Чтобы защитить Моён Соль от Намгун Хви.
Чтобы раскрыть истинные намерения Намгун Хви.
...И потому, что я немного опасался, как бы Моён Соль не обнажила меч при виде этой проблемной женщины, Намгун Е, и не набросилась на пациентку.
Мы решили замаскировать другую женщину — Тан Юри.
И сейчас Тан Юри превратилась в Моён Соль.
От цвета волос до мельчайших деталей — внешне она стала точной копией Моён Соль.
Конечно, если бы их поставили рядом или попросили меня закрыть глаза и угадать, кто настоящая, я бы уловил едва заметные различия. Но те, кто не знал этих тонкостей, ни за что не смогли бы раскусить маскировку Тан Юри.
Как вообще удалась подобная маскировка?
Я использовал Пилюлю Экстремального Ян.
Если точнее, я заставил Тан Юри «всем сердцем пожелать принять облик Моён Соль», а затем скормил ей Пилюлю Экстремального Ян.
Но разве это было так просто?
Какой бы красавицей ни была Моён Соль, разве Тан Юри не была столь же уверена в собственной привлекательности?
— Л-лекарь, если вы позволите, я разрешу вам прикоснуться ко мне... через одежду.
— О-хо-хо!
— Это сейчас вообще человеческий голос был?..
Вот на какие жертвы пришлось пойти Моён Соль.
— И это всё, что нужно? Хм...
— Если ты сыграешь свою роль и поможешь вывести отца и дочь Намгун на чистую воду, я устрою тебе свидания с пациентками, страдающими от Синдрома Разорванных Меридианов. Включая Намгун Е. Ты сможешь соблазнить их.
— О-о. А вы умеете находить подход к людям. Хи-хи-хи.
Сделка состоялась.
Тан Юри жаждала поиграть с огнем с невинными девами и согласилась на превращение, посчитав его лишь «этапом» на пути к желаемому.
Это можно назвать обходным путем использования чуда Пилюли Экстремального Ян, которая исполняет самые сокровенные желания.
В этом смысле нынешнее лицо Тан Юри действительно принадлежало Моён Соль — по крайней мере, тому образу, который она могла подолгу и пристально разглядывать...
«Поверить не могу, что молодая госпожа Моён способна на столь зловещую ухмылку».
Знай я заранее, что Тан Юри станет корчить такие рожи с лицом Моён Соль, я бы еще сто раз подумал.
Повисла тишина.
— Что случилось? Почему вице-глава вдруг замолчал?
— Да нет, ничего... Забудь. Давай закроем тему.
Моён Сан махнул рукой и выпрямился.
— В любом случае, кого из этих пяти пациенток ты выберешь первой? Как я уже говорил, ты волен решать сам, не оглядываясь на интересы Поместья клана Моён.
— Хм...
— Можешь принимать решение так, будто ты на моем месте или на месте Лидера Альянса Мурим. Выбор за тобой, а мы, Моёны, разделим с тобой всю ответственность и последствия.
— Что-то мне сразу потяжелело от такого груза ответственности.
Я сказал это в шутку, ведь всё было решено еще в тот миг, когда я изучил сведения о больных.
— Сделаем так.
— Так быстро?
— Да. Я мог бы привести множество других критериев, но, как и следовало ожидать, решение, принятое мной как лекарем, будет самым точным.
И дело не в том, что оно «не ошибочно».
Для лекаря не ошибаться — вещь естественная. Он обязан точно определить болезнь и найти решение.
— Этот порядок верный.
— Хм.
— Тебе всё-таки тяжело?
— С чего бы?
Моён Сан выписал имена пациенток на отдельный лист в том порядке, который я указал.
— Спрошу на всякий случай: ты ведь ничего не перепутал, порядок не обратный?
— Да. Самая первая здесь. А последняя... вот.
Произнося слово «последняя», я взял лист с данными одной из пациенток.
