После того как все, кроме Роса, Роуз и Стачиса, ушли,
две девушки начали прибираться на столе.
Они продолжали уговаривать Стачиса остановиться,
но не смогли сломить его упрямство, проявленное впервые за долгое время,
и в итоге убрали всё, оставив лишь его бутылку, стакан и закуску.
Когда они вернулись, закончив с уборкой мусора и мытьем посуды,
вокруг Стачиса валялось еще больше бутылок.
Неизвестно, когда он успел достать и выпить еще,
но теперь они по-настоящему за него испугались.
От опьянения его лицо обмякло,
и печаль, скрывавшаяся за улыбкой, показала свое истинное лицо.
Опущенные уголки глаз, выражение глубокой обиды.
Он был на грани слез, хотя сами слезы еще не выступили.
Рос была поражена, увидев такое выражение на лице всегда сильного Стачиса,
и поспешила к нему.
— Чис!.. Ну почему ты так себя ведешь!..
Она выхватила стакан из его рук.
Стачис оставался безучастным.
Не обращая внимания на то, что у него так легко отобрали стакан,
он схватил бутылку и приложился прямо к горлышку.
— Перестань пить... Я волнуюсь!..
Даже Роуз прильнула к нему, пытаясь отобрать бутылку.
— ....
Долгое время он не реагировал, а затем склонил голову
и почесал ухо пальцем.
Казалось, ему всё безразлично.
— ...Фу-у...
Он выдохнул, и в воздухе разлился густой запах алкоголя.
Стало ясно, что его нужно уложить спать.
— ...Вставай, Стачис.
Роуз попыталась приподнять его за руку.
Рос тоже ухватилась за его руку, пытаясь помочь, но
он даже не шелохнулся.
Если он не хотел двигаться,
так тому и быть.
Вдруг его глаза забегали из стороны в сторону.
Он начал вести себя так, будто только что пришел в себя.
— ..А, уже стемнело?
Сказав это, он самостоятельно поднялся с места.
Его слегка пошатывало, но благодаря девушкам, повисшим на нем, он не упал.
— ...Что происходит... в конце концов...
Рос пробормотала это, но он даже не сделал вид, что услышал.
Вместо этого он обратился только к Эльзаин, висевшей с другой стороны:
— ..Роуз. Я провожу тебя в комнату.
Сказал он.
«Роуз?»
Рос поначалу не поняла, кого он позвал.
Она перевела взгляд на Эльзаин.
Та выглядела растерянной.
Роуз.
Где-то она уже слышала это имя.
Долго размышляя, она наконец вспомнила.
Когда она впервые встретила Эльзаин, та искала дворянку по имени Роуз Нисти.
Совпадение?
Сказать наверняка было трудно,
но было очевидно, что об этом стоит поговорить.
Однако не сейчас.
Стачис выглядел таким измученным,
таким подавленным, что у нее не было желания о чем-либо расспрашивать.
Ее целью было отлучить его от выпивки и уложить спать.
Стачис побрел, пошатываясь.
Казалось, он действительно собирался проводить Эльзаин в ее комнату.
Стачис вышел в коридор.
По обе стороны его поддерживали девушки.
"....Ро, нет.. Эльзаин. Ты... пойдем в мою комнату."
"Что?"
"..А ты?"
Рос, стараясь сохранять спокойствие,
спросила о самом важном.
"Я отдохну в той комнате. Кроме моей, кроватей больше нет.."
Рос, хоть и была раздосадована, приняла это как должное.
Это было нормально.
То, что он заботится о своей девушке, было ожидаемо.
Даже будучи пьяным, он оставался добрым.
Она была довольна уже тем, что они не спят вместе.
И все же Рос беспокоилась за Стачиса.
Разве он не должен был сам лечь в кровать, раз так напился?
"..Ой."
Стачис споткнулся и пошатнулся.
Весь его вес навалился на Рос.
Рос стала его опорой.
Это была мелочь, но она была рада, что смогла ему помочь.
"...Проводить тебя, Эльзаин?"
Судя по состоянию Стачиса, казалось, он готов был проводить Эльзаин до самого первого этажа.
Этого нельзя было допустить.
Он едва держался на ногах,
кто знает, что случится, если он пойдет по лестнице.
И Роуз, и Рос принялись его отговаривать.
"Нет. Сначала позаботься о себе."
"Верно, Стачис. Я сама смогу спуститься."
Затем они вдвоем потащили его в одну из комнат.
Повернув ручку пустой комнаты, они открыли дверь
и осторожно уложили Стачиса.
