Глава 176. Вэнь Минчжу с трудом притворялась без сознания
Пятый принц с озарением воскликнул: «Неудивительно, что госпожа Сяо не хотела управлять домом — оказывается, это дело, где много труда, а благодарности мало».
«Это не просто тяжелая и неблагодарная работа. После вступления на престол я тоже хотел как следует поддержать маркиза Чэнэнь, ведь он свояк* твоего отца.
(*Мужья родных сестер по отношению друг к другу называются свояками. Этот термин обозначает мужчин, которые женаты на двух сестрах.)
Если бы маркиз Чэнэнь укрепил своё положение, у твоей матери и у вас с братом и сестрой появилось бы ещё одно опора.
Но он ради денег другой женщины довел твою тётушку до смерти от горя; если бы я доверил ему важные дела, твоя мать наверняка стала бы упрекать отца.
Чтобы угодить твоей матери… отцу пришлось поступить неблагородно и подавить его — что же, он же оказался неспособным!
Поэтому я всегда намеренно создаю ему препятствия, не обращаю на него внимания и тем более не даю титулов старой госпоже и его второй жене.
Из-за отсутствия титулов женщины из дома маркиза Чэнэнь не имеют права участвовать в дворцовых банкетах и прочих мероприятиях.
Сколько бы женщин ни взял в жёны маркиз Чэнэнь, ни одна из них не сможет подняться до уровня твоей матери».
«Сын благодарит отца за то, что он во всём заботится о матери. Усадьба маркиза Чэнэнь такая бедная, так… дядя не думал ли об увольнении слуг?»
«И-эр, знаешь ли ты, что за тысячи лет существования Шаньцзин ни одна знатная семья никогда не увольняла слуг.
У каждой знатной семьи в той или иной степени есть свои тайные истории, и как слуги в усадьбе могут об этом не знать?
Разве увольнение слуг не означает обнародование секретов своей усадьбы?!
Такую простую истину старая госпожа Сяо наверняка знает, ведь в молодости она считалась одной из самых одарённых женщин своего поколения».
«Ваше Величество, я знал только, что отпрыски знатных родов носят роскошные одежды и ездят на великолепных лошадях, но не знал, насколько тяжела жизнь знатных родов, попавших в бедственное положение!»
«И-эр, жить на свете очень трудно, и, родившись человеком, нужно прилагать усилия. У простого народа свои трудности, у знатных родов — своя слава, а если императорский род приходит в упадок, это ещё более печально».
Слушая, как император рассказывал пятому принцу о доме маркиза Вэйву, описывая все до мельчайших подробностей, Вэнь Цинвань невольно почувствовала, как у неё по коже побежали мурашки.
Что ещё в столице может ускользнуть от внимания императора?
Императорская тайная стража просто невероятна!
Вернувшись из Восточного дворца в свою резиденцию, Вэнь Цинвань всё время размышляла о том, как Вэнь Минчжу привела к гибели семнадцатую дочь семьи Фань.
Семья Фань могла, в лучшем случае, убить Вэнь Яньтина, а затем нацелиться на Вэнь Шилана, но они не могли ничего поделать с наложницей наследного принца.
Поэтому она впервые применила «талисман сплетен», чтобы узнать, как отреагирует император, когда узнает об этом, и как он поступит с Вэнь Минчжу.
Но император долго разговаривал с пятым принцем и ни разу не упомянул Вэнь Минчжу, что свидетельствовало о том, насколько он её не любит.
Император, правда, упомянул о наказании для наследного принца: домашний арест наследника действительно вызовет множество домыслов среди вельмож.
Вэнь Цинвань не ожидала, что ее собственное любопытство обернется против неё самой. Она услышала, как император с безмерным сожалением сказал: «С тех пор как твой старший брат, наследный принц, лично выбрал вторую дочь министра Вэнь в качестве наложницы, семья Вэнь стала уделять особое внимание воспитанию старшей дочери».
«Почему?» — спросил пятый принц, с блеском в глазах ожидая ответа отца.
Император не стал держать сына в напряжении: «Вторая дочь министра Вэнь с детства привыкла к избалованности и деспотизму, а семья никогда не учила её правилам поведения.
У неё нечистые помыслы, да и язык у неё не на замке — она осмеливается говорить всё, что придёт ей в голову. В доме Вэнь она громко кричала, что не станет наложницей наследного принца.
Вэнь Шилан баловал её, поэтому ему оставалось только тайно воспитывать старшую дочь, чтобы после достижения ею совершеннолетия выдать её замуж в Восточный дворец. Я бы с радостью поддержал это, но, увы!»
Голос императора всё ещё звучал в ушах Вэнь Цинвань, и каждое слово пронзало её душу, словно острый клинок.
Неудивительно, что в прошлой жизни, когда она вышла замуж за принца в качестве наложницы, ни император, ни императрица ни словом об этом не обмолвились.
Она даже думала, что император и императрица не знали об этом, из-за чего ей пришлось всё время прятаться в Восточном дворце, как собака с поджатым хвостом.
