Опустилась ночь.
Когда я поил пациентку кровью и давал ей Пилюлю Экстремального Ян, определенно еще стоял день, но время пролетело незаметно, и уже наступила глубокая ночь.
— Вы усердно потрудились, лекарь.
Моён Соль подошла ближе и протянула мне чашку воды.
Вместо ответа я просто кивнул, взял чашку из ее рук и жадно осушил ее.
— ...Фух. Словно заново родился. Молодая госпожа, вы моя спасительница.
— Всего лишь чашка воды?
— Для того, кто умирает от жажды, чашка воды бесценна.
Я указал на пот, покрывавший все мое тело.
Битва против Синдрома Разорванных Меридианов и холодной ци Девяти Разорванных Меридианов Инь длилась несколько часов без перерыва. У меня не было времени даже зажмуриться, не говоря уже о том, чтобы утереть пот или переодеться.
— Вылечив пять настоящих больных с Синдромом Разорванных Меридианов, я наконец все понял. Если я хочу исцелить их как подобает лекарю, мне самому приходится изрядно помучиться.
— Это...
— Но эти мучения необходимы. Иначе в их телах останется холодная ци от Синдрома Разорванных Меридианов, и им придется всю жизнь страдать от последствий.
Я сделал жест, будто полоснул себя по запястью, и пожал плечами.
— Знаете что, молодая госпожа? Хотя Пилюля Экстремального Ян действительно излечивает Синдром Разорванных Меридианов, из-за того, что все они мастера боевых искусств, возникает одно огромное противоречие.
— Противоречие?
— Они хотят, чтобы боль от Синдрома Разорванных Меридианов ушла, но в то же время надеются, что «избыточная холодная ци» останется в их телах, не причиняя боли, и превратится во внутреннюю энергию. В этом и кроется противоречие.
Ситуация, противоречивая во многих отношениях.
Я сложил ладони ковшом, изображая, будто черпаю воду из воздуха.
— Если даньтянь больных Синдромом Разорванных Меридианов выглядит вот так, то иньская энергия, которая растекается по всему телу и вызывает недуг, гораздо сильнее. Что произойдет, если вся эта холодная ци соберется здесь?
— Она перельется через край даньтяня. Если только ее не окажется так много, что она просто разорвет его.
— Вот именно. И здесь возникает проблема. Большинство пациентов, думая «хочу исцелиться от Синдрома Разорванных Меридианов», имеют в виду «хочу избавиться от боли». Но при этом они не желают терять рассеивающуюся холодную ци — силу, которая могла бы стать их внутренней энергией.
— То есть они ненавидят боль, но хотят сохранить внутреннюю энергию?
— Именно из-за этого противоречия даже после исцеления от Синдрома Разорванных Меридианов холодная ци остается в теле. Среди женщин, которые пожелали, чтобы ушла даже холодная ци... оказалась лишь одна из пяти.
Проблема, возникшая из-за того, что пациентки были мастерами боевых искусств.
С этим действительно ничего нельзя было поделать.
— Они лучше кого бы то ни было понимают: только обладая огромной внутренней энергией и достигнув высших царств в боевых искусствах, они смогут принести пользу своей семье. За исключением одной — той, что пожелала избавиться от Синдрома Разорванных Меридианов, даже если ради этого придется лишиться всей внутренней энергии и стать обычной женщиной.
Даже страдая от боли, пациентки продолжали размышлять.
Их истинные чувства, которые они не могли высказать лекарю, сокровенные желания, которые не способна была до конца выведать даже Техника Контроля Души.
— Неужели Техника Контроля Души Демона Души провалилась?
— Нет. Не провалилась.
Была ли Техника Контроля Души Демона Души Я Чхон несовершенной? Вовсе нет.
— Напротив, она увенчалась успехом. Балансируя между инстинктивным нежеланием терпеть боль и стремлением сохранить холодную ци — источник этой самой боли — в качестве внутренней энергии, Я Чхон сумела убедить их «оставить лишь ту иньскую энергию, которую способно вместить тело, а остальное выбросить».
