Глава 103. Слёзы тоски
«Старшая невестка, всё так обернулось из-за моей опрометчивости, я втянул тебя в эту историю», — в голосе Сяо Литао слышались раскаяние и чувство вины.
Его взгляд был полон нескрываемого чувства вины и страдания: «Старшего брата нет дома, и мы должны были взять на себя заботу о старшей невестке, но вместо этого мы только тянем её вниз».
«Старшая невестка, может, завтра я вернусь в дом семьи Инь и попрошу своего деда?» Сяо И не могла смотреть, как её третий брат мучается угрызениями совести.
«Одиннадцатая, две тётки из дома Инь настаивают на твоём возвращении — наверняка за этим кроется какой-то заговор. Я не позволю тебе рисковать и тем более не дам им добиться своего. Рано или поздно нам придётся пойти наперекор дому Инь».
«Старшая невестка, может, написать письмо старшему брату?» — растерянно спросил Сяо Либо. В его сердце старший брат был всемогущим человеком.
«Второй брат, далекая вода не утолит ближайшую жажду. Времени уже не хватит, зачем же заставлять его беспокоиться?»
«Старшая невестка, может, мне обратиться к моему деду? У семьи Инь очень обширные связи; говорят, что министр наказаний — ученик моего деда».
«Не беспокойтесь, с нами все будет хорошо. Идите домой и хорошенько выспитесь, завтра мы обязательно победим».
«Старшая невестка, ты тоже не волнуйся. Мы всё время твердили, что охранников из дома Инь избили мы с братом, и та девушка тоже сказала, что это она их избила».
«Второй брат, давай все-таки послушаем старшую невестку, пойдем пораньше отдохнуть, а обо всём поговорим завтра».
Сказав это, Сяо Литао потянул второго брата за собой. Только когда они отошли достаточно далеко, он таинственным тоном заметил: «Второй брат, не волнуйся. Судя по тому, как уверена в себе старшая невестка, дом Вэнь, должно быть, попросит Его Высочество наследного принца вмешаться и помочь нам».
На самом деле он сам в душе все время молился, чтобы дом Вэнь вступился за его старшую невестку.
Ведь связи великого наставника ни в коем случае не могут превзойти связи наследного принца!
«Если наследный принц вмешается, старший сын семьи Инь вряд ли сможет переложить вину на нас — в лучшем случае дело закончится вничью», — сказал Сяо Личуань, до сих пор молчавший, поглаживая подбородок. В делах он больше всего любил взвешивать все «за» и «против».
«Если бы старший брат был дома, нам не пришлось бы ни о чём беспокоиться. Раз третий брат говорит, что принц вступится за нас, кого же нам бояться?», — пятый брат Сяо был силен в практических делах и никогда не любил ломать голову, но его слова почему-то успокоили всех братьев и сестёр.
Итак, братья Сяо и остальные, успокоившись, разошлись по домам, чтобы отдохнуть.
Если бы Вэнь Цинвань знала об их мыслях, она наверняка не смогла бы заснуть — дом Вэнь никогда не был для неё опорой.
Она была уверена, что дом Вэнь и родственники наследного принца обязательно воспользуются её бедствием, чтобы нанести ей ещё несколько ударов.
Её уверенность исходила от её мужа, Сяо Цзиня. Она не рассказала братьям Сяо, что их старший брат передал ей все свои владения и имущество в Шанцзин.
У Сяо Цзиня в Шанцзине было три лавки: ломбард, лавка по продаже гробов и агентство по перевозке ценностей.
Не стоит недооценивать эти три неприметные ремесла, хотя они и не могут сравниться с процветающими ресторанами и заведениями развлечений.
Но по прибыльности они ничуть не уступают старинным аптекам и ювелирным магазинам; однако у Сяо Цзиня было много инвалидов на иждивении, и сколько бы он ни зарабатывал, этого всегда было недостаточно.
Хотя Сяо Цзинь и обладал живым умом, деньги — это особая сила, и не всегда ум и сообразительность позволяют заработать большие деньги.
Почему ему всегда не удавалось удержать деньги, в то время как другим, по непонятной причине, везло с неожиданными доходами?
На самом деле зарабатывание денег, как и «благословение на потомков» или «долги отца, которые платит сын», — всё это не что иное, как закон причинно-следственной связи.
Какую сеешь причину, такой и пожнёшь плод; деньги, предназначенные судьбой, всегда определены заранее.
Каждая монетка, заработанная каждым человеком, на самом деле является результатом закона причинно-следственной связи.
Нынешнее увлечение и леность — это как заложить мину под свое будущее.
