Глава 24. Наследственный маркиз
Первые лучи утреннего солнца пробились сквозь окно и осветили лицо мужчины. Вэнь Цинвань, не вылезая из-под одеяла, слегка толкнула Сяо Цзиня: «Э-э, быстрее вставай, нам нужно принять указ».
Тот покачал головой, пытаясь пробудиться от сонной дремоты: «Жена, а какой указ нам пришёл?»
Хотя он проснулся уже давно, он действительно не знал, какой указ мог прийти в дом маркиза.
«Откуда мне знать? Из нашего дома на утреннюю аудиенцию ходит только твой отец, неужели он вляпался в какую-то неприятность?»
Чем больше говорила Вэнь Цинвань, тем больше ей казалось, что это вполне возможно. В прошлой жизни, когда она была наложницей наследного принца, она не следила за делами мира и не знала, в чем именно провинился маркиз Чэнэнь.
А когда она стала императрицей, во дворце уже давно не было человека по имени маркиз Чэнэнь!
Но она знала, что маркиз Чэнэнь не умер, ведь когда Вэнь Минчжу вышла замуж в дом маркиза Чэнэнь, мужчина рядом с ней был еще наследником.
Раз маркиз Чэнэнь не умер, то, наверное, это не затронет и ее. Подумав об этом, Вэнь Цинвань успокоилась.
Сяо Цзинь видел, как взгляд маленькой девочки из тревожного постепенно стал ярким, словно на глади озера в чистом утреннем свете зародились ряби.
Его кадык сдвинулся, но он не осмелился пошевелиться; в его глазах читалось нескрываемое желание: «Жена, позволь мужу помочь тебе переодеться?»
Его голос был нежным и магнетическим, он слегка коснулся струн сердца Вэнь Цинвань, и ей показалось, что она сейчас потеряет сознание!
Поэтому она перевернулась и спрыгнула с кровати: «О, нет! Цзиньлань, быстрее заходи, помоги мне переодеться».
«……»
Сяо Цзинь смотрел на убегающую спинку девочки и не переставал вздыхать про себя: как же ему покорить её сердце!
Когда супруги вошли в парадный зал, все обитатели усадьбы уже стояли на коленях, ожидая, когда евнух, принесший указ, зачитает им императорское распоряжение.
Евнух, держащий в руках указ, увидев, что Сяо Цзинь и его жена преклонили колени, немедленно развернул документ и прочитал: «По велению Небес и по воле Императора: поступило известие, что старший сын маркиза Чэнэнь, Сяо Цзинь, отличается необыкновенной доблестью, обладает как добродетелями, так и талантами, а также знает как военное дело, так и литературу.
Поскольку маркиз Чэнэнь не имеет никаких заслуг, его наследник Сяо Цзинь наследует титул без права замены. Настоящим ему присваивается титул маркиза Вэйву. Так повелевает император!»
Как только евнух закончил зачитывать указ, во всем поместье поднялся шум!
Все в поместье знали, что титул маркиза Чэнэнь совсем не устойчив и в любой день его могут понизить в ранге.
Поэтому старая госпожа и маркиз просто плыли по течению, делая только то, что было необходимо, а юноши и подростки брали с них пример.
Они тоже жили как пойдет, считая, что усилия бесполезны, ведь в столице никто не хотел иметь с ними дел.
Но сегодня, услышав собственными ушами, как евнух зачитывает императорский указ, они не смогли сдержать тревоги!
Ведь этот титул маркиза был завоеван предками семьи Сяо ценой огромных усилий и упорной борьбы.
Если бы не то, что несколько лет назад в семье Сяо появился еще один герой, император, возможно, лишил бы их титула.
Сначала все думали, что, поскольку наследник стал хромым, император откажется от них, но неожиданно император не только не отказался, но и заменил титул «Маркиз Чэнэнь» на «Маркиз Вэйву».
Какое это великое событие, прославляющее род!
Разумные люди в доме маркиза, вспоминая те слухи и домыслы, до сих пор не могли удержаться от мурашек по спине.
Услышав указ, они не могли не радоваться: если бы не шицзы…
Подумав об этом, все смотрели на маркиза Вэйву Сяо Цзиня с восхищением и благодарностью.
Сам маркиз Вэйву Сяо Цзинь был крайне удивлен. Он полагал, что свои военные заслуги уже обменял на бесплодные земли и больше не получит титула.
Не ожидал, что император все же пожалует ему титул маркиза Вэйву.
«Ваш подданный принимает указ и благодарит за милость!» — Сяо Цзинь принял указ и почтительно ответил.
