Глава 106. Ложное обвинение со стороны родного брата
Услышав приглашение Вэнь Цинвань, лицо возглавлявшего отряд приставов из Министерства правосудия померкло: они всего лишь выполняли приказ и не смели задерживаться.
Но он пощупал серебро в мешочке в руке, вспомнил слова, которые лично сказал им их господин младший советник, а затем взглянул на женщину, прекрасную, словно небесная фея.
Нехотя, но все же он почтительно сказал: «Благодарим вас, госпожа маркиза, мы подождем здесь четверть часа».
Услышав это, Вэнь Цинвань слегка приподняла бровь и мягко ответила: «Тогда спасибо вам за это».
Затем она повернулась и дала указание членам семьи Сяо: «Сейчас мы будем завтракать, а после завтрака каждый займётся своими делами. Никому не стоит строить домыслы».
Члены семьи Сяо кивнули в знак понимания и на цыпочках направились к своим местам; беря в руки чашки и палочки, они делали вид, будто у них нет аппетита и они не могут есть.
Но как только вкусная еда попадала им в рот, на их лицах отражалось наслаждение; поначалу они ещё немного опасались нескольких приставов, стоящих посреди зала.
Но по мере того, как они ели, они забывали обо всём на свете — не говоря уже о нескольких приставах, стоящих посреди зала.
Даже если бы здесь стоял заместитель министра Судебного ведомства, они, наверное, его бы не заметили, так как были полностью поглощены едой.
Несколько приставов стояли, выпрямив спины, не отрывая взгляда от носа, а нос — от сердца, и не издавали ни звука.
Но в душе они думали о том, что господин Сяо, известный в столице своей красотой, действительно обладает непревзойденной внешностью.
Его жены, наложницы и дети тоже были очень красивы; все собрались вместе за завтраком, и царила атмосфера полного счастья.
Разве не ходят слухи, что все сыновья дома маркиза — бездельники, которые уже давно опустошили двор, живя за счёт других, и каждый день питаются только рисовой кашей?
Но что же тогда означал этот обильный завтрак на их столе?
Кристальные пельмени, булочки с крабовым паштетом, маленькие паровые булочки с бульоном, кукурузные пирожки со сливками… Одно блюдо изысканнее другого!
И это называется «пришедшая в упадок усадьба маркиза»?!
Двое приставов из неплохих семей в душе еще больше возмущались: разве у них дома на праздники бывает лучше?
У Вэнь Цинвань был острый слух; она услышала, как приставы сглотнули слюну, и поняла, что эти люди действуют по чужому приказу и, даже если их пригласить, не осмелятся есть.
Она подняла взгляд на двери большого зала впереди и на губах у неё появилась улыбка.
Если Вэнь Эр хочет втянуть её в эту историю, то она подарит ему отличный подарок и заодно восстановит свою справедливость!
Вэнь Цинвань быстро закончила завтрак, аккуратно поставила чашку и палочки, а затем прополоскала рот и вымыла руки.
Только тогда она встала и спокойно сказала ведущему приставу: «Извините, что заставила вас так долго ждать. Второй брат, веди нас».
«Госпожа маркиза, не стоит извиняться, это не хлопотно», — вежливо ответил пристав и, взяв подчиненных, последовал за Сяо Эр к главным воротам.
Вэнь Цинвань шла посередине в сопровождении Цзиньлань и Цзиньцюэ, Сяо Сан шел последним, а Сяо И не осмелилась пойти с ними.
Остальные братья из семьи Сяо, не успокоившись, шли следом, чтобы проводить их, среди них был даже пятилетний Тридцать третий.
Усадьба Сяо была очень большой: помимо главного зала, в ней находились два больших кабинета, один из которых служил местом для занятий юношей и девушек.
Вокруг усадьбы были выделены четыре большие зоны — южная, восточная, западная и северная — предназначенные для проживания и быта слуг.
Ещё дальше находился задний двор; насколько хватало глаз, каждый двор был построен роскошно и величественно.
А сейчас все должны были пройти через самый роскошный сад в передней части усадьбы — «Сад Глицинии».
«Сад Глицинии» — это тот самый сад, где в период расцвета усадьбы Сяо устраивали пиры в честь цветения, чтобы гости могли прогуляться.
В саду витал пьянящий аромат цветов, беседки и павильоны были гармонично расставлены, а искусственные холмы и пруды дополняли картину — из этого можно было судить о роскоши усадьбы Сяо сто лет назад.
Жаль только, что сейчас в саду царила пустота: не было видно ни единого слуги, лишь стайка птиц щебетала на ветвях.