Бормоча что-то невнятное,
он закрыл глаза, погружаясь в сон.
— ..Я принесу одеяло.
Сказала Рос.
Они обе вздохнули и вышли, оставив дверь приоткрытой.
"....Ты знаешь, почему он такой?"
Рос спросила Эльзаин.
Она была уверена, что знает о Стачисе больше, чем Эльзаин, но понять, почему он так себя ведет, было трудно.
К счастью, Эльзаин была в том же положении.
Она покачала головой и ответила:
"..Ничего, кроме того, что он стал таким после встречи с Лили."
"....Ха-а..."
Когда Стачис исчез из виду, между ними возникло неловкое молчание.
Они не были близки.
Они молча направились к комнате Стачиса.
Хотя им сказали, где она, лишь однажды, они хорошо запомнили путь.
"....Здесь, верно?"
Спросила Эльзаин, подойдя к его двери.
Рос кивнула, и Эльзаин открыла дверь.
В отличие от комнаты, где они оставили Стачиса, здесь было много мебели, и комната казалась уютной.
Казалось, здесь даже витал его аромат.
— ...Одеяло..
Рос обыскала все вокруг, кроме кровати Стачиса.
Одеяла нигде не было.
— А?
Эльзаин, тоже искавшая одеяло, что-то обнаружила.
Это было ожерелье, которое она ему подарила.
Оно аккуратно лежало на столе.
— ...Почему оно здесь..
Еще недавно оно было у него на шее,
а теперь лежало в комнате.
Неужели оно ему не понравилось?
На душе стало тоскливо.
Ей хотелось, чтобы он носил его, даже если оно ему не по душе.
Все из-за суеверия, связанного с этим ожерельем.
Суеверия, что оно спасает жизнь.
Она была уже слишком взрослой, чтобы верить в такое,
но ничего не могла с собой поделать.
— ...Просто поспи здесь.
Сказала Рос.
— Что?
— Я поищу одеяло в другом месте.
— ..Но..
— Нет нужды постоянно бегать туда-сюда. Стачис ведь тоже уснул.
— ....
— Если что-то случится, скажи мне.
Роуз понимала, что даже если она пойдет за Рос, чтобы присмотреть за Стачисом,
она ничем не сможет помочь.
Как и сказала Рос, она лишь создаст лишнюю суету.
Ей казалось, что если Стачис увидит ее, то снова попытается что-то сделать для нее,
несмотря на свое состояние.
И еще... это ожерелье.
Ей было немного обидно, и сейчас хотелось просто свернуться калачиком на кровати.
Она задумалась, не был ли ее вкус плохим.
Ей казалось, что он обрадовался.
Может быть, он оставил его в комнате, потому что хотел беречь его как нечто очень ценное.
Как бы то ни было, она решила, что лучше просто отдохнуть, как и советовала Рос.
— ...Хорошо. Рос?
— Да?
— Это одеяло и подушку... отнеси Стачису.
— ...
— Все равно это не мое.
— Не буду отказываться..
Рос собрала с кровати вещи, чтобы отнести их Стачису.
Когда она взяла одеяло, ей показалось, будто она окунулась в его объятия.
Но тут же покачала головой
и попрощалась с Роуз.
— ...Если замерзнешь, скажи. Отдыхай.
— Хорошо. Доброй ночи, Рос.
Роуз слегка поклонилась.
Рос ответила тем же и вышла из комнаты Стачиса.
-Скрип. Бух.
Дверь его комнаты закрылась.
Эльзаин осталась в комнате Стачиса.
Если она поднимется на второй этаж, то останется наедине со Стачисом.
Она сглотнула.
...Было время, когда она мечтала об этой ситуации.
До того как у него появилась девушка, был день, когда она хотела напоить его
и добиться своего.
Сейчас все, что она тогда планировала, стало реальностью.
Нет, возможно, ситуация даже лучше.
Стачис мертвецки пьян, а она в здравом уме.
Если она тайком подползет к нему.
Разве она не сможет им воспользоваться?
Разве она не сможет его соблазнить?
Он ведь тоже мужчина.
Если разжечь в нем страсть, разве она не добьется желаемого?
А если это будет трудно, разве нельзя использовать афродизиак?
— ....
Но это были лишь мысли, возникшие, когда она прислушалась к своему темному голосу.
Разумеется, она не была настолько порочной,
чтобы совершить подобное.
Это были лишь шепоты темных мыслей,
а не ее истинное желание.
Она заглушила демонов, шептавших в ее голове.
Он выглядел таким печальным.
Что же произошло?
Рос закусила губу.
Нужно просто подождать.
