Прошел еще один месяц.
Альянс Мурим практически прекратил свое существование. Сохраняя лишь формальную структуру, на деле он полностью развалился. Школы больше не цеплялись за Альянс Мурим, а отчаянно искали способы выжить самостоятельно.
— Глава, теперь, когда Альянс Мурим рухнул, что нам делать?
— Мы ничего не можем сделать, ученик. Иди принеси каких-нибудь закусок.
Но пуще всего они спорили из-за имущества, которым владел Альянс Мурим.
— Нет ни Лидера Альянса, ни стратега, ни главного администратора! Но богатства, которые они оставили, все еще лежат на складе Альянса Мурим!
— Казначей сбежал с векселями, выписанными на имя Альянса Мурим!
— Что?! С ума сойти! Он снял все деньги, которые Альянс Мурим держал в банке, и скрылся? Как... как он мог так поступить?! В погоню за ним!
Когда человек, отвечавший за финансы Альянса Мурим, посреди ночи скрылся со всеми векселями, разыгрался настоящий фарс: мастера со всего боевого мира бросились ловить беглеца поодиночке, позабыв о каком-либо порядке.
Даже когда из резиденции Альянса Мурим начали воровать сокровища и мебель, никто не попытался это остановить. Альянс растаскивали по кусочкам, разбирая даже сами здания.
— Снаружи довольно шумно.
Тем временем в Замке Ляодун царил покой.
— Ну, с чего бы в Ляодуне подниматься шуму?
— Любого смутьяна тут же арестуют.
— Ни один человек в здравом уме не посмеет бесчинствовать в Замке Ляодун.
Хотя именно клан Моён послужил толчком к событиям, потрясшим весь боевой мир, сами они не совершили ничего предосудительного. Хаос, охвативший Центральные Равнины, обошел Замок Ляодун стороной.
— Мне с самого начала не нравились эти мастера, расхаживающие с мечами на поясе. Кем они себя возомнили, правительственными солдатами?
— Они ведь могут внезапно выхватить оружие и зарубить кого-нибудь, верно? Так что все правильно. Да, именно. С какой стати им разгуливать по улицам с мечами?
Если мастера боевых искусств несли с собой хаос, их просто переставали впускать в Замок Ляодун, а если они все же устраивали беспорядки, у них конфисковывали оружие.
Строго говоря, мечи никто не отбирал. Вместо этого стража просто запретила проходить через городские ворота с клинком на поясе, введя систему сертификации владения холодным оружием.
Для тех, кто расхаживал по Замку Ляодун с мечами на поясе, губернатор Ляодуна по императорскому указу ввел «систему сертификации».
Желающие войти в Замок Ляодун с оружием должны были официально получить разрешение от губернатора Ляодуна.
Что происходило, если кто-то носил меч на поясе без лицензии и разрешения? Тут же являлись приставы для разбирательства или правительственные солдаты, чтобы арестовать нарушителя.
— Погодите, а как же Пакт о ненападении?
— Странно как раз то, что вы разгуливаете с мечами по улицам, где ежедневно проходят тысячи людей.
— Если вы откажетесь сотрудничать со следствием, мы арестуем вас как подозрительную личность.
— Ох, я не могу резать государственных чиновников!..
— Сделай ты это, и за твою голову тут же назначат награду по всем Центральным Равнинам.
Мастера боевых искусств не были круглыми дураками, поэтому они не стали противиться решению властей и вести себя безрассудно.
— А-а-ах! Как смеют эти жалкие чиновники, бездари, даже не нюхавшие боевых искусств, связывать руки мне, Джу Мугану, мастеру Техники Меча Свисающей Нити?! Недопустимо! Плевать на награду за мою голову, я убью этих правительственных ублюдков, посмевших меня унизить!
Конечно, находились и те, кто закатывал истерики. Стоило приставам накинуть веревки на их запястья, как они впадали в ярость и устраивали потасовку.
— Думали, без меча я не смогу применить боевые искусства?! Попробуйте-ка «Невидимый Меч» Техники Меча Свисающей Нити... Кха-а-ак!
— Обычная кулачная техника. Вы в порядке, пристав Им?
— Ох, спасибо за помощь клану Моён.
Впрочем, всех буянов быстро усмиряли.
— Моён!! Вы стали цепными псами правительства?!
— Псами? Мы лишь сотрудничаем с властями, помогая ловить нарушающих покой мастеров.
Ведь именно клан Моён вызвался помогать властям задерживать тех, кто злоупотреблял своими боевыми навыками.
Благодаря этому в Замке Ляодун почти не случалось происшествий по вине заезжих мастеров.
Смутьяны не только терпели позор, когда их утаскивали стражники, но и отправлялись за решетку, где несли реальное наказание. В особо тяжелых случаях им и вовсе разрушали Даньтянь.
Кое-кто кричал, что «клан Моён заходит слишком далеко», однако в самом Замке Ляодун имя «Моён» стало пользоваться даже большим уважением, чем имя самого губернатора Ляодуна.
Даже пожилые крестьяне, которых раньше совершенно не заботил мир боевых искусств, прониклись глубоким почтением к клану Моён, ощутив на себе плоды их лекарских трудов.
«Значит, если я приложу этот компресс к пояснице, боль уйдет?»
«...Просто выпив это, я смогу победить простуду и сбить жар? Ха, быть того не может».
