Глава 95
* * *
С помощью Изекииля я разослала приглашения. И вскоре «Три великих командира», получив их, прислали ответ, пестрящий терминами высшего общества.
— Пи-ро-ро-рон.
Даже по цвету почтового голубя можно было понять, от кого пришло письмо.
Все эти почтовые голуби такие милые и красивые. Мне бы тоже хотелось одного. Твитто из магазина «Картофельная империя секонд-хенда» был просто прелесть.
Первое письмо было от Нейви.
[...Это равносильно ожесточенной битве между буржуазными организациями. Представляя поле боя, где на зелень раннего лета прольется красный чай, я уже чувствую, как закипает кровь. Не сомневаюсь, что ты тоже вступишь в это сражение с величайшим рвением.]
Я пробежала глазами по тексту, похожему на листовку о наборе новобранцев, и растерялась. У нас что, война намечается? Я же устраивала чаепитие, а вовсе не запрашивала военную поддержку для защиты владений.
Письмо от Галатеи, напротив, было на удивление обычным.
[Спасибо за приглашение. Лате уже так взволнована, что не может уснуть. Я обязательно приду с подарком.]
Наверное, это подарок на новоселье. Если посмотреть с этой стороны, она кажется самой обычной сверстницей... Когда я жила в глухой деревне, у меня не было ни единого друга из-за козней моих рыжеволосых кузенов.
Вдруг за окном моей комнаты послышался шум, и я выглянула наружу. В самом центре сада я увидела «мятежников», готовящихся к чаепитию.
Не знаю почему, но шлем Килиана был надет задом наперед, а Эльюард и Изекииль стояли друг напротив друга, словно враждующие стороны.
— Проклятый демон. Мне не нужно твое мнение о том, чтобы пригласить демонических певцов из Ада!
— Да всем бы понравилось! Они так популярны в Аду. Сама владычица похоти Асмодей их расхваливала.
Изекииль пытался отговорить Эльюарда, затеявшего подозрительный демонический концерт. Данте, главный управляющий, стоял в стороне, скрестив руки на груди, словно беспристрастный судья.
— Р-р-р!
— Пи-и-и!
Позади них Александр Жёлтый и Тото вцепились в скатерть и, перетягивая её каждый на себя, в конце концов порвали её в клочья. Наблюдая за этим, я потерла переносицу и с безмятежной улыбкой пробормотала:
— Ха-ха, ну и бардак.
Стоило мне осознать, что сейчас я чувствую себя куда спокойнее и свободнее, чем прежде, как на душе стало немного тревожно. Ведь я нахожусь в самом эпицентре тайфуна! И всё же эта бурная жизнь, полная невероятных событий, нравилась мне куда больше прежнего одиночества.
Говорят, человек обретает внутренний покой, когда к чему-то принадлежит. По крайней мере, благодаря этому я больше не чувствовала себя одинокой.
— Вот почему люди вступают в плохие организации или попадают в секты... Нет, не то.
Я сжала кулон на шее и прошептала:
— Дедушка, у меня появились друзья. Пусть это будущие мятежники, демоны, загадочная свекровь, подозрительная святая и дамы-драчуньи.
Ветер, принесший аромат травы и солнечный свет, зашевелил занавески.
Мне показалось, что где-то вдалеке послышался смех дедушки.
* * *
В любом случае, чаепитие началось.
К счастью, адский концерт не состоялся, и всё было готово для нормального чаепития на свежем воздухе.
Я вышла в сад в блузке и зеленой юбке, которые мне подарил Данте.
Тщательно нарядившиеся Изекииль, Данте и Эльюард уже ждали меня в саду. Килиан подошел ко мне, держа в обеих руках клетчатый галстук и галстук цвета морской волны.
— Мастер, как вы думаете, какой цвет мне больше подойдет?
— Не думаю, что он сочетается с доспехами... Вы надели под них костюм?
— Да, недавно я заказал двубортный костюм. Сейчас ломаю голову над цветом галстука.
Я с серьезным видом подперла подбородок и спросила:
— Лица не видно, но, думаю, вам всё подойдет. У вас случайно не теплый цветотип?
— Вы говорите о единицах веса? У меня много мышц, так что я вешу около 80 килограммов.
— А-а, нет, я имела в виду, что цвета подбирают под оттенок кожи — светлый он или темный.
Тогда он огляделся и указал на Изекииля, у которого кожа была особенно светлой.
— Вот такой цвет.
— Значит, вы «зимний холодный» цветотип, которому пойдет «Красный №9, покоряющий сердца.»
— Красный?
— Это не просто красный. Под небом нет двух одинаковых оттенков красного. В итоге, вам лучше подойдет клетчатый галстук.
— Это сложно. Надеюсь, вы и дальше будете меня просвещать.
Я с интересом вгляделась в его серебристые глаза, видневшиеся в прорези шлема, и мои глаза засияли.
