# В этот момент на горе Хуашань.
— Глава школы, Чжуннань обнажила мечи и устремилась туда, где остановились Моён. Что нам делать?
— Мы не должны ничего делать.
На вопрос своего старшего ученика глава школы, Хёнхва-дэса, тихо ответил, сидя со скрещенными ногами.
— Выбор Чжуннань — это их собственное бремя. Хуашань не должна вмешиваться.
— Но разве мы не приняли их милость?
— Отплатить за милость — не значит просто размахивать мечом перед людьми.
Старший ученик Хуашань склонил голову набок от слов главы.
— Ученик не совсем понимает слова учителя.
— Мурим изменился. Подобно тому, как Чжуннань приняла спящих агентов Демонического Культа и устремилась к переменам, Хуашань тоже изменилась, приняв лекарство Моён.
— Мы... изменились?
— Да. Если Чжуннань желает идти по пути глубокого погружения в мирские дела, то Хуашань пойдет по пути даосов, которые не вмешиваются в мирскую суету и постигают Путь на горе.
Даос Хёнхва лично обнажил свой меч и встал во дворе обители.
— Лекарство, которое дали нам Моён, было возможностью сохранить нашу последнюю гордость в мирском мире. Если мы опьянеем от этой славы и снова попытаемся сразиться с Чжуннань, стремясь стать первейшей школой Шэньси, это лекарство в конечном итоге превратится в яд, который разрушит нас изнутри.
С тихим звоном клинок покинул ножны.
Тонкая энергия начала струиться от меча даоса Хёнхва.
— Хуашань продолжит свои традиции как школа Мурима. Как и в прежние времена, когда придет срок, мы обнажим мечи и выступим во имя справедливости, карая неправедных своим оружием в процессе нашего самосовершенствования.
— Это...
— Однако направление немного изменится.
С резким свистом даос Хёнхва нанес мощный колющий удар вперед.
— Мы не станем бездумно убивать демонических мастеров боевых искусств, как не станем и бездумно отсекать руки и ноги тем, кто творит несправедливость.
— Это... принцип отказа от убийства?
— Нет. Это принцип верховенства закона.
— Закона...
— Не закона Мурима, а обеспечения наказания в соответствии с государственным законом. Когда кто-то бездумно вредит простому люду с помощью боевых искусств, а местный пристав не может дать отпор, праведные герои Хуашань выступят вперед и сразят этого злодея.
Меч даоса Хёнхва точно устремился вниз, прямо туда, где у мастера боевых искусств должен находиться Нижний Даньтянь.
— Мы будем разрушать их Даньтянь, чтобы наказать как людей Мурима, и помогать властям вершить правосудие над злодеем, отправляя его в темницу или казня от имени государства. Такова будет роль Хуашань в эту новую эпоху, когда Альянс Мурим исчезнет.
— ...Вы хотите сказать, что школа будет существовать исключительно за счет праведности и героизма? Но ведь для этого Хуашань нужно...
— Какой смысл даосам жаждать богатства?
— Глава.
Лицо старшего ученика исказилось.
— Праведный героизм, благородные поступки, владение мечом и накопление сил ради этой самой справедливости — все это в конечном итоге требует полных амбаров.
— Мальчишка. В тебе уже проглядывают качества главы Финансового Зала. Да, глава школы, естественно, должен учитывать и практические вопросы.
Глава школы широко взмахнул мечом, одновременно выполняя шаги.
— Я уже в какой-то мере продумал эти вопросы. Мастера Хуашань будут добывать рис, чтобы прокормить школу, получая плату за обучение от тех, кто приходит постигать боевые искусства.
— Вы хотите расширить тренировочные залы?
— Не просто тренировочные залы.
Глава вонзил меч в землю, а затем принял стойку для прямого удара кулаком.
— Как бить кулаками. Как быстро бегать. Как регулировать дыхание. Включая внешнее закаливание тела, это станет местом, где обучают базовым «боевым искусствам», чтобы укрепить выносливость каждого и помочь им стать сильными приставами.
— Вы имеете в виду боевые искусства, а не боевые техники?
— Да. Поскольку мы не станем бездумно обучать внутренней энергии, серьезных ограничений на преподавание не будет. А так как это боевые искусства, а не боевые техники, суть Хуашань не утечет наружу.
Глава стремительно заскользил по двору, выбрасывая руки вперед и назад, словно в танце.
— Люди будут изучать техники самообороны, чтобы защитить себя от злодеев, и осваивать способы выживания в схватках с дикими зверями.
— Но ведь могут найтись и те, кто обучится боевым искусствам Хуашань, а затем пожелает стать чиновником.
— Тогда этому нужно будет только радоваться. Праздновать. Вместо того чтобы взращивать первейшего мечника Шэньси, разве не должны мы теперь больше радоваться «государственным чиновникам из школы Хуашань»?
В тот момент, когда глава взмахнул рукой, подобно мечу...
— Хуашань станет обителью знаний.
С тихим шелестом, словно распустились алые цветы сливы и их лепестки разлетелись по ветру, красная энергия сорвалась с ладони главы школы и устремилась вниз, к подножию Хуашань.
— Хуашань останется прежней, но семена Хуашань, унесенные ветром, пустят корни на совершенно новой почве в мирском мире. Таков будет путь, по которому пойдет Хуашань в эту новую эпоху, когда Мурим исчезнет.
Старший ученик молча стоял, обдумывая услышанное.
— Конечно, кто знает, что произойдет в твоем поколении. Если ты посчитаешь путь Хёнхва неверным, ты сможешь стать главой школы и изменить его заново.
