Глава 101. Ван-ши под домашним арестом
«Ань, как ты смеешь называть меня сестрой, если так обо мне говоришь? У тебя что, совести нет?»
Увидев, что наложница Ань, которая обычно не привлекала к себе внимания, вступила в разговор, Сяо Ван-ши, обнимая своего одиннадцатимесячного сына, бросилась к ней и с возмущением спросила.
«Сестра, я ведь не ошиблась. Наш господин теперь не маркиз и не имеет чина, а ты больше не госпожа маркиза, так что не думай больше о том, чтобы стать хозяйкой дома».
Наложница Ань была полна надежды на будущее и в душе испытывала глубокую благодарность к нынешней госпоже маркизе Вэнь Цинвань.
Поэтому она хотела, чтобы все в доме жили хорошо; она вовсе не боялась, что Сяо Ван-ши захочет захватить власть в доме.
Теперь Сяо Ван-ши уже не является женой маркиза, и у неё нет права на это.
Просто она сама этого не понимает и то и дело пытается напомнить о себе, что легко может разозлить господина.
Особняк маркиза Вэйву не похож на другие знатные роды: если Сяо Ван-ши хочет использовать своё положение свекрови и давить на жену маркиза под предлогом дочерней почтительности, то это просто фантазия.
Ведь маркиз Вэйву добился для своей супруге титула «Гаомин*»; если Вэнь Цинвань проявит хоть малейшее недовольство, господин в любой момент может развестись с Сяо Ван-ши, чтобы выплеснуть свой гнев.
(*Гаомин — это почётный титул, присваивавшийся в Китае в периоды династий Тан, Сун, Мин и Цин матерям или жёнам высокопоставленных чиновников. Он делился на пять рангов с первого по пятый в соответствии с должностным рангом мужа. Обладательницы титула получали жалованье, но не имели реальных властных полномочий.)
Сяо Ван-ши этого не понимает, и, как сестра, она искренне хотела её предупредить, но, к сожалению, госпожа Ван не оценила её заботу!
И действительно, едва она закончила говорить, как Сяо Ван-ши в ярости обрушилась на неё с упреками.
«Наложница Ань, что ты несешь за ерунду? Даже если господин и не является маркизом Чэнэнь, но маркиз Вэйву — его сын, а он всё равно старый маркиз».
«Сяо Ван-ши, если не понимаешь, не болтай ерунду. Хуэйчжэнь права: я сейчас простой человек, без должности и титула. Не строй себе иллюзий, а скорее убирайся во двор и займись детьми, — гневно сказал отец Сяо.
« Господин, разве титул не передаётся по наследству? Почему вы перестали быть маркизом?» — с недоверием спросила Сяо Ван-ши.
Наложница Лю и ещё несколько наложниц также с надеждой смотрели на отца Сяо; в их подсознании наследник наследует титул маркиза, а господин — это старый маркиз.
Они слышали, как слуги в особняке обращаются к нему «господин», поэтому и сами так его называли; они действительно не знали всех этих хитросплетений.
Впрочем, сейчас они жили в роскоши вместе с госпожой Маркизой Вэйву, и для них было совершенно неважно, станет ли господин старым маркизом или нет.
Отец Сяо заметил, что его жена выглядела глубоко потрясённой, в то время как на лицах наложниц не читалось никакого беспокойства.
В душе он с удивлением подумал: «Наложницы всё-таки гораздо более тактичны».
Глядя на лицо Сяо Вань-ши, которое выглядело старше его собственного, он почувствовал угрызения совести, и его тон стал гораздо мягче.
«Сяо Вань-ши, я, старик, прощу тебя на этот раз, учитывая все то, что ты сделала для двора маркиза.
И пусть это навсегда отобьет у тебя желание бороться за право управлять домом: твой супруг сейчас всего лишь обычный человек, не имеющий ни должности, ни титула.
Да, титул наследуется по наследству, и это верно. Мой отец больше всего ненавидел имя «маркиз Чэнэнь»; его последним желанием перед смертью было, чтобы его сыновья и внуки избавились от этого имени.
Если Цзиньэр унаследует титул «маркиз Чэнэнь», я, естественно, стану старым маркизом; Цзиньэр — способный человек, и император разрешил ему заменить титул «маркиз Чэнэнь» на «маркиз Вэйву».
Я и не жаждал звания старого маркиза, поэтому согласился; сейчас главами рода «Вэйву» являются Цзиньэр и Ваньэр.
Я столько всего сказал, ты теперь поняла?
Если в следующий раз ты ещё раз осмелишься нести чушь на глазах у Ваньэр, не вини меня, если я безжалостно разведусь с тобой!»
Отец Сяо мрачно посмотрел на свою жену — эту женщину, которая только мешает ему. Ему действительно хотелось немедленно развестись с ней.
Даже в доме маркиза ему приходится держать хвост между ног; только если люди готовы уважать тебя, ты и становишься старшим.
