Глава 155. Я чуть не умерла от страха, думала, что тебе нужны деньги
«Девятый брат, ты поступил правильно. В такой ситуации любой бы убежал — ничто не сравнится с собственной жизнью», — улыбаясь, сказала Су Сяоминь.
Услышав слова одобрения от сестры, тяжелый камень, давивший на его сердце, мгновенно исчез, и он почувствовал безграничное облегчение.
Он почувствовал себя так, будто парит в облаках, и его сердце, весь день пребывавшее в тревоге, в этот миг успокоилось.
Глядя на стоящую перед ним девочку, которая с видом зрелой женщины утешала его, в душе Су Цзю закипели смешанные чувства.
Он как будто вновь убеждался, спросив: «Миньэр, ты действительно не считаешь, что девятый брат — человек, который предпочитает жизнь чести?»
«Конечно же нет, девятый брат, такое поведение — это нормальная реакция любого человека. Оставаясь там, ты бы ничем не помог», — с улыбкой ответила Су Сяоминь. По тревожному выражению лица юноши она поняла, что он искренне винит себя за то, что бросил товарища.
Похоже, этот сводный брат не такой уж и плохой. Хотя обычно он и заискивал перед ней только потому, что она пользовалась благосклонностью деда.
Но он делал это и для того, чтобы ему в усадьбе жить было полегче. Человек, не заботящийся о себе, обречён на гибель — в этом нет ничего плохого.
Су Сяоминь про себя кивнула: честность и праведность — это и есть основа её жизненной философии.
‹Если ты будешь относиться ко мне с уважением, я отплачу тебе в десять раз больше; но если ты обидишь меня, я отплачу тебе в десять, в сто раз больше›.
В прошлой жизни она видела достаточно людей, говорящих сладкие слова, притворяющихся и ведущих двойную игру; этот юноша тоже просто хочет жить более беззаботно и без ограничений.
Искренность — это то, что требует времени и проверки реальностью; пока что он лишь использует прежнюю хозяйку тела.
Юноша, кто кого будет использовать в будущем — пока сказать трудно!
Размышляя об этом, улыбка Су Сяоминь стала ещё искреннее.
Её улыбка ослепила Су Цзю, словно всё, что он делал, в её глазах было само собой разумеющимся.
Су Цзю смотрел на неё, видя в её глазах доверие и зависимость, словно он был её самым любимым «девятым братом».
В его глазах мелькали сложные эмоции: ведь он всё это время просто использовал её, а она думала, что он её очень любит!
Всё хорошее, что она получала от дедушки и бабушки, она всегда делила с ним.
Раньше ему казалось, что она свысока одаривает его милостыней, поэтому он брал без зазрения совести и считал, что обманом добился этого своими силами.
Но сейчас Су Цзю уже не думал так: наверное, она давала ему это из-за своей привязанности к нему, как к старшему брату!
Раньше он всегда завидовал тому, что эта сестра пользовалась особым расположением дедушки и бабушки, но при этом был вынужден заискивать перед ней.
Только заискивая перед ней, он мог жить чуть лучше; он заискивал перед ней, одновременно презирая её за глупость.
Глядя на невинную и наивную Су Сяоминь, Су Цзю впервые почувствовал, как в его душе разгорается пламя, в котором переплетались боль и чувство вины.
Если бы она знала, что его доброта к ней — лишь преднамеренное заискивание, что все эти добрые поступки построены на лжи и обмане…
Будет ли она по-прежнему хорошо к нему относиться?
Как бы то ни было, в будущем он обязательно будет искренне добр к ней — в конце концов, в их жилах течет одна кровь.
Су Сяоминь отчетливо разглядела выражение лица юноши: он даже испытывал чувство вины и беспокойства из-за своей фальшивой привязанности к прежней хозяйке тела.
Это еще больше укрепило Су Сяоминь в решении помочь ему: «Девятый брат, а того молодого господина из семьи Шэнь убили?»
«Нет… нет… он ещё дышит, а противник требует от него компенсацию в размере пятидесяти тысяч таэлей серебра». Су Цзю проглотил слюну.
В тот момент они сбежали, но не осмелились уйти далеко, а просто спрятались в тени и наблюдали за происходящим.
Они собственными глазами видели, как та девушка, прекрасная словно небесная фея, одним взмахом руки убила всех тайных стражников, охранявших брата Шэнь.
И при этом она даже не запыхалась — ведь это же были тайные стражники!
Они рады, что успели быстро убежать, но в то же время боялись, что госпожа Маркиза в порыве гнева убьет брата Шэнь — ведь раньше он вел себя очень нагло.
«А семья Шэнь не придет ли к нам в дом Су, чтобы потребовать серебро? Девятый брат…» — Су Сяоминь прервала воспоминания Су Цзю.
