Эта странная сила способна укреплять тело и даже изменять структуру плоти, но в то же время она влияет на разум того, кто её использует, меняя характер человека так, словно он становится совершенно другой личностью.
И одной из главных целей будущих экспериментов станет устранение из этой силы фактора, способного менять характер человека.
В противном случае, в какой бы вид он ни преобразовал эту силу, она не будет соответствовать его требованиям.
В конце концов, на поле боя слепая ярость ничего не решает, а лишь усугубляет положение.
Это всё равно что превратить волшебника, способного разумно оценивать обстановку и быстро реагировать, в берсерка, который умеет только нестись напролом, полностью отбросив своё главное преимущество.
Зафиксировав эти данные, Байрон больше не стал уклоняться от атак и сам перешёл в наступление на Язера и Шарля.
Этот тест должен был показать, насколько сильно эта странная сила укрепила и изменила их тела, а также где кроется её предел.
Хотя подобные испытания можно провести и на лабораторном столе, разве они сравнятся по точности с проверкой в реальном бою?
Байрон не стал использовать чары «Элементальный огненный шар» или «огненные взрывные чары».
Он лишь хотел провести испытание и получить ценные экспериментальные данные, а не уничтожить столь редкий подопытный материал.
Разумеется, Байрон также не собирался сближаться с ними для рукопашного боя.
В конце концов, он ещё не до конца разобрался в природе этой странной силы, и кто знает, не окажет ли она пагубного влияния на него самого при прямом контакте.
Поэтому опрометчиво сокращать дистанцию ради ближнего боя для волшебника было бы крайне глупым и неразумным поступком.
Так что чары «Рука волшебника» были сейчас наилучшим выбором.
«Рука волшебника»
В воздухе внезапно соткалась полупрозрачная рука, сжимающая длинный меч.
Этот меч был соткан из магической силы Байрона и мало чем отличался от обычного железного клинка, разве что остротой он ему даже уступал.
Впрочем, у Байрона не было выбора: под рукой не оказалось настоящего оружия, так что пришлось обойтись этой заменой.
Что же касается создания меча из стихийной энергии, то его мощь была бы слишком велика, и Байрон опасался ненароком покалечить или убить подопытных.
Увидев парящую в воздухе руку с мечом, Язер и Шарль сначала опешили, а затем на их лицах проступил ужас.
Подобное зрелище выходило далеко за рамки их понимания!
Но несмотря на страх, их тела, как и прежде, бесстрашно рванулись к Байрону, словно они полностью игнорировали его магию.
Увидев это, Байрон слегка прищурился.
Похоже, влияние этой странной силы на разум носителя оказалось куда сильнее, чем он предполагал.
Ведь теперь страх на лицах Язера и Шарля бесследно исчез, сменившись безумным фанатизмом и жаждой крови, словно они всем сердцем жаждали битвы.
Возможная смерть их совершенно не заботила — они стремились лишь к самому сражению.
Пока Байрон размышлял, его контроль над Рукой волшебника ни на миг не ослабевал.
Подчиняясь его воле, Рука волшебника взмахнула длинным мечом, рассекая воздух.
Благодаря филигранному контролю Байрона, остриё меча первым делом скользнуло по рукам Шарля, отливающим металлическим блеском.
Он хотел выяснить, действительно ли его руки превратились в металл или это была лишь видимость.
В следующий миг, когда меч пронёсся мимо, одна из занесённых рук медленно отделилась от тела и упала на землю, подняв облачко пыли.
В то же мгновение из ровного среза хлынул фонтан алой крови, прочертив дугу в воздухе и тяжело рухнув на землю вслед за отрубленной конечностью.
Следом раздался полный невыносимой боли вопль.
Шарль, чьи глаза только что горели багровым огнём кровожадной решимости, теперь катался по земле, сжимая обрубок руки и истошно крича, а его лицо заливали слёзы и сопли.
Вместе с тем, как Шарль рухнул на землю, металлический блеск на его уцелевшей руке быстро угас, и она вернулась к своему обычному состоянию из плоти и крови.
Стоявший рядом Язер тоже опешил от столь внезапного поворота событий.
Увидев, что длинный меч устремился к нему, он мгновенно растерял весь свой боевой пыл, который был безжалостно подавлен инстинктом самосохранения.
Не колеблясь ни секунды, он резко отпрянул назад и бросился бежать в противоположную сторону.
Но разве могла его скорость бега сравниться со скоростью Руки волшебника?
Не успел он сделать и нескольких шагов, как меч пронзил его ноги. Язер рухнул на землю, истошно вопя от боли.
Как и в случае с Шарлем, его вздувшиеся, полные силы мышцы мгновенно сдулись, словно проткнутый воздушный шарик, и он вновь принял свой прежний невзрачный и тощий вид.
При виде их жалкого состояния на лице Байрона промелькнуло разочарование. Рука волшебника вместе с мечом тут же растаяли в воздухе.
Он не ожидал, что обретённая ими сила окажется столь поверхностной и хрупкой — стоило лишь слегка надавить, как всё пошло прахом.
Впрочем, хотя Байрон и был разочарован, это не повергло его в уныние.
Ведь пусть эта сила и была лишь внешней оболочкой, но оболочка всё же существовала.
Тот, кого звали Шарлем, лишился своей металлической руки от одного лёгкого взмаха меча.
Однако в момент удара Байрон отчётливо заметил, что хотя руки Шарля и не превратились в металл полностью, как он предполагал, по крайней мере поверхностный слой действительно подвергся металлизации, пусть и не слишком глубокой.
Это означало, что странная сила действительно способна изменять физическую структуру тела. Возможно, эффект оказался слабым из-за малого количества энергии, её низкого качества или же из-за физической слабости самого Шарля.
Пока не проведены глубокие исследования, исключать нельзя ни один из вариантов, поэтому Байрон не спешил делать окончательные выводы.
Что касается Язера, то с ним дело обстояло точно так же, как и с Шарлем, тут и говорить было не о чем.
Был и ещё один момент, которого Байрон не ожидал: столкнувшись с его атакой, Язер не продолжил безумный натиск, как предполагалось, а предпочёл сбежать.
Это свидетельствовало о том, что неведомое ментальное воздействие этой силы было не столь могущественным, как думал Байрон. Оно не могло полностью переписать личность человека или уничтожить его разум — человек всё ещё оставался самим собой.
Скорее, под этим таинственным влиянием уже существовавшие в нём эмоции просто пробуждались или многократно усиливались.
Но в таком случае ценность этого ментального воздействия, скрытого в силе, ничуть не уступала ценности самой физической трансформации.
В голове Байрона завертелись бесчисленные идеи о том, как можно применить это неизвестное воздействие.
Как только эти мысли рождались, Байрон тут же фиксировал их с помощью Всевидящего ока, чтобы позже, в спокойной обстановке, провести эксперименты и подтвердить свои догадки.
Глядя на истекающих кровью и стонущих на земле мужчин, Байрон не стал терять времени. Приняв меры предосторожности, он быстро подошёл к ним, чтобы оказать помощь.
Пока что они были единственными доступными подопытными образцами, и позволить им умереть сейчас было никак нельзя.
По крайней мере, до тех пор, пока он не найдёт новые подобные образцы или не выследит скрывающееся за их спинами божество, эти двое должны жить.
Благодаря вмешательству Байрона кровотечение у обоих быстро остановилось, однако лицо Байрона становилось всё более мрачным.
Он представил всё в слишком радужном свете.