Если же они не хотят тебя уважать, ты ничто. В императорском дворе император вместе со своими министрами специально создавал ему препятствия.
Ему с большим трудом удалось выиграть одну партию благодаря сыну, и он твердо заявил при дворе, что не хочет ни должности, ни титула.
Даже император ничего не мог с ним поделать — чем же теперь будут насмехаться над ним его коллеги?
Если его сын потерпит крах, то и ему придет конец — как же Сяо Ван-ши этого не понимает!
Размышляя об этом, отец Сяо невольно бросил несколько взглядов на наложницу Ань — она действительно не зря была той женщиной, за которой он когда-то так ухаживал: она по-прежнему оставалась такой же прекрасной.
«………»
Услышав длинную речь своего мужа и увидев, как тот с любовью смотрит на Ань, у Сяо Ван-ши покраснели глаза; стыд, смущение, досада — все эти эмоции нахлынули на её лицо, и, не выдержав, она сильно толкнула наложницу Ань.
«Наложница…»
«Наложница…»
Сестра и брат — Сяо Цзиньи и Сяо Лидун — вскрикнули и одновременно бросились к своей тёте.
Неподалёку, на главном месте, Вэнь Цинвань кончиками пальцев коснулась ножки табуретки и, применив лёгкую технику, подлетела к тёте Ань, поддержав её и спасая от падения, которое могло закончиться разбитой головой.
Её челюсть была напряжена, а глаза, чёрные как чернила, пристально смотрели на Сяо Ван-ши.
Хорошее воспитание и привычка к высокому положению, позволявшая ей сохранять невозмутимость, подавили бурю, разразившуюся в её сердце.
Она стояла рядом с наложницей Ань, ее взгляд был глубоким и мрачным, словно в нем таился безграничный гнев.
Хотя она и не произнесла ни слова, отец Сяо и дети семьи Сяо почувствовали, как холод пронизывает их от макушки до пят, и холодный пот хлынул из их пор, словно из источника.
Старшие юноши семьи Сяо, каждый с лицом, побледневшим как железо, смотрели на свою мачеху так, будто хотели съесть её.
Лицо Сяо Ван-ши мгновенно побледнело, как бумага; в глазах читался нескрываемый страх, а на лбу выступили мелкие капельки пота.
Под пристальными взглядами бесчисленных пар глаз, словно под дуновением ледяного ветра, её тело застыло, как окаменелость, и она не могла пошевелиться.
«Старшая невестка, старшая невестка, мы вернулись!» — воскликнул взволнованно второй сын семьи Сяо, нарушив тишину в зале.
«Второй брат, третий брат вернулись? Наверное, проголодались? Одиннадцатая, сходи на кухню и скажи им, чтобы приготовили им что-нибудь поесть. А вы хотите перекусить перед сном?»
Вэнь Цинвань сдержала свой гнев и мягко приказала Сяо И, а затем повернулась и спросила у всех, кто был в зале.
«Старшая невестка, я не буду есть на ночь, и впредь буду меньше есть. Не сердись, пожалуйста, прости мою маму, ладно?» — мягким голоском сказала трехлетняя Сяо Юэ.
«Старшая невестка, Цзюньэр тоже не будет есть на ночь и впредь будет меньше есть. Старшая невестка, прости маму, пожалуйста?»
Сказав это, Тридцать третий протянул Вэнь Цинвань пять таэлей месячного жалованья, которое держал в руке, пытаясь подкупить её.
«Хорошо, ради Юээр и Цзюньэр я разрешу маме забрать Тридцать шестого брата в свой двор. Впредь она будет есть там, а когда все обдумает, сможет выходить на ужин».
Увидев, как двое милых малышей заступаются за Сяо Ван-ши, сердце Вэнь Цинвань растаяло.
Какой бы отвратительной ни казалась Сяо Ван-ши в данный момент, она всё же отдала двору маркиза всё, что имела, поэтому Вэнь Цинвань не собиралась подвергать её суровому наказанию, а просто хотела дать ей возможность успокоиться.
К тому же Сяо Ван-ши никогда не осмеливалась нападать на неё, и Вэнь Цинвань хорошо понимала: стоит ей только сказать что-нибудь плохое о Сяо Ван-ши, как отец Сяо тут же разведётся с ней.
«Я сейчас же вернусь в свой двор». Только в этот момент Сяо Ван-ши почувствовала страх.
Только теперь она поняла, что именно из-за своей неспособности управлять хозяйством она оказалась в таком плачевном положении, и винить в этом некого!
С тех пор как Вэнь Цинвань стала хозяйкой, она каждый день сидела на главном месте, не делая никакой работы, а все заслуги приписывались ей.
Всякая ошибка — вина тех, кто трудится; управлять хозяйством таким образом совсем не утомительно, а у неё на это просто нет способностей!
Только когда Сяо Ван-ши ушла, все окружили Сяо Либо и Сяо Литао и спросили: «Второй брат, кто тебя избил? Почему ты в таком плачевном состоянии?»