— Намгун будет последней.
***
[Вскоре после этого. Ляодунский филиал Альянса Мурим. Кабинет главы филиала.]
— Ну и дела...
Новоиспеченный глава Ляодунского филиала Альянса Мурим, великий мастер по прозвищу Меч Сверкающей Молнии Нам Гунхён, невольно вздохнул, опускаясь в роскошное кресло своего кабинета.
— Неужели такова воля Моёнов?
На его вопрос никто не ответил.
Будь в комнате хоть кто-то из Поместья клана Моён, он мог бы попытаться надавить на них или расспросить, но ему прислали лишь сухое извещение.
Очередь, в которой пациентки должны были войти в главные ворота Поместья клана Моён и явиться в Медицинский Зал.
Поскольку в день принимали строго по одному человеку, клан Моён сам определил последовательность и уведомил Ляодунский филиал Альянса Мурим.
Главе филиала оставалось принять лишь одно решение.
Поступить как истинный чиновник — безукоризненно исполнить свои служебные обязанности.
Подавить собственные сомнения, а если кто-то спросит: «Почему именно такой порядок?!» — просто зачитать причины, указанные в извещении, и ответить: «Если вам так любопытно, идите и спросите у клана Моён».
И все же сама необходимость разбираться с этим казалась сущей головной болью.
— Это из-за старых обид или причины действительно веские?
Очередь, которая слегка противоречила здравому смыслу.
Очередь, которая никогда бы не возникла, учитывай они положение Девяти Школ и Одной Банды, Пяти Великих Кланов или простое старшинство.
Кстати, этот список не имел отношения к личным связям или обидам самого Нам Гунхёна, так что подозрений в духе «А не пропихнул ли Нам Гунхён своих дружков вперед?» возникнуть не могло.
И всё потому, что...
— Меч Сверкающей Молнии!
— ...О, неужели это глава Зала Шести Цветов? Проходите.
Пока глава филиала Нам Гунхён предавался размышлениям, в его кабинет без предупреждения ворвался его давний заклятый враг — Клинок Сверкающей Молнии Хёк Вихван.
Поскольку оба владели схожими боевыми искусствами, они вечно мерились гордостью и задирали нос друг перед другом.
Они были непримиримыми соперниками, чьи частые стычки породили немало слухов на просторах Мурима.
— Я слышал, лечение займет пять дней!
— С чего это ты вдруг заговорил так вежливо? На тебя не похоже...
— Прошу тебя, умоляю, поступи честно, как и подобает праведному мастеру!
Клинок Сверкающей Молнии Хёк Вихван склонил голову.
— Пожалуйста, сделай так, чтобы моя дочь получила лечение вовремя!
— ...Для начала присядь. За тобой люди идут.
— Послушай, неужели...
— Твои расспросы прямо сейчас как раз и могут вызвать ненужные подозрения, так что просто сядь.
Глава филиала Нам Гунхён махнул рукой, указывая на свободное кресло, и Хёк Вихван с недоверчивым видом уселся.
— Четвертая с начала... Моя дочь ведь не окажется в самом конце, спустя четыре дня?..
— Ха-а-а.
— Вздох?! Т-только не говори, что всё еще хуже?!
— Глава Зала Шести Цветов, держите себя в руках.
— Верно. Разве мы все здесь не отцы?
Следом вошли глава Школы Нефритовой Горы и глава Школы Стальной Иглы.
Они тоже были отцами, чьи дочери угасали от Синдрома Разорванных Меридианов.
Более того, у главы Школы Нефритовой Горы этим недугом страдали дочери-близнецы, так что Хёк Вихван прикусил язык, не смея жаловаться.
— Но куда важнее...
— Вы припозднились.
Словно выждав идеальный момент, в кабинет неспешно вошел Намгун Хви, глава клана Намгун, заложив руки за спину. Все присутствующие тут же выразили ему почтение.