— Учитель.
— Но помни одно.
Глава собрал свою энергию и выпрямился.
— Когда будущие поколения вспомнят имя Хуашань, где и как расцветут ее цветы сливы? Всегда храни это в своем сердце.
— Я понял. ...Учитель?
Но ответа не последовало.
— Учитель? Учитель?!
Порыв ветра пронесся над обрывом.
На вершине утеса никого не осталось.
Последний лепесток цветка сливы, устремившийся прямо вперед, рассеялся на ветру, улетая вместе с бризом к бескрайним землям.
***
Хуашань решила позволить тем, кто пришел к горе, пропитаться ее цветом на самой вершине.
Что же тогда насчет Чжуннань?
— Показав себя столь достойно против Хуашань, вы действительно бросаете вызов небу, до которого не можете дотянуться?
Людей, бросающих вызов, называют прекрасными.
Но вызов невозможному люди зовут глупостью — в этом нет ни романтики, ни прогресса, ни дерзости.
— Кха, кхе, ха...
— Это...
— Думаю, теперь все всё поняли.
На крыше зала Моён Соль вложила меч в ножны, не пролив ни единой капли пота.
— Какими бы талантливыми вы ни были, вам меня не превзойти.
Когда сирот собирали в качестве спящих агентов, хватали не кого попало.
Отбирали одаренных детей и собирали их в одном месте, а те из них, кто беспощадно выжил, выросли в спящих агентов и вышли в Мурим.
— Вы не можете забрать у меня любимого силой, так какой же способ вы используете теперь, чтобы увести у меня лекаря? Смертельный яд? Богатство? Или связь из-за былых совместных страданий?
— Ах ты...!
— Если вы думаете, что лекаря можно было этим поколебать, он бы уже давно покинул поместье клана Моён и ушел куда-нибудь еще. Или бросил бы меня, и я бы умерла.
Моён Соль твердо заявила спящим агентам Чжуннань, которые злобно смотрели на нее снизу вверх.
— Причина, по которой он оставался в клане Моён около трех лет, заключалась вовсе не в приказах Небесного Демона.
Причина, о которой я ей рассказал.
— Эти три года исследований день и ночь, чтобы хоть как-то спасти свою первую любовь... Это время и усилия сотворили чудо.
— Кха-ах!!
Немного неловко, но ведь это правда, так какая разница?
К тому же нет меча сильнее, чем правда.
— Л-ложь...! Не может это быть первой любовью...!
— Нет. Это именно первая любовь. Я была его первой любовью, а он — моей. Мы действительно стали друг для друга первыми во многих вещах.
С глухим стуком спящие агенты один за другим опустились на колени и склонили головы.
Их мечи были сломаны уже давно, но теперь оказались разбиты и их сердца, так что воли к борьбе у них больше не осталось.
— Старший ученик Чжуннань, забирай своих младших сестер и уходи. И больше никогда не доставляй Моён подобных неудобств. Было бы тебе приятно, если бы друзья детства мужского пола крутились вокруг твоей жены и докучали ей?
— ...Чжон Ринам был недальновиден, молодая госпожа.
Чжон Ринам сложил ладони в вежливом поклоне и глубоко поклонился.
— Как человек, поддерживающий их любовь, я не мог заставить себя сказать им сдаться и отпустить все.
Моён Соль промолчала.
— Полагаю, теперь мысли у всех изменились. Но... действительно ли все в порядке?
— Что ты имеешь в виду под «в порядке»?
— Если они встретят других мужчин и заведут детей, тогда...
— Все в порядке. Нет, здесь не о чем сожалеть.
Я открыл окно и ответил напрямую.
— Будете ли вы встречаться с новыми людьми, рожать от них детей или станете чьими-то женами — я не почувствую ни сожаления, ни грусти. Напротив, это будет радостно.
Лица спящих агентов, смотревших на меня, начали дико искажаться.
— Я просто благословлю тех, кого спас, за то, что они преодолели смерть, создали новую жизнь и обрели семьи.
— Неужели, неужели...!
— Я ясно скажу вам всем и открыто объявлю всему миру.
Я протянул руку к Моён Соль, и она, высоко подпрыгнув, одним махом перемахнула через окно прямо в мои объятия.
— В этой жизни моя единственная женщина — молодая госпожа Моён.
— Лекарь...
Я поцеловал Моён Соль на глазах у всех и закрыл окно.
Снаружи донеслись звуки удушья и харканья кровью, но мне было совершенно все равно.
— Ты искренен?
— Насчет чего?
— Насчет всего, что ты сказал.
— Разве я когда-нибудь был неискренен с вами, молодая госпожа?
Я указал пальцем вниз.
— Разве здесь нет доказательства моей искренности?
— Мне придется это проверить.
Моён Соль ухмыльнулась и толкнула меня к кровати.
— Из-за них ли ты так разгорячился, или...
— Вид того, как ты подавляла их, взмахивая мечом. Я влюбился в тебя еще раз, глядя на это.
— Что ж, чтобы проверить это...
Меня повалили на кровать, и Моён Соль, забравшись на меня сверху, схватила за воротник.
— Мне тоже нужно поставить четкое клеймо.
— Клеймо?
— Да. Чтобы все в мире знали, что мы не просто любовники, а муж и жена.
— Погоди. Неужели ты...
— Тсс.
Моён Соль прижала указательный палец к моим губам, а затем опустила лицо.
— Прямо сейчас, если ты этого пожелаешь... оно может исполниться?