«Конечно, придут, поэтому Девятый брат и просит сестру о помощи».
«Девятый брат, как я могу тебе помочь?» — с любопытством спросила Су Сяоминь. Ей же не хотелось тратить десять тысяч таэлей серебра на то, чтобы умилостивить какого-то развратника.
«Достаточно, если сестричка заступится за Девятого брата перед дедушкой и не даст ему забить меня до смерти, хе-хе. А если удастся сократить количество ударов палкой, то тем лучше».
«Легко, это легко. Дедушка больше всего любит Миньэр. Не говоря уже о том, чтобы уменьшить количество ударов, он может и вовсе не наказывать девятого брата».
Су Сяоминь похлопала себя маленькой ручкой по груди, с уверенностью заверив его.
‹Ужас! Я чуть не умерла от страха, думала, что юноша хочет, чтобы я тайком дала ему серебро!›
Не говоря уже о том, чтобы уменьшить количество ударов, она может даже добиться того, чтобы Су Цзю не наказали вовсе!
В конце концов, дедушка хочет, чтобы она завоевала расположение принца и стала его наложницей; если она согласится помочь, всё получится.
«Миньэр так добра к девятому брату, девятый брат…» — Су Цзю ещё не успел закончить фразу, как услышал, как слуга её деда крикнул с улицы.
«Девятый господин, герцог вас зовет».
«Девятый брат, не бойся, Миньэр пойдёт с тобой». Су Сяоминь было очень любопытно, как её дед накажет этого «брата».
Благодаря тому, что Су Сяоминь стояла рядом, кокетничая и заступаясь за него, герцог Су в конце концов не наказал Су Цзю, а даже без колебаний выложил десять тысяч таэлей серебра, чтобы помочь ему уладить дело.
С тех пор Су Цзю исправился и стал подчиняться только приказам Су Сяоминь, но об этом — позже.
На следующий день.
Вэнь Цинвань лично отправилась в «Цзуйсянлоу», в заранее забронированный кабинет, чтобы дождаться младшего из братьев Шэнь, поскольку ей срочно нужны были деньги.
Хотя Сяо Си и братья с сестрами из семьи Сяо зарабатывали немало, для пропитания нескольких десятков тысяч воинов это было лишь каплей в море.
По дороге в «Цзуйсянлоу» карета Вэнь Цинвань встретила нескольких нищих, и ей не хватило сердца смотреть, как они умирают от голода.
Поэтому она приказала кучеру: «Остановись, Цзиньлань, дай им немного мелочи».
Но кто бы мог подумать, что один из маленьких нищих, принимая серебро, молниеносно сунул Цзиньлань записку.
Цзиньлань, не выдав своих эмоций, сжала записку в руке, опустила занавеску и сказала: «Госпожа, позвольте мне сначала открыть и посмотреть, что там».
Опасаясь подвоха, она сама открыла записку. На бумаге было написано: «Госпожа маркиза, серебро уже готово, но за нами следит семья».
Подпись: младший сын семьи Шэнь.
Вэнь Цинвань нахмурилась. Младшего сына семьи Шэнь она избила так, что его собственный отец не смог бы его узнать; семья Шэнь не могла не обратить на это внимания.
К тому же собрать сорок тысяч таэлей серебра — дело не из лёгких, и вполне нормально, что это событие всколыхнуло несколько семей.
Просто она вчера всю ночь не спала, работая без перерыва, и так сильно хотела получить серебро, что, потеряв бдительность, без раздумий решила отправиться туда сама.
Поразмыслив минуту, она приказала: «Мы не пойдём в «Цзуйсянлоу», пойдём в магазин «Юньцзинь».
Магазин «Юньцзинь» — это лавка, которую семья Е в качестве компенсации передала их двору маркиза; он расположен в отличном месте и сейчас является крупнейшим магазином тканей в столице.
«Цзуйсянлоу» и «Юньцзинь» находятся на одной улице, причём напротив друг друга, и сегодня ей обязательно нужно получить серебряные банкноты.
А в отдельном зале на втором этаже «Цзуйсянлоу» снова собрались Шэнь Лаояо*, Су Цзю, Фань У и ещё несколько развратных молодцев.
(* 老么 Лаояо - младший сын в семье)
По настоятельной просьбе Шэнь Лаояо и других развратных молодцев, семьи Шэнь и Су, входящие в число крупнейших родов, официально не послали за ними слежку.
Однако все семьи направили тайных охранников, чтобы следить за ними и выяснить, кто же настолько дерзок, что осмелился обманом выманить у них деньги.
Но эти развратники тоже были не промах: они послали людей пригласить Четвертого принца на встречу в «Цзуйсянлоу».