Из всех начинаний клана Моён наибольший интерес у жителей Замка Ляодун, без сомнения, вызвали «новые лекарства» — множество снадобий, которые клан Моён начал продавать, заняв пустующие лавки и Медицинские Залы по всему Замку Ляодун.
Они находились на совершенно ином уровне по сравнению с прежними эликсирами для укрепления тела. Те духовные снадобья продавались в перламутровых шкатулках, за которые приходилось выкладывать горы серебряных монет.
Съешь пилюлю — и симптомы простуды отступят.
Приложи мазь — и зажатые мышцы расслабятся, а боль утихнет.
Разотри снадобье по телу — и раны затянутся новой кожей, а организм восстановится гораздо быстрее обычного.
«Клан Моён разработал новые лекарства и продает их жителям Замка Ляодун по бросовым ценам!»
«Новые лекарства? И все же... они стоят не дороже миски лапши?»
«Можно ли мне запастись ими впрок? Если я смогу просто принять лекарство при первых признаках простуды, вместо того чтобы идти к лекарю!..»
Люди постепенно начали осознавать происходящее.
Пусть сила клана Моён как боевой семьи осталась прежней, но их внешний облик определенно изменился.
Если под низ они надевали боевые халаты, а сверху накидывали белые лекарские одежды...
Кто же они теперь — мастера боевых искусств или целители?
Впрочем, как бы то ни было, жители Замка Ляодун с распростертыми объятиями встретили преображение клана Моён. Особенно одно весьма специфическое лекарство.
«Что?! Средство от похмелья?!»
***
[Медицинский Зал клана Моён. Аптека.]
— То, что это средство отлично избавляет от похмелья, еще не значит, что можно пить без меры.
Я пустил в продажу средство от похмелья.
В свое время Демоническому Доктору пришлось создать Пилюлю от Похмелья, которую постоянно требовал Небесный Демон, а теперь я выпустил ее в Замке Ляодун.
Эффект превзошел все ожидания.
Поскольку Небесный Демон каждые две недели поглощал эти пилюли десятками, я настолько набил руку на их изготовлении, что меня уже тошнило от одного их вида. Положи предо мной нужные ингредиенты — и я смешаю их с закрытыми глазами.
Я мог делать их не только в виде пилюль, но и в жидкой форме, так что Замок Ляодун внезапно вступил в небывалую эпоху повального пьянства.
— И правительство еще не ввело сухой закон?
— Сейчас сезон обильного урожая. Говорят, это благословение предков, празднующих союз клана Моён и властей.
Моён Соль, вертевшая в руках компресс от боли в пояснице, ответила с усмешкой.
Хотя сама она не слишком жаловала алкоголь, ей уже довелось лично убедиться в невероятной эффективности этого средства.
— Чем больше людей ищет средство от похмелья, тем больше работы у лекарей и тем больше денег они зарабатывают. Разве это плохо?
— Если мы зарабатываем на лекарском деле, умеренное количество пациентов — это хорошо. Но если рассуждать по-человечески, для лекаря лучше всего, когда работы нет вообще.
Существуют профессии, в которых обилие клиентов радует самого мастера, но вредит обществу в целом.
Лекари относятся именно к этой категории, равно как и оружейники.
— Я выпустил это средство не для того, чтобы плодить алкоголиков, а в надежде помочь тем, кому приходится пить по долгу службы, сохранить здоровье.
— Какая ирония. Средство от похмелья, которое ты начал продавать с благими намерениями, наоборот, подталкивает людей к выпивке. И более того...
Моён Соль похлопала по кошельку на поясе и слабо улыбнулась.
— Подумать только, мы заработали квартальный бюджет клана Моён всего за две недели.
И это было чистой правдой.
Клан Моён теперь буквально купался в золоте.
Около семидесяти процентов этой суммы составляла предоплата по договорам на поставку средства от похмелья и плата за товары, которые различные купеческие гильдии обязались предоставить нам взамен на чудо-снадобье.
— Черт побери, лекарь Сок! Как же ты мне нравишься!!
Вице-глава Моён Сан пребывал в неописуемом восторге и без устали заводил новые знакомства.
Как иначе объяснить то, что он лично прихватил пилюлю от похмелья на встречу с губернатором Ляодуна, напился с ним до беспамятства, а затем вручил ее чиновнику?
Стоило лишь поделиться крупицей знаний Демонического Культа, как на нас посыпались горы золота, пока мы преспокойно сидели сложа руки.
— С такими темпами мы сможем покрывать все расходы семьи, просто продавая средство от похмелья. Ха-ха.
— Это так. Но чтобы содержать не только семью, но и клиники, больницы и Медицинскую Академию, нам придется продавать и множество других лекарств.
— Но ты ведь не собираешься продавать их задорого?
— Дорогими должны быть лишь те снадобья, которые заставят богачей раскошелиться. Например, сделать из травяных ингредиентов средство, от которого худеют...
— Лекарь Сок!!
Дверь резко распахнулась, и в комнату вбежала Тан Юри в форме медсестры.
— Случилось страшное!
— Что? Клан Намгун взлетел на воздух?
— Нет, пока еще не Намгун!..
Тан Юри вытерла пот рукавом и с серьезным видом добавила:
— Эти нищие ублюдки донесли на нас властям!
—?..
На клан Моён подали жалобу.
Ответчик: Сок Му Воль.
Обвинение: Самовольная продажа секретного эликсира Союза Нищих — «Пилюли от Похмелья».