Глава 169. Деньги важнее жизни
Наследную принцессу вытащили из воды вскоре после того, как она упала в воду, — её спасла стоящая рядом придворная служанка, а главный евнух, находившийся рядом с ней, тут же перерезал горло тому евнуху, который её толкнул.
Хотя принцессу вытащили до того, как она успела наглотаться воды, ей всё равно нужно было вернуться во двор, чтобы выкрутить волосы и переодеться.
Ведь сегодня в Восточный дворец приглашено множество высокопоставленных чиновников и знатных особ, и ей, как хозяйке Восточного дворца, предстоит появиться на приёме.
Принцесса спокойно приказала: «Наложница Ли, сначала отведи наложницу Вэнь к Его Высочеству и доложи ему о том, что только что произошло».
«Ваша слуга обязательно выполнит приказ Вашего Высочества. Ваше здоровье бесценно, пожалуйста, идите осторожно», — почтительно ответила наложница Ли.
«Ваша слуга провожает Ваше Высочество, идите осторожно», — дрожащими голосами сказали стоявшие на коленях дамы и барышни.
Они преклонили колени и поклонились, как только наследная принцесса подошла к лотосовому пруду, и, увидев, как она упала в воду, а затем была спасена, так и остались на коленях, не вставая.
Видно, как быстро развернулись события: это не только ошеломило всех, но и не дало им времени сориентироваться.
Принцесса в сопровождении целой свиты придворных дам и евнухов прибыла с большой помпой и с такой же помпой ушла.
Перед уходом она обернулась и бросила глубокий взгляд на Вэнь Цинвань, но ничего не сказала.
Только когда принцесса удалилась на значительное расстояние, все осмелились вздохнуть с облегчением: никто и подумать не мог, что кто-то осмелится сбросить принцессу в воду.
Увидев, как Вэнь Цинвань смотрит вслед наследной принцессе, на губах Вэнь Минчжу заиграла тень сострадательной улыбки.
Она невольно фыркнула: «Лучше молись о своей судьбе — зачем принцессе твое сострадание?»
Увиде, что вокруг слишком много дам и барышень, Вэнь Цинвань промолчала, но взгляд, которым она посмотрела на Вэнь Минчжу, был резким и ледяным.
Теперь даже Вэнь Минчжу не могла с уверенностью сказать, сумасшедшая ли Вэнь Цинвань или нет.
Сказать, что она не сумасшедшая? Ведь она видела, что та даже не преклонила колени, чтобы поклониться наследной принцессе, — разве это не признак сумасшествия? Но взгляд, которым та смотрела на неё, был таким пронзительным.
Прожив три жизни, она знала, что такой взгляд не может быть у сумасшедшей.
Этот взгляд вызывал у Вэнь Минчжу невыразимое чувство удушья; ведь главной целью её банкета в честь цветения было уничтожить Вэнь Цинвань.
Она потратила много «карт симпатии» и приложила немало усилий, чтобы на банкете любования цветами опозорить Вэнь Цинвань.
Она даже поручила своим людям подготовить сцену, часто встречающуюся в телесериалах, — сцену, где героиня вступает в недозволенную связь с мужчиной.
Но одно событие следовало за другим, одно за другим, и она так и не успела применить свои уловки против Вэнь Цинвань, как сама чуть не умерла от ярости.
Она с ненавистью уставилась на это отвратительное лицо перед собой; если бы взгляд мог убивать, она, наверное, уже давно разорвала бы Вэнь Цинвань на куски.
Се Сяофэн быстрыми шагами отошел от лотосового пруда, намереваясь найти Его Высочество наследного принца, чтобы тот остановил наглую Вэнь Минчжу.
Но, обойдя толпу, он так и не увидел наследного принца, зато заметил нескольких принцев среди огромного скопления людей.
Несколько принцев с увлечением слушали, как Сяо Личуань рекламировал свою новую коллекцию «Юньцзинь», а вокруг них стояла целая толпа знатных юношей.
Второй принц слушал с удовольствием, просто потому что любил красивую одежду, а третий принц, увидев блестящие серебряные монеты, хотел завоевать расположение Сяо Личуаня.
Четвертый принц слушал очень внимательно: ему очень хотелось захватить мастерскую по производству «облачной парчи», но он вспомнил о «демонице», управляющей домом Сяо.
Это был человек, готовый рискнуть жизнью ради денег, и он все-таки решил не пытаться захватить ту мастерскую.
На этот раз только пятый принц не пришел на банкет по случаю цветения, поскольку император приказал ему остаться в императорском кабинете и рассматривать доклады.
