— Ой? Где это я?
К этому времени изрядно испачкавшаяся Седжин обнаружила асфальтированную дорогу, полную благ цивилизации.
Вдоль дороги тянулись ряды больших и маленьких прямоугольных зданий.
— Что же делать…
Эта дорога казалась ей совершенно незнакомой. Седжин отчаянно пыталась найти хоть какие-то знакомые здания.
— Гав!
— Монмуни?
Умной Монмуни понял, что хозяйка заблудилась.
— Гав! Гав!
— Куда ты, Монмуни?
— Гав!!
Монмуни подгонял хозяйку. Он то забегал вперед, то оглядывался, дожидаясь, пока она пойдет за ним.
— Ты нашел, где магазин?!
Повторюсь, Монмуни был очень умным псом. Он был настолько сообразителен, что мог сам указать дорогу заблудившейся хозяйке, но…
— Монмуни… это не магазин…
К сожалению, он не умел отличать магазин от библиотеки.
Готические часы в центре здания на какое-то время приковали взгляд маленьких Седжин. В них было что-то величественное, словно они шептали ей что-то важное.
— Ой, ну ладно. А, времени еще полно, наверное?
Седжин помотала головой, пытаясь определить время по яркому солнцу. Ей бы сейчас домой бежать, но из-за новых впечатлений её внутренние часы окончательно сбились.
— Эх, была не была! Пошли, Монмуни! Давай просто зайдем внутрь!
— М? Ты собираешься зайти туда с собакой?
Ли Джисон, библиотекарь этой библиотеки, заметила Седжин и Монмуни.
Мирная аура, исходившая от Ли Джисон, мягко остановила Седжин. Монмуни, решив, что нашел нового друга, уже вовсю валялся на спине, требуя внимания.
— Ой. А Монмуни нельзя внутрь?
— Прости. В библиотеку с собаками нельзя. Сейчас обеденный перерыв, сотрудников мало, но ты выглядишь такой встревоженной… Может, мне помочь тебе что-то найти?
— А, нет, спасибо. Нам не нужны книги.
— Тогда зачем ты здесь, а…
Ли Джисон осеклась и широко раскрыла глаза.
— Эх. Монмуни, говорят, тебе нельзя. Я же просила тебя не делать глупостей.
— Извините, а можно спросить?
— Да?
Седжин, перестав мучить Монмуни, подняла взгляд на Ли Джисон.
— …Пфф.
Ли Джисон тихонько прыснула, затем присела на корточки, чтобы поравняться с Седжин, и тепло улыбнулась.
«Вот оно что. Так это она».
Она не ожидала, что встретит её вот так запросто.
Она знала, что родители Седжин живут где-то поблизости, но никто не был настолько безрассуден, чтобы пытаться их найти.
«Обычно такое и заметить-то сложно».
Она не знала, какие невероятные методы использовали родители, чтобы вырастить ребенка обычным. Учитывая сияние, исходящее от них, вряд ли бы девочка могла вот так спокойно гулять одна.
— Фу-фу. Хорошо, что ты пошла в маму.
— Что?
— Нет-нет, ничего. Держи, угощайся.
Ли Джисон вложила в руку Седжин шоколадку в форме кролика.
— Вау! Шоколадка! Спасибо!
— Скул-скул.
— Прости, песик. Собакам шоколад нельзя.
Пока Седжин торопливо разворачивала обертку, Ли Джисон убрала листик, запутавшийся в её волосах.
— М-м, сладко.
— Рада, что тебе понравилось.
— Хи-хи, спасибо.
— Какая вежливая и добрая девочка. Но запомни: никогда не бери угощения у незнакомцев, хорошо?
— Всё в порядке! Папа сказал, что если кто-то дает вкусненькое, нужно обязательно поздороваться!
— …Маме, должно быть, нелегко. Ты была по делам?
— А, точно!
Седжин в испуге схватила Монмуни за морду, пока тот пускал слюни на шоколадку.
— Ску-скул.
— Нам же некогда! Монмуни!! Я побежала! Спасибо!
— Видимо, ты очень спешила. Иди осторожнее.
— Н-но!
— М? А, ты, наверное, заблудилась?
Ли Джисон увидела, как Седжин заметно приуныла, и прикусила язык.
— Ну, это, э-э… Хнык.
— А-а. Если пойдешь в ту сторону, выйдешь к начальной школе Старшая школа Хэун. Тебе ведь туда нужно?
