Глава 15. Еще одни горькие мысли
Госпожа Чэнэнь с улыбкой на лице приняла обеими руками чашку с чаем, которую ей протянула Вэнь Цинвань, и тут же поднесла ее ко рту, чтобы сделать глоток.
«М-м, отличный чай. Юньцин, принеси мне подарок для новобрачных». Голос госпожи Сяо был нежным, и она использовала слово «я», а не «эта госпожа».
«Да, госпожа». Стоявшая позади нее служанка Юньцин достала из рукава маленький изящный кошелек.
Открыв кошелек, она обнаружила в нем нечто удивительное — нефритовый браслет отличного качества. Ван Фань лично взяла его и протянула Вэнь Цинвань.
Это свидетельствовало о том, как она уважала и ценила эту жену шицзы: «Цинвань, у меня нет других ценных вещей, которые я могла бы тебе подарить, так что, пожалуйста, не пренебрегай этим подарком».
«Мама, вы слишком любезны, этот нефритовый браслет выглядит просто великолепно». На лице Вэнь Цинвань играла легкая улыбка, а в глазах читалась искренняя благодарность.
Она взяла браслет и положила его на поднос Цзиньлань, стоящий позади нее, посмотрела на изможденную маркизу и больше не взглянула на маркиза.
Он действительно был красив, особенно его миндалевидные глаза, полные нежности, которые легко могли очаровать любую женщину.
Маркиз Чэнэнь тоже смотрел на невестку, подающую чай: она была миловидной, говорила тихо и мягко, казалась легко поддающейся влиянию.
В доме маркиза было пять взрослых сыновей, но ни один из них не женился: девушки из знатных семей презирали их за бедность.
Некоторые девушки заводили с сыновьями романтические отношения, но ни одна из них не вышла за них замуж: его сыновья с низким социальным статусом не хотели жениться на них.
Маркиз Чэнэнь и во сне не мог представить, что вице-министр Вэнь отдаст свою старшую дочь в брак в дом маркиза; ему хотелось смеяться даже во сне.
Поэтому, увидев невероятно красивую невестку, маркиз радостно улыбнулся: «Цинвань, это подарок от твоего свекра за то, что ты стала частью нашей семьи».
«Спасибо, свекор», — улыбнулась Вэнь Цинвань, принимая двадцать таэлей серебра, и снова оглядела всех, кто был в комнате.
В душе она подумала, что было слишком жалко, что только что талисман для чтения мыслей прочитал мысли только старой госпожи.
Если бы можно было прочитать мысли еще одного человека, она бы обязательно выбрала госпожу маркизу.
В мгновение ока в ее голове раздались мысли госпожи маркизы, и Вэнь Цинвань улыбнулась: «Действительно, магазин с чистой совестью!»
Увидев, как девочка радостно улыбается его отцу, Сяо Цзинь, нахмурившись, потянул ее за собой, чтобы вместе подойти к дяде и тете и подать им чай.
Вэнь Цинвань позволила Сяо Цзиню потянуть себя за руку и даже одарила его лучезарной улыбкой, которая мгновенно развеяла его недовольство, и он тоже улыбнулся.
Младшие брат и сестра, которые обычно очень боялись Сяо Цзиня, увидев, что их старший брат улыбается, тоже приободрились.
Несколько мальчиков шести-семи лет даже громко рассмеялись, считая, что их Старшая невестка-невестка действительно умеет обращаться с людьми.
Вэнь Цинвань как раз следила за новостями о госпоже маркизе. Ван Фань
была второй дочерью самого богатого человека в городе Цинхэ, Ван Цзиньшуя, и с детства мечтала выйти замуж в знатную семью и стать хозяйкой дома.
Она и без того была умной и сообразительной, а к тому же обладала амбициями, поэтому с самого раннего возраста усердно занималась музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, мечтая стать хозяйкой в богатой семье.
Двенадцатилетняя Ван Фань была очень известна в городе Цинхэ, а поскольку семья Ван была богатой, молодые и талантливые женихи ломились в дом Ван.
Но ни один из них ей не нравился, и она затянула с выбором до пятнадцати лет, когда ее семья уже начала сильно беспокоиться.
Она пошла с отцом на банкет к управителю Цинхэ и встретила там маркиза Чэнэнь, прибывшего в город по служебным делам.
Он был одет в белую одежду, на талии у него был черный пояс, а длинные волосы частично рассыпались по плечам и развевались на ветру.
Его кожа была белоснежной, прозрачной, как снег; его яркие, как осенние воды, миндалевидные глаза были слегка приподняты, а между бровями проглядывала оттенок гордости.
Один взгляд — и на всю жизнь: Ван Фань была глубоко очарована им, хотя тогда она и не знала, что перед ней стоит маркиз.
Но Ван Фань была готова ради него отказаться от своих мечтаний; даже если бы он был бедным ученым, она все равно вышла бы за него замуж, ведь семья Ван не испытывала нужды в деньгах.