Ее Техника Контроля Души сыграла ключевую роль: она помогала пациенткам быстро засыпать и раз за разом внушала им изгонять из тела ту холодную ци, которую их даньтянь не мог вместить.
— Одним лишь тем, что она заставила их довольствоваться собственным пределом, Техника Контроля Души Я Чхон доказала свою ценность и эффективность. Но главным ее вкладом стало то, что она не допустила непредвиденных перемен.
— Непредвиденных перемен... Ах! Вы имеете в виду резкие изменения в теле?
— Именно. Вроде расширения сознания или увеличения роста.
Я Чхон сделала все, что было в ее силах.
— Пока это не слишком бросается в глаза, побочные эффекты вроде желания стать красивее вполне допустимы. В разумных пределах, конечно.
— Ну, это... вполне нормально. Да.
— Своего рода компенсация за годы страданий от Синдрома Разорванных Меридианов. Отличный предлог. Пусть даже это лишь иллюзия, навеянная Техникой Контроля Души.
Она подавила их жадность как мастеров боевых искусств, а также сумела обуздать их желания как женщин и просто людей с помощью психологического внушения и убеждения через Технику Контроля Души.
— Техника Контроля Души не всесильна.
Однако существовало одно ограничение, с которым не могла справиться даже она.
— Я бы поведал об этом всему миру, но тогда молодая госпожа сгорела бы со стыда, так что я воздержусь.
— И чего же мне стыдиться?
— Того, что, несмотря на ежедневное поглощение моей янской энергии, твоя внутренняя энергия не растет как на дрожжах, вопреки всем законам техник вроде «Восполнения Инь за счет Ян».
— ...Что ж, когда пройдет достаточно времени, об этом вполне можно будет объявить миру.
— Поскольку это никак не связано с Пилюлей Экстремального Ян, у меня нет причин раскрывать этот секрет. Впрочем, неважно.
На примере Моён Соль мы убеждались в этом неоднократно, но другие пациентки не знали об этой «несуществующей проблеме», которую мы не могли раскрыть посторонним.
— Пилюля Экстремального Ян творит чудеса только с физическим телом.
Она способна изменить пол, вернуть волосы, прирастить отсеченное мужское достоинство и даже вернуть к жизни умирающего.
— Но все, что касается внутренней энергии или даньтяня — исключение. Даньтянь ведь не существует в человеческом теле как физический орган.
Сколько бы Пилюль Экстремального Ян человек ни принял, его внутренняя энергия от этого не увеличится.
— Обычные эликсиры или пилюли могут прибавить хотя бы год культивации, пусть даже самую малость, но моя пилюля на это не способна.
Тот, кто внезапно обрел первоклассный даньтянь, не получит разом открытые Средний и Верхний Даньтяни со всеми очищенными меридианами. И тот, чье тело вмещало около двадцати лет культивации, не обнаружит, что его даньтянь вдруг укрепился и может удерживать в шесть раз больше.
Моён Соль сама была тому доказательством.
Если бы Моён Соль думала: «Хочу обладать величайшей внутренней энергией в мире», она бы уже парила в небесах, используя шаги по воздуху.
— Поэтому мне ничего не остается, кроме как непрерывно направлять циркуляцию их ци и лечить их так, чтобы холодная ци, которую не может вместить даньтянь, выводилась из организма.
— А что случилось бы, прими они Пилюлю Экстремального Ян без этой процедуры?
— Холодная ци перестала бы давить на сосуды. Вместо этого она продолжила бы циркулировать по всему телу.
— Разве это не... опасно?
— Возможно, и опасно, но, по крайней мере, боли они бы не чувствовали. Ведь их тела изменились бы так, чтобы больше не испытывать страданий от холодной ци, накопившейся из-за Синдрома Разорванных Меридианов.
— Получается... они просто не смогут чувствовать боль.
— Вот именно. Холодная ци все еще остается в теле, но они теряют способность чувствовать вызванную ею боль.
Осматривая этих пациенток, я смог узнать много нового.