Подсказка дороги под видом плохой актерской игры.
— Начальная школа Старшая школа Хэун?! Пошли, Монмуни!!
Малышка, подкрепившись шоколадом, и золотистый ретривер, который уже начал выдыхаться, помчались вперед.
Ли Джисон, наконец рассмеявшись во весь голос, крикнула вслед удаляющейся фигурке:
— Передай папе, что библиотекарь передавала привет!
Услышала она или нет, но Седжин, уже будучи далеко, вежливо поклонилась Ли Джисон и побежала дальше.
— Ах, точно. Может, стоило предупредить её об опасностях?
Вспомнив об этом с опозданием, Ли Джисон почесала затылок.
— Фу-фу. Но с ней всё будет в порядке.
Она вспомнила утренний звонок от Катии. Кажется, какой-то ёкай сбежал в город.
Если она не полезет в совсем уж глухие места, всё будет хорошо. Да и родители вряд ли отпустили бы её без страховки.
— Милашка.
Ли Джисон мягко улыбнулась, вспоминая школьные годы.
* * *
— Ха-а, ха-а, ха-а.
Чин Чхонок тяжело дышала, сжимая телефон. К счастью, она первой связалась с самым надежным человеком.
- Что такое? Что случилось?
— Ха-а… Джуе-сонбэ, Се… Седжин…
- …Седжин?
— У-у, Седжин…!
- Успокойся. Сначала отдышись.
— Фу-у-у.
Чин Чхонок уперлась руками в бока, глядя на дорогу к городу. Она так спешила, что только сейчас заметила развязавшийся шнурок.
- Что с ней случилось? Она что, в бою?
— Нет, не в этом дело.
- Тогда её кто-то похитил? Они хоть знают, чья она дочь?
— Джуе-сонбэ…
- М?
Ситуация была серьезной, но объяснять детали было ужасно неловко.
— Кхм. Кажется, Седжин сбежала в город без моего ведома.
- …….
— Мы давно не виделись, и, видимо, ей стало скучно, раз я с ней не играла.
- …И это всё?
В трубке послышалось цоканье языком. Судя по звукам, собеседница собиралась куда-то бежать, но передумала и поправила обувь.
— Джуе-сонбэ?
- Никак не привыкну к этому обращению. Моя младшая по школе называет меня «мамой», а ты — «сонбэ».
— Пожалуйста, найдите Седжин. Нужно найти её, пока мама и тот извращенец не узнали.
- Сегодня… а, точно. Я зря разволновалась. В конце концов, если бы с ней действительно что-то случилось, та парочка не сидела бы сложа руки.
— Сонбэ!
- Не переживай так сильно.
Щелк.
На этот раз послышался звук открываемой газировки.
Но Чин Чхонок, хорошо знавшая Джуе, поняла, что это звук банки с пивом.
- Чхонок, ты ведь уже на четвертом курсе, да?
— Да? Да, на четвертом, но…
- Сначала ты казалась мне бывалой девчонкой, а теперь мы уже как коллеги по университету. Хотя вместе мы почти не учились.
— …….
- Я иду по профессорской программе, так что и ты давай, готовься к магистратуре.
— Сонбэ! Седжин!
- Сколько ей сейчас лет?
— Восемь… кажется…?
- Ты, должно быть, была очень занята. Идея ведь не пробуждается ровно в восемь лет.
— Ой. А вдруг она пробудила Идею? Нет! Неужели они даже не сказали, что она пробудилась?! Хотя нет, ей всего восемь. Нужно найти её, пока не случилось беды…
- Ладно-ладно. Оставь свои рассуждения на потом и иди ищи. Пока восьмилетних Седжин не устроила переполох.
— Что?
Буль-буль-буль.
Вместо ответа послышался очень характерный для Джуе звук. Чин Чхонок могла представить эту картину с закрытыми глазами.
- Лучше беспокойся о своей учебе, чем о безопасности Седжин.
— …
Получив такой отпор, Чин Чхонок поплелась дальше, едва переставляя ноги.
* * *
— Нашла…
— Гав!
Она нашла пункт назначения, пройдя совсем немного в указанном Ли Джисон направлении.
Это был самый обычный магазин, где всё было как на ладони. Оставалось только зайти и вернуться, пока мороженое не растаяло.
— Монмуни.
