Глава 198. Ситуация при дворе прояснилась
После того как император и императрица пришли к общему мнению, император, выглядя уставшим, объявил: «Я неважно себя чувствую, поэтому не буду сопровождать вас, мои уважаемые министры, за столом. Императрица и четыре наложницы останутся, чтобы помочь вам выбрать невест для принцев, а выбор жены для наследного принца оставлю на ваше усмотрение».
Сказав это, император досрочно покинул банкет. Министры, понимая, что здоровье императора не в порядке, не стали его удерживать, поскольку выбор наложниц ещё продолжался.
Императрица в сопровождении Благородной Наложницы, Добродетельной Наложницы и Благочестивой
Наложницы осталась, чтобы вместе с министрами и их семьями отпраздновать праздник, а также помочь принцам выбрать себе наложниц.
Наложница Дэ была полностью поглощена мыслями об императоре; увидев, что его величество плохо себя чувствует, она тут же встала, поддержала его и вместе с ним удалилась.
Вэнь Цинвань смотрела на удаляющиеся фигуры императора и наложницы Дэ и про себя воскликнула: «Не зря же император так любит наложницу Дэ».
Он так тщательно прокладывал путь для них с сыном, а наложница Дэ действительно безмерно любила императора — даже выбор наложниц для собственного сына не был для неё важнее, чем сопровождение императора. Неудивительно, что в прошлой жизни она покончила с собой из-за любви к нему.
Все говорят, что во дворце нет родственных уз, а есть только борьба, но на самом деле это не совсем так. Хотя они и ревнуют друг к другу, но всё зависит от того, сможет ли император, за которого соперничают наложницы, поддерживать равновесие. Если он сможет это сделать, то беспорядка не будет.
Если же это слабоумный правитель, ослеплённый страстью, то и во дворце, и на императорском заднем дворе, будет царить полная неразбериха и хаос.
Долговечность и процветание династии зависят от способностей и мудрости её лидера.
Несколько поколений мудрых правителей династии Дашэн поддерживали строгий порядок во дворце и относились ко всем министрам одинаково — именно в этом заключается основа величия династии Дашэн, сохранившейся до наших дней.
Мудрый правитель умеет распознавать вероломных министров, объединять верных подданных, заставляя еще не созревших злодеев либо встать на путь праведности, либо отправиться к богу Яме.
Все: императрица и четыре наложницы династии Дашэн были дочерьми знатных семей, тщательно воспитанными; их речи, поведение и манеры, естественно, были безупречны, а характер — терпимым.
Императрица относилась ко всем детям императорской семьи одинаково, а остальные четыре наложницы, получившие хорошее домашнее воспитание, не были способны на злобные поступки.
Император, из уважения к влиятельным семьям предыдущей династии, не осмеливался открыто оказывать исключительную благосклонность своей любимой женщине.
Он так любил наложницу Дэ, но присвоил ей лишь скромный титул «наложницы».
Это не значит, что в гареме династии Дашэн не было злобных женщин, просто даже самая злобная из них не могла устроить скандал под присмотром императрицы и других наложниц.
В отличие от Восточного дворца наследного принца, где все наложницы тоже являются дочерьми знатных семей, но, к сожалению, наследный принц не умеет лавировать.
В условиях ежедневных разочарований даже самая воспитанная женщина может утратить свою доброту и стать злобной.
Вэнь Цинвань смотрела на наследного принца и невольно покачала головой: если бы он не был так одержим Вэнь Минчжу и не вступал в постоянные конфликты с императрицей…
Даже если бы он был не слишком умен и склонным к разврату, с недостатками, превосходящими достоинства, то, возможно, в этой жизни он, как и в прошлой, занял бы императорский трон.
В конце концов, за его спиной стояли императрица и несколько влиятельных родов, поддерживающих его; возможно, император в прошлой жизни тоже подумывал о том, чтобы лишить наследного принца престола.
Только благодаря ей одной, которая молча выносила весь извращённый гнев наследного принца, он не терял самообладания на публике.
Это не самолюбие Вэнь Цинвань — посмотрите сами: если бы она не заняла место в Восточном дворце в той жизни, наследная принцесса была бы давно доведена до смерти наследным принцем и Вэнь Минчжу.
В прошлой жизни император хотел лишить наследного принца престола, но не мог найти серьезных проступков, к тому же крупные семьи решительно защищали его, и у императора не хватило сил воплотить свои намерения.
Третий принц всегда стремился свергнуть наследного принца, а император тайно поддерживал пятого принца, поэтому наследный принц, не прилагая усилий, стал императором.
В этой жизни наследный принц перечил императрице, из-за чего она первая отказалась от него, а наследная принцесса умерла рано, и влиятельные семьи больше не заботились о защите наследного принца.
Императору осталось жить два года, и лишение престолонаследника титула — неизбежно; выбрать дочь из какой-либо семьи сейчас — все равно что бросить ее в огонь.