А достижения, полученные сегодня, неизбежно являются отголоском долгого упорства в прошлом.
Никто не может достичь успеха без усилий.
Те, кто усердно трудится, не отступает и не сдаётся, тоже не всегда с самого начала могут предвидеть свой исход.
Как, например, Сяо Цзинь: он поручал солдатам, получившим не слишком тяжёлые ранения, но уже неспособным вернуться на поле боя, помогать ему вести дела в лавке.
Те, кто обладал большими способностями, помогали ему собирать разведданные, а затем продавали их высокопоставленным чиновникам и знатным людям, чтобы заработать серебро.
Однако сколько бы серебра он ни зарабатывал, его все равно не хватало, просто потому что раненых было много, да и у них были семьи на иждивении.
Эти раненые солдаты и их семьи на протяжении многих лет жили в крайней нищете, и постепенно в их сердцах росло недовольство, которое превращалось в злобу.
После того как Вэнь Цинвань взяла дело в свои руки, она распределила среди раненых солдат, женщин и детей работу, с которой они могли справиться.
Кроме того, она воодушевляла их, убеждая, что если они будут выполнять свою работу добросовестно и доводить её до совершенства, деньги придут сами собой.
Не делайте ничего на скорую руку и не халтурьте: если хорошо возделывать луга, то к вам сами придут прекрасные лошади.
Благодаря поддержке Вэнь Цинвань за тот месяц с лишним, что Сяо Цзинь находился на пограничной службе, жизнь этих людей значительно изменилась.
Хотя они и не жили так безбедно, как братья и сестры из семьи Сяо, но по сравнению с тем, что было раньше, их жизнь улучшилась в сотни раз.
Вэнь Цинвань стояла во дворе своего дома и смотрела на звёздное небо, а прохладный летний ветер свистел мимо.
Ветви колыхались на ветру, словно предвещая, что завтра им предстоит еще одна тяжелая битва.
Она думала, что, если будет заниматься только своими делами, сможет жить спокойно, но кто бы мог подумать, что неприятности нагрянут так неожиданно!
Если завтра старший сын семьи Инь успешно опровергнет обвинения, то их дом маркиза Вэйву вернется к прежней жизни, а может, станет даже хуже, чем раньше!
Если бы он был рядом, ей не пришлось бы так переживать — он бы взял всё на себя.
Вэнь Цинвань закрыла глаза, и слёзы тоски навернулись на глаза — в этот момент она очень по нему скучала.
К сожалению, он находился на далёкой Северной границе, и ей оставалось только подбодрить себя: она обязательно не проиграет и обязательно защитит тылы ради него.
К счастью, она знала, в чём слабое место министра наказаний. Она позвала находящегося рядом тайного стражника, дала ему несколько указаний и вернулась в комнату, чтобы лечь спать.
А Сяо Цзинь, находившийся далеко на северной границе, в этот момент праздновал вместе с воинами: они сражались с Северными Ди три дня и сегодня днём наконец отбили врага и одержали победу.
Поднимая чашу, он тоже взглянул на редкие звёзды в небе — ни звёзды, ни луна здесь не были так красивы, как в небе над Столичным городом.
Ведь там была его малышка… Не знал, спит ли она сейчас!
Эта маленькая неблагодарная девчонка, наверное, спит крепким сном!
В этот момент он почувствовал резкую боль в груди, словно его пронзил невидимый нож.
Неужели с ней случилось что-то серьёзное?
Вряд ли!
Ведь он оставил с ней немало людей.
«Лэн Янь, пришло ли письмо от госпожи?»
«Господин, письма от госпожи и господ-сыновей пришли всего несколько дней назад, как это может быть так быстро!»
«Хм, я пойду в свой шатер, а ты здесь приведи всё в порядок». Сяо Цзинь хотел вернуться и ещё раз прочитать письмо своей малышки.
В письме она очень подробно описала все дела в усадьбе, большие и малые, но ему было достаточно одного — чтобы она жила хорошо.
Раз она хочет, чтобы её младшие братья и сестры жили в достатке, он напишет домой и подстегнёт их к усердию и самосовершенствованию.
Кто бы ни осмелился доставлять ей неприятности, он обязательно содрал бы с него кожу.
Как только Сяо Цзинь представлял себе, что кто-то может досаждать ей, в глубине его глаз появлялся нескрываемый холод.
А Фань Шиба, доставившая неприятности Вэнь Цинвань, в этот момент тоже не обходилась без наказания: по возвращении из Министерства правосудия ее заставили преклонить колени в родовом храме.