Глава 126. Сяо Цзинь получает письмо из дома
Сяо Цзинь, о котором беспокоился император, с тех пор как был ранен скрытой стрелой вражеского полководца, пропитанной смертельным ядом, с яростью бросился в наступление на Северных Ди.
Всего за полтора месяца он захватил два города Северных Ди, и император Северных Ди направил против него свои самые элитные войска.
Сяо Цзинь проявил на поле боя необычайную храбрость и мудрость, возглавив своих воинов в отважной схватке с врагом.
Он бушевал на поле боя, словно свирепый зверь, и, несмотря на многочисленные ожесточённые сражения, благодаря своей ловкости Сяо Цзинь так и не получил ни одной раны.
Увидев, что их полководец несокрушим, воины, воодушевлённые его примером, устремились на вражеские ряды, словно порыв ветра.
Лэн Янь и Лэн Фэн не отходили от Сяо Цзиня ни на шаг; каждый их удар мечом по врагу был смертельным.
Острота и решительность во взгляде Сяо Цзиня наводили ужас на врагов, и элитные отряды Северных Ди под его яростными атаками отступали шаг за шагом.
Войско под командованием Сяо Цзиня успешно взяло первый город Северных Ди, а командующий обороной города был взят в плен в ходе этой битвы.
Только после взятия второго города Северных Ди Сяо Цзинь, стоя на крепостной стене и вглядываясь вдаль, наконец-то смог вспомнить о своей жене.
Но он также понимал, что эти две победы — лишь начало, а впереди его ждут ещё более сложные задачи и испытания.
Как выдающийся полководец, он должен был заранее подготовиться к следующему яростному наступлению Северных Ди.
Несмотря на частые сражения, Сяо Цзинь каждый день находил время, чтобы написать письмо домой и отправить его в Шаньцзин вместе со срочной вестью о победе.
Иногда, когда он был слишком занят, письмо состояло всего из нескольких строк, но иногда он мог написать несколько страниц.
Письма коротки, а чувства к семье и родине безграничны. Не имея возможности быть рядом с ней, он хотел лишь передать ей свои чувства.
Он надеялся, что она почувствует его искренность, так же как он каждую ночь, глядя на ту яркую звезду в ночном небе, молча скучал по ней.
Но он с нетерпением ждал писем от своей жены, а письма от неё и от младших доходили до него только через обычную почту.
Дело не в том, что император не посылал ему секретных писем с ускоренной доставкой на расстояние в восемьсот ли — о таких письмах, естественно, никто не знал.
«Лэн Янь, смотри, господин стоит на городской стене и с тоской смотрит в сторону Шаньцзина. Наверное, он опять скучает по своей супруге?» — Лэн Фэн толкнул Лэн Яня локтем.
«Да это и так видно. Если бы мы знали, что господин так скоро женится, нам давно бы пришлось завести стаю почтовых голубей…»
«Фу, хватит мечтать. Нам самим еды не хватает, чем же мы будем кормить голубей?»
«Сколько же может съесть один маленький голубёнок?» — Лэн Шилиу высунул голову и невинно вступил в разговор.
Ежедневные тренировки тайных стражников были очень интенсивными, поэтому, как бы ни было тяжело Сяо Цзиню, он никогда не лишал их еды.
Лэн Шилиу не следовал за Сяо Цзинем в непосредственной близости, поэтому, естественно, не знал, что в усадьбе маркиза царила крайняя нищета.
К тому времени, когда он выделился среди группы тренирующихся тайных стражников, в усадьбе маркиза уже по крайней мере каждый день ели мясо.
«Ты что, не понимаешь? Не смотри, что голуби такие маленькие, но они очень много едят, и содержание стаи почтовых голубей обходится в кучу серебра».
«Твой брат Фэн прав: хотя у голубей и есть сильный инстинкт возвращения в гнездо и способность воспринимать окружающую среду, но их всё равно нужно дрессировать, чтобы они могли точно определить местоположение своего гнезда и затем пролететь тысячи ли в обратную сторону».
«У нас же есть гонцы, доставляющие письма, зачем тогда нужны почтовые голуби?» — с любопытством спросил Лэн Шилиу.
В конце концов, ему всего восемнадцать лет, и, проведя целых восемь лет на тренировочной площадке, Лэн Шилиу по-прежнему очень интересовался тем, что происходит за пределами усадьбы.
Лэн Янь и Лэн Фэн переглянулись: «Наш господин постоянно находится в разъездах, и когда у него появится… свободное время, ему всё равно придётся завести стаю почтовых голубей».
