Сказав это, Изольда не обратила внимания на выражения лиц учеников и прямо достала кристаллический шар.
«Это “Руководство по зельеварению”. В нем содержатся стандартные рецепты и пошаговые инструкции для семи базовых зелий учеников, а также различные знания по зельеварению».
«Но в соответствии с принципом эквивалентного обмена ты должен заплатить мне сто магических камней. И это еще со скидкой, учитывая, что ты мой ученик».
«Ты хорошо подумал о покупке?»
Изольда посмотрела на Байрона своими серо-голубыми глазами, ожидая его решения.
Услышав слова Изольды, Байрон испытал в первую очередь шок.
Дело было не в том, что Изольда запросила слишком много, а в том, что цена оказалась слишком низкой.
Он видел эту книгу в библиотеке, и она стоила ровно сто пятьдесят магических камней, а наставница напрямую снизила цену на пятьдесят магических камней!
К тому же в библиотеке эти сто пятьдесят магических камней запрашивали за обычную бумажную книгу, а не за кристалл знаний.
Однако, придя в себя, Байрон не позволил огромной радости затуманить свой разум.
Не обращая внимания на взгляды Корена и Элины, которые подгоняли его с ответом, Байрон спокойно произнес:
«Наставница, я видел эту книгу в библиотеке, она стоит сто пятьдесят магических камней, а у вас...»
Изольда отмахнулась: «Я понимаю, к чему ты клонишь. Не бойся, я не стану бросать вызов авторитету академии ради тебя, и тебе не нужно беспокоиться, что школа станет чинить тебе неприятности».
«Поскольку эту книгу написала я, у меня есть право назначать цену и определять условия распространения, да и стоимость продажи в академии устанавливаю тоже я».
Услышав это, Байрон посмотрел на спокойное и утонченное лицо Изольды, дернув уголком рта, и не знал, что и сказать.
Раз уж Изольда сама так сказала, ему больше нечего было добавить, и он тут же достал свою платежную карту, расплатившись магическими камнями за книгу.
Увидев это, Изольда протянула кристалл знаний Байрону: «Теперь эти знания принадлежат тебе».
Байрон с улыбкой кивнул, взял кристалл знаний и спросил:
«Наставница, я хочу узнать, что из себя представляет истинный зельевар и как им стать. Я готов заплатить соответствующую цену».
Байрон уже расспрашивал Элизу насчет истинных зельеваров, но так и не получил ответа.
Причина была проста: этот ответ принадлежал не Элизе, а ее наставнице, и она не имела права разглашать его.
Стоило ему произнести это, как Корен и Элина тоже с любопытством уставились на Изольду в ожидании ответа.
Хотя их талантов в зельеварении было недостаточно, они все же кое-чему научились, поэтому им, естественно, были интересны подобные тайны зельеварения.
Изольда бегло окинула их взглядом, и ее алые губы шевельнулись.
«Раз уж вы все хотите знать, я могу вам рассказать. Что же касается платы, то она не нужна — это не такая уж важная информация, считайте это моим дополнительным уроком для вас».
Услышав это, все трое испытали огромную радость и с надеждой посмотрели на Изольду.
Изольда продолжила: «В мире волшебников существует союз, основанный дюжиной великих существ, достигших вершины мастерства в зельеварении. Этот союз называется Союз Зельеваров».
«А истинный зельевар — это титул, который зельевар получает после прохождения экзамена Союза Зельеваров».
«Получение этого титула также означает, что вы вступаете в Союз Зельеваров и получаете доступ к некоторым его благам: например, можете узнавать о передовых исследованиях в области зелий, покупать знания о зельеварении, участвовать в ярмарках, проводимых зельеварами...»
Услышав это, Байрон загорелся огромным интересом к тому, чтобы стать истинным зельеваром.
Он уже столько времени находился в академии волшебников и прекрасно знал, что общие базовые и продвинутые знания уровня учеников можно купить через академию или за магические камни.