Евнух, оглашавший указ, передал его в руки Сяо Цзинь и продолжил: «По велению императора, маркиз Сяо Цзинь достаточно отдохнул и с сегодняшнего дня будет участвовать в утренних аудиенциях».
«Благодарю императора за великую милость». Сяо Цзинь принял указ, почтительно ответил на него, передал красный конверт и лично проводил евнуха, доставившего указ.
Он не мог дождаться, чтобы вернуться к Вэнь Цинвань, и спросил: «Жена, теперь я — маркиз Вэйву?»
«Да, Цзиньэр, ты стал маркизом Вэйву». Еще не успела Вэнь Цинвань что-либо сказать, как услышала радостный голос старой госпожи Сяо.
На лице старой госпожи Сяо отразилась нескрываемая гордость, и она, сложив ладони, несколько раз поклонилась небу.
«Поздравляю, маркиз», — сухо произнесла Вэнь Цинвань. Один титул маркиза сделал его счастливым, словно он одурел.
«И тебе тоже поздравления, жена. То, что я достиг такого положения, — все благодаря твоему счастью», — сказал Сяо Цзинь, крепко сжимая руку своей молодой жены.
Он не то чтобы очень любил быть маркизом, но ему нравилось, что благодаря его положению его молодая жена тоже обрела высокий статус.
Затем он повернулся к стоящему рядом старику-маркизу и редким для себя мягким тоном спросил: «Отец, ты что-то сказал императору на утренней аудиенции?»
«Я сказал, что не достоин этого титула, что Цзинь гораздо лучше меня, и что хотел бы передать титул маркиза тебе. Не ожидал, что император не только согласился, но и изменил имя».
Маркиз Чэнэнь сказал это с облегчением на лице; он не считал за позор, что его добродетели не соответствуют его положению, а наоборот, гордился этим.
Вэнь Цинвань стояла рядом с отцом и сыном и, применив талисман чтения мыслей, мгновенно прочитала мысли своего свекра.
В душе маркиз Чэнэнь вспоминал утреннюю аудиенцию, когда он с трепетом предложил, чтобы Сяо Цзинь унаследовал титул маркиза, боясь, что император рассердится.
После того как он закончил, все чиновники и военачальники при дворе нахмурились с насмешкой, ожидая его провала.
Но кто бы мог подумать, что император не только не рассердился, но и позабавился его поведением, и тут же при всех составил указ.
Это был первый раз за более чем двадцать лет с момента вступления на престол, когда император с улыбкой похвалил его.
Все чиновники и военачальники были ошеломлены, и несколько министров даже пали на колени, умоляя императора отменить указ.
На самом деле министры при дворе не знали, что маркиз Чэнэнь был зятем императора: его первой женой была младшая дочь ректора Национальной академии.
Старшая дочь ректора была самой любимой девушкой императора в молодости, но ректор был чиновником пятого ранга.
Его дочери не суждено было стать женой наследного принца, она не подходила даже на роль наложницы и могла стать лишь второстепенной наложницей принца.
В те времена, когда император был еще принцем, он хотел выдать вторую дочь ректора замуж за тогдашнего преподавателя Академии ханьлинь, а ныне - премьер-министра.
Но вторая дочь ректора с первого взгляда влюбилась в маркиза Чэнэнь, который в то время был молод и не разбирался в этих хитросплетениях.
Он считал себя красавцем, единственным недостатком которого было то, что в его семье не было денег!
Процветание дома Сяо длилось сто лет, а затем начался его упадок. Еще при отце его титул был понижен предыдущим императором, и отец каждый день только пил и ворчал.
Он продал все ценные вещи в доме, чтобы содержать слуг, а на оставшиеся деньги покупал выпивку.
В конце концов от двора маркиза осталась лишь пустая оболочка, и его отец скончался, оставив их троих — мать-вдову и двух детей.
Раз уж дочь из знатной семьи согласилась выйти за него замуж, он с некоторой неохотой согласился.
После свадьбы, увидев, что жена тратит приданое на содержание слуг двора маркиза, он почувствовал себя неловко, но как раз в это время другая девушка из знатной семьи прислала ему серебро на расходы.
Он хотел облегчить бремя жены и обеспечить ей безбедную жизнь, поэтому, когда ему прислали серебро, он принял его без колебаний.
Как говорится, кто дарит, тот и властвует: приняв чужое добро, он стал уступать.
Даже если те перегибали палку, он не мог об этом сказать, и в конце концов его подставили, и он переспал с ней.
Он, конечно, получил некоторую выгоду, но даже во сне не мог представить, что это доведет его жену до смерти!
Ведь его внебрачный сын был всего на три месяца младше законного!
Его тесть, придя в ярость, уехал с двумя сыновьями обратно в родную деревню, чтобы заниматься земледелием.