Глава 135. Зять, о котором мечтал генерал Фань
«Папа думает, как отблагодарить старую госпожу Сяо и твоего дядю Сяо. Наньнянь, подойди и сядь рядом с папой».
Генерал Фань невольно понизил голос в присутствии дочери, и на лице этого сурового мужчины в этот момент мелькнула тень нежности.
Всю жизнь он сравнивал свою мать со старой госпожой Сяо, и теперь, впервые увидев её вблизи, естественно, не мог не провести такое сравнение.
Между делом он вспомнил кое-что из прошлого: его мать всю жизнь ностальгировала по своей юношеской любви.
Она целыми днями, втайне от отца, жаловалась на то, каким неудачником был её юный возлюбленный, и жила не слишком счастливо.
Видя старую госпожу Сяо в таком состоянии, она либо не знала о прошлом его матери и её мужа, либо никогда не придавала этому значения.
«Третий сын семьи Фань, не стесняйтесь. Все мои внуки — непутевые люди, так что помочь госпоже Фань — это для меня само собой разумеющееся», — с радушной улыбкой сказала старая госпожа Сяо. Она знала, что перед ней стоит сын любимой женщины её мужа.
Хотя её семейное происхождение и не было высоким, она всё же не родилась в бедной семье, просто её статус был намного ниже, чем у родов герцога и маркиза.
Дети обычных чиновников, естественно, не знали о любовных интригах и вражде между сыновьями и дочерьми знатных семей.
Но её супруг в юности был наследником дома маркиза, подобен одинокому снегу на высоком хребте, яркой луне на чистом небе.
Он был женихом, о котором мечтали все дочери чиновников в столице, и она, естественно, не была исключением, но между ними лежала пропасть.
Но даже если она и мечтала выйти за него замуж, это оставалось лишь тайной мечтой. В юности она усердно занималась музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью ради него, надеясь, что однажды сможет стать ближе к нему.
Но однажды в доме Сяо произошли перемены: невеста наследника пришла, чтобы расторгнуть помолвку, и дочери знатных семей столицы тоже стали отступать.
А вот дочери чиновников из семей с не столь высоким социальным статусом начали яростно бороться за него, и она выделилась среди всех этих девушек.
Разве она могла не знать о своём муже?
Можно сказать, что ещё до свадьбы она выяснила о нём всё до мельчайших подробностей.
Она вышла замуж за мужчину своей мечты, и её сердце было полно счастья и благодарности, поэтому она, естественно, обслуживала его с безграничной заботой, как само божество.
Хотя дом маркиза пришёл в упадок, она по-прежнему тщательно ухаживала за каждой травинкой и каждым деревом в усадьбе, поддерживая везде чистоту и порядок.
Несмотря на то что он каждый день только и делал, что пил и устраивал пьяные скандалы, она всегда с улыбкой и счастливым выражением лица заботилась о нём, с полной самоотдачей занимаясь домашними делами.
Как будто всё это делалось исключительно для него одного, в надежде, что, увидев, как в усадьбе всё устроено аккуратно и упорядоченно, он почувствует удовлетворённость и спокойствие.
Каждый раз, когда спускалась ночь, ей хотелось заснуть в его объятиях, но больше всего на свете он хотел зачать ребёнка, чтобы продолжить род семьи Сяо.
Помимо зачатия ребёнка, в остальное время он любил смотреть на ночное небо, не спал целую ночь и никогда не обнимал её перед сном.
Но её сердце было переполнено любовью и нежностью к нему: несмотря на то, что он пришёл в такое удручающее состояние, он по-прежнему оставался самым прекрасным пейзажем в её жизни.
Её любовь к нему была бескорыстной; она отдала ему всё, желая лишь, чтобы он почувствовал всю глубину её любви.
Жаль, что её сердце стремится к луне, а луна светит в канаву — он же никогда не смотрел на неё всерьёз.
Даже разлучившись с любимой, он по-прежнему думал о ней, тосковал, вспоминал и страдал — пусть же он смотрит на неё издалека!
После десяти лет самоотдачи она наконец поняла: женщине нужно просто оставаться собой — то, что предназначено тебе, никто не отнимет, а то, что не предназначено, не заставят принять силой.
Когда-то она тоже была талантливой женщиной, известной во всей столице, и обладала красотой, но, упустив десять лет, превратилась в двадцатипятилетнюю старуху.
Глядя в зеркало, она вздохнула: когда отношения доходят до конца, чаще всего первым уходит тот, кто любит сильнее.