Возможно, благодаря тому, что пятый принц исполнял обязанности по управлению государством, у императора каждый день появлялось время для отдыха в императорской библиотеке, и его здоровье даже немного улучшилось по сравнению с прежним.
К тому же, благодаря лечению, которое ему назначал во дворце знаменитый врач, его лицо, хотя и не стало румяным, но уже не было таким бледным, как раньше.
В южном саду Восточного дворца, во главе с третьим принцем, группа знатных юношей с восторгом слушала речь Сяо Личуаня.
«Господин младший советник, вас что-то беспокоит?» — Сяо Личуань, как раз увлеченно рассказывая, заметил, что младший советник Министерства правосудия с тревожным выражением лица ходил туда-сюда.
Он тут же спросил, и все обратили взоры на Се Сяофэна, ожидая его ответа.
Увидев это, Се Сяофэн нахмурился и сказал: «Я хочу найти наследного принца. Кто-нибудь знает, где находится Его Высочество?»
«Наследный принц, мой старший брат, обычно бывает с наложницей Вэнь. Она очень любит пионы, так что они, должно быть, там, смотрят на пионы», — уверенно ответил Четвёртый принц.
«Его Высочество не с наложницей Вэнь. Наложница Вэнь как раз наказывает дочь семьи Су по щекам».
«Что?» — удивлённо выпалил Су Цзю, раскрыв рот, и замер на месте.
Старший внук семьи Су, как и полагается, был очень сообразительным; он спокойно спросил: «Скажи, брат Се, где они?»
«У лотосового пруда», — ответил Се Сяофэн, в голосе которого тоже слышалась тревога; его сестра и двоюродная сестра всё ещё были там, и он не знал, не обрушилась ли на них чужая злость.
Се Сяофэн, сопровождаемый группой знатных юношей, торжественной процессией прибыл к лотосовому пруду и услышал, как все почтительно провожают наследную принцессу.
Братья из семьи Су поспешили к Су Сяоминь, окружили её и хором спросили: «Миньэр, кто тебя только что обидел?»
«Миньэр, скажи третьему брату, кто тебя обидел?»
«Кто осмелился обидеть сестру этого господина? Посмотрим, как я не сломаю ей ноги», — злобно прорычал Су Цзю.
Хотя он и был внебрачным сыном в доме Су, но, прожив много лет в разгульной жизни, говорил гораздо грубее, чем его более воспитанные братья.
Су Сяоминь увидела, что братья, которые обычно редко с ней разговаривали, в этот момент проявляли заботу и беспокойство, и у неё в душе защемило.
Она изо всех сил пыталась сдержать слезы, но всё же не смогла удержать их, и они застыли на её длинных ресницах.
Искренние выражения лиц её сводных братьев словно молчаливо говорили Су Сяоминь, что они всегда заботились о ней.
Су Сяоминь почувствовала теплоту, окружавшую её семейной любовью; разрыв между ними, насчитывавший тысячи лет, в этот момент словно растаял.
Её слёзы наконец вырвались из глаз и потекли по щекам, но это были не слёзы печали, а слёзы, вызванные трогательной нежностью.
Старший внук рода Су был всего на год-два старше Су Сяоминь из прошлой жизни, ему было примерно двадцать семь-восемь лет.
Увидев Су Сяоминь со слезами на лице, он, не зная, что делать, сказал: «Миньэр, не бойся, я пойду к Его Высочеству Наследному принцу и помогу тебе восстановить справедливость».
«Старший брат, Миньэр не пострадала, меня спасла та госпожа».
Братья Су посмотрели в направлении, на которое указывала Су Сяоминь, и увидели, что четвертый сын семьи Сяо, который только что так красноречиво рассуждал, сейчас разговаривает с той непревзойденно красивой госпожой.
Сяо Личуань сразу же заметил Сяо И в толпе, быстро подошёл к ней и спросил: «И, где старшая невестка? С вами всё в порядке?»
«Эх, что с ней может случиться? Она одним ударом ноги сбросила того парня в пруд», — тихо прошептала Сяо И, наклонившись к уху своего четвёртого брата.
Большинство людей не услышали шепота Сяо И, но Се Сяофэн и некоторые молодые господа из семей, славящихся мастерством боевых искусств, услышали всё предельно ясно.
Старший внук семьи Су и Се Сяофэн заметили, что их сестры смотрят на Вэнь Цинвань с восхищением.
Они обняли своих сестёр и, взяв с собой братьев из своих семей, направились к Вэнь Цинвань.
В этот момент братья из семьи Вэнь яростно упрекали Вэнь Цинвань: «Вэнь Цинвань, у Чжуэр плохой цвет лица, это ты ее обидела?»