Глава 125. Различные силы
Вэнь Цинвань знала, что если, не имея достаточных способностей, из благородных побуждений пытаться спасти кого-то, это, напротив, приносит вред и себе, и другим — это называется некомпетентностью.
Она считала, что у неё есть и способность спасти тех нескольких женщин, и способность защитить их.
Если у тебя есть возможность спасти кого-то и ты это делаешь, это называется «помощью миру»; спасая людей, можно заработать очки добродетели.
Вэнь Цинвань ощутила на себе преимущества, которые давал ей Магазин заслуг, и стала ещё более уверена в том, что сможет обеспечить семье Сяо роскошную жизнь и достичь вершин успеха.
«Госпожа, этот банкет в честь цветения, устроенный в Восточном дворце, наверняка был специально подготовлен наложницей Вэнь, чтобы навредить вам», — с негодованием сказала Цзиньцюэ.
«Госпожа, они же не будут винить вас в том, что Вэнь Эр чуть не был забит до смерти?» — воскликнула Цзиньлань, прикрыв рот рукой.
«Да, они именно так и думают, поэтому и устроили этот банкет в честь цветения», — беззаботно ответила Вэнь Цинвань.
«Госпожа, раз вы знаете, что наложница Вэнь не питает к вам добрых намерений, а маркиз сейчас отсутствует в поместье, вам лучше не идти».
«Если мы не пойдём, разве это не будет означать, что наша госпожа боится её?» — не сдаваясь, сказала Цзиньцюэ, которая с детства отличалась смелостью.
При мысли о своей матушке, увлечённой любовью, и нескольких пристрастных братьях у Вэнь Цинвань начинала болеть голова.
Если бы они тоже пошли с ней… При этой мысли в глазах Вэнь Цинвань мелькнула тёмная искра — похоже, она всё-таки была слишком милосердна.
Однако вскоре она снова пришла в себя, и на её губах появилась лёгкая улыбка: «Цзиньцюэ права, мы не должны её бояться».
«Хе-хе, это всё благодаря тому, что госпожа всегда так хорошо меня учит», — неловко ответила Цзиньцюэ, но в душе она была очень рада похвале госпожи.
«Госпожа, вы собираетесь на банкет в Восточном дворце, посвящённый любованию цветами. Не хотите ли взять с собой нескольких молодых господ и барышень?»
«Если госпожа возьмёт с собой девушек, ей придётся отвлекаться…» — Цзиньлань не договорила, в её глазах читалась забота.
«Возьму с собой нескольких старших, пусть посмотрят на мир», — прервала её Вэнь Цинвань, по-прежнему улыбаясь.
Увидев это, Цзиньлань не стала больше уговаривать: с тех пор как их госпожа вышла замуж в дом маркиза, она стала гораздо чаще улыбаться.
Молодые господа и барышни из семьи Сяо в целом неплохие люди; было несколько проблемных личностей, но госпоже не пришлось вмешиваться лично — их братья и сестры сами с ними разобрались.
Но Цзиньлань всё же не удержалась и напомнила: «Я только хочу сказать одно: госпожа, пожалуйста, будьте осторожнее и ни в коем случае не позволяйте себе пострадать».
Услышав это, Вэнь Цинвань устремила взгляд в даль через окно и пробормотала: «Ничего такого не случится. Даже ради него я обязательно позабочусь о своей безопасности».
Услышав слова госпожи, Цзиньлань и Цзиньцюэ на мгновение были ошеломлены, но вскоре поняли, о ком именно говорила их госпожа.
Сестры обменялись улыбками, и их взгляды словно говорили: «Госпожа наконец-то прозрела!»
Вэнь Цинвань не обратила внимания на мелкие жесты двух служанок, развернулась и направилась во внутреннюю комнату, оставив им лишь холодный силуэт своей спины.
Она развернулась и ушла, но, не сделав и двух шагов, остановилась, обернулась и приказала: «Вы тоже идите пораньше отдыхать».
«Да, госпожа», — Цзиньлань и Цзиньцюэ почтительно поклонились в знак согласия, а затем направились в свои комнаты.
Вэнь Цинвань не пошла спать, как обычно, а достала из своего пространства то письмо, которое перечитывала уже бесчисленное количество раз, и в её сердце нахлынула безграничная сладость.
Бумага словно ещё сохраняла тёплое дыхание Сяо Цзиня, а его глубокие глаза, казалось, могли проникнуть в самые потаенные уголки её души.
Он писал об их встрече одиннадцать лет назад — о том моменте, когда его сердце словно коснулось мягкое перо.
В сердце Вэнь Цинвань тоже зародились бесконечные волны, и она читала страницу за страницей те слова, написанные им от всего сердца.