Однако даже некоторые исследовательские достижения ученического уровня, передовые знания и сокровенные сведения находились в руках наставников, и добыть их было невероятно трудно.
Что уж говорить о знаниях уровня истинных волшебников и новейших результатах исследований.
Если вступить в этот Союз Зельеваров, это не только поможет в получении знаний, но и позволит Байрону быть в курсе происходящего во внешнем мире.
А это было самым главным. Не стоит забывать, что Академия Тёмной Эрозии располагалась на самом северном полуострове Континента Волшебников, и ее можно было назвать глушью из глушей.
«Что касается того, как стать истинным зельеваром, я уже говорила: нужно сдать их экзамен».
«Экзамен состоит из трех частей».
С этими словами Изольда подняла три пальца.
«Первая — это проверка теоретических знаний, эта часть дается проще всего».
«Вторая — практика. Необходимо за ограниченное время успешно сварить три зелья ученического уровня из числа тех, что выберет экзаменатор».
«Подавляющее большинство людей заваливают именно этот этап. В конце концов, никто не способен изучить абсолютно все ученические зелья, всегда найдется одно или два, которых вы не знаете».
«Поэтому здесь все зависит от вашего таланта и способности к обучению».
Услышав это, все трое присутствующих судорожно втянули воздух. Они никак не ожидали, что уже на втором этапе сложность окажется такой высокой, не говоря уже о третьем...
Изольда продолжала без промедления: «Третья часть проверяет талант и созидательные способности в зельеварении».
«Экзаменатор выдает случайный рецепт ученического зелья, и его нужно усовершенствовать и оптимизировать за ограниченное время».
«Таковы все требования экзамена для получения статуса официального истинного зельевара, сертифицированного Союзом Зельеваров».
Заметив выражения лиц Байрона и остальных, Изольда редкостно мягко попыталась их утешить:
«Элина, вам с Кореном не стоит так расстраиваться. Для вас этот вопрос вообще не должен стоять».
Элина и Корен услыхали это, и их взгляды стали обиженными.
«Что до тебя, Байрон, тебе тоже не стоит слишком спешить. На самом деле подавляющее большинство волшебников сдают экзамен и становятся истинными зельеварами только после того, как сами превращаются в истинных волшебников».
«Лишь малая часть выдающихся по таланту волшебников способна пройти экзамен на ступени ученика волшебника, и все они впоследствии становились прославленными мастерами зельеварения».
С этими словами Изольда посмотрела на Байрона: «Так что, Байрон, если ты станешь истинным зельеваром после достижения ранга истинного волшебника, этого будет вполне достаточно, и это полностью оправдает мои ожидания».
Байрон задал встречный вопрос: «А вы, наставница, на каком этапе стали истинным зельеваром?»
Изольда не дала прямого ответа на этот вопрос Байрона, но на ее лице появилась редкая легкая улыбка, и она предпочла промолчать.
При виде этого зрачки Байрона внезапно сузились.
В то же время в его голове возникло еще одно сомнение.
Раз дело обстоит так, почему Изольда работает наставницей в такой глухой академии волшебников, как Академия Тёмной Эрозии?
Однако Байрон не стал задавать этот вопрос вслух и не посмел бы.
Покинув башню наставницы, Элина потащила Корена и Байрона в сторону жилого района.
Вообще-то Байрон хотел отказаться, ведь у него были и другие дела.
Однако, будучи в одиночестве и не обладая достаточной силой, Байрон совершенно не мог вырваться из хватки Элины и был вынужден смириться со своей участью.
Байрон беспомощно произнес: «Элина, ладно, отпусти меня, я же иду, довольна?»
Корен тоже поспешно закивал, показывая, что полностью согласен.
Увидя это, Элина довольно кивнула и отпустила обоих.
«Вот так бы сразу. Я угощаю вас ужином, хочу как следует отпраздновать ваш успех, а вы еще и отнекиваетесь».
Услышав слова Элины, Байрон и Корен переглянулись, и на их лицах одновременно застыли горькие улыбки.
Было бы все так просто, как она говорит.