Император не участвует в выборе супруги престолонаследника именно потому, что не хочет, чтобы семья Шэнь возлагала на него вину и стала создавать препятствия пятому принцу; в этом видно его благородные намерения.
Пока Вэнь Цинвань вспоминала прошлое, дворцовый банкет завершился на высокой ноте, и несколько молодых господ из знатных семей обратили внимание на понравившихся им девушек.
Обычно на крупных банкетах несколько пар молодых людей и девушек находят друг друга, после чего их семьи заключают брачные союзы.
Дворцовые банкеты не были исключением: не только император хотел выбрать достойную невестку, но и министры стремились найти для своих сыновей выдающихся девушек.
Совпадают ли друг с другом красавец и красавица — это не им решать, ведь в браке важны не только любовь, но и способности, а также происхождение.
На следующий день.
Все семьи получили императорские указы о браке: старшая дочь семьи Шэнь была обручена с наследным принцем в качестве наследной принцессы, а Ань Юйжун, как и желала, стала Лян-Ди наследного принца.
Се Ваньхуа стала главной женой пятого принца; свадьба состоится через месяц, а Фань Юйсюань стала его Цэ-фэй; их бракосочетание состоится через три месяца.
Су Сяоминь была ещё слишком молода, и император не издал указ о браке, но по устному распоряжению императрицы одно из мест Цэ-фэй пятого принца было зарезервировано для неё.
Герцог Су и его дети с внуками понимали, что такова воля императора, и не осмеливались ничего возражать, тем более что пятый принц, обладающий величественной осанкой и благородными чертами, вполне соответствовал Су Сяоминь.
Этот указ императора о браке позволил министрам уловить некий скрытый смысл, особенно сторонникам третьего принца, которые направили свои упреки в сторону пятого принца.
Больше всего этим воодушевился дом графа Хуайэна: шестая дочь семьи Ань вошла в Восточный дворец, а седьмая и восьмая дочери, поскольку всегда находились рядом с Вэнь Цинвань, приглянулись жене министра доходов и ещё одной даме, которые предложили им стать законными жёнами своих внебрачных сыновей.
Дом министра обладал реальной властью, поэтому старая госпожа Ань улыбалась от уха до уха и чуть ли не пошла лично поблагодарить их.
Поскольку она несколько лет пренебрегала дочерью, старая госпожа Ань стеснялась прийти сама, поэтому послала человека пригласить наложницу Ань вернуться в дом для встречи.
Однако наложница Ань сейчас полностью поглощена пошивом одежды и зарабатыванием серебра, поэтому, когда из дома Ань пришло письмо с просьбой вернуться в родительский дом, она просто отправила туда своего сына Сяо Лидуна.
Она даже не захотела, чтобы туда поехала её дочь, сославшись на то, что ей нужно зарабатывать серебро в поместье.
Теперь, когда наложница Ань сама зарабатывала серебро, у неё появилась уверенность в себе, и ей не нужно было с нетерпением ждать помощи от родного дома.
Её три невестки изначально хотели выдать дочерей замуж в дом маркиза Вэйву, но теперь результат оказался даже лучше, чем они могли себе представить.
Поэтому они принесли много подарков и лично проводили Сяо Лидуна обратно в усадьбу, держа наложницу Ань за руку и ласково называя её «сестричкой».
У Вэнь Цинвань не было времени обращать на них внимание — она как раз пробовала приготовленные Су Сяоминь маринованные креветки, раков с чесноком и острых раков.
По сравнению с той грубой версией, которую она готовила раньше, это было в разы вкуснее — ведь в прошлой жизни она только пробовала эти блюда и слышала о них, но никогда не готовила сама.
Поэтому у неё получалась лишь грубая версия, но даже так она зарабатывала сто таэлей серебра в день, а за десять дней — тысячу таэлей.
В сельской усадьбе обычный сезон ловли раков длится всего три месяца в году, но в этом году раки продавались как горячие пирожки.
Су Сяоминь предложила, чтобы во второй половине года они специально переоборудовали часть рисовых полей под пруды для разведения раков.
Услышав это, Вэнь Цинвань сочла, что это осуществимо — ведь разбогатеть никогда не бывает позором.
Однако при таком планировании усадьбы семьи Сяо оказалось недостаточно, и тогда Вэнь Цинвань вспомнила о нескольких деревнях, подаренных императором Сяо Цзиню.
Эти деревни находились не в пригороде столицы и тем более не на северной границе, а на южной.
Южная граница — это место постоянного проживания семьи по материнской линии третьего принца; раньше Вэнь Цинвань этого не понимала, но теперь она знала.
Император уже два года назад начал готовить почву для пятого принца, но, к сожалению, из-за того, что он изнурил себя заботами о дворе и любимой, его здоровье не выдержало, и он не продержался и двух лет.
Иначе в прошлой жизни Чжао Цзюэ не смог бы стать императором.
Раз император всё так тщательно продумал, Вэнь Цинвань не могла упустить этот шанс.