— Гав?
— Может, погуляем еще немного?
Ухмылка.
Монмуни в ужасе замотал головой. Он не понял слов, но выражение лица хозяйки предвещало беду.
— Пошли.
— Ску-скул! Ску-скул!
Большая собака, которую тащит маленькая девочка.
Монмуни отчаянно упирался. Жаль, что он не мог просто отцепиться от своей морды, которую держала хозяйка.
— Ску-скул!
Взгляд волочащегося Монмуни упал на сорняк, пробившийся сквозь асфальт.
— Не сопротивляйся!
— …
На сорняке божья коровка сражалась с муравьями, и, как назло, стоило Монмуни взглянуть, как муравьи оторвали ей усики.
— Идем в Начальную школу Старшая школа Хэун! Всё равно со следующей недели я там учусь!
Седжин должна была пойти в Начальную школу Старшая школа Хэун со следующей недели.
Это показывало, сколько усилий приложили родители, чтобы скрыть связь с дочерью.
Никто на улице не обращал на неё внимания, и если бы злодеи знали, кто она такая, она бы не смогла так свободно разгуливать по улицам.
— Гав…!
Седжин и Монмуни без труда добрались до Начальной школы Старшая школа Хэун. Почуяв запах знакомых, Монмуни отчаянно заперебирал лапами.
— Хи-хи. Ты и сам хотел туда пойти, да?!
— …Гав.
У главных ворот стоял охранник.
Седжин, уже вошедшая во вкус приключений, попыталась перелезть через забор, хотя её никто не просил.
— Эй? Ты что там делаешь?
Голос звучал так, будто его оттачивали до остроты бритвы. Харизма взрослого человека пресекла попытку побега Седжин.
— Гав!
— Эта собака… той парочки…
— О! Это Монмуни?!
Монмуни, увидев спасителей, повалился на спину, прося помощи. Это была пара: мужчина с острым взглядом, поправляющий очки, и женщина с утонченной красотой.
— Ты… Седжин?
— Седжин?
Услышав вопрос взрослых, Седжин вжалась в плечи и застыла.
— А, з-здравствуйте.
— О, ну надо же, ну надо же.
Юн Аён подбежала и обняла Седжин. Девочка наслаждалась теплом Юн Аён, но не могла отвести взгляд от пронзительных глаз Пён Гиёна.
Пён Гиён, жутко улыбнувшись, засыпал Седжин вопросами.
— Что ты здесь делаешь одна? Где мама? Где папа? Ты что, пыталась перелезть через забор?
— А-ха-ха-ха…
— Гав!
Монмуни, оставив неловко смеющуюся хозяйку, вцепился в ногу Пён Гиёна, умоляя остановить этого маленького тирана.
— Пфф.
Юн Аён рассмеялась, глядя на Пён Гиёна, который старался выглядеть сурово, но при этом гладил Монмуни.
— Пф-ф. Не пугай ребенка. Седжин, как ты сюда добралась?
— П-по поручению.
— Ой. Правда? Может, тетя поможет?
— Нет, спасибо, не надо, ик!
Стекла очков Пён Гиёна блеснули в такт его жуткой улыбке. Он полностью оправдывал звание сильнейшего охранника Начальной школы Старшая школа Хэун.
— Седжин, ты ведь знаешь дядю? Мы будем часто видеться, так что давай не будем создавать лишних проблем.
— И-ик…!
— Где ответ?
— Д-да! Поняла!
— Ответ должен быть коротким и ясным. Еще раз.
— Есть!
Седжин, находясь в объятиях Юн Аён, вытянулась по стойке смирно.
Они работали в Начальной школе Старшая школа Хэун уже давно и повидали немало таких детей.
«О, какая же она милая…!»
«Черт. С самого начала видно, что она будет влипать в неприятности».
Хотя их чувства различались, любовь к детям была одинаковой. В этой сфере нельзя долго работать, если не любишь детей.
— Я, я пойду.
Седжин, увидев два типа улыбок, решила отказаться от исследования Начальной школы Старшая школа Хэун. Любовь самой красивой женщины школы была хороша, но улыбка сильнейшего охранника была куда убедительнее.
Седжин выскользнула из объятий Юн Аён. Юн Аён ярко улыбнулась и помахала рукой,
— Хе-хе. Еще увидимся.
А Пён Гиён улыбнулся, блеснув стеклами очков.