Легкомысленный маркиз Чэнэнь не мог устоять перед женщинами, особенно перед богатыми, и они очень быстро сблизились.
Весной часто идут дожди, но когда маркиз Чэнэнь познакомился с Ван Фань, стояла прекрасная погода, и они оба испытывали друг к другу симпатию.
Итак, они договорились отправиться на прогулку на гору Цинмин: ветер нес весть о цветении, дождь смывал весеннюю пыль — романтика была просто зашкаливающая.
У маркиза Чэнэнь не было денег, поэтому, сославшись на то, что он плохо знает город Цинхэ, он всю дорогу тратил серебро Ван Фань.
А Ван Фань, полагая, что маркиз Чэнэнь — бедный ученый, с удовольствием тратила на него деньги, и они вдвоем, по молчаливому соглашению, обошли весь город Цинхэ.
Когда чувства достигли пика, пришло время говорить о браке. В очередной день, когда шел мелкий дождь, между ними простирались завесы дождя.
Маркиз Чэнэнь с глубокой нежностью признался Ван Фань, что она ему очень нравится, но у него есть жена и наложницы.
Хотя он и был легкомысленным, но никогда не принуждал женщин, поэтому не стеснялся говорить понравившейся женщине о том, что у него есть жена и наложницы.
Ван Фань онемела от удивления!
Она действительно очень любила его, но она никогда не была готова стать наложницей!
Она уже снизила свои требования и не хотела выходить замуж за человека из знатной семьи, но чтобы стать наложницей, ей нужно было хорошенько подумать.
Увидев, что Ван Фань не хочет становиться наложницей, маркиз Чэнэнь не стал настаивать и, закончив дела, уехал.
Женщин, которые любили его, и красавиц, которые нравились ему, можно было бы выстроить в очередь от столицы до границы с Северными Ди. Он не мог заполучить всех.
Маркиз Чэнэнь ушел с видом беззаботного аристократа, а Ван Фань заболела — болезнью тоски, проникшей в самую душу, от которой нет лекарства.
Это привело супругов Ван в ужас, и они послали своего старшего сына с Ван Фань в столицу на поиски того мужчины.
За это время прошло два года, и Ван Фань уже исполнилось семнадцать лет; она решила, что не прочь стать наложницей в знатной семье.
Неизвестно, была ли это удача, но как раз в тот момент, когда семья Ван вела переговоры о браке с маркизом Чэнэнь, пятая жена маркиза скончалась от болезни.
Итак, пока маркиз был в трауре, Ван Фань, как и хотела, вышла замуж за него и в тот же день получила власть в доме, став хозяйкой.
Всего за три года не только приданое Ван Фань было полностью израсходовано, но и сестры мужа стали жаловаться.
Она вышла замуж в знатный дом, но родные не получили ни копейки, а наоборот, пришлось доплачивать.
Каждый раз, когда наступали праздники, родители Ван Фань давали ей на приданое для приемных сыновей и дочерей немалые суммы — по несколько десятков красных конвертов!
В доме маркиза не было денег, но он не хотел снижать уровень жизни: в доме было множество жен и наложниц, а также огромное количество слуг.
Ее свекровь целыми днями пряталась в молельне, соблюдая вегетарианство и читая молитвы, а ее муж целыми днями развлекался и пировал.
Многие женщины на заднем дворе тоже были дочерьми знатных семей, они целыми днями наряжались в свои лучшие наряды и весело сочиняли стихи вместе с маркизом.
Тридцатилетняя фаворитка выглядела как двадцатилетняя, она была неотразимо красива.
Она тратила свое приданое на содержание их и их детей, а когда злилась, то каждый день кормила всех простой рисовой кашей, но у них-то можно было готовить отдельно!
За три года брака она родила сына и дочь, а к тому же из-за постоянных забот и переутомления ее красота быстро увяла.
Муж остался тем же, каким был в те времена — как свежий ветер и яркий лунный свет: хорошо ест, хорошо одевается, весело проводит время.
А она!
Целыми днями думает, как сэкономить, готова разломать меловую монету пополам, чтобы потратить меньше, и в свои двадцать один год выглядит старше, чем ее сорокаоднолетний муж.
Еще через несколько лет, если она не умрет, то, по всей видимости, семья Ван будет полностью разорена домом маркиза!
Ван Фань смотрела на свою двухлетнюю дочь и десятимесячного сына — она не могла решиться умереть!
Ей всего двадцать один год, но ее сердце было мертво, и она часто колебалась между жизнью и смертью.
Вэнь Цинвань с удовольствием следила за происходящим, когда вдруг услышала: «Судьба обычного человека действительно не выдерживает жизни в роскоши, я уже давно об этом жалею».
«Жена наследника, не вини меня в жестокости, но если я передам тебе власть над домом, я смогу прожить еще несколько лет. Мои дети такие жалкие!»