— Вы сегодня снимете доспехи? Жду не дождусь.
— Снимать не буду, но раз уж нужно соблюсти приличия, я нарядился. Даже отгладил всё так, что ни одной складки нет.
Должно быть, он выглядит потрясающе, но он всё прячет и не показывает. Я не смогла скрыть разочарования.
— Я бы хотела хоть раз увидеть вас без них.
От моих слов Килиан вздрогнул, отступил назад и начал мяться.
— Что? Без... такого... Я должен подчиняться приказам мастера, но... мне стыдно.
Да не смущайся ты так, словно я заставляю тебя раздеться догола!
В этот момент «зимний холодный» розововолосый Изекииль вздохнул и подошел к нам.
— Хватит болтать о ерунде, лучше проверь, всё ли готово.
Только тогда я заметила стол, накрытый белой скатертью и украшенный цветами и угощениями.
— О-о.
Я не переставала восхищаться, глядя на сверкающую на солнце трехъярусную этажерку, чайные чашки, чайник и красивые разноцветные десерты на тарелках. Прямо как в кино.
— Изи! Это ты сам всё приготовил? Потрясающе!
По сравнению с прошлым, когда он читал рецепт «варить 20 минут на медленном огне» и утверждал, что достаточно 5 минут на сильном, это был огромный прогресс.
Он посмотрел на меня, выражающую восторг всем телом, с явным смущением.
— Потише. Бригадный генерал мне помогал.
Килиан тихонько подошел ко мне, любительнице похвалы. Он стоял, сложив руки, словно ожидая своей порции комплиментов.
— Ландшафтный дизайн, подобранный под погоду и сезон, внимание к деталям — вы поставили стол именно там, откуда открывается лучший вид на сад, это просто удивительно. И ведь это вы, Килиан, посоветовали чай с лепестками бархатцев? Глядя на цветущие клумбы, я сразу догадалась. У вас отменный вкус.
— Ха-ха, пустяки. Рад, что вам нравится.
Килиан застеснялся и поскреб шлем. Казалось, даже на металле проступил румянец.
Пока я довольно улыбалась, Эльюард начал перечислять план чаепития.
—...Когда придут гости, выпейте чаю, поболтайте, потом покатайтесь на лодке по озеру, напоследок предложите сыграть в карты в гостиной, а затем вежливо попросите их откланяться. Стоит обронить фразу: «Не хотите ли воды?», как они сразу всё поймут и уйдут.
«Не хотите ли воды?» — это же высшая степень намеков, не так ли?
Эльюард выглядел крайне подавленным, видимо, расстроившись, что всё пошло совсем не по его сценарию. Впрочем, неудивительно — большинство его предложений заслуживали сурового осуждения.
— Мастер, ну правда... Вы даже отказались от моей любезности пригласить красивых и статных демонических певцов.
— Нет, ведь придет святая! Нас же покарают небеса.
— Да церковь и так сборище отступников, жаждущих власти и денег. Святая тоже будет делать вид, что ей это не нравится, а в душе будет в восторге.
Я с недоумением смотрела на демона-дворецкого, несущего всякую чушь, когда ко мне подошел Данте и твердо произнес:
— Я руководил всем как главный ответственный.
То есть, он хочет, чтобы я его похвалила?
В этот момент я увидела, как к главным воротам одна за другой подъезжают роскошные кареты. Я с замиранием сердца и трепетом уставилась на них.
— Ого, начали прибывать. Но...
Неужели я пригласила так много людей? Нет, у меня же из друзей только «Три великих командира» и Галатея?
Я озадаченно смотрела на бесконечный поток карет.
— Мой друг, Миа. Твое подкрепление прибыло.
Эффектно появились «Три великих командира» в нарядах, которые сейчас в моде в столице Лондиниуме.
Уж не они ли их позвали? Я ошеломленно встретила прибывших и прямо спросила:
— Это вы пригласили остальных?
— Нет, являться на чужую вечеринку без приглашения — верх невоспитанности. Это фракция «Семи юных леди» бесцеремонно вломилась к нам.
— Но как они узнали, что нужно прийти?
Карка в желтой блузке и длинной юбке скрестила руки на груди и покачала головой:
— Чаепитие — неотъемлемая часть светской войны, поэтому они всегда выведывают информацию о том, где и когда оно состоится. Они без приглашения вторгаются сюда, придираются к каждой мелочи, чтобы потом разнести слухи о том, насколько ужасным было мероприятие, и развязать настоящую информационную войну.
Это как внезапный визит свекрови? Которая проверяет каждый уголок холодильника и с недовольным видом намекает: «Пусто! Совсем пусто!»?
И что я им такого сделала? Неужели это неизбежная участь, стоило мне лишь подружиться с «Тремя великими командирами»? Видимо, когда заводишь друзей, враги появляются сами собой.