— Давненько не виделись, Меч Сверкающей Молнии. Должно быть, путь от Южного моря сюда выдался нелегким.
— Не думал, что мы встретимся при таких обстоятельствах.
— ...М-м?
Намгун Хви нахмурился, заметив холодность Нам Гунхёна.
— Что-то не так?
— Перейду сразу к делу. Я объявлю порядок лечения, присланный из Поместья клана Моён.
— ???
Лицо Намгун Хви исказилось от недовольства, а остальные присутствующие принялись переглядываться.
— Зал Шести Цветов. Младшая сестра из Школы Нефритовой Горы. Школа Стальной Иглы. Старшая сестра из Школы Нефритовой Горы. Поместье клана Намгун.
— Что?..
— Таков порядок лечения.
Повисла тишина.
Хотя Нам Гунхён сам развернул бумагу и зачитал имена, собравшиеся в кабинете не могли поверить своим ушам.
— Что... что ты сейчас сказал?..
— Завтра первыми ворота Поместья клана Моён пересечет дочь главы Зала Шести Цветов. За ней последует младшая из близняшек Школы Нефритовой Горы, затем старшая дочь главы Школы Стальной Иглы, после нее — старшая из близняшек Школы Нефритовой Горы. И последней... вторая дочь из Поместья клана Намгун. Очередь определена именно так.
— Что за...
— Да как ты смеешь! — взревел Намгун Хви, подобно разъяренному льву. — Как клан Намгун может быть последним?!
— Я ожидал подобной реакции. Но криками делу не поможешь, порядок не изменится. Взгляни сам и делай выводы.
Нам Гунхён протянул лист. Намгун Хви единым движением выхватил его и пробежал глазами по строчкам.
— ...Что?
Стоило ему дойти до последней фразы, как его лицо окаменело.
— У великого главы клана Намгун может быть свое мнение на этот счет, но, поскольку все мы принадлежим к праведному Муриму, просим проявить понимание, — продолжил Нам Гунхён, изо всех сил сдерживая ухмылку. — Очередь составлялась не по времени прибытия в Замок Ляодун. И не на основе боевого мастерства, силы фракций или старых счетов с кланом Моён.
— Это...
— Здесь учитывалось исключительно «решение лекаря».
Тук, тук, тук.
Нам Гунхён постучал пальцами по столу.
— Сначала самые тяжелые. Сначала те, кто находится в критическом состоянии. Лидер Альянса дал мне четкое указание: что бы ни случилось и с кем бы мы ни имели дело, наш филиал обязан уважать и выполнять волю клана Моён... и в особенности лекаря Сок Му Воля.
— Да как он смеет!..
— Лекарь не выбирает пациентов по статусу. Разница всего в один день. Самое большее — вам придется подождать четыре дня, и ваша дочь получит лечение. Конечно, возможны задержки в зависимости от состояния каждого больного...
— Я сейчас же отправлюсь в Поместье клана Моён! — прошипел Намгун Хви, швырнув бумагу на стол. — До сих пор я терпел, но...
— И еще кое-что. Вице-глава Моён Сан передал одну просьбу.
— Этот ублюдок?..
— Любой, кто устроит беспорядки из-за этого решения...
Нам Гунхён на мгновение замялся, словно сомневаясь, стоит ли озвучивать эти слова, но быстро взял себя в руки и продолжил:
— ...будет немедленно передан властям и окажется за решеткой.
Повисла тишина.
— Я понимаю вашу тревогу за дочь, но прошу вас успокоиться. Разве мы все не принадлежим к праведному Муриму? А для таких людей...
Нам Гунхён ухмыльнулся.
— Разве Дракон Медицины Сок Му Воль не написал собственноручно: «Жизнь пациента превыше всего»?
***
Никакой личной предвзятости — я просто распределил больных по степени тяжести.
«Мой учитель всегда говорил».
«Сначала экстренные пациенты».
Потому что именно так и должен поступать лекарь.