Увидев такую картину, приставы немного успокоились: какой бы роскошный ни был сад, без слуг он всё равно выглядит запущенным!
Возможно, управляющий усадьбы, увидев их приход, выставил на завтрак всё, что у него осталось!
Выйдя за ворота усадьбы, они увидели множество зевак. Из-за присутствия нескольких приставов толпа не осмеливалась подойти слишком близко.
Пристав вежливо пригласил Вэнь Цинвань сесть в заранее подготовленную для неё карету: «Госпожа маркиза, прошу».
Собравшиеся у главных ворот усадьбы маркиза бросили на неё странные взгляды, и когда Вэнь Цинвань подняла глаза, им вдруг показалось, что это слишком невежливо, и они поспешно отвели взгляд, но, увидев необыкновенную красоту Вэнь Цинвань и её изящную, грациозную фигуру, все снова невольно замерли в изумлении, а некоторые даже не смогли сдержаться и сглотнули слюну.
Среди зрителей было много личных кормилиц и старших служанок из знатных семей, которые пришли сюда в основном для того, чтобы выведать новости.
А представители крупных родов снова задумывались о том, чтобы выдать своих дочерей или сестёр замуж за сыновей из дома Маркиза Вэйву.
Хотя на лицах Сяо Либо и Сяо Литао не отразилось ни малейшего волнения, в душе они уже кипели от ярости.
Вэнь Эр переборщил, из-за него их старшая невестка без всякой причины превратилась из госпожи маркизы в заключённую.
Сяо Либо подумал про себя, что за эту обиду он обязательно отомстит, как только вернётся его старший брат.
Сяо Литао же думал, что, как только он станет первым на императорском экзамене, первым делом поступит в Министерство кадров, а затем сместит Вэня с поста заместителя министра, чтобы отомстить за свою старшую невестку.
Для благородного человека месть не поздно свершить даже через десять лет!
Но братья из семьи Сяо ещё не знали, что в этот самый момент Вэнь Эр по-прежнему тайно строил свои планы.
Он собирался добиться, чтобы Суд запер Вэнь Цинвань в мрачной и сырой тюрьме, где она провела бы долгие годы, а затем умерла в унынии.
«Мамочка, смотри, вот это и есть госпожа маркиза, какая она краси… э-э… э-э…»
Маленькая девочка в розовом платье, указав на Вэнь Цинвань, тихо спросила, но мать зажала ей рот ладонью.
«Девочка права, госпожа маркиза Вэйву действительно прекрасна!» — воскликнула одна из стоящих рядом старушек.
А про себя она подумала: ни одна из барышень в их усадьбе не может сравниться с госпожой маркизой по красоте!
«Красивая — это да, но, к сожалению, она убийца. Говорят, что на неё донёс её собственный второй брат».
«Ах! Если это сказал её собственный второй брат, то, наверное, это правда!»
«Все заткнитесь, чёрт возьми! Дело ещё не рассмотрено в суде, кто вам разрешил здесь болтать ерунду? Разве вы не видите, что моя старшая невестка такая хрупкая, что и курицу не удержит?» — Сяо Либо, не сдерживая гнева, заорал на толпу.
Сяо Литао также вежливо сказал: «Прошу вас, не верьте слухам. Наша старшая невестка не осмелится даже на муравья наступить, как же она могла убить человека?»
Вэнь Цинвань сидела в карете и, услышав, как два младших брата Сяо отчаянно защищают её, почувствовала, как в душе зародилось теплое чувство.
«Ой-ой-ой… Оба господина правы, такая красивая и хрупкая госпожа маркиза — как она могла убить кого-то?»
«Эта старушка совершенно права, разве можно верить словам семьи Вэнь?» — громко спросила у окружающих старушка из двора маркиза.
«Говорят, в день возвращения в родительский дом маркиза обидела вторую дочь семьи Вэнь, и тогда Вэнь насильно разорвали с ней отношения!»
«Это правда?»
«Абсолютно верно. Племянница двоюродного брата моей третьей тети работает прислугой у госпожи Вэнь», — громко сказала одна пожилая женщина.
«Судя по твоим словам, маркиза, наверное, была ложно обвинена собственным братом. Какое же она совершила злодеяние!»
«Но зачем же семье Вэнь ложно обвинять свою родственницу?»
«Я вам по секрету скажу: слышала, что вице-министр Вэнь — ученик великого наставника Инь, а два сына из дома Маркиза подали в суд на старшего сына из дома Инь…»
«Ой-ой-ой, такое важное дело — мы обязательно пойдем в Суд, чтобы дать показания».