Когда он приведет мысли в порядок, он сам заговорит.
Это наверняка будет связано и с ней.
Она вспомнила, каким резким он был с ней некоторое время назад.
Если это связано с Лили и ею самой, то на ум приходит
лишь одно, но делать выводы пока рано.
— ....Ха...
Она вздохнула.
В любом случае, сейчас ее больше беспокоило
не это, а страдания Стачиса.
Пока она размышляла, она уже
подошла к комнате, где спал Стачис.
Дверь не была закрыта, и Рос заглянула внутрь,
высунув голову из-за одеяла, чтобы проверить Стачиса.
....Его там не было.
— А?
-'Дзынь.'
Зловещий звук раздался из столовой.
Рос бросила одеяло и подушку в комнату
и поспешила в столовую.
Камин и все свечи были погашены.
Во всем здании было темно.
Время, когда все готовятся ко сну,
лишь луч лунного света пробивался сквозь окно.
Войдя в столовую, она увидела в углу стола Стачиса,
который при свете маленькой свечи
продолжал в одиночестве пить.
— Чис!!
Рос поспешила к нему.
Почему он так себя ведет?
Ей стало по-настоящему страшно.
За те несколько лет, что она его знала, она никогда не видела его таким.
Сегодня все было так счастливо и хорошо.
Даже когда они встретились, он выглядел радостным.
Что же могло произойти, чтобы он стал таким?
Сердце бешено заколотилось.
Когда Рос подошла к нему,
он изменился в лице.
Из-за тусклого мерцания свечи было трудно разглядеть точно,
но до того, как он изменился,
у него было такое же выражение лица,
как когда он рассказывал о своих родителях.
Родители — его самая большая рана.
Именно такое выражение лица было у него сейчас.
— ....
Он украдкой вытер уголки глаз.
— Что с тобой.. правда..! Что случилось..!
Рос отодвинула стул рядом с ним и села.
Он не отреагировал.
Вместо этого он поднял стакан.
Вид алкоголя изменился,
теперь он пил не вино,
а что-то покрепче.
Рос было страшно на это смотреть.
Она еще не поняла, в чем дело,
но что-то происходило.
В отличие от того момента, когда он впервые вышел из столовой,
теперь он казался немного более трезвым.
— ....
— Я правда очень волнуюсь! Что случилось...!
Как бы Рос ни кричала, он почти не реагировал.
Долго глядя на свечу, он лишь наливал себе выпивку.
Рос, все больше пугаясь его поведения,
замолчала и стала ждать,
и тогда Стачис заговорил:
— ......Это действительно слишком.
-Глоть, глоть.
Он сделал глоток.
Его голос дрожал.
Рос была поражена и его действиями,
и дрожью в его голосе.
— ...А?
...Тук.
Он очень медленно поставил стакан на стол.
То ли это было бормотание про себя, то ли забота о Рос,
которая не расслышала, но он повторил еще раз:
— Рос.... ты правда перешла границы.
— .....
Рос, нахмурившись,
стала ждать, пока он добавит объяснения.
— ....
Стачис закусил губу,
долго колебался,
а затем произнес обиженным голосом:
— ...........Уж кто-кто, а ты не должна была так со мной поступать.
— ...Что случилось... скажи, чтобы я поняла...
— ...
— ....
То ли он не услышал,
то ли не захотел слышать, но он не отреагировал.
Вместо этого он причмокнул губами.
Казалось, он вот-вот уснет.
Он просто снова поднял стакан.
Поскольку он упорно молчал,
нетерпеливая Рос спросила:
— Мы же друзья...! А? Скажи мне.. я поддержу тебя..
— ...
— ...
— ......Друзья.
Он впервые отреагировал.
Хмыкнул.
-БАХ!!!!!!
Стачис внезапно со всей силы ударил стаканом по столу.
Деревянный стакан разбился.
Алкоголь брызнул во все стороны.
Рос вздрогнула от испуга.
Но прежде чем она успела успокоить бешено колотящееся сердце,
Стачис вскочил с места.
Его поведение было совершенно не похоже на то, каким сонным он казался мгновение назад.
Затем он схватил Рос за руку.
Она последовала за его силой.
— А? А?!!
Рос долго тащили за ним.
Он прижал ее к стене.
Она даже не успела среагировать.
Она не понимала, что происходит.
-Хлоп!
Ее прижали к стене.
— Ах!
От его грубого прикосновения
Рос, ударившись о стену, застонала.
Но Стачис не обратил на это внимания.
Вместо этого он спросил печальным, полным негодования голосом:
— ...Друзья..?!