«Босс, я слышал от Лэн Ба, что в столице в большинстве усадеб принято держать почтовых голубей. Разве наш господин не маркиз? Почему же…»
«………»
Как Лэн Янь мог осмелиться сказать подчиненному, что в их усадьбе остались только величественные здания и кучка бездельничающих молодых господ и барышень!
Лэн Фэн, получив только что похвалу от босса, был в приподнятом настроении и с ещё большим воодушевлением стал перечислять способности голубей, тем самым сменив тему разговора.
Он рассказал Лэн Шилиу, что голуби могут ориентироваться по положению солнца, чтобы определять направление полёта.
В ясную погоду они наблюдают за положением солнца и на его основе выбирают правильный курс.
Кроме того, в их организме есть механизм, называемый «биологическими часами», который помогает им точно определять время и направление миграции…
Лэн Шилиу, слушая его, уже давно забыл о том, о чём спрашивал, а Сяо Цзинь вслушивался в их разговор с пристальным вниманием.
Он и сам не ожидал, что женится на девушке, о которой так мечтал, ведь все своё серебро он потратил на подготовку тайных стражников и лечение раненых солдат.
Его свадьба была организована в спешке: не говоря уже о содержании почтовых голубей, даже приданое ему пришлось собирать по крупицам.
Поскольку после ранения ноги он не мог нормально ходить, даже после женитьбы на этой юной девушке он по-прежнему испытывал смешанные чувства.
Он боялся, что она его презирает, и боялся, что он ей не нравится; в общем, все его мысли были сосредоточены на том, нравится ли он ей.
Он и во сне не мог представить, что у неё в руках оказалось чудодейственное лекарство, которое не только избавило его от упорного старого яда, но и вылечило его ногу.
Они с женой только-только нашли общий язык и ещё не успели как следует пожить вместе, как он уже в ту же ночь отправился на поле боя.
«Господин, пришло письмо от Ваших родных», — раздался взволнованный голос Лэн Сана у подножия городской стены.
«Свист!» — Сяо Цзинь, используя лёгкую технику, спустился с крепостной стены и выхватил письмо из рук Лэн Сана.
«Господин, вы чуть не раздавили мне руку…» — Лэн Сан ещё не успел выразить своё недовольство, как их господин уже исчез из виду.
«Лэн Сан, ты, наверное, устал после долгой дороги, иди-ка помыться», — сказал Лэн Фэн, последовав за Сяо Цзинь, спустившимся с крепостной стены.
«Второй брат, почему наш господин стал ещё более жестоким? Смотри, он чуть не раздавил мне палец».
«Да разве они так легко ломаются? Ты что, взрослый мужчина, а ворчишь как ребенок!» Лэн Фэн и не смел, как Лэн Сан, говорить за спиной господина плохо о нем.
На этот раз Сяо Цзинь не был настроен слушать разговоры подчиненных. В руках он держал толстую пачку писем из дома, и его сердце мгновенно забилось от волнения.
Он взлетел на крепостную стену, а оттуда — на крышу, и только тогда осторожно вскрыл конверт из свиной кожи.
Первым делом его взгляд упал на стопку серебряных банкнот — на глаз примерно на десять тысяч таэлей. Это так поразило Сяо Цзиня, что он чуть не упал с крыши.
Он прекрасно знал, что что имущество маркиза составляло всего два цяня и четыре ши, так откуда же у неё за этот короткий месяц — чуть больше месяца — взялось столько серебряных банкнот?
С тревогой в душе Сяо Цзинь развернул аккуратно сложенные листы бумаги сюаньцзи; он насчитал десять страниц.
Это было самое толстое письмо из всех, что он когда-либо получал из дома, а её почерк, как и прежде, излучал безграничную нежность.
Но на этот раз было иначе: в письме она изливала свою тоску, и каждый иероглиф на бумаге словно врезался ему в сердце.
Каждая фраза отзывалась эхом в его голове, и его пальцы нежно скользили по каждому штриху на листе.
Ему казалось, что он слышит биение её сердца, когда она писала это письмо. Она говорила, что с детства никто её не любил и она не знает, что такое любовь.
Она знала только, что усадьба маркиза — это место, где она проведет старость, и боялась, что он затмит её, поэтому решила действовать первая, чтобы подчинить его себе.
Это в целом соответствовало его догадкам; вспомнив, какой свирепой она была в брачную ночь, ему захотелось улыбнуться.
Она рассказала, что в тот солнечный день на Праздник Начала Лета они стояли на полях усадьбы.
Ее сердце билось неистово, потому что она глубоко чувствовала, как его взгляд был полон безграничной любви.
Но она не могла в это поверить!