Вэнь Цинвань вновь поразилась мастерству императорской тайной стражи. Неудивительно, что Чжао Цзюэ, став императором, осмелился переложить на неё рассмотрение всех императорских докладов.
Он не доверял ей, а просто поручил тайной страже следить за её работой!
Хорошо, что у неё тогда не возникло никаких посторонних мыслей, иначе она бы давно лишилась жизни.
В этот момент Вэнь Цинвань почувствовала, как по спине пробежал холодок, а пот непрерывно стекал со лба, а в императорском кабинете разговор между императором и его сыном продолжался.
Говорив довольно долго, император в конце концов предложил пятому принцу взять Се Ваньхуа в качестве главной жены, а Фань Юйсюань и Су Сяоминь — в качестве Цэ-фэй.
Вэнь Цинвань не могла не восхититься дальновидностью императора: таким образом пятый принц не только обретал мощную опору, но и позволял нескольким родственникам будущего императора уравновешивать друг друга — среди них были как гражданские чиновники, так и военачальники.
Пятый принц, естественно, не возражал против того, чтобы стать императором: в жизни одно приобретение всегда сопровождается потерей, и, будучи принцем, он был обречен на то, что не сможет провести всю жизнь с одной женщиной.
В прошлой жизни пятый принц также женился на нескольких женщинах: он взял Фань Юйсюань в качестве главной супруги, а дочерей министров третьего и пятого ранга — в качестве Цэ-фэй.
Кроме того, он взял в наложницы Сяо И и дочерей нескольких других столичных чиновников. В то время Вэнь Цинвань придерживалась иной позиции, чем пятый принц.
Поэтому она не уделяла ему особого внимания, зная лишь, что он погиб по дороге в своё удел.
В прошлой жизни наследный принц Чжао Цзюэ не женился на Вэнь Минчжу, зато послушно следовал указаниям императора и императрицы и не устраивал столько скандалов.
Он изначально был наследником престола, и после кончины императора наследный принц по праву вступил на престол.
Он не устраивал таких беспорядков, как в этой жизни, не противоречил императору и императрице снова и снова, что привело к тому, что они хотели лишить его престолонаследия.
Император сказал пятому принцу, чтобы тот приготовился: после того как он сопроводит его на праздник Середины Осени для поклонения предкам, он издаст указ о его браке.
Это решение императора заставило кровь Вэнь Цинвань закипеть.
Кто же не знает, что императоры всех династий в Праздник Середины Осени брали с собой на поклонение предкам только наследного принца?
Мечта Вэнь Минчжу стать императрицей разбилась вдребезги, а чем же теперь будут хвастаться Вэнь Шилан, мать Вэнь и братья из семьи Вэнь в этой жизни!
Ещё большим сюрпризом для Вэнь Цинвань стало то, что она узнала из уст императора одну очень важную новость: император всегда высоко ценил Сяо Цзиня.
К тому же пятый принц тоже преклонялся перед Сяо Цзинем, всегда считая его своим вдохновляющим кумиром.
Это очень обрадовало Вэнь Цинвань: ведь Сяо Цзинь — мужчина, глубоко любящий её, а у неё теперь есть мощная опора, и в будущем она сможет идти по жизни с ещё большей гордостью.
Какие бы трудности и испытания ни ждали её в этой жизни, она не испугается ни одного из них, ведь её супруг способен справиться со всем.
Ей оставалось лишь не сдерживаться и зарабатывать серебро, чтобы помочь Сяо Цзиню преодолеть это трудное положение. Изначально Вэнь Цинвань беспокоилась, что император не знает о том, что третий принц удерживает военное жалованье.
Но раз император уже в курсе, то даже если она накопит больше провианта, императорская семья не будет к ней относиться с подозрением — в конце концов, она делает это ради своего мужа.
Вэнь Цинвань полагала, что Сяо Цзинь уже получил её банкноты на десять тысяч таэлей серебра; в конце концов, возможности кречета всем известны, и преодолеть тысячу ли за день для него не составляет труда.
Раз Сяо Цзинь получил серебро, армия пока не будет голодать, и Вэнь Цинвань не стала больше думать о том, чтобы наблюдать за ним издалека.
Помывшись и приведя себя в порядок, она легла в постель и сладко заснула.
В отличие от спокойного сна Вэнь Цинвань, для Вэнь Минчжу это была настоящая мука. Родители Вэнь и братья из семьи Вэнь внешне очень беспокоились о ней.
На самом деле они ждали, когда она проснется и примет решение о спасении старшего брата Вэнь; если бы не её высокое положение, Вэнь Шилан, наверное, уже бросился бы к её постели, чтобы разбудить её.
Даже если отец Вэнь не мог войти в её спальню, мать Вэнь всё время с тоской смотрела на неё, не переставая бормотать что-то под нос.
Вэнь Минчжу чувствовала, что уже не может больше терпеть, но ничего не могла поделать и была вынуждена стиснув зубы притворяться дальше.
Проснувшись, она не знала, как поступить, и осмелилась открыть глаза только после того, как проснулся наследный принц.
Она притворялась без сознания, а не была в обмороке, и как же мучительно было лежать, не шевелясь!