— Это лишь мои предположения, но если они не изгонят холодную ци, которую не вмещает даньтянь, она в конце концов осядет в теле. И тогда либо организм начнет разрушаться без всякой боли, либо даньтяню придется каким-то образом расшириться, чтобы принять эту ци.
— М-м...
— Но худший сценарий — если холодная ци найдет другой выход.
— И какой же...?
— Ребенок.
При моих словах лицо Моён Соль заледенело.
— Даже если их собственный Синдром Разорванных Меридианов исцелен, они не задумываются о том, что болезнь может передаться их детям. Им нужно понять первопричину возникновения этого недуга.
— Дитя, рожденное женщиной с избытком иньской энергии...!
— Именно. Иньская энергия останется в теле матери, а затем перейдет к новорожденному ребенку. Возможно, эта ци не даст младенцу развиваться, а в худшем случае...
Я сделал жест, будто сжимаю что-то в кулаке, и лицо Моён Соль мгновенно помрачнело.
— Что ж, остается лишь надеяться, что до этого не дойдет. Что это лишь пустые опасения. Или же...
— Или же?
— Использовать твой метод.
— Мой метод?
Когда я указал на Моён Соль, она в недоумении склонила голову набок.
— Что же я сделала?
— Знаешь что, молодая госпожа? По сравнению с остальными пациентками, ты была самой одаренной — твой Нижний Даньтянь мог вместить больше всего внутренней энергии. Но важнее то, что твое тело буквально переполняла иньская энергия.
— Ну... Ах.
Прежде чем я успел объяснить, Моён Соль, кажется, обо всем догадалась, и ее лицо напряглось.
— Погоди, неужели...?
— Если ты хочешь, чтобы накопившаяся в теле иньская энергия проникла в даньтянь в ином виде, она, естественно, должна быть нейтрализована.
— П-погоди минутку, лекарь?
— Твое решение пробраться той ночью через окно и наброситься на меня было превосходным. Именно в этом крылся секрет того, как ты смогла достичь Пика.
— Н-нет...
Лицо Моён Соль вспыхнуло пунцовым румянцем.
— Значит, холодная ци в моем теле...
— ...была нейтрализована моей янской энергией. Обретшая гармонию и баланс инь и ян внутренняя энергия превратилась в жизненную силу, которая без всякого вреда для здоровья циркулирует по твоему телу. Иными словами, существует лишь два способа для больного Синдромом Разорванных Меридианов «полностью» освободиться от страданий.
Я притянул Моён Соль к себе и обнял ее.
— Первый — разделить ложе с кем-то вроде меня, кто обладает энергией экстремального ян.
— Ох, это...
— Но мое тело принадлежит лишь тебе одной, так что остальным волей-неволей приходится искать другой путь.
Все еще мокрый от пота, я прижал Моён Соль к себе, укутывая в свои одежды, и заставил ее отступить назад.
— Непрерывно направлять циркуляцию по меридианам и с помощью акупунктуры изгонять холодную ци, пока она вся не покинет тело. Ну так что думаешь?
— О ч-чем?
— О том, что мои чувства к тебе действительно искренни.
Повисла тишина.
— Я лекарь. Я знаю верный способ лечения и прекрасно понимаю, как исцелить пациентов наилучшим образом.
Все было просто.
Точно так же, как мир поначалу заблуждался на мой счет, полагая, будто «одна ночь с Сок Му Волем исцеляет от Синдрома Разорванных Меридианов».
Но я не делал ничего подобного ни с одной женщиной.
Даже зная, что это действенный метод лечения.
— Почему же... ты этого не делаешь?
— Ну...
Раздался глухой стук.
Прижав Моён Соль к стене, я приник своим наполненным янской энергией телом к ее даньтяню, лишая ее возможности пошевелиться.
— Для остальных я лекарь Сок Му Воль, но прежде всего я мужчина, который любит тебя.
Раздался еще один стук.
— И единственная, кого я согласен лечить таким способом — это ты. Любовь моя.