Он изливал свои чувства на бумагу, и между строк струилась его бесконечная тоска и привязанность к ней.
Вэнь Цинвань каждый вечер перечитывала письмо несколько раз, прежде чем заснуть; глядя на его письмо, ей казалось, будто он по-прежнему рядом с ней, и это помогало ей быстрее погрузиться в сон.
Императорский дворец, императорский кабинет.
«Отец, уже поздно, пойдите пораньше отдохнуть, а я, как только дочитаю эту стопку документов, тоже пойду отдыхать».
«Хм, спасибо, И-эр, за твой труд. Я сначала немного отдохну». На губах императора появилась удовлетворённая улыбка.
Он смотрел на Чжао И, который выглядел молодо, держался прямо, вел себя всё более взвешенно, а императорская аура, исходящая от него, с каждым днём становилась всё сильнее.
Император с облегчением направился к мягкому ложу в императорском кабинете и, закрыв глаза, погрузился в размышления о сложившейся ситуации.
Наследный принц был до безумия увлечён той наложницей, а третий сын, готовившийся к этому много лет, стремился лишить его статуса наследника престола.
Но наследный принц не проявлял ни капли бдительности, возлагая все надежды на императрицу и семью Су, рассчитывая, что они будут и впредь поддерживать его на пути к вершине власти.
Как я, император, могу с чистым сердцем передать великую династию Дашэн в руки такого безвольного наследника престола!
Второй, третий и шестой сыновья уже много лет ведут открытую и скрытую борьбу, полагая, что действуют совершенно незаметно.
Но я — император, чьи глаза и уши проникают повсюду, как я мог не знать об их интригах?
Да и пятый принц тоже замышлял что-то: левый заместитель министра наказаний — его человек, просто он был чрезвычайно осторожен, и даже третий принц не знал о его замыслах.
Я действительно считал пятого принца принцем, лишенным поддержки со стороны материнского рода, слабым и без амбиций, и никогда не обращал на него внимания.
Хотя солдат, не способный стать генералом, не обязательно плохой солдат, но солдат, не желающий стать генералом, — это точно плохой солдат.
Если бы пятый принц не питал никаких амбиций, как бы я мог его поддерживать!
Из всех принцев только четвёртый не питал таких амбиций — он был полностью поглощён зарабатыванием денег и любовными утехами.
Я вижу, чем занимаются все они, просто в последнее время второй и третий принцы становятся всё более амбициозными.
Не говоря уже о прочем, талант и способности третьего принца намного превосходят талант и способности второго и шестого; даже если бы его провозгласить наследным принцем, это было бы вполне заслуженно.
Но у третьего сына недостаточно широкий кругозор, и, заняв высокий пост, он ни за что не будет доброжелательно относиться к своим братьям!
К тому же пятый сын превосходит третьего, и в последнее время я поручаю ему ежедневно приходить в императорский кабинет для ведения государственных дел.
Это вызвало настоящий переполох: третий сын чуть ли не лопнул от ярости, но они не считают пятого сына достойным соперником и по-прежнему не воспринимают его как реального конкурента.
Подумав об этом, император улыбнулся: он поступает вразрез с их ожиданиями, чтобы наследный принц почувствовал угрозу.
‹Пусть они ещё некоторое время сражаются друг с другом — за время моей жизни я почти полностью устраню препятствия на пути пятого сына›.
Если наследный принц устраивает банкет в честь цветения для наложницы Вэнь, пусть тогда императрица возьмёт с собой наложницу Дэ, чтобы заодно помочь пятому сыну выбрать двух наложниц.
По сравнению с борьбой за престол между сыновьями, гораздо важнее — отражение внешних врагов.
От Сяо Цзиня часто приходят вести о победах: сегодня он победил самого сильного генерала Северных Ди, завтра — кого-то ещё.
Затем внезапно поднялось восстание, и его сила только нарастала. Говорят, что вождь этого восстания был еще молод, но сражался, не щадя своей жизни.
К тому же он применял крайне жестокие методы: Сяо Цзинь даже получил от него скрытый выстрел и едва снова не лишился жизни!
Будь И-эр на поле боя, он, возможно, погиб бы; император, прочитав тот секретный доклад, весь облился холодным потом.
К счастью, Сяо Цзинь во многом унаследовал дух предков рода Сяо, а армия, которой он командовал, была хорошо вооружена и располагала большим количеством лошадей.
После той битвы Сяо Цзинь захватил два города Северных Ди, и все императоры соседних стран с жадным взглядом следили за ситуацией, желая получить свою долю.
Император Дашэн также не хотел, чтобы на границах постоянно велись войны, изнуряющие народ и растрачивающие казну; если бы император Северных Ди обратился с просьбой о мире, он бы согласился.