредила заранее.
К тому же, именно Ёру первой предложила раскрыть свой секрет.
Логически, она не могла меня «продинамить».
А это значит...
Я вскочил на ноги!
— Что-то случилось.
С Ёру случилось что-то плохое.
Другого объяснения нет.
— ...
Может, семья Хиираги снова вмешалась?
Нет, у них больше нет на это ресурсов.
К тому же, Ёру не так легко поймать таким людям.
Это значит... возникла какая-то другая проблема.
— Сначала нужно её найти.
Но сложная часть в том:
Как мне найти Ёру в этом переполненном городе Аосен?
Без каких-либо магических средств связи, как мне выследить её?
— ...Нет.
Я знаю как.
Наши отношения начались с розыгрыша Ёру.
Я съел конфету, содержащую её кровь, так что должен почувствовать.
Потому что сама Ёру так сказала.
Она могла найти меня по крови, текущей в моём теле.
Если это так, я должен суметь сделать обратное.
Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на своём сердцебиении.
Тук-тук.
Я ищу сущность Ёру в крови, текущей по моим венам.
И распространяю своё духовное восприятие, чтобы найти энергию с такими же свойствами.
— ...Нашёл.
На другой стороне этой горы.
Вот где Ёру.
Но — что-то не так.
Её сердце бешено колотится.
Жестокий ритм, заставляющий меня гадать, в порядке ли она.
Сердцебиение настолько сильное, что любой подумал бы, будто она бежала спринт.
Я немедленно рванул с места.
Туда, где была Ёру.
***
Куроцуки Ёру сегодня плохо спала, потому что сильно нервничала.
Она смело пообещала раскрыть свой секрет Крейну, но...
Когда время действительно приблизилось, её сердце забилось сильнее, и она не могла успокоиться.
Дело не в том, что она не чувствовала волнения или ожидания.
Скорее, это было ближе к страху.
— Мне страшно.
Как отреагирует Крейн, узнав её секрет?
Игнорирует ли он её? Презирая?
Или примет её, сказав, что это не имеет значения?
Она хотела верить в последнее, надеялась на последнее, но...
Возможно, из-за прошлого опыта она не могла не беспокоиться, что случится первое.
Она злилась на себя за то, что спала так спокойно, не подозревая обо всём этом.
— Хм.
Завтра её матч против наследника семьи Хиираги, а она здесь, переживает из-за этого.
Даже насмехаясь над собой, она не могла успокоиться.
Она не могла сказать, кто победит — она или Масато. Их навыки были равны.
Если она проиграет во втором полуфинальном матче, время для раскрытия секрета Крейну станет неловким.
Вот почему Ёру решила раскрыть его сегодня.
Поскольку Крейн выиграл свой первый матч без боя и у него всё равно было свободное время.
Дав такое громкое обещание, Ёру намеренно прибыла к месту встречи заранее.
До заката было ещё далеко, но это не имело значения.
Она не могла сосредоточиться ни на чём другом, когда её разум был в таком смятении.
Сидя на камне, она тупо смотрела в небо.
Да, Ёру видела.
Другие думали, что она слепа из-за повязки на глазу.
Но под этой чёрной повязкой скрывались два совершенно нормальных глаза.
Она просто не могла никому их показать.
— ...Всё будет хорошо?
Ёру потянулась, чтобы коснуться век.
Она приняла решение.
Когда придёт Крейн, она снимет повязку и откроет правду.
Она покажет свои обнажённые глаза, которые скрывала всю жизнь после смерти матери.
Тогда — Крейн примет её.
И всё же она не могла не нервничать.
Как раз когда она касалась повязки слегка дрожащими пальцами...
— !
Ёру вскочила на ноги.
В то же время её дыхание участилось.
Ха-ха...
Сердце колотилось.
Кровь бурлила.
— Это рядом.
Запах крови, похожей на её собственную.
Не той крови, которую она отдала Крейну.
Испорченная кровь, которую Куроцуки Ёру «унаследовала с рождения».
Кровь, которую передал её прямой предок.
Она чувствовала присутствие этой крови.
И совсем недалеко.
Как будто говоря Ёру, что она здесь.
Говоря ей прийти и найти её.
— ...!
Стиснув зубы, Ёру бросилась в бой.
С одной целью в голове.
Её отец.
Всё ещё безымянный Четвёртый Столп Секты Крови, известный как «Грейвер».