Не потому, что перестала любить, а потому, что чем сильнее любовь, тем больнее…
В результате она сосредоточилась на детях и перестала так тщательно заботиться о нём, и менее чем через два года он умер от алкоголя!
Перед смертью он, сжимая её руку, с глубокой нежностью сказал, что всю жизнь он то любил её, то сердился на неё, то обижался, но так по-настоящему и не полюбил себя.
И тем более не любил её по-настоящему — на самом деле он влюбился в неё много лет назад, просто сам об этом не знал.
Когда он это понял, его здоровье уже сильно ухудшилось, и ситуацию было невозможно исправить. Он сказал, что даже если попадёт в ад, будет молиться о том, чтобы она была счастлива до конца своих дней.
Он также надеялся, что она поможет ему восстановить былое величие семьи Сяо вместе с их сыном, глядя на мужчину, которого она безумно любила более двадцати лет.
Она знала, что он не лгал: умирающий человек говорит правду. Он действительно никогда по-настоящему не любил себя, иначе не пил бы каждый день.
Всю свою жизнь, двадцать лет она безумно любила его. Хотя она и была безрассудной, но не сердилась, не жаловалась и тем более не ненавидела его — просто потому, что любила его искренне.
Она взяла его руку в свою и пообещала, что обязательно вместе с сыном вернёт прежнюю славу роду Сяо, а если сын не справится — то с помощью внука.
Увидев, с какой твёрдостью она это сказала, он от радости хотел крепче сжать её руку, но, к сожалению, у него уже не хватило сил; однако он ушёл из жизни с улыбкой на губах.
А она!
Она не поступила так, как обещала тогда; с тех пор она научилась по-настоящему любить себя.
Её родная семья не была богатой, приданого было немного, и она в одиночку воспитывала четверых детей, продавая магазины и ценные картины и каллиграфические работы, накопленные семьёй Сяо за несколько поколений.
Она не только поддерживала внешнее великолепие двора маркиза, но и сама, вместе с двумя сыновьями, не испытала особых лишений — в конце концов, у семьи Сяо были солидные финансовые запасы.
Ее две избалованные дочери вышли замуж во влиятельные семьи не потому, что были особенно выдающимися, а потому, что их свекрови были влюблены в их отца.
Женщины, как известно, любят не только любимого, но и всё, что с ним связано, поэтому сначала обе её дочери жили очень хорошо и даже специально дистанцировались от матери и братьев.
Но цветущее счастье не длится вечно: через несколько лет семья младшей дочери пришла в упадок, а отношения между ней и свекровью окончательно разладились.
В душе она ещё долго злорадствовала: «Вот тебе за то, что презирала свою родную мать!»
Она считала себя нехорошим человеком, возможно, даже эгоисткой, но жила неплохо — по крайней мере, не так невыносимо, как старуха из семьи Фань.
Научившись заботиться только о себе, она безмолвно наблюдала, как несколько невесток умирали от изнурения; не то чтобы она не пыталась дать им совет, просто её слова были бесполезны.
В своё время ей тоже никто не давал советов — она сама пришла к этому пониманию, поэтому во всём могла полагаться только на себя.
Небеса действительно не обделили её, подарив ей сокровище в лице внучки-невестки, которая, несмотря на юный возраст, видела всё насквозь и никогда не бралась за дело сама.
Она прекрасно заботилась о внуках семьи Сяо, обеспечивала им роскошную жизнь и делала так, что они были послушны до невозможности.
В этом и заключается талант Ваньэр; старая госпожа Сяо так много думала, но на самом деле всё произошло в мгновение ока.
«Старшая невестка, повар приготовил сегодня на ужин раков пяти разных вкусов, порции очень щедрые, можем есть без опасений, хе-хе… А это кто?»
Сяо Либо ворвался в зал и заговорил без умолку; увидев, что старшая невестка всё время подмигивает ему, чтобы он посмотрел на генерала Фань, он почесал затылок и спросил.
«Второй брат Сяо, это мой отец». Узнав, что будут раки пяти разных видов, Фань Шиба с радостью посмотрела на второго сына Сяо.
Генерал Фань, увидев, как его дочь радостно улыбается при виде второго сына Сяо, в душе уже считал его своим зятем.
Молодой человек перед ним был смуглым, не таким изящным и утончённым, как сыновья из семьи Фань.
Но у него были правильные черты лица и чёткие очертания, и он выглядел гораздо привлекательнее